谢元华回府后还以为谢宝姿会立刻过来找自己的麻烦，结果她一下车便忙不迭地离开了，看方向似乎是要去找她母亲。
见她站在牛车旁不动，谢灵容轻轻拍了拍她的肩膀，出言安慰：“四妹，你先回去休息吧，今日之事我会派人去查的，你不必担忧。”
刚刚在车上，谢元华将事情的经过一五一十地告知了二姊，谢灵容听得不住皱眉。
今日之事实在扑朔迷离，先是四妹忽然得了王元娘的请帖，再是孔三娘故意当众为难。
在谢灵容看来，孔三娘不至于蠢到上赶着得罪谢氏和王氏，而王元娘解围是为了维护她主家的颜面，庾六娘又向来与她交好，帮一帮她的妹妹再正常不过。
不过转念一想，王元娘也有可能是看在她的关系上，看在王谢即将结为姻亲的份上？
四妹的请帖也许也是因此而来。
谢灵容眼底含笑，脚步轻快地离开了。
看来二姊还不知道她贸然求见王郎之事，谢元华目送谢灵容笑着离开，心里终于松了一口气。
原本她还以为二姊会询问自己为何忽然得了王元娘的请帖，王元娘又为何会出言替她解围。
她自己心底清楚，这都是因为王郎的缘故。
谢宝姿之所以匆匆离开，怕也是要去跟嫡母告状。
不管怎样，二姊不知道就行了。
虽然她去求见王郎是为了救王郎的命，但思及此事、思及自己那日冲动表露的心意，谢元华还是有种背叛阿姊的羞愧。
阿姊是唯一一个会对她好的人，她不想让阿姊难过。
不要再和王郎扯上关系了。
谢元华这般告诫自己，她垂着眼，慢慢走回自己的院子。
*
谢府三房主院。
谢宝姿趴在母亲膝上告状：“阿母！你不知道今日在王家都发生了什么！”
她气冲冲的，姣好的眉眼嫌恶地皱在一起，嘴中不停谩骂着谢元华：“贱人！还真给她勾搭上了王家！今日竟连王元娘都出面替她解围！”
谢氏三房的主母，郗夫人原本正和蔼地看着幼女伏在自己的膝上撒娇，闻听此事顿时面色一变。
“王元娘出面替谢元华解围？”
她的眼神沉了下来，又问了女儿一遍。
谢宝姿点头：“是啊！孔三娘也是个贱人，区区会稽孔氏，竟然当众给我陈郡谢氏的人难堪！”
她回想起先前席间那一幕，越发气愤：“还是谢元华自己不争气，她但凡读点书，怎么会回答不出来孔三娘的问题，还得劳烦王元娘和庾六娘替她解围！”
郗夫人已然从女儿这几句谩骂中理清了事情的经过。
孔三娘当众发难谢元华，谢元华答不上来，王元娘与庾六娘为她解围。
她沉思一瞬：“二娘当时不在吗？”
“是，二姊的衣服被王家的侍女弄脏了，下去换了。”
这便蹊跷了，郗夫人皱起眉头，琅琊王氏的侍女不可能犯这样的错，那庾六娘从小便与二娘交好，或许是见二娘不在才开口替谢元华解围。
孔三娘为何会无端生事？
王元娘是否是受王三郎示意，才会给谢元华递请帖，并替她说话？
谢宝姿看母亲忽然不说话了，有些疑惑：“阿母，你怎么了？”
她看母亲皱着眉，眼神也冷冰冰的，好似不高兴的样子。
郗夫人回过神来，安抚似的摸了摸女儿的头发：“无事……阿母只是在想……你四姊也已经十六岁了，是时候该给她找人家了……”
她的语气十分温柔，眼睛却幽幽看向远方，不知在想些什么。
听到要给谢元华找人家，谢宝姿厌恶地皱着眉，改说起了别的话题：“今日高阳公主和新昌公主也来了……”
郗夫人微笑着听女儿详细描述着两位公主的打扮是多么好看，心中却有了成算。
*
王家。
王元娘端起面前的茶盏，缓缓饮着茶，并不理睬站在她面前的王瑛。
王瑛知道自己惹阿姊生气了，只乖巧地垂着头，不发一言。
两人相对僵持着。
喝了几口茶后，终还是王元娘先忍不住，她抬眼扫了一眼状若温顺的三弟，哼了一声。
“先坐下吧。”
王瑛憋着笑，快速在阿姊面前坐下。
看着状似乖顺的弟弟，王元娘长叹一口气。
三郎身体羸弱，族中的兄姊们从小就让着他、护着他，日久天长，俱都成了习惯，以至于三郎养成了一副骄矜的性子。
先前谢四娘贸然上门求见三郎，谈话的内容她虽不得知，但据当时轮值的下人们所说，谢四娘哭着离开了，三郎留在花厅里愣了半天。
王元娘当时便猜到或许是些儿女情长之事。
这便罢了，毕竟谢四娘是个庶女，无论如何也无法以正妻的身份嫁给三郎，更何况，三郎已经在和谢二娘议亲了。
然而没过几天，三郎忽然让她给谢四娘递封请帖，并且要她留意谢四娘与司马氏、庾氏的人是否相识。
她虽奇怪，但还是照他说的去做了，可心中总有种隐隐不好的预感。
