离开明心府后，辰金找的马车还未赶到，三人索性在韶华城内随意转悠。
“你当时用什么救的我？”
离清河没看他，秉宗立即明白，他抬眼说：“执念。”女子侧过脸与秉宗对视。
秉宗浅笑，微微耸肩，表示自己真的没说谎，随后，语气温和：“离清河，在有的地方，一份执念比法术更加强大。”
“嗯，我信。”离清河目光落在人群中，眼神缥缈，“秉宗，哪一日，你愿将过往都说与我听时，不论什么，我都会信。”
此话一出，秉宗怔住，脚下无法动弹，恍然间不知所措，分不清虚幻与现实。
“你……再说一遍。”
离清河苦笑：“我说，不论你将来告诉我什么，我都会信。”
“再……”
话音未落，离清河蹙眉：“你耳朵不好使？”
她懒得再与秉宗纠缠，自顾自地快步向前。身后，男子低头，嘴角扬起的弧度怎么都压不住，直到辰金的呼唤才将秉宗从回味中给拽出来。
“秉大哥，傻笑啥呢？人家离姑娘早走远了。”辰金攀着秉宗的肩膀，举止相比前些日子愈发亲密。
秉宗瞥了一眼辰金，拍着他的后背：“大人的事小孩子莫管。”说罢，也紧跟上离清河的背影。
辰金站在原地挠脑袋，一脸无奈，瘪嘴道：“神神秘秘搞什么？还大人的事儿小孩别管~”
“银铃——工匠新出的花样儿！”街边小贩瞅见独自溜达的离清河，满眼喜意，“姑娘，来看看咱们新出的银铃，挂在腰间一响一响的，可悦耳了！”
秉宗不知从何处冒了出来：“不必了，她不喜欢。”
“秉宗，这是银铃，不是金铃。”离清河眸色渐深，“我记恨的从来不是铃铛，你一直知道的。”
小贩听二人打哑谜，笑着说：“姑娘、公子，咱们的银铃可是找庙里的师父开过光的，买一串送给在意之人吧，讨个顺遂。”
离清河走到小摊上，眼神左右流转，半晌，她将木条中央挂着的一串铃铛取下来，往旁边的盒子里放入铜板。
“老板，这条。”
小贩高兴地接过，用油皮纸包装好，递到离清河手中。秉宗突然靠近，从身侧擦过，说：“你们店，可还有其他的？”
小贩一听眼珠子打量个不停，直到秉宗从袖中掏出一整块银元拜访在桌上，他立即弯眉咧嘴：“有有有，公子想要中意哪种款式？”
秉宗盯着离清河，片刻后，敛下神情：“刻有青云纹的。”
“公子真是来得巧！昨儿匠人新做的款，旁人还不知呢！”他从柜子里拿出被绒布包裹的银铃，“公子瞧瞧，可是心中的模样？”
银铃周壁环绕一层晶莹剔透的东西，浮于祥纹上，青云穿插其中，盘旋不均。
秉宗眼眸骤亮：“嗯，就它了。”
“马车到了！”辰金跑过来报信。
辰金坐在前驾车，离清河依旧望着窗外，秉宗将视线投落在对方手中紧捏的银铃上。
“这铃……你打算赠予何人？”
离清河扭过头，语气平淡：“清河。”
“谁？你？”
离清河摇头：“一位故人。”
秉宗没再多问，低下头垂眸，分不清神色，随后，他起身坐在离清河身旁，将银铃挂在她的腰间，柔声说：“我的，只赠予你。”
离清河挑眉，轻咳两声，嘴角不自觉上扬。“秉宗，故人是故人，你是你，银铃替我护佑故人，而我如今就在你身边。”
“我没多想！”被觉察到心思后，某人尴尬地侧过脸不敢看离清河，红润的脖颈却出卖了这份强装的镇定。
一炷香而过，离清河捏了捏衣角，声音低沉：“秉宗，你听说过——虚渡界吗？”
话音刚落，秉宗瞳孔猝然发颤。“听过，独立于三界之外的神秘第四界。”
“神秘吗？也是，不然天界那群家伙不会花费大量心思的。”
离清河仰着下巴，望向头顶的车盖。
“没有人知道虚渡界里有什么，也没人能知道虚渡界在何处，但是秉宗，我遇见了……差一步，就能进去的，真的只差一步。”
秉宗目光扑闪：“何时发生的此事？”
“千年前，准确来说，是华禹一千七百二十年，陈奶奶走得第一年。”
离清河低眼，与秉宗对视。
“西南的大火绝非意外人祸，能够与我的神力为之匹配的，只有神界所为。你离开后，我直冲上天庭质问玉皇，为什么？为什么天火会殃及凡人？为什么迫害手无缚鸡之力的人？”
