城门失火殃及池鱼，这句话现在用来形容苏隽是再恰当不过。
她原本好好地当着自己的差事，并不参与这些外事与党争。可谁知突然有一天枢密院派人来殿衙诘问，她才知道自己被人弹劾了。
枢密院的官员告诉她，殿衙里有士兵被强加奴役，心怀怨怼，便趁着入内宿卫的机会，向登闻鼓匦里投了匿名密状。状上举告内殿直都知张准，擅自调离其麾下班直士兵，假托差出之名，命他们去修建自己的私宅。
而苏隽身为殿前司都指挥使，对此事闻而不查、置之不问，既是驭下不眼，又未尽到钤束之责，这罪名就这么扣了下来。可要是当真如此判，苏隽又着实有些冤枉——张准作为内殿直都知，一直是皇帝眼前的红人，仰仗着自己近侍御前的身份恃宠而骄，经常私下假借各种名目调麾下的士兵给自己做事。
这种事情她之前所管过，没用，也暗暗上报过皇帝，皇帝听过转头也就忘了，根本没有问责，所以苏隽后来索性就不再管了。可谁能想到现在张准底下的士兵忍耐不住了，向皇帝告了密状，更加凑巧的是，这份密状被送到皇帝面前时，康王赵宜徽也在场。
一般情况下按照皇帝的脾气，他大概率不会管；可是赵宜徽见了此等不平之事，便极力为上密状的士兵争取应有的处置方式，而且赵宜徽还为此事拉着皇帝深入剖析了一番，直言此事根本就是反映了宫禁宿卫以及禁军兵权秩序的漏洞，实在不容小视。
皇帝听后竟也被她说服了，于是便下了一道旨意，命枢密院与御史台一同查证此案，苏隽身为殿前司都指挥使，阴差阳错就成了知情不报、包庇属下之人。如果真的按照例律来处理，她大概率是逃不过罢官外放的惩戒。
但好在最后皇帝体谅她的难处，并没有真的解除她的带兵之权，只是下诏责谕、罚铜、降散官一阶，仍旧保留了苏隽殿前司都指挥使的实职。
不过重要的是，有这道责谕在，苏隽就当不成赴北地的国信副使了。
这个位置空出来，虎视眈眈的人可不止一个，但众人都明白，最有可能顶替苏隽的人，其实是三衙中另外两衙的长官——韩洵或者闻集。
这两人以前都是在曹逐和刘贯手下做事。但此时韩洵知道，曹逐已经并不完全信任自己了，他定会寻机在官家面前举荐闻集为国信副使，好在赴金使团中安插进主战派的人。
可是韩洵也想去。于是他选择在康王这里下手。
这天，府衙罢局之后赵宜徽回到王府，碰巧上官芙来看她，两人便坐在一起一同用晚膳。
“姐姐，你过些日子就要去金国了，我好舍不得啊。”
赵宜徽看着她，“真的假的。”说完后又暗笑了一下，“既然这么舍不得，不如你就跟我一起去吧，路上也能跟我做个伴儿。”
上官芙听了赶紧心虚地舀起一口汤，喝完后才道：“那还是不了。北地那么多凶猛的蛮人，我又不会武艺，不行不行。我这辈子都不要去那里，姐姐我害怕。”
赵宜徽笑着挑眉，“看来还是不够爱姐姐啊，宫里绵绣成堆之地可去，北方狼烟四起之地就不可去了？”
上官芙猛猛摇着头，又抱起赵宜徽的手臂道：“姐姐，我是真害怕。”
赵宜徽斜着拍拍她的肩膀，笑道：“放心，不出意外，你这辈子都没机会去那里了。”
上官芙听了又开始笑。
两人正闲聊之时，余家傲突然略带慌张地在门外禀报。
“小鱼姐姐这是怎么了，见鬼了？”上官芙捏着勺子揶揄道。
赵宜徽放箸，道：“进来吧。”
话音一落，余家傲这才进门，她向二人行完礼便道：“殿下，韩副都来府上了。”
赵宜徽闻言倒不意外，直接告诉她道：“你先带他去书房等我。”
余家傲领命而去后，上官芙巧笑道：“你看我说什么来着，真是见鬼了。姐姐，你说他为什么这么喜欢招惹你？”
“你又在胡说些什么。”赵宜徽皱着眉毛看她。
“不是啊，你没发现吗？最开始的时候是他主动给你送密信，想要与你合力打压新党的势力；之后也是他大雪天的时候‘偶然’碰到你，向你提出设计驱逐刘贯，布下了一个牵扯两国的棋局；再之后，还是他，在上元之夜、大相国寺的古柏树下见到了你，这么具体的地方都能碰见。姐姐，你当真没有仔细想过吗？”
她怎么会没有仔细想过。可是对她来说，韩洵这个人真的很奇怪，既让她警惕，也让她不解。他周旋于各方势力之间，摇摆不定，什么新主旧主敌人盟友都可以攀咬。这种人本不值得信任，可偏偏是承诺过自己的事，韩洵目前没有一件食言，也没有一句谎话。
