这厢铁锤见江平瑞三人离席，也有些坐不住，欲飘去外头逛逛，还未起身，忽从厅外走来一人朝座上之人行礼道：“主君，东西已备好，现下便可移步外廊。”
北辰王闻言抚掌大笑，高声道：“既如此，那各位便移步吧！”
众人虽有疑惑但还是随着指示前往外廊。
铁锤以为会是什么稀奇玩意儿，兴冲冲与周延玉去到甲板上，遥见不远处停着几只小船，每只船上绑着一假人，中心用朱砂画一圆，显然是要射箭玩乐的模样。
铁锤见此顿觉无趣，朝周延玉道一声便逆着花雨飘去了别处。
此时天色昏昏渐晚，轻纱似烟如雾随风又拢花，铁锤在其中欢快地窜来窜去，窜累了就飘去檐柱下歇一歇，不料斜刺里突得冒出一人来，幸而她灵敏躲开才没与他相撞。
铁锤心里不禁犯嘀咕，此时众人都巴巴地黏着北辰王等着讨他欢心，这人不仅不随众还走得这般急真是奇怪，免不得多看了两眼。
这一看便瞅见了那人腕间如血的花环，一时只觉好生眼熟，不等她多想，晃眼人已匆匆离去消失于拐角处，铁锤连忙跟了上去，一路追进杂房，见男人正站于舷窗之下，忙趁机飘上前细看，那花蕊如墨，花瓣似血，周延玉在醉花楼佩戴的手环似乎就是这模样。
铁锤还记得周延玉腕间的伤痕，隐约感觉此物不是什么好东西，现下也不在醉花楼，这人为什么会戴着醉花楼的东西出现在这里？
她想不通这其中关联，冷不丁听头顶响起一道声音：“过来。”
铁锤心漏跳一拍，抬眼见他直视自己，心知他绝不可能看见她，下意识回头，却见一女子不知何时立在身后，听他话语木楞上前，铁锤来不及反应被女子穿身而过，眼前再度传来熟悉的眩晕感，很快陷入一片黑暗。
这厢周延玉见她飘远，因懒于周旋也转身随她而去。
但一路追寻而来却没瞧见铁锤的影子，又去她可能去的地方找了找依旧没瞧见。
周延玉心道莫不是回去了？又原路绕回了甲板上。
而这边仆从们抬了弓箭架与箭筒上来，北辰王随手拿过把弓箭，拉弓搭箭，眯眼瞄准一点，只听一道破空之声，再看箭矢已稳稳插入靶心。
因事情发生得过快，众人皆一愣，待回过神来，惊呼声渐起人们忙不迭涌上前夸赞吹捧。
大抵是听惯了这些恭维，北辰王含笑摆手，将弓箭丢给仆从，迈步坐于一旁早已摆上的太师椅，轻轻一抬手，身边的随从随即上前朗声道：“主君有令，无论是谁，射中便赏！”
在场各位非富即贵，便是从衣角扣下一点金珠子都能抵上常人辛苦劳作半年，赏赐对他们而言不过寻常。
但此番是在北辰王宴上，自是与别处不同，而今除了当今圣上便是这位同母胞弟最为尊贵，若非早前征战沙场时留下严重腰伤，怕是现今仍能一战，是以若能在他面上露上一手，因此得了青睐，保不齐日后能平步青云，前程无忧啊。
于是话一落各个争先恐后搭弓射箭，又因北辰王射箭时过于轻松随意，导致众人低估了这其实是件很有难度的事情，一则距离过远，二则水面不稳，偶尔船只随风晃荡，箭矢偏离轨道射入水中，半路箭被风刮飞也是常有的事。
因此打前头的人依样画葫芦地轻轻一搭一放，箭不是半空坠落便是掉入水中，或快钉入靶心时被风吹落，箭矢偏离轨道钉入一旁的船身。
更有甚者，箭刚飞出手便被急冲而来的鸟儿叼走，一看不是食物气得泄粪于人头，逗得众人笑弯了腰。
