清晨，卖报声先于太阳进入了房间。
“号外！号外！依玛拉城西再燃战火！三名羽族人当街纵火！五名在逃要犯悬赏三千元！快来买一份啦！只要半角！”
声音从楼下穿过旧窗，挤进这间不大的出租屋。像有人把外面的世界提前从梦里推了进来。窗纸很薄，风一过，那声音就变成几段，轻轻打在地铺上。
潇静睁开眼。
她没动。头还枕着旧毯子边角，身上有些酸。不是疼，是一种从骨头里慢慢化出来的僵。好像昨晚那场传送和奔逃，全都在她背脊上留了一层看不见的湿。她极慢地坐起来，白发散在肩头，像几缕还没完全醒来的雪。
“哈……”她伸了个懒腰。
“睡了地铺以后，感觉又回到从前了。”她说。
阿丽娜已经坐在旁边，正慢慢扭自己的脖子。她皱着眉，像昨天那场巷战把某些旧伤都重新叫醒了。她没看潇静，只低低“嗯”了一声。
“确实。”她说，“软床睡久了，骨子里都像生了层锈。还是地上睡起来踏实。就是浑身疼。”
萨麦尔听到了，从外屋走过来。她手里还拿着一块没擦干的布。整个人都带着点早起的热气，像在厨房忙了一轮。
“浑身疼？”萨麦尔笑了笑。
“那正好。我帮你舒展舒展。”
“你干什么？”阿丽娜警觉地往后一仰。
“别过来。”
“我手艺好得很。”萨麦尔说。
“你上次也这么说！啊！别——啊！啊啊！你松手！痛死了！萨麦尔——！”
阿丽娜被萨麦尔一下按在肩颈上。那动作极快，快得像演练过几十遍。潇静没去看。她只是极轻极轻地抬起手，捂住自己的眼睛。
“太残忍了。”她说。
“啊——！”
“好，完事。”萨麦尔拍拍手，“我祖传的按摩，怎么样？”
“祖传你个鬼！我要杀了你！”阿丽娜爬起来就去抄水果刀。
她刀已经握住了。手臂也举起来了。可就在要落下去时，她忽然停了一下。像突然发现，自己那只刚才还转不动的胳膊，现在居然真的松了。
“诶？好像真不疼了。”她放下刀。
“你这不是祖传，是黑街医师。”她说。
“好用就行。”萨麦尔摊手。
“刚刚不知道是谁，还想抄刀把我片了。”
“呀，不要在意嘛。”阿丽娜已经转身看早饭去了，“早饭都好了？那我可得尝尝大师手艺。”
“你别吃得比我还多。”萨麦尔说。
“我尽量。”阿丽娜说。
潇静笑了一下。没出声。她环顾四周。
“切茜娅呢？”她说。
“谁看见她了？”
“没有。”阿丽娜说，“我醒的时候，她已经不在了。”
“我也没见着。”萨麦尔摇头，“我应该是最早起的。天没亮就在厨房了。她没来过。”
潇静心里“咯噔”一下。
她立刻站起来，走到切茜娅昨晚睡过的地方。
那是一张小得不能再小的床。被子叠了。不是随意堆着，是叠得极齐。像怕留下太多自己睡过的痕迹。枕头也放正了。只有一张纸条被压在下面，露出半截。
潇静捡起来。
“你们看到这张纸条的时候，我应该已经走了。谢谢你们照顾我。潇静，我不想拖累你们。祝你们旅途愉快。”
潇静放下纸条，转头，看向半掩的窗户。
窗外天已经半亮。灰蓝色的光从旧墙外挤进来，凉凉地贴在地上。她探出头，朝下看。是一条窄街。地面还湿着。没有血迹。没有脚印。也没有切茜娅。
“我们得去找她。”潇静说。
“我们人生地不熟，到处都在搜我们。”阿丽娜说，“现在出去，等于……”
“别说了。”潇静说。
“她是我们的同伴。”她说。
“我们从来不把任何一个同伴丢下。以前没有。现在也不会有。”
“我跟你去。”萨麦尔说。
她没犹豫。像在潇静说出那句“同伴”时，她就早已站起来了。
“如果她又被人堵了，多一柄锤子，总比少一柄好。”
阿丽娜看了她们一眼，慢慢吐了口气。
“我留下来。”她说，“不是怕。是这里得有人守着。维依娜也需要人看着。万一警察先找到这儿，总得有人能带她走。”
“好。”潇静说。
“你们路上小心。”维依娜从里屋出来。
她没劝。她知道劝不住。这些人和她不一样。她们不是西大陆的人。她们从不把“已经逃走”当成结局。她们只会在别人转身离开时，反而更用力地追上去。