她本来不敢相信这个人轻而易举说出的“追随”之语，但是就像上官芙说的，她隐约能感觉到，韩洵在努力地靠近自己。
可是如果韩洵真的想全心全意地帮自己，他图什么呢？赵宜徽以亲王之身参政，连自己都朝不虑夕，他跟着她完全是得不偿失。
赵宜徽越想越觉得，韩洵是不是傻了，押错了宝。
用完晚膳后，赵宜徽便径直来到了书房。
她进门之后只见韩洵挺直了身子坐在那里，连影子都端端正正的，颇有些正襟危坐的架势。
“我这里不是朝堂，韩副都不必如此拘谨。”声起声落，赵宜徽便出现在了韩洵的眼前。
赵宜徽在家时不像在外那般仪容严谨，只见她最外层套了一件浅青色的褙子，头发简单挽成一个同心髻，仅了插一支她素日常戴着的白玉圆珠簪子，十分素雅。
韩洵见到她后只顾着起身行礼，“伏惟殿下，起居万福。”
赵宜徽怡然一笑道：“不必多礼。”说着便坐在了韩洵身后座位的旁边，她仔细一看，发现韩洵今日的穿着也格外特别——他身着一件银灰色的罗袍，帽巾儒雅，比她印象里的他好像少了一些锐利感。
赵宜徽打量过韩洵后，便问道：“韩副都冒着私通亲王的风险来我府上，是有什么事吗？”
韩洵道：“殿下不必忧心，臣既然敢来，那便是已经将外面安排妥当，不会因此连累殿下。”
“呃，我也不是这个意思……你还是坐下说话吧。”
于是韩洵依其言坐
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赵宜徽看他一眼，轻轻滚了下喉咙，觉得有些尴尬，便随手抓起一旁的团扇扇了两下。好在韩洵很快就直接开口了，道：“臣今日前来叨扰殿下，其实是想请殿下帮我一个忙。”
赵宜徽边拿扇子叩了下鼻尖，边道：“韩副都直言便是。”
“我想请殿下帮我在官家面前，求得国信副使的差遣。”
她瞪大了眼睛看向他。
“我之前还当韩副都真的只是闲人一个，跟我合作也是一心为了国之大局，没想到到头来韩副都图谋的竟是这国信副使的职位，你是想借此直接插手与金国结盟之事吗？”赵宜徽对他攒下的客气一下子散了不少，说话间语气都变硬了些。
韩洵自然是听出了她态度的变化，却只是淡笑着解释道：“殿下知道，我们始终是一条阵线的人。”
赵宜徽却将团扇放回了案上，“我从来不信有人会跟我自始至终同一阵线。单凭你处心积虑地想要插手两国结盟之事，就足够让你我分道扬镳了。”她说着转而道，“还有苏隽的事，也是你动的手脚吧。”
韩洵闻言抬眸，直视着她道：“是。”
他的眼睛有些特别，不着意时带着点清冷，而传达情绪时，又格外地深刻浓烈，眼下之痣倒真似凝泪一般。像现在，赵宜徽有些读不懂他眼里的深意。
“你到底想干什么？”
“我想跟殿下你一起去金国。”
赵宜徽蹙着眉，轻轻歪了一点头。
两人对视许久，韩洵终于转开眼神去，“现在苏隽已经是戴罪之身，她不能出使已经成了定局。而最有可以顶替她的，除了我便是步衙的副都指挥使闻集。且不论殿下觉得我是否处心积虑，但殿下可以稍微权衡一下，闻集与我，殿下更信任谁？”
她闻言错开眼神去。
那自然还是韩洵。毕竟闻集铁板钉钉是刘贯的人，她之前联合韩洵费了九牛二虎之力，好不容易把刘贯逐出京去，怎能再让他的人来做自己的副手？
赵宜徽凝眸许久，才松口道：“这件事我知道了，明日我会请爹爹单独赐对，向他举荐你为国信副使。”
“臣，谢殿下厚恩。”
在赵宜徽看不见的地方，韩洵紧攥着衣角的手，终于松开了。
翌日，在赵宜徽去面见皇帝之前，曹逐却已经提前一步向皇帝举荐了步衙副都闻集。
站在曹逐的立场上，他怀疑苏隽落罪是韩洵动的手脚。最有可能是韩洵自己想要顶替苏隽国信副使的差遣，可是又因使团出使在即，韩洵来不及搜集苏隽与王琳勾结的证据，于是抓住了小事就借题发挥，直接把苏隽搅出了局。
可是曹逐又找不到证据来验证韩洵做的这些事，这也是韩洵做事最聪明的一点——他并没有自己动手，而是借殿衙里私役禁军之事戳开一道口子，再故意挑时间挑机会让赵宜徽看见，借机把事情摊开来。这样做，不仅曹逐找不到证据来责问他，而且也可以掩盖自己意欲顶替苏隽的真实意图，一举多得。
所以现在摆在皇帝面前的是两个人，韩洵跟闻集，他究竟该派谁协助康王一同出使金国？