连北辰王都忍俊不禁：“我还从未见过这般的射法，倒也不失为一种乐趣，赏！”
那人一听竟还有赏，乐得顶着泡鸟屎快跑而来叩谢。
众人见状一个个手软下来，不是射去了天上，便是原地发箭射中自己的衣袍，要多滑稽有多滑稽，一时之间笑闹一团，箭雨与花瓣一道纷扬而下落满河面。
周延玉来时便是眼前这番景象，他不知众人何故发笑，只当是中靶后各自领赏欢呼雀跃。
恰逢空档，上一人闹过之后顺手将弓箭递给走来的周延玉，含笑推他上前：“将你的本事都拿出来让北辰王看看！”
人群中有不少方才宴上想巴结却被他冷淡拒之的人，见周延玉被推出来笑声更甚。
有不解者闻声虚心求教，被告知原是宣国公府那位久卧病榻的小世子，听闻一条薄命全靠药石堪堪吊着，这般风多吹便喘咳不止的病秧子，哪能提得起那重弓，怕不是一握箭便闹出笑话来，因而也笑出声看向那青色身影。
但看周延玉神色坦然，稳握弓箭，拉弓搭箭间动作极为漂亮利落，因对他知之甚少，旁观者瞧他这副模样怕他是真有一手，不由得屏住呼吸。
一箭发出，众人追之望去，见那箭矢钉在红心之外，一时松了口气，讥讽之言不禁溢出。
虽不算好，但对于一个病弱之人来说已是意料之外，更何况在此之前多数都在玩闹，射中之人寥寥无几，便将周延玉衬托出来。
北辰王笑道：“射得不错，此前有练过？”
周延玉拱手行礼，道：“早年跟在外祖父身边时练过一段时日。”
“哦？”北辰王似也想了起来，笑问，“听闻你幼时病弱，六岁时大病一场险些丧命，为使你康健，此后便养在外祖父家，长至10岁方才接回身边？”
周延玉点头应是。
北辰王似乎颇为欣赏，朝一旁的随从道：“赏！”
船上乱箭又清了一遍，周延玉领了赏赐原想就此退下，但周身总有似有若无的目光投来，抬眼见几个华服子弟正偷偷打量，一对上他的视线又匆忙移开佯装无事。
周延玉沉默了会儿，心知此时不便离去，暂作罢。
仆从们已新补了羽箭，而经过方才这一轮，众人开始推诿起来不愿再打头阵，生怕自己出了错惹人笑话。
但拖延并非妙计，人群中不知谁喊了句“该由受赏者上”，先前那因鸟屎受赏的人，闻言豪迈出列拿过弓箭又想如方才那般耍宝，故意胡乱握弓，手上也没使劲，一松手箭竟向着北辰王的方向而去！
众人大惊，一旁的护卫忙拔剑护主，但因本就是半吊子发出的箭，因而后力不足半道便软趴趴掉了下来。
那人看箭射歪早已吓出一身冷汗，腿一软跪倒在地不住磕头，口中不断高呼饶命。
同样的把戏看一回还算稀奇，三番五次那便惹人生厌，北辰王被吵得心烦，不耐挥手，护卫便涌上前将人堵嘴拖了下去。
宴会照常继续，静了几秒，众人的目光自然而然落在了方才领赏的周延玉身上。
周延玉恍若未闻，直至北辰王也看过来，仆从适时递来弓箭，他推辞不得只好接过。
屏气凝神，发箭时耳边惊呼声骤起，周延玉心下起了疑惑，回身却见不知哪来一女子直冲向太师椅，手中赫然握着把噌亮的匕首狠狠朝北辰王心口捅去！
这一切发生得太快，所有人都来不及反应，眼见刀就要砍下去，北辰王早已避无可避，迫不得已硬是用小臂挡下