说着，离清河停顿下来，眼眶中蓄满咸水，沙哑着嗓音继续：“当时的我多么希望他解释，表示这一切与天界众神毫无干系，是栽赃、是陷害！可事实非我所愿，他亲口告诉我，大火是必要的，为了大义？！
“凡人而已，死了灵魂能够转世，就算一群人离去，新诞生的人也会很快补足这个缺口，没什么的，他竟然毫无愧疚地说，没什么？！”
秉宗抬手，轻轻抹去她脸颊上的水渍，又颤抖着收回。
“秉宗，我曾经自以为是认可的家人，一夕之间，变得陌生又残忍。”见状，离清河尽力调整自己的语气，“我重新回到人界，将陈奶奶以及其余人好生安葬，开始漫无目的地寻找一个答案。”
“找啊找，沿着西南，一直向北，那里风漠大得能将人直接卷埋掉，光景很壮烈，却无形中限制了我的神力，似乎在不断地阻止着什么。”
“一次又一次陷落风沙漩涡中，黄沙一点点灌入耳朵，涌入鼻腔，伴随着稀薄的空气苟延残喘，身体被压制、拉扯、锁困，没有一丝光亮。”
“渐渐地，地底深处令我无法呼吸，皮肤变得愈发青紫。可惜神元在，我死不了，清醒地、真切地，一寸一寸，席卷我的意识。”
“我已经不知在荒漠中行走了多久，也数不清多少次在旋涡中挣扎过。直到我快要忘记自己因何而来时，那日，天际炸开一道深长的割口，仿佛被人强行撕裂开来，割口内散发着淡紫色光晕。”
“当我来到
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天际端末，才发现，里面藏着整片星河，却是黯淡的，只能称之为星火的不明物。”
语毕，离清河合上眼缓缓吐气。没有看见，身旁之人那双幽暗莫测的眼眸，一改往日的紧张无措。
“离清河……疼吗？”
“什么？”
“离清河，风漠中的那段日子，疼吗？”
离清河怔住，疼吗，其实□□是疼的，但神不能展现脆弱，只要魂魄无事，便是疼也没什么。她看向秉宗，浅笑着摇头。
“离清河——”赤红狰狞的眼，此刻用哽咽的语气一遍又一遍地说道，“求你、求你努力地学会在我面前拆下伪装，好吗？”
猝然，身体被人紧紧抱住，那人将头埋在她的颈间，冰凉的泪时不时烫到肌肤，离清河拙劣地模仿，慢慢环抱住对方。像是对待双双般，一顿一顿地轻拍着他的背。
“我……”
还没等她说完话，嘴唇猛地被柔软堵住，对方勾住她的下巴，缓缓撬开贝齿，舌尖触及，两只骨节分明的手交错纠缠。
琥珀瞳惊慌颤定，相比之下，罪魁祸首反而心安理得地闭眼，无法停歇地回味、享受。
离清河按压在秉宗微微发抖的肩膀上，蓦地一震，原来他也并不比她好到哪里去。
她实在受不住这份温柔眷恋，骤然推开秉宗，迅速后退。
秉宗弯眼勾嘴，说道：“与南岳村那次不同，至少，我不是故意的。”
“你！”离清河气得耳根通红，那时她必须分散他的注意力，才出此下策，没成想他还记着，此人哪里有心胸宽广的医者形象，分明小气得紧！
秉宗忽然想到什么，抬眼问：“后来呢？你找到答案了吗？”
离清河叹气：“没有，我没来得及伸手，它便消失无踪。等我从风漠中真正走出，人界已过两百余年，再后来……你也知道了，天界试图再次放火，让我阻止下来，殒灭后，一觉醒来，成了华禹三千年。”
秉宗沉默，心中仍在犹豫，到底该不该将虚渡界的事情现在告诉离清河呢？
“离清河，其实虚……”
一言未尽，隔帘外传来辰金的声音。
“吁——”偶遇不速之客，使马匹有些躁动，辰金安抚下来，大声道，“阁下为何挡住我等去路？！”
“怎么了？”离清河掀开隔帘，身子向前，秉宗也跟着探出头来。
高然稳坐黝黑骏马之人目光流转在三人间，最后定格在辰金一人身上，没一会儿，态度谦和：“抱歉，惊扰到三位贵人是在下的过失。”
“你是何人？”离清河神色警惕。
秉宗在看清来人面容后，抿嘴，明明他们还未到北地，消息为免传得也太快了些。
“在下现担任御林卫统帅黄斌，今日奉命行事。三位贵客，娘娘有请——”
辰金面露疑惑，娘娘？哪位娘娘？他转头看向身后二人，离清河并未做出任何反应，倒是秉宗听见此话后，轻点下巴，以示同意。
辰金噘嘴，对黄斌说：“行吧，你给我们带路。”