「人似乎总会对现实装聋作哑。」
而千手扉间是惯于寻根究底的人。
“你的意思是，”他仍在进行今日的日课，即使大脑正在高速运转、身体动作仍然流畅不停，“你在久津见到了青叶的鬼魂？”
旁边正在一旁暂时歇息的千手千织一听这话就浑身不舒坦，试图用声量压过心底生起的恐惧：“哪、哪有鬼白天出来晃的！我就是看到了个和青叶很像的家伙、总感觉哪里有点奇怪……”
“没跟上去探查吗？”
千织都想给这位跪了：“扉间大人、我在执行任务诶！城内也不好开感知……”她越说声音越小，索性闭上嘴继续训练了。
——这倒确实，但凡在城内，只要不是想明牌宣战挑衅，不铺开感知是忍者们不明言的潜在规则。
不过，认错倒不太可能。千手扉间心想。
谁都可能把什么长得相似的人认成千手青叶，但这个人不应该是千手千织。
千手青叶是大半年前死于宇智波一族埋伏的千手精锐忍者，无父无母，尸身当时都是由族内亲缘关系最近的千手千织收殓的。
千手扉间回到族内收到他的死讯后，也去祭拜过。
他到现在都还能记着这个人倒不是因为别的，只是青叶此人个性散漫得在一族里独树一帜，且在他幼时给他当过一段时间刀术陪练。
如果不看扉间每每遇到他都能被他弄得火冒三丈，那二人关系还说得上算不错。
至少在他大哥眼里是这样的。
千织也是小小年纪成了孤儿，不过好歹有青叶这个算是长辈的家伙带着，跌跌撞撞还算健全的长大了。
她天赋偏向感知而非忍术，体术在千手也算不上出挑，于是族内也不常给她发什么正面战斗的任务，即使战时也是负责后勤辅助、非战时便在族内巡逻护卫，偶尔缺人手做任务时去做点万金油任务——比如她这次去护送商队的任务。
而且千手扉间也注意到，千织算有着一些奇特的直觉，总能在关键时候发挥作用，结果好坏往往五五开，但出色之处在于精准且总是能出人意料。
……和青叶最亲近、有着敏锐感知直觉的千织，多大可能会认错？
久津。
……呼。
千手扉间终于收刀，结束了今日训练。
他喊上千手千织：“跟上。”
“啊？去哪啊扉间大人。”千手千织停下，匆匆忙忙跟上他的步伐。
“去墓地开坟，”千手扉间的话语比他的神情更加冰冷，如淬过火的刀刃，“看看是不是哪个大胆的家伙敢来千手窃尸。”
一路上，千织都相当心不在焉。她其实心里很怕是自己看错了、或者一切都是自己的错觉，浪费了扉间大人的时间。
……但她也觉得不太可能，不然她就不会向扉间大人开这个口了。千织自知自己的直觉虽古怪、但绝非时灵时不灵。
她很信任它。
开坟、开坟。千织心里空空荡荡，她不知道开坟会看到什么，是空棺，还是青叶哥的尸体依然安静地躺在里面？前者让她愤怒，后者让她恐惧。她不清楚自己到底想看到哪种可能。
千手血肉可谓是忍界闻名。
那份极强的生命力与恢复力、对血继限界不太了解的忍者来说，可能会将其视作世代传承的千手血继，但实则只是千手普遍拥有的强大体质与细胞再生力罢了。
不算血继限界，却胜似血继限界。
而自从千手柱间的木遁横空出世，暗地里贪婪的虫豸对千手血肉的渴求便愈发强烈了。
活的死的都是。
活的难抓、或者说忍者大多不会让自己活着被俘虏，在局势无法转圜之际会绞尽脑汁杀死自己、破坏自己的大脑，不让自己成为他者攻破族群的缺口或是活着被人带走使用。
死的也不好抓。千手和宇智波，这两大忍族都不是会轻易放任族人曝尸荒野的存在，想要千手的身体组织、你得先有能在随时可能突然冒出的千手手上活下来的实力。
于忍术一道相当有着自己独特研究的千手扉间对此类盲目追求血脉力量人向来嗤之以鼻。他都不清楚自己手上有多少血继忍者的血——宇智波居多。真要杀起来，什么血继不血继都扛不住他的遁术。