“记住。”维依娜说，“中心区比这里更危险。那里不是警察，是军队。他们可以动用元技抑制器。一旦中招，你们会连火都点不起来。”
“知道了。”潇静说。
她拿起剑，走到窗边，纵身跳了下去。
“门就在旁边……”萨麦尔说。
“算了。这人一向这样。”
她也从窗边翻了下去。
阿丽娜看着两个人影一前一后落地，摇了摇头。
“元技·顺。”
一道很细的光从她掌心射出，落在半空。潇静刚落地，便像被风托了一下，稳稳站住。萨麦尔则砸在两步外，把地都震出一小圈灰。
“你居然还接了我一下。”潇静抬头。
“你刚才那一下，像想摔死自己。”阿丽娜在楼上说。
“我算好了。”潇静说。
“你什么都没算。”阿丽娜说。
“我算好了会有人接。”潇静说。
“下次我真不接了。”阿丽娜说。
“下次也不会了。”潇静笑。
她转身，往街口走去。
清晨的摊子刚支起来。
油条在锅里翻。豆浆在大桶里冒气。几桌人正低头吃。有些是猫族，有些是羊角族。还有几个看不出种族的老人，裹着厚围巾，把脸埋进碗沿。潇静找了个位置，坐下。
“老板，一碗咸豆浆，两根油条。”
“好嘞。”
鹿族老板熟练地忙起来。潇静也没绕弯，直接问：“老板，请问您今早有没有见过一个蛇族女孩？穿黑白碎花裙。头发很长，很黑。”
老板抬头，拿勺的手停了一下。
“有。”他说，“天刚亮那会儿，她从我摊前过去。一个人。往中心区那边跑了。像在躲什么。”
“谢谢。”潇静站起来。
“阿丽娜，萨麦尔，走。”
“你这么问，太显眼了。”萨麦尔说。
“我知道。”潇静说，“可我们没时间慢慢磨。”
“你就不怕他认出我们？”萨麦尔说。
“怕。”潇静说，“可如果因为怕，就什么都不敢做，那和从前那些只会低头的人有什么两样。”
“我信你。”萨麦尔说。
“可我不是信这个道理。我是信你带路，我砸墙，阿丽娜兜底。这活儿我们干过太多次。”
“别算上我。”阿丽娜说，“我还没同意来当你的打手。”
“你不是一直在我旁边吗？”潇静说。
“是啊。”阿丽娜说，“从以前到现在。”
“所以你就当陪我再走一段。”潇静说。
“我哪次没走？”阿丽娜说。
她们不再说话。
只是走。
越往中心区，人越多。街也越宽。有些巡警站在路边，眼睛像秤一样，把每个人从头到脚扫一遍。他们胸口的通讯器时不时响一下，说些只有他们才懂的黑话。潇静压低视线，不躲。太躲反而不对。她只是走。像这城里最平常的一个路人。
“你刚才不该说那话。”阿丽娜小声说。
“哪句？”潇静说。
“问蛇族女孩。”阿丽娜说，“如果你不是本地人，那种问法，等于在人脸上写‘我是通缉犯’。”
“我知道。”潇静说。
“可我已经问出去了。”她说，“如果真惹来麻烦，就麻烦萨麦尔砸墙。”
“我又不是只会砸墙。”萨麦尔说。
“你现在是。”阿丽娜说。
“你们能别在这种时候内讧吗？”潇静说。
“不是内讧。”阿丽娜说，“是提醒你，别一急就变成以前那个只会往前冲的人。”
“我不会。”潇静说。
“你刚才跳窗时已经冲了。”阿丽娜说。
“因为切茜娅也这么冲了。”潇静说。
“你看。”阿丽娜说，“你连别人怎么跑都要学。”
“我不是学。”潇静说，“我是怕她死了。”
“她不会死。”阿丽娜说，“她比你想象中更会活。”
“你怎么知道？”潇静说。
“一个父母死了、国家没了、又敢一个人跑到边境来的蛇族，比很多穿着制服的人，都更知道怎么活。”阿丽娜说。
“我只怕她活得太累了。”潇静说。
“所以才要去把她拉回来。”阿丽娜说，“像你以前拉我一样。”
潇静没再说话。
前方忽然传来一声极响极闷的爆炸。
像有人把整整一堵墙从里面炸开。气浪顺着街面滚过来，把几家店铺的招牌都震得直晃。潇静抬头。中心区方向，正升起一道灰黑灰黑的烟。不像火灾。是那种用元力打出来的、又冷又急的烟。