果然，席间怪事连连，先是谢二娘被无端弄脏了衣衫离席，后是会稽孔氏的三娘出言为难谢四娘。
王元娘当时便猜到这两件事的背后必是王瑛在使坏，目的是试探司马氏、庾氏的人是否会帮助谢四娘。
然而后二者的人不仅毫无反应，王元娘甚至还瞧见了身旁高阳公主眼中闪过的一丝不屑。
最终还是她先开口给谢四娘解了围，庾六娘才跟着补一句。
王元娘本就在生气，三郎竟用这般卑劣的法子算计谢四娘，然而替后者解围的话刚一说出口，她就意识到自己也是三郎计谋中的一环。
她顿时怒火冲天。
王元娘气弟弟竟然连自己都算计，更看得费解，三郎这究竟是要做什么？
为何这般执着于探究谢四娘和司马氏、庾氏之间的关系？
又或者，执着于谢四娘此人？
王元年知晓自己这个阿弟向来行事随心，从不在乎后果，可他若是学了坏，学着那些放荡之人的行事，玩弄女郎的感情，那她可就要好好教训他了。
王瑛知道阿姊不说话的意思是让自己解释，他顿了顿，先假意示好。
“今日多谢阿姊了，阿弟在此谢过阿姊。”
他站起身来，拱手长鞠一躬。
漂亮到了极致的白衣少年含笑恭敬行礼，姿态温柔可亲，任谁看了都要消气。
礼毕，王元娘脸上的冷意稍稍融化了些，但还是没有说话。
王瑛知道自己必须给出个合适的理由，否则过不了他大姊这关。
大姊不是阿兄，没法糊弄。
他半真半假地说道：“谢四娘此人身上谜团重重，且与我息
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息相关，我必得探究明白才行，否则便会有性命之虞。”
果然，一牵扯到他的性命，阿姊的脸色就和缓下来了。
王元娘听了他这番说辞，虽还是觉得不解，但到底是接受了，没再多说什么。
王瑛回想起全场谢元华的反应，她对司马氏的两位公主、庾六娘都很冷淡，看都没多看几眼。
阿姊后来也告知了他女眷那边的情况。
支走谢二娘后，孔三娘按他所说故意为难谢四娘，可新昌没有理会，高阳甚至还眼含不屑，庾六娘也是在他阿姊先说话之后才跟腔。
莫非真的是他想错了吗？
可谢四娘若与司马氏庾氏没有牵扯的话，她又如何知晓后者的谋算、如何知晓自己会死？
王瑛觉得自己更看不透此女了。
难道谢四娘通方术，可预测吉凶吗？
这更对不上了。
当时他分明听得清楚，谢四娘连什么是“圣人无情”都不清楚，怎么可能懂得更加诡秘复杂的方术。
他在那纠结半晌，落在王元娘的眼中便是自己这个阿弟对谢四娘真的上了心。
刚刚他那番说辞，王元娘根本不曾相信。
且不论谢四娘一介小小庶女如何能让三郎有性命之虞，要是他真的有了性命之虞，阿翁早就出手了。
三郎过往行事时不管不顾也就罢了，如今对无辜之人竟也这般毫不顾忌，而且还是对着自己上心的女郎。
静默许久后，王元娘叹了一口气：“玉奴，你行事太过，总有一日会得到教训，届时要再后悔，便太迟了。”
说罢，她起身欲离开。
王瑛站起来送她。
临走前，王元娘留下一句。
“离谢四娘远些。”
*
谢家。
王家的清谈会过去几日后，谢元华忽然被嫡母唤去了主院。
是吴媪亲自来“请”得她，谢元华一看到她便知晓自己必定要倒霉了，因此一路上都在做心理准备。
应该是谢宝姿告了她的状，嫡母便要顺势挫磨她一番，让她“长长记性，牢记自己的身份。”
这种事发生太多次了，谢元华别无他法，只得承受。
她生在谢家，既是不幸，也是幸运。
这是谢元华在离开了谢家后才得出的认知。
此为乱世，朝不保夕，人命如草芥，能够出生于长江以南的世家大族，已然是当世最幸运的那批人。
要知道此时中原早已沦为人间炼狱，千里无烟，易子而食……谢元华即便身在后宅也能日日听到从北边传来的战报。
直到现在，谢府内活得久些的老仆一提到永嘉五年还是会吓得瑟瑟发抖。
即便谢元华再如何不想承认，谢家确实庇护了她，且庇护了她一生。
所以嫁去虞家、经历了诸番动乱后，她更十分感谢自己从前不管怎么受折磨，也没有动过逃离谢家的想法。
忍一忍，便什么都过去了。
这是谢元华前世的想法，今生也是。
忍到自己出嫁，就不用再被折磨了……那之后呢？谢元华没有再想下去。
她垂眼走入主院，给坐在上首的嫡母行礼：“母亲。”
意想中的责骂没有出现，嫡母带着慵懒笑意的嗓音悠悠传来：“四娘可要好好感谢母亲，母亲可给你寻了一门好亲事呀。”
谢元华猛地抬起头。