从那日后，谢元华便一直待在自己的院落里养伤。
没有人再来寻过她的麻烦。
阿宁甚至还给她请到了医师，伤处也敷上了膏药。
一切看上去都恢复平静了。
只有谢元华自己知道，她的内心里有些地方彻底死了。
看着腿上渐渐消了的淤肿，谢元华沉默不语。
五日后，她跟着几个嫡出的兄姊弟妹一同去参加王氏的清谈。
其实谢元华并不想去，她知道这封请帖背后真正的人是谁。
于她而言，重生这一世，能救回王郎的命便是最大的意义了，自己也算是报答了二十多年前那个小少年的恩情。
别的再多的，都没有了。
从这之后，她便应该乖乖做回谢元华，做回这个陈郡谢氏最不起眼的庶女，她不能再和王郎有任何牵扯了。
更何况，王郎已经在和二姊说亲了。
坐在平稳行进的牛车上，谢元华稍稍偏过头，小心翼翼地用余光扫了一眼坐在自己身侧的二堂姊谢灵容。
她真的好美……
光线暗淡的车厢内，谢灵容穿着一身贵重的杂裾垂髾服，端庄地坐在软垫上。
肤光胜雪，琼鼻瑶唇，脸上的桃花妆淡雅灵动，整个人的气质飘逸若仙，是时下最受追捧的那种美人。
与王瑛是同个风格的。
谢元华看着看着，心底便生出无尽自卑。
自惭形秽。
她忽然懂得了这个词的含义。
也只有二姊这样的人，才配与王郎站在一起。
谢元华低下头，理了理自己身上的缁褐襦裙。
这裙子虽然颜色老气，但已经是她最新的一条裙子了，即便如此，也是两年前做的，用的还是大母剩下的料子。
不知怎的眼眶一酸，谢元华险些又要落下泪来。
参加王氏的私宴，这本是她想都不敢想的好事，可事到如今，她宁愿自己从来没有收到过那封请帖。
等下下了车后，和其他姊妹们站在一起，她看上去该有多么寒酸。
眼前泛起一片朦胧水光，谢元华眨了眨眼，使劲想将这股泪意眨掉。
然而事与愿违，一粒豆大的眼泪瞬间掉了下来，谢元华赶忙伸手擦去。
幸好无人瞧见，她松一口气。
这辆车里只有她和谢灵容，其余人坐在别的车里。
原本她该和谢宝姿坐在一起的，只是她不愿意，谢灵容便主动说想和四妹妹坐在一起，替她解了围。
二姊总是这般大方体贴，谢元华更加自卑了。
从小到大，唯有二姊对她态度友善，偶尔会护着她，不许谢宝姿欺负她。
其余的嫡出兄姊们无不视她如污秽，就连同为庶出的弟妹们都看不上她有个当家伎的阿姨。
谢府之中，二娘谢灵容的名声因此是最好的，人人都喜欢、亲近二娘，就连谢宝姿都天天跟在其身后，恨不得她是自己的亲阿姊。
可能这也是谢宝姿看不惯自己的另一个原因，有二姊做对比，更显得她粗陋不堪……谢元华苦笑一下。
车子慢了下来，外面的人声变得喧嚣起来，王宅到了。
谢元华的心提了起来。
她好想逃走。
车子停住了，谢灵容朝谢元华笑了一下，率先下了车。
谢元华僵坐在座位上，迟迟不动。
她不想下去。
若是被王郎看到自己与二姊站在一起的样子，那就太可怜了。
车帘被掀开，谢灵容的脸露了出来，她疑惑地问道：“四妹，怎地还不下来，该进去了，误了时辰可不好。”
谢元华无法，只得硬着头皮下了车，跟在谢灵容身后走向人群中。
琅琊王氏举办的私宴果然规模非比寻常。
单看花厅前停着的那些车厢上的标识便可以知晓，今日出现在这里的人，无一不是出身当朝顶级显贵。
陈郡谢氏、谯国桓氏、颍川庾氏、高平郗氏……
谢灵容悄悄附在谢元华耳边轻声道：“听说几位公主和郡王也会来赴宴。”
谢元华茫然地揪住衣角。
她没怎么参加过这类公开的宴席，仅有的几次赴宴经验也都是随嫡母去一些规模小些的次等世家。
虽说嫁去虞家后也当了十几年当家主母，但那时的她早已被家族边缘化，根本无人会宴请她。
连皇室的人也会来赴宴吗？
她的心跳得越发快了。
男宾与女宾被分开引去庭院深处的水榭，只见水榭的四面轩窗尽数敞开着，雨后的风能带着草木的湿气穿堂而过，闻起来格外清新宜人。
室内的陈设简洁疏雅，并不像谢元华曾参加过的几场宴会那般铺设锦席绣褥，只在地上随意散放着几方素色茵褥与隐囊，供来宾或坐或卧。
水榭正中设着一张素木长案，案上搁着一柄玉柄麈尾，案角散放着几卷书册。
另一侧则设了一道青绫步障，这织着暗纹的绫纱自木梁间垂落，将那一角隔成一片半遮半掩的所在。
步障后又另设了几张矮案与隐囊，受邀的女眷们便坐于其后。
隔着那道薄薄的绫障，既能听见前头的辩论，又不至于与男宾直面相对。
谢元华垂着头，随着谢灵容在绫障后坐下。
已有不少人提前落座了，见到谢灵容，这些人纷纷起身迎接。
“二娘，许久不见。”
“二娘今日打扮得可真好看。”
“二娘来这边坐——”
……
人人眼中都只剩下谢灵容的存在了，就连一旁的谢宝姿都被忽略了，更何况藏在谢灵容身后的谢元华。