“在那边。”潇静说。
“走。”
三个人朝爆炸声跑去。
街上的人已经开始反向跑了。有抱孩子的，有丢下菜篮的。有人摔在地上，又立刻被旁边人拽起来。警察也在朝那边跑。不是一两个，是成片。
“够热闹。”萨麦尔说。
“跟紧我。”潇静说。
她们贴边跑。穿小巷，过短桥。最后停在一处半塌的旧楼后。
烟还在冒。
切茜娅就跪在街心。
她的黑发已经散了。碎花裙上全是灰和血。一只手捂在腹部。血从指缝里出来，把她黑白相间的裙子染成另一种颜色。她很瘦。瘦得跪在那里，像一截被风快吹断的旧枝。
“切茜娅！”潇静冲了出去。
切茜娅回过头。
“你们怎么来了……”她的眼睛一下睁大。
“来带你走。”潇静说。
“可我已经……不想再连累你们了。”切茜娅说。
“你不声不响跑出来，才叫连累。”潇静说。
“我什么都没了。”切茜娅说，“我想过去工厂，想过去还债，想过去一死百了。可他们连死都不让我安静。我只是……我只是不再想被人当狗一样拽来拽去。”
“所以你就一个人来炸街？”潇静说。
“我没有。”切茜娅说，“是他们先朝我开枪的。”
潇静没再问。
因为四周已经站满了人。
几十个全副武装的警察。不是昨晚那种巡逻的猫族。是真正戴着护具、端着元力枪的维多利亚士兵。他们没有说话。只有枪口齐刷刷抬起来。
“三个羽族，一个蛇族，情报准确。”一个队长模样的人说。
“你们已经被包围了。放下武器。我不重复第二遍。”
“萨麦尔。”潇静说。
“我知道。”萨麦尔走到最前。
冲击弹落下来了。
第一发打在潇静脚边。地面像被人从下面狠狠踢了一脚。石头与灰一起翻起来。可没有伤到人。因为萨麦尔已经撑开了岩障。
“就这点力气，也想撼动我？”她说。
金色岩石在所有人面前立成半弧。子弹撞上去，只发出极闷极闷的响，像在敲一扇根本不会开的门。
萨麦尔没等他们反应。
她冲出去了。
没有锤子。
只是手。
她一拳砸进最前面那排士兵中间。气浪把七八个人同时掀起来，又重重摔出去。第二拳落在地上。整条街像被什么极重极重的东西从中间折了一下。裂纹从她脚下蔓延到墙根。几扇窗“啪”地碎成白片。再然后，她抓住一个已经站不起来的士兵，像提一袋湿沙一样，把他提起来，又随手一抛。那士兵飞出去，砸进路边的旧灯柱。灯柱折了。人也没再动。
“不、不可能。”一个倒在地上的警察拼命往后爬。
“怎么会有这种怪物。”
“你说谁是怪物？”萨麦尔已经踩在他背上。
“我告诉你。如果我还是七神使，这城连块整墙都不会有。”
她脚下发力。
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地面又陷下去半尺。
那警察连叫都没叫出来，就被埋进灰里。切茜娅在旁边，看完了这一切。她的手还捂在腹上。可她的眼睛已经忘了痛。她只看见萨麦尔像一尊从街心长出来的金色石像，把整支队伍都扫成了地上的影子。
“你们……到底是什么人……”她颤声说。
“我们只是来旅行的。”潇静说。
“可你现在是我们的同伴。谁敢伤你，我们就打谁。”
“为什么……为什么你们要这样对我？”切茜娅说。
“没有为什么。”潇静说，“如果一定要有，那就是我曾经也和你一样。跪在一条很黑的街里，等着有人把我也拉起来。”
“后来呢？”切茜娅说。
“后来有人来了。”潇静说。
她朝切茜娅伸出手。
“现在，轮到我们了。”
切茜娅哭了出来。
她没哭出声。只是眼泪从眼角一直往下掉。像这些天、这些年、从旧国到依玛拉，从父母死那天到此时此刻，终于有人肯站在她面前，对她说“轮到我们了”。
她伸出手，极轻极轻地搭上潇静的手。
就在这时，整条街又震了一下。
不是萨麦尔。
是从更远处，像有几千只脚同时踩在地上。
潇静抬头。
