“不准。”
谢桢的一句话，如一盆冷水当头浇下，把月芙从天宫打落地府。
“为什么啊？”月芙失声问。
她的完美大计！
“众口铄金，积毁销骨。”谢桢搁下墨笔，眸光如一汪清水，“这样的道理，阿芙不明白吗？”
这孩子，长那么大了，和他在一块，怎么还像是个小猫崽子一样，顽皮又粘人。
妹妹不懂事，谢桢不能不懂事，更不能由着她任性。
月芙呆立在原地，眨了眨眼，又眨了眨眼：“我不明白，阿兄。”
“我们是兄妹啊，小时候，我们就住一个屋檐下。我去兄长家中，也不是共处一室，清清白白的，怎么会有问题？我不认为有问题啊。”月芙死鸭子嘴硬。
“难，难不成是哥哥有了喜欢的人，害怕被女郎误会？”她灵机一动，忽然又有了主意，“兄长放心，告诉我她是谁，我立刻向她解释我们的关系。”
要不是这本书的男女主一个个位高权重，不是摄政王，就是千金贵女，她至于来缠着哥哥嘛。
只要让月芙有机会接触沈令仪，她就努力给她介绍一百零八个优质未婚肌肉猛男，让她对哥哥这种病弱温柔系彻底失去兴趣。
谢桢自然不会允许她胡来，无奈地看了她一眼：“男女八岁不共食，十岁男居于外，而女居于内。此处是京城，不比陈郡，我若收留你，于你名节有损。”
月芙可不吃他这一套，低着头，嘴里嘟嘟哝哝：“损就损了，我又不在乎。”
“我在意。”谢桢已经习惯妹妹的童言无忌，淡淡回应，“阿芙，你是我妹妹。一日为兄，理当对你言行负责，不能让你为了一时冲动，坏了名声。”
他说得调理斯文，一丝不苟，仿佛全然忘记了先前那点不愉快。
月芙却老大不乐意。
“不要。”她抗议道，“名声有什么用？好名声能让我见到哥哥吗？”
“我一个女孩子家家，从乡野出来，一直被夫人教育要待在后院，别去给谢家丢脸。可我若是乖乖听话，说不定哪一日哥哥不在了，我都是最后一个才知道。”她狠狠踩着山房木质地板，嘴里嘟嘟哝哝。
她总不能与谢桢说，哥哥我发现这个世界是一本书，你是书里的悲惨男二。如果你不能断舍离你最爱的人，就注定会结局悲惨，英年早逝。
依照谢桢的性格，就算他信了她的话，恐怕也只会笑着摸摸她的头，说一句“生死有命，富贵在天”。
月芙不要这样。
“哥哥古板，哥哥封建，我才不要听哥哥的话。”
小姑娘绷着脸，眼睛鼻子皱成一团，很是鲜活。那双一错不错凝望他的双眸，却像是会说话般告诉谢桢，放着不管的话，他的妹妹，是不会乖乖回去的。
谢桢记得这双眼睛。
当初，他第一次见到她时，小小的月芙，就是这样看着他。
女孩看向他时，眉眼深处有惊艳，有同情，也有亲切，关怀，充满了异常简单，却又弥足珍贵的生机。
那双眼睛，在初见的第一眼，就提醒着谢桢。
这个小丫头，是活生生的人，是独立于父辈恩怨之外的小辈，是需要他保护的对象。
哪怕到了现在，他也依然希望能让阿芙远离危险。
谢桢长睫垂落，与月芙对视片刻，忽而弯了弯唇角。他轻叹一声，摇了摇头：“简直是胡闹。”
“哥哥，对不起嘛。”月芙缩了缩脖子，一副百依百顺的模样。
“若是阿芙执意如此，明日随我去一个地方。”谢桢拢了拢披在身上的鹤氅，道。
这是有戏？
月芙的双眼，一下子亮堂起来，追问：“哥哥该不会是想把我送回去，故意诓骗我吧？”
谢桢摇摇头：“君子一言，驷马难追，我不过是有东西要给你看，委屈你暂时在山房过一夜罢了。”
他一言九鼎，答应妹妹后，翌日下值，特地备了马车，来到道宫接走月芙。
马车辘辘出了道宫，经过喧嚣街市。朝西拐，入了闹市口。
车厢不大，二人对坐，几乎膝盖相抵。幸而月芙早已习惯与兄长同乘，不曾有半点不自在。
耳畔人声鼎沸时，她甚至好奇地揭开帘子，朝外张望。
车外，乌压压围了一大群人。人群中央，是一座开阔的广场，广场中竖着高高的木台。台上跪了三个人，都穿着囚服，背上插着白牌。
月芙心头一跳，正打算仔细看看究竟发生了什么。忽然，窗外景色一暗。
苍白骨感的大手伸出，扯过垂帘，隔绝她的视线。
月芙还没来得及重新揭开帘子，那只手撤了回去。少顷，她的耳畔，传来一阵凉意。
谢桢的双手，捂住了她的耳朵。月芙的整个世界，为之一静。
月芙吓了一跳，扭头。
眼前，是谢桢艰涩的苦笑。
他朝她摇了摇头，示意她稍安勿躁，看口型，似乎在说：“别看。”
外头似乎发生了什么事，些许嘈杂的动静穿过指缝，钻入月芙耳道，却听不分明。
捂住她耳朵的手，在三息后，缓缓松开。