只见谢灵容一个个亲切地打着招呼，带着几个妹妹在谢氏的位置上坐下了。
谢元华坐在其中最外侧的一个位置，不甚起眼，她长舒一口气，期盼着所有人都不要注意到自己。
因为隔了一层步障，女眷们看不甚清男宾那边的人数，只能听到声响，一阵接一阵的，似乎很多名士都来了。
女眷这边也还在聊着，谢灵容自不必说，坐下后也接连有人上前搭话，谢元华瞥了一眼，连谢宝姿都跟人聊得欢畅。
她细看一眼，好似是高平郗氏的女郎，曾上门过几次，她还有些印象。
嫡母出身高平郗氏，这位或许是谢宝姿的哪位表亲吧。
过了一会，又有一位美人走过来入了席。
谢元华不识得她，但从她身边围绕着的一堆人来说，想必也是位高门贵女。
就连谢灵容都起身去和那位美人言笑晏晏地说了会话。
谢灵华听到谢宝姿跟郗氏女郎窃窃私语。
“看，庾六娘来了！”
“唔，她这身白縠纱裙想必是贡品吧。”
“那肯定了，庾太后可疼这个亲侄女了。”
“毕竟是自家人……你说庾六娘会不会被立为皇后？”
“这不知道，好似没听说宫里有这意向。”
“我看不一定……”
………
谢元华一边听着两人的闲话，一边好奇地又瞧了一眼那位太后的亲侄女。
确实是难得的美人，风姿绰约，顾盼生辉，一颦一笑皆动人心魄。
谢元华眼尖，还瞧见她唇畔有两粒若隐若现的笑靥，显得气质格外生动。
这种场合不宜到处张望，再加上谢元华对庾六娘不感兴趣，因此她只看了两眼后便收回了眼。
又过了一会，待到人都差不多坐下后，一位打扮
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得十分端庄的女郎缓步走了过来。
她一出现，全场都安静了下来。
虽然她的长相不如谢灵容那么出众，然而其气质却格外典雅，看人时的眼神亲和，态度大方，令人不自觉地想与其交谈。
谢灵容探身过来和谢元华轻语：“这便是今日清谈的主办人，王元娘。”
顿了顿，她又带着笑意补充道：“刚和谯国桓氏的七郎定亲。”
谢元华发觉二姊的态度瞬间变得认真起来了，她愈发挺直了身子，眼睛一眨不眨地盯着那位气质脱俗的王元娘。
是因为即将要和王元娘成为亲戚了吗？
谢元华看着那位王元娘径直走到谢氏女眷的面前，先和她们打着招呼。
看来王元娘也早就知晓了两家即将结亲的消息，一过来便亲切地牵起谢灵容的手，不住地夸赞她今日的打扮有多么好看。
谢元华看得心里酸酸的，又不自觉地低下头，瞧了一眼自己身上暗沉沉的裙子。
就在这时，她听到一句：“谢四娘是哪一位？”
谢元华猛地抬起头来，却正对上王元娘那堪称戏谑的眼神。
她二姊的声音也随之传来：“……这便是我四妹妹。”
谢元华绷直了身子，她能感受到王元娘的眼神快速将她全身从上到下都扫了一遍。
然后她笑了，没有再说什么。
浅浅点个头后，王元娘和谢灵容又说了几句话，便去与其他的女眷们交谈了。
这边安静了下来，谢元华脱力似的坐回原位。
她不断在脑海中回味着刚刚王元娘的那个眼神。
是轻蔑？还是不屑？
更或者是厌恶？
她没能看透王元娘那平静眼神下暗含的深意。
其实大多数世家子弟都是如此，即便是谢灵姿这样骄狂的人在外面都不会轻易泄漏自己的情绪。
但从王元娘只是轻轻点头，连话都没跟她说一句的表现上来看，她应当也和别人一样，瞧不起自己。
只是受人之托，给“谢四娘”递了一张请帖，所以好奇这从未见过的“谢四娘”是什么样的而已。
现在她见到了，谢四娘就是这样一个卑微、平庸、毫不起眼的人物。
眼前又渐渐浮现一片水雾，鼻端也酸酸的。
她真的好想离开。
*
清谈开场后，王瑛却迟迟没有出现。
他站在阁楼的窗前，居高临下地看着宾客们逐个落座。
从高处看，女眷那块一览无余。
那么多女子坐在一处，王瑛却一眼就瞧见了谢四娘。
她穿着一身端庄的缁褐襦裙，颜色略微深沉了些，但却在一众着白衣的贵女们中格外显眼。
王瑛看着她亦步亦趋地跟在谢二娘身后，在步障后局促不安地坐下。
过了一会，他看到大姊入了席，似是特意问了谢四娘是哪位，对她点了点头。
他大姊离开了，谢四娘垂下头，肩也塌着，好似闷闷不乐的样子。
王瑛略略皱了皱眉。
他又耐着性子仔细观察着，发现谢四娘全程都低着头，不发一言，不仅如此，甚至都没跟别的女眷说过话。
见到庾六娘也没有什么反应。
奇怪。
王瑛疑惑地稍稍偏头，视线在谢四娘、谢二娘和庾六娘三人间徘徊不定。
莫非是他想错了吗？
正在犹豫，身后下仆的声音传来：“三郎，该过去了。”
若是平时，参与清谈这种雅事时王瑛都是随性前往，不分时间。
然而今日他是主家，还是不宜出场太晚，免得失了礼数。
最后又看了一眼谢四娘，王瑛漠然转身：
“替我更衣。”