……但如果有人真的因为这份觊觎，成功在无人发现的情况下，偷窃走千手族人的尸身做成傀儡……要知道千手的墓地看似寻常，暗地里的防护结界和巡逻布防可从未松懈……
刚刚结束任务归来、迎面从反方向走来的千手瓦间，见到的就是这样无表情静静燃烧着怒火的兄长。
呃啊，这种时候的扉间哥最不好惹了！千手瓦间有点想逃，但想想自己最近也没闯祸、再怎么样也大概率是大哥遭殃，于是强笑着打招呼：“扉间哥！啊，千织也在！这是要去哪？”
看到平安归来的弟弟，千手扉间神色柔和了些：“回来了，瓦间。也好，你也跟上。”用眼神示意他听后面的千织解释。
瓦间和千织年龄相仿，凑一块时总有些孩子气。于是边跟着扉间往墓地走，他们边在他身后，雀鸟一样嘀嘀咕咕交头接耳。
扉间感受着身后的动静，心底那无声燃烧的火焰反而被这日常的聒噪压下去些许，理性愈发占据了上风。
“如何？”千手扉间在千手青叶下葬时不在现场，现下只能看出外部没什么痕迹，看不出棺内有没有被有心人动过手脚。
千手千织摇头，表示完
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全和下葬时没什么两样，除了被大自然降解的痕迹外不像有人动过。
千手扉间仍在思考，余光瞥见三弟神色略不自然，随口：“怎么了？有什么想法吗？”
“……啊，”千手瓦间神色莫名，牵动脸上的十字伤疤，“没什么，千织是在久津看到的青叶哥吧，我记得那里……经常有宇智波出没。会不会是他们用了幻术伪装成青叶哥的样子？”
是的。宇智波应该是和久津最大的商号竹取屋有着长期合作关系、并与汐见氏关系融洽，那周边常有宇智波族人出没。平日里只要不是任务需求，千手们都避着久津那几个郡走，省的偶遇宇智波开启一场野外对决，费神又费命。
千手扉间再清楚不过了。甚至宇智波可能和竹取屋有长期合作的这个情报，还是他刺探出来的。
至于自己弟弟的神情古怪……也是正常。自瓦间幼年遭遇了宇智波两次围剿、九死一生后，他对宇智波一族就有了某种创伤应激的反应，面对宇智波时便难以发挥出正常的实力的七八分。
别看瓦间即使只能七八分实力战力仍然不俗。但凡面对宇智波的敌人，千手必须发挥出十二分的实力才行。
尤其作为主支一脉，千手瓦间会对上的只会是精锐。
这也让他少有在宇智波与千手的战场上正面搏杀、往往是从旁辅助，以免让对上宇智波时那一瞬的迟疑要了他的命。
千手扉间从不认为这有什么可耻。他甚至心中隐隐有些庆幸，至少不直面那群可恶的宇智波，瓦间被杀死的可能也大大降低。
两个少年人就在他思考的间隙间给人埋回去，甚至埋着埋着嘴上功夫也不停，千织给几日没回来的瓦间讲着这几日族内的种种乐事，瓦间给千织讲着与任务无关的见闻。两个人越聊越起劲，又生怕他听见教训他们似的，声音压的极低。
……唉。
“瓦间，等大哥回来你告诉他我去了久津，”千手扉间不会放过任何端倪，正好最近算是勉强过了年前千手柱间继任族长的动荡期，他也总算能腾出手来，“我去找个久津附近的情报任务。”
——合理，但不合理。
用变身术变化成游商，在久津游荡的千手扉间这么想着。
宇智波为什么要用幻术伪装成一个死了一年多的人在外面游荡？以他对那群脑子不正常的家伙的了解，千手青叶死于他们之手，这个人就算是从仇恨名单上划去了。
即使要利用，也不会是这么长时间之后才有动静。
千手扉间无法放过任何疑点，就像他偶然遇到那个面上戴着奇怪饰品的少年忍者时、下意识试探起了对方那样，哪怕这与他此行目的没什么干系。
……数日后，他带回了一具尸体。