第五章
卫氏这几日都没睡好，见人终于回来了，担忧化成了愤，头一回厉声斥责虞锦：“你胆子大，居然敢去与插带婆子扯上关系，那等人满脑子污秽，你敢沾？”
道观发生的事朱嬷嬷都告诉了卫氏，卫氏当场把妾室一窝子骂了个遍，但奈何人跑了找不到证据。即便如此也不该她犯险去抓人，合着朝廷养的兵马司都是一群吃干饭，眼瞎的？
“道观烧了就烧了重新再建，你一个姑娘能做什么，下回再遇到这事你可不能胡来。”说完意识到自己乌鸦嘴，忙转头，“呸呸呸...瞧我这嘴，这事它就没有下回了。”
虞锦坐在官帽椅上，裙摆在她脚下铺开，色彩淡雅如月华，她人坐得规规矩矩，沉默听训，始终没说话。
十七年来她一向乖巧，除了这回。
卫氏看到她这幅模样，想骂也骂不下去了，端起茶盏抿了一口，正打算与她说说江家的亲事，突听她道：“苗英哭了。”
卫氏：“什么？”
虞锦垂目盯着自己的琵琶袖，她已更了衣，沾了尘土的衣裙被仆妇收走，此时的她光鲜干净，又回到了温馨的暖阁内，风雨吹不进来，太阳晒不到。
虞锦低声道：“我只是想确定，有没有勇气去面对未知的将来。”
她好像也没那么脆弱。
她能徒手擒刁妇，能与恶妇一较高下。
她并非被娇养的金丝雀，离开了笼子就不能活了，那场梦里那个跳进江河之中，独自行至几千里外的人，不是旁人，是她。
她能做很多她自己都意想不到的事，并非离开了江言恒不能活。
卫氏听不明白她在说什么，“你不在的这几日，退婚的事闹得沸沸扬扬...”
虞锦：“退婚之事，我意已决。”
卫氏抬头惊呼：“老天爷，鸣鹤观都不灵了...”
虞锦知道从一开始她提出退婚，就没有一个人相信。连她自己也曾在深夜迷糊之际犹豫过，她与江言恒有十年的感情，当真就舍得离开吗？
可每次清醒过来，她脑子的那场梦就无比清晰。
虞锦轻声道：“母亲，我一直觉得您不与父亲和离，是因舍不得我和阿弟。可如今我才知道母亲不愿意和离的缘故里大抵还有一句，您当年亲口同外祖父许诺的，‘自己做的选择，自己负责’”。
卫氏没反应过来，神色一瞬僵住。
“认错并不难。”虞锦看着卫氏，眼眸轻柔却透着一股不容退步的果决，“我没中邪，也没魔怔，母亲，我在纠错。”
她道：“母亲可还记得七岁那年外祖母看了我的手相？她说锦姐儿将来是个命好的姑娘，一定能幸福。”虞锦道：“她说这句话时，我还没和江言恒订亲，与江言恒订亲的十年里，我误以为我的幸福都是他带来的，可如今，我生出了与他退婚的念头，却依旧坚信，我会过得很好。”
她的幸福不是别人给的，是靠自己争取。
梦境里在她与江言恒决裂假死脱身之后，有个人告诉她，她的人生不应该是只为了报复别人而存在。
她的人生，很珍贵。
在卫氏眼里，虞锦哭着要她抱抱的一幕还在昨日，突然之间她与自己说出这般深奥的话，一边震惊她小小年纪是何时明白的这些道理，一边又陷入她的那句话里，心绪一瞬间乱了，随口说了一句，“你太小懂什么。”打发她早些回去歇息。
——
卫氏将虞锦的反常视为中邪，可明知道她是中邪，这一夜她的脑子里却反复响起虞锦说的那句，‘认错并不难。’
翌日一早卫氏顶着一双肿胀的眼皮，听朱嬷嬷禀报，“姑娘今日出去买脂粉去了。”心中的那份坚持顿觉被抽了个干净。
两个孩子的婚约已有十年，看着他们形影不离，恩爱有加，怎可能说退就退，卫氏总觉得这桩婚事还有回旋之地，猜想多半是江世子惹了锦姐儿生气，两人在闹矛盾。
可经过昨夜，卫氏不那么想了，她看出来了，“锦姐儿是真打算要与江世子退婚。”
朱嬷嬷是卫氏的陪房丫鬟，亲眼看着虞锦出生长大，对她的了解并不比卫氏少，附和道：“奴婢瞧着，姑娘不像是在胡闹。”
在道观住了十日，姑娘一次都没提江世子，反而把劝和的虞四公子轰下山。若非真心要与江世子了断，绝不会当街说出退婚二字，不给自己留半点退路。
卫氏揉了揉额角。
退婚的事情闹出来后，她去见过江夫人。
江夫人给的话是：“只要锦姐儿肯嫁过来，我江家的十里红妆任何时候都做数。”临了突然叹了一声，“卫鸳妹妹不知我有多羡慕你，锦姐儿若是我所出该多好...”