长街尽头，黑压压的军队正开过来。不是警察。是维多利亚正规军。他们排成几列，甲是新的，枪是新的。最前头，一个披着深色长袍、头上带角的中年男人，正慢慢抽出一柄极长极长的刀。
“是托特雷。”切茜娅说。
“你认识？”潇静说。
“以前在反抗军时，见过他。”切茜娅说，“他是这一片的指挥官。很厉害。”
“那正好。”萨麦尔说。
“正愁没个像样的。”
“别轻敌。”潇静说。
“我从不轻敌。”萨麦尔说，“我只是不太会怕。”
她迎着军队走上去。
托特雷也走出来了。
“你们因故意杀人、扰乱秩序、袭击地方警备队，已被剥夺投降资格。”他声音很稳，像在念一段已经念过几千遍的公文。
“这个国家的法律，可真是多啊。”潇静说。
“放。”托特雷说。
元力弹齐射。
潇静拔剑。
火焰从剑身上炸出来，不是一条，是一大片。像有谁把黄昏直接从地底翻上来。那些子弹被火裹住，还没到她们面前，就已经碎成灰。整条街都被这一剑照成赤红色。
“龙族都没有这么像样的火。”托特雷说。
“鸟族更不该有。”他说。
“可你们不是龙，也不是鸟。”
“我们是人类。”潇静说。
“人类？”托特雷皱眉。
“听过，但没见过。”他说。
“那你现在见到了。”潇静说。
她冲上去。
阿丽娜和萨麦尔紧随其后。可她们刚跑出几步，身体就像被什么从里面抽空了。不是累。是元力。像有一只无形的手，从很高处伸下来，把她们身体里的火、雷、岩全按灭了。
“元技……用不出来了。”阿丽娜说。
“我也是。”潇静说。
“他们开了抑制器。”切茜娅说，“在楼顶！维多利亚军都有这种东西！只要在范围内，我们兽人的元力都会被压住。”
“难怪。”萨麦尔脸色一沉。
她没退。
“用不出元技，我就用这双手。”她说。
她冲向托特雷。
托特雷也动了。
刀光极快。
不是那种华丽的快。是军人的快。每一刀都朝要害。萨麦尔用手去挡，第一下擦过小臂，第二下削过肩头，第三下，刀身拍在她背上，把她整个人打得飞出去。
“咳——！”
萨麦尔摔在几米外，半跪起来，嘴一张，吐出一口血。
“你的力量，只有在能使用元技时才算东西。”托特雷说。
“现在，你只是块比较硬的肉。”
“别太得意。”萨麦尔又站起来。
“我从来不信什么压制。”她说。
“我只信砸下去的东西，不会没声音。”
她挥拳。
可没有元力的拳头，在托特雷刀前像纸。他被一脚扫翻。这一次，连阿丽娜和潇静也都已经半跪下来。抑制器在响。那声音很细，像有根针，一直从耳膜往脑子里钻。
“结束了。”托特雷举刀。
“你们该庆幸，死得不算太难看。”
就在这时，切茜娅动了。
她没跑。
她只是抬起那只没有捂伤口的手。
“我不准你伤他们。”她说。
她的掌心浮出一点极淡极淡的光。不是火焰，也不是冰。是柔的，白的，像一朵很小的花，正从她手心里慢慢打开。那光不亮，却让萨麦尔肩上的伤极轻极轻地止住了血。
“你还有力气用元技？”托特雷看向她。
“我的元技，不是用来打人的。”切茜娅说。
“可我要保护的人，谁都不能碰。”
萨麦尔重新站了起来。
“好。”她说，“小蛇女，你给我续命。我替你拆了这破街。”
“元技——群之所向。”
没有天光，也没有岩甲。可那些散落在地上的碎石、砖块、断裂的路面，全都开始发颤。它们像被什么从地底唤起来，一块块朝萨麦尔的手里聚。
“这不可能。”托特雷后退半步。
“抑制器已经……”他抬头。
可楼顶那两根控制抑制器的细针，已经被人踢了下来。
一枚炮弹从巷口飞出，正落在托特雷身后。
轰。
“索玛。”托特雷抬起头。
“你来得真不是时候。”
一个年轻的、头上有角的少女从烟里走出来。
她没看托特雷。先看潇静。
“你们，还能动吗？”她说。
“死不了。”潇静说。
“把人带走。”索玛说。
“这里，我来拖住他。”
“终于来了。”切茜娅低低说。
“索玛长官。”