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了这一刀。
刀刃深深没入皮肉，不过几秒血便染透了衣袖，北辰王额头渗出细密冷汗，一声未吭。
女子见一刀不成迅速调整姿势，拔出刀刃时竟又刮下一小块皮肉，饶是北辰王这般久经沙场的老将也禁不住闷哼一声。
一刀又欲刺下，短短几秒侍卫们根本来不及阻止。
呼吸之间周延玉搭弓射箭，箭矢破空而出，正中心口，分毫不差。
女子骤然倒地，手中匕首掉落，露出身后因失血过多面色惨白的北辰王，不过几秒又被涌上来的人群淹没，关切之声渐起，很快吵闹与跑动一并止息。
周延玉放下弓，听人群中有人质问是何人指使，透过衣料的缝隙，他看见女子口吐鲜血，气息奄奄，一声怒喝盖过所有声音：“何须人指使，你这般奢靡无度，无视百姓疾苦，踩踏众人，今日无我也会有他人来除你！”
有人上前搜身，好似从女子身上搜出了何物，只听有人惊呼，他的名姓倏忽入耳，众人齐齐转身，地上的猩红血液随着步子飞溅上他们华美的绣鞋与衣摆。
而众人拥护的中心，北辰王端坐于太师椅前，手中正捏着一个黄白相间的猫儿木雕，那纹路与神态他再熟悉不过。
周延玉瞧见那倒在血泊中的蓝衣女子，眼神都已溃散，却不知为何满面泪痕，神色之间悲恸不已。
却说江平瑞这边听罢迟迟不言，宋知礼见他发愣，关切道：“莫不是这荷包于江兄而言很是重要？”
江平瑞回过神，淡然将荷包收回怀里，笑道：“怎会，不过寻常之物，只是未想过如此凑巧，看来实乃天意要你我相识！”
说罢不待他答，江平瑞已不动声色地将此事掩了过去，又状作无意将宋知礼的家世背景，有无心意之人，欢喜何种女子，细细询问了一番，越聊越觉此人深合他心，他妹眼光甚好。
正聊至兴头，屋外忽而跑来一人喘气大喊：“郎君不好了！世子被抓起来说他行刺亲王……”
仆从话未说完，面上突得掠过一阵冷风，再看人已不见，转头只来得及看见一抹朱红色衣角消失在拐角处。
江平瑞到时只看见周延玉被人押走，一时冲上去拦住：“这是做什么！他一个病弱之人怎会杀人？可有证据？”
有人高声叫道：“江少卿，他指示醉花楼的怜衣刺杀北辰王，此事众人亲眼所见，你还想替他抵赖不成？”
“醉花楼怜衣？”江平瑞愣住，此人是谁，何时与周延玉来往他竟全然不知？
愣神间周延玉被人带走，又见随从抬着一具鲜血淋漓的女尸从他身边擦肩而过。
江平瑞头不禁疼痛起来，莫不是他还在梦中，不然他不过是醉酒换衣的功夫，周延玉怎的就变成了刺客？
身后仆从追上来，见自家郎君还欲劫人，急急拉住劝道：“郎君请先听完再行事！左右案子都要过大理寺的手，不必急于这一刻，北辰王此时正恼怒着，此番盲目冲上去只会使世子处境更加艰难！”
话罢见江平瑞果不挣扎，才续道：“那刺客趁众人射箭比试之际刺伤北辰王，又从她身上搜出世子信物，此番人证物证俱在，如何抵赖的了？好在此时人在舫上不便审理，只是暂作关押还未定性。”
江平瑞蹙眉：“什么信物？”
“好似是个木雕？”仆从想了想，“说是出自世子之手。”
江平瑞只觉荒唐至极：“如此便定罪了？”
江平瑞还欲再问，忽见侍卫匆匆而来，朝北辰王禀告：“主君，女尸不见了！”