拖下去不是办法，得给人家一个准话了。
卫氏：“收拾收拾，咱去一趟江家。”
还没来得及出门，门房的人来报说江世子来了，若换成昨日卫氏定会把人放进来，让他与锦姐儿好好谈谈，两个年轻人有什么不能说开的，非得闹到退婚的地步？今日却犹豫了，派朱嬷嬷去一趟街市找人，“问问她，要不要见，是不是真想好了？聚也好散也好，都该有个交代，总不能一声不吭就把这婚给退了。”
——
虞锦没等朱嬷嬷找过来，先在街头遇到了刚从虞家返回来的江言恒。
虞锦今日是去墨房买了笔墨，她要找在道观里放火的把棍，一屋子的粮食不能白烧，苗英的冤枉也不能白受。她不擅长画丹青，平时喜欢画花草鸟兽，不知道什么样的墨合适，挑了一阵没挑出来，斋房的老板为她引荐：“虞娘子是要作画？前些日子江世子倒是买了不少墨...”
从墨庄一出来，虞锦便看到了立在她马车旁的江言恒。
虞锦没回避。
昨日没见他是因虞家主也在，她不想当街与江言恒再发生冲突，成为另一桩别人口中的茶后谈资。
山上下雨的那几日，城中也被一场大雨浸润过，气候说变说变，虞锦身上只披了一件单薄的斗篷，她喜欢秋天空气里丝丝凉意，吸一口，周身的筋骨如同重塑了一般。
视线里一只手炉递了过来。
张家的红铜所制，外形是她喜欢的海棠，雕成精美的缠枝菊，每年冬季出门他总会替她备上一只。各种形状都有，有时是花卉纹有时是仿竹编纹，小巧一只捏在手里既精致又缓和。
她曾因这样的殊荣，引以为傲。
虞锦忽然理解梦中的自己为何不愿意放手了，江言恒用了十年的时间把她捧在手心，给了她养尊处优的日子，即便喜欢上了另外一个姑娘，背叛了她，他也能有恃无恐地笃定她能继续与他走下去。
虞锦接了。
江言恒问她想去哪儿用饭，是醉仙楼还是轻烟楼。醉仙楼坏境好，轻烟楼文雅风趣。
虞锦选了南市楼，“就近最好。”
南市楼位于闹事，商贾和普通百姓来往较多，儿时他们喜欢在此凑热闹，可以听到许多有趣的故事，长大后碍于身份与地位的影响，江言恒很少再来。
记得虞锦喜欢这里的馄饨。南楼的老板讲究食材新鲜，馄饨现点现做，等到端上桌得要半个时辰。
江言恒今日有很多话要与她说，不介意等，人进了楼上的雅间便与小二吩咐：“来一份馄饨，汤汁多点。”
虞锦坐在他对面，一如既往地等他安排好一切。
外面的热闹声随着房门被拉上的那一刻隔绝在外，耳边安静下来，虞锦抬头便对上了江言恒温和的眼睛。
“吓到了？”他问：“别担心，道观纵火的人我已在查，人没事就好。”
虞锦移开视线，落在杯中青色的茶汤上，耐心等着他说，说他今日想要说的。
江言恒昨日没找到她，一夜过去，要说的话又不一样了，罗素的事情他没打算再瞒着，“阿锦，对不起，我与罗素的事没有第一时间与你说清楚，你想知道什么，今日我都会告诉你。”
虞锦听他语气并没有比上回轻松，好奇道：“罗姑娘走了？”
“没有。”江言恒说这话时脸上的
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痛苦复现，“她对未来失去了希望，即便赎了身，也不信自己能活得好。”
虞锦沉默，罗素要的从始至终都不是赎身这么简单。
按照梦里，江言恒应该要去跪求江老爷子允他纳妾，自己也该上门去找他要一个答案了。
