刺耳的咆哮声渐弱，几具身躯前后歪斜几步，栽倒在地上。幽蓝的光散去，森林又暗作漆黑一片。
“路易斯！”
她又低头唤一声，就觉手腕上握紧的力道松开。那只手颤抖着撑在地面，手指掐进泥土里。
“我没事，小姐。”
他的声音压抑着喘息，低下去的脸被发丝的阴影遮住，看不清神情。他像是平复呼吸般深喘几下，直起脊背的同时闷哼一声，身形又压低回去。
黛西下意识伸手，又在半空停住：“你感觉怎么样？”
“……很冷。”
他的话像是从齿缝里挤出来一般，让黛西只觉肺脏都被揪紧了。
“我们离开这里。”她即刻转眸看向插在树干里的匕首，戴祖母绿戒指的手指轻触柄身，感受不到冰凉才握紧手柄，将匕首拔出插回鞘里。她又看了一眼上面已经被划断的咒文，转身要搀扶路易斯的前一刻，一具残破的身躯在她几步之外颤巍巍站起来。
黛西呼吸一滞，拔出匕首。
那身躯朝向她走了几步，又歪倒在地上。
她眉头皱起来，手指松了片刻，决定先不管那些，转而伸手捞起路易斯的手臂，搭在肩上。
路易斯的身体像是僵了一下：“小姐，我……”
“我扶你。”黛西打断他的话，咬紧牙关踩实地面，腿有些抖地将她和他的重量撑起来。
路易斯的喉里压下破碎的粗喘，凌乱的呼吸打在她耳边，带着令人心惊的凉意。黛西捏紧了他的手腕，艰难地迈出一步，踩实，再迈第二步。
她能感觉到路易斯在撑住身躯不压在她身上，她肩膀上的压力时轻时重。可即使是这样，她的腿已经不听使唤地发抖，每踏上一块石头，都要拼尽全力才能拖拽着身子爬上去。不到半刻钟，她就不得不走几步掐紧树干，撑着大口喘息。
路易斯的身体越发冷去，甚至呼吸都开始变缓。她死死攥住他的手腕，挣扎着爬上最后一个矮坡。低矮的灌木丛后，那棵最高的山毛榉露出轮廓，阳光落在树顶摇晃的叶子上，染上一层明色。
她肩膀上的力道忽然一重又一轻。路易斯终于身子一晃，从她的肩头滑落下去。
“路易斯！”她惊呼出声，手指扯紧他的小臂把他拽回身上。
他重新靠来的重量压得她有些喘不过气。她偏侧过脸，隔着他汗湿的发丝，从齿缝里惊慌失措地叫他的名字：“路易斯！”
压低的头颅下传出一声自喉咙里挤出的闷闷回应。
“我们到了。”
她边说边喘，扛着他用力，声音也变了调。不知是拖还是拽着他走向那棵系着亚麻布的山毛榉，直至看清灌木丛后凑在一起嚼着青草的马儿。
日光终于透进来，照亮些许掩映的枝叶。
低头嗅着什么的艾洛蒂最先看见回程的两人，马蹄在土里刨了两下，扬起头打了个响鼻。
“艾洛蒂……”黛西的声音几近喃喃自语，半拖半抗着路易斯走至马前，又一个踉跄，差点栽倒在地。
她似乎从艾洛蒂脸上看出了担忧的神情。
“路易斯受伤了，我需要带他回去。”
她的声音因为喘息而断续，甚至几次都要吸气接上。
艾洛蒂的马蹄动了动，几步扭转过身来，甚至压低脊背卧下，偏头看着她。
黛西怔了下，鼻尖忽而有些酸，顾不上什么就将路易斯扛上去：“谢谢你，艾洛蒂。”
“小姐……”
就在她要将他放下的时候，耳畔忽而传来他带着喘气的声音。
“什么？路易斯？”她的动作顿了下。
“请让……弗洛里安先走……”他的声音因为喘息而轻轻浅浅，却一字一顿咬得清晰，“他知道回去的路……托马斯会知道的……”
黛西目光迅速瞟过也已经凑上来的棕马，他的喉里像是有不安的呼噜声：“好，我知道了。路易斯，你坚持住。”
她让他趴伏在马背上，伸手去解捆在树干上的缰绳。被松开的弗洛里安没有离开，只是低着头凑近了伏在马背上的路易斯，鼻头蹭了蹭他的发顶。黛西已经翻上站起身来的艾洛蒂，手指捏住缰绳：“他会没事的，弗洛里安。”
她的目光坚定：“我保证。”