车外人群的尖叫声、惊呼声，以及些许听着心颤的话语声，如同潮水滚滚而来，冲入月芙的脑海。
月芙忽然就意识到，刚刚发生了什么。
她浑身一僵，喉头机械地涌动，呼吸发颤。幸好因为什么也没看见，什么也没听见，并无太大的反应。
“此三人，皆是御史台的老人。”
纷纷扰扰的嘈杂声中，谢桢的声音，距离月芙近在咫尺，显得尤为清晰。
谢桢：“为首之人，是从四品督察御史。”
月芙的思绪，不受控制地被谢桢的话语牵引。
“此人认为圣人龙体微恙之际，有官僚趁机揽权，结党营私，危害圣躬。在半月前的酒席，乘兴抱怨几句。第二天，便被下了大狱。”
“摄政王以贪赃枉法之名，判其斩立决，学生连坐，财产抄没，家人流放。”
谢桢口中提到的摄政王，月芙再熟悉不过。他是圣人亲弟弟，也是是这本书的男主。
几年前，圣人病重，以为不愈，不知为何，不愿意传位给太孙，提拔萧悼为摄政王。趁这段时间，萧悼把持军政，权倾朝野。
熟料过后一年，圣人虽然缠绵病榻，却性命无忧。他不愿摄政王继续势大，又无法撤销成命，只得彼此僵持。
“阿芙。”谢桢唤了妹妹的名字，清浅凤眸瞳仁转动，将少女惨白面容收入眼中，“依为兄看，你最该做的，是去山房、女堂等地暂居。待事情告一段落，我会派人送你离开。”
“族长或夫人对你不好，我会替你处理。但我已不是你记忆中的兄长，结交之人，亦有可能带来祸患。平日里，你该离我远些，莫要随意靠近。”
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谢桢说得直白粗浅，通俗易懂。语毕，他甚至没有对月芙加以宽慰，只是咳了两声，理顺气息，吩咐车夫返程，静静等待她的回复。
月芙在车内静坐许久，随着马车颠簸，她再度看向窗外，面上表情一连几变。
不多时，她静静开口：“跪在那儿的，会有可能是哥哥吗？”
谢桢一愣：“我在出事前，会为阿芙做好打点。”
“哥哥，你知道我不是这个意思。”月芙身形微微前倾，对上谢桢的视线，“我只是在担心你。”
作为书中的男主，萧悼离月芙很远。
月芙上京期间，有想过从男主身上下手，做了一堆计划，却发现自己一个平头百姓，招惹不上沈令仪，她连萧悼的面都见不上。
但同时，他离月芙又很近。
谢桢与男主是情敌，注定要狭路相逢，一败涂地。只要月芙无法阻止哥哥和沈令仪的婚事，她终究，要面对那个视人命如草芥的男人。
月芙没想到，萧悼的手能伸那么长。上至朝臣，下至平民，都是他的砧板鱼肉。但她就算想到了，也会来京城找哥哥。
月芙：“若哥哥的担心都是真的，不该和我一起走吗？你在御前，难道不危险吗？”
谢桢张了张嘴，想说自己和阿芙不一样，自己一切都好。可看到月芙微微鼓起的脸颊，他忽地有了一种预感。
或许，哪怕他说了，她也不会信。
她像是知道了什么，才会像现在这样，如从天而降般出现在他面前。
因行刑而激起的人声，在远离西市口后，渐渐散去。百姓三三两两地行走，车厢内，恢复了以往的寂寥。
月芙的声音，脆生生地响在谢桢耳边。
“哥哥，要不要和我做个约定？”
随着她的靠近，谢桢鼻尖，忽然传来一股奇特的清润香气。
不是果香，也不是蜂蜜的津甜，是一种他形容不出来的，像花朵般的气息。
很好闻，但他此前，从未触及。
谢桢一走神，下意识问道：“什么约定？”
月芙笑盈盈道：“如果哥哥实在不想让我留下，就暂时收留我吧。”
书中，谢桢大婚的时间，是昭德九年的十月，一个落雪的时节。
新郎官的血，染红了大片的洁白，似乎是无瑕世界唯一的污点。
“来之前，我做了一个梦，梦见哥哥昭德九年，过得很不好。”月芙道。
如今，距离成婚还差半年。只要月芙能找机会打乱剧情，让哥哥平平安安地活过昭德九年，属于谢桢的悲剧，或许有机会被推导重来。
“我想让哥哥幸福，所以，才来不及与你商量，提前北上。”
厢笼逼仄，月芙的说话声，荡起细弱的回音。
“我想在京城待到昭德十年，若是过了正月，哥哥还安然无恙，我就相信哥哥在京城很开心。到那时，无论哥哥是想送我回陈郡，还是罚我别的，我都欣然接受。”
“可以吗？”她按捺住心中忐忑，无意识朝谢桢的方向靠近些许。
月芙倾身的那一瞬，谢桢鼻尖萦绕的香气，蓦地浓郁许多。
咚。
耳畔，无端响起一声重音。
疲惫虚弱的心脏，在此刻跳了一下。
谢桢忽然明白过来了，香气的源头来自何方。
是月芙的味道。
妹妹的香气。