但因为她的提前退出，江言恒主动找到了她，没有吵闹，这一次江言恒把他与罗素从相遇到至今，所有的事情都告诉了她。
“我与她只有滴水之恩的牵绊，并无半丝男女之情，可是阿锦我该怎么办，若没有她我此刻不会出现在这儿，早死在了敌营，在江城见到她的那一刻，我以为是上天给予的厚待，给我了一个偿还恩情的机会，但救命之恩太重，又岂有那么容易，倘若能用金钱买来，于我而言就太轻松了，不经历一次抽筋剥皮，不失去另一样重要的东西，又怎值得一条命。”
尽管很难以启齿，但江言恒不能再隐瞒她，“阿锦，罗素她好像喜欢我。 ”
所有事情他都说了，她如何选择，他都可以接受。
虞锦没有意外，终究还是走到了这一步，比起梦里的不欢而散，这回江言恒对她的坦白称得上心平气和。
今日的馄饨比之前上得快。
不知道是食材没那么讲究，还是增添了人手。
江言恒拿出小碗替她盛了几颗，再缓缓推到她面前。
虞锦突然想起了儿时，轻声道：“记得小时候每回申时一到，先生还没来得及收拾课本，我便会缠着你来这儿。”
“嗯。”江言恒记得，她最喜欢这一口。
虞锦道：“魏家的书院也是申时散学，走到江家书院需要半个时辰，待魏娘子寻过来，你已经陪着我坐在人群中等馄饨了。”
“魏娘子喜欢你，但她总是见不到你，是以，每回见了我都会恶狠狠地瞪我。”虞锦盯着跟前的馄饨，笑了笑，低声道：“其实，我一点都不记得这家馄饨的味道。”
江言恒的心，在那一刻突然刺了一下，眸底熏出一层薄雾。
手炉也是一样。
虞锦从桌边捧起了他适才给她的手炉，还给了江言恒，“我一直没告诉你，我一点都不怕冷，反而我喜欢秋风，喜欢白雪。但我更喜欢你每次见了我，递给我手炉时的感觉，于我而言，那是独一无二，旁人没有的偏爱，若一旦有人也有了同样的殊荣，那就不是最好的了。”
所以，对不起，她选择了与梦境不一样的路。
她放手。
她的意思江言恒听明白了，来之前也预想过这样的结果，可他更多的是起了私心，希望她能心生怜悯陪着他一起走完这一生。
她拒绝了。
退婚对一个女子而言犹如在身上刻下一个污点。
他这辈子注定了不会幸福，她不应该被牵连，江言恒骄傲了十几年的婚约，第一次萌生出了悔意，若是两人没有婚约该多好，江言恒问她：“你往后该怎么办？”
虞锦：“我会过得很好。”
“我如何放心？”
虞锦最后一次打探他，褐色的眼眸被秋色的天光一照，慢慢地褪去了昔日的柔情，她平静地道：“江世子，忘了我吧，我也会忘记你。”
——
虞锦先离开南楼。
她没立马上车，走进人群，走进秋风里，她轻轻地伸开手掌，让凉爽的秋风肆意地穿过指缝，大口大口的新鲜空气钻入她的口鼻。
有痛，但很舒畅。
十七岁，她做了一件很勇敢的事，在这一天她放弃了对自己很重要的那个人，舍弃了最舒适的道，没有去恨，没有不甘，在自己的小径上找回了本心。
便是在她最放松的时候，不知从哪里听来了一声，“林斐。”
那名字比秋风更具有穿透力，听到的瞬间她的心突然漏了一拍，下意识转头朝着人群里望去。
南市来往的商贩和行人太多，她突然停下来被人群挤到了一边，再抬头只看到了一个明显高出人群的后脑勺，发丝梳理得一丝不苟，头上束着一顶半弧银冠。