弗洛里安仰头打了个响鼻，抬步飞奔在前。黛西也双腿轻夹马腹，紧跟在后。一前一后的影子冲出丛生的灌木，消失在蜿蜒的林间小道上。
临近傍晚，酒馆里人影渐稠。吧台后的托马斯正拿一块亚麻布擦拭酒杯，店外忽传来急促的马蹄声。他抬头，就见一匹棕马在路人的惊呼声中停在他的旅店前。店外的年轻人伸手要去扯马的缰绳，被托马斯连忙喝住。他急匆匆扔下手中的亚麻布，推门而出，看清那对马耳和挂的囊袋，即刻吩咐伙计去镇外接人。
黛西载着路易斯走过集镇外的石桥，远远就见两个高个子的年轻人向她挥手。她的腿已经痛得厉害，手臂也因用力麻了一半，喘息着凑近过去，才得知是托马斯店里的帮手。其中一个连忙回去旅店备车，另一个则接过缰绳，稳稳扶住几次将要滑下来的路易斯。他们什么都没问，这让黛西松了口气。
换乘马车的速度极快。黛西在信中简明写了路易斯的状况，就让托马斯印上蜡封寄给摩根女士，自己则爬进马车，和路易斯回程。
马车的颠簸里，她累极了，几次迷迷糊糊耷拉下眼皮，又一头撞在车壁上清醒过来。
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她不得不狠掐一把又痛又麻的腿根，眼角都逼出泪花，在黑暗里摸索着搭上他被冷汗沁湿的额头。
那一块凉得像冰。
她不敢运用魔力，生怕会让情况更糟，只能一边捂住他的手指试图温热他的体温，一边心里默念着祷词。
天际隐约透出光亮的时候，马车在赫尔斯城堡的门外停下，早已等候多时的威尔带着仆从拉开车门。黛西踉跄着在威尔的搀扶下走下马车，回眸看向被仆从抬下车的路易斯，声音已经因为没有沾水和劳累而嘶哑：“摩根女士在吗？路易斯伤的很重。”
威尔在她身旁应声，扶着她向城堡内走去：“摩根女士已经在西侧塔楼的房间等候了，小姐，医生和公爵大人在等你。”
才步入正厅，公爵夫人和赫尔斯公爵已自楼梯上走下来，公爵夫人近乎拎着裙摆奔跑下来，一把将发丝凌乱、双眼通红的黛西搂进怀里亲吻额头：“我的黛西！”她的声音带着哽咽，低头捧起黛西的脸，拨开她额角的碎发。
“你没事真是太好了。”
黛西的鼻根忽而酸涩难忍，泪珠大颗大颗自眼眶里滚落下来，声音也哑了：“妈妈……”
公爵紧绷的眉宇几分松懈开来，看向身边的宫廷医生维特先生。维特先生拎着药箱走上前，行礼开口：“黛西小姐，请坐。我为你做一些基础检查。”
意识到还有医生在场，黛西深呼一口气，手背轻抿去泪珠，矜持着姿态在威尔搬来的椅子上坐下，配合医生卷起袖口。
她胳膊上有几处擦伤，后背有处挫伤，大腿更是被磨破了，全身除了腹部，几乎哪里都有淤青。维特先生将几处伤口包扎完毕，就留下一锡罐装的绿色药膏，嘱咐了用量方法后，便在威尔的送行下离开。她动了动还有点疼的脚踝，撑着椅背扶手站起来，走了几步，一瘸一拐。
公爵叫住她：“黛西，你去哪里？”
黛西回头，语气急切：“父亲，路易斯为了保护我，受了很严重的伤。我必须去看他，不然我不安心。”
公爵眉头皱起，停顿一下，与公爵夫人对视一眼后，回道：“让苏西陪你去。”
黛西只是应下来，仍一步步拖着疼痛的脚踝，迈进回廊。等苏西赶到，她已经扶着墙壁爬完回旋楼梯。苏西连忙上前几步，扶上她一边手臂：“小心，小姐。”
“在哪边？”黛西偏头问道。
“前面那扇门就是，小姐。”
黛西顺着苏西说的方向看过去，是一扇铁皮镶有花纹的橡木门，在离楼梯口不过两三步的方向。走廊窗投下来的光在那扇门前绘一块明亮的光斑。她在苏西的搀扶下走近至门前，却在抬手敲门时顿住，大概一个呼吸的时间，门内什么声音都没有。