工具联动，叮叮当当，人声鼎沸，呜呜嚷嚷。
班棘耳朵尖，即便身处这般沸反盈天的境地，还是捕捉到了那声呼喊。
“云爱卿，”她皱着眉朝灯下走来，“你最好是有万分紧要的事，要知道朕很忙的。”
云遂焦灼地张张嘴，千头万绪堵在喉间，似乎三言两语道不尽其中凶险，索性自己转动椅轮，磕磕绊绊，不知要往哪里去。
丰集英离他最近，见状几步赶上来，一把把住椅背，“公子，有话直说就是，何必——”
云遂无暇解释，只抬手指向不远处潜龙渠的漆黑裂口，眼神恳切，示意二人速速前往。
班棘本已走到灯域，见状只好突兀地调转方向，也朝渠口走去。
三方人影错落，很快汇聚在幽暗的渠边。
夜风穿渠而过，引来一股湿凉的气韵，却吹不散云遂周身的燥热。
“陛下可知，此渠为何名曰潜龙？”他急急发问。
班棘打量着脚下暗流，背住双手，顺着字面随口揣测，“因为里头潜伏着一条龙？”
丰集英也出声附和，“难道取了‘潜龙勿用’之意？”
“非也。”云遂摇头，面色愈发凝重，“那陛下可知，此渠为何人所设计、又是何人督办修筑？”
这一问，班棘与丰集英双双茫然摇头。
班棘挠了挠额角，生出几分探究兴致，“爱卿你知道？”
云遂郑重点头，道：“修筑此渠者，乃是前朝工部侍郎，李悲。”
“李悲？”班棘忍不住嘟囔，“怎么叫这倒霉名字？”
“姓名无关紧要。”云遂正色打断，“陛下只需知道，此人是个彻头彻尾的疯子。”
“疯子？！”班棘一惊，“怎么个疯法？”
“他当年修渠之时，于整条潜龙渠底埋了一道绝杀机关，名曰回龙锁。”
云遂望向沉静渠水，缓缓道出秘辛。
“此锁由九枚空心铜匣串联而成，环环相扣，机括相连，常年沉眠渠底，隐而不发。”
“可一旦我等填土夯土，震动渠基，锁芯即刻触发。”
“九匣将脱扣裂解，渠底封存的九曲活水便会倒灌奔涌，不出半个时辰，大水便能漫灌西城。”
一语落地，夜风倏然变冷。
几个后生扛着镐头路过，恰好听清这番话，膝盖一软，差点当场跪给老天爷看。
惊惧涟漪般层层扩散，飞快席卷整片工地。
不过片刻，好奇的阿攀与忧心忡忡的戚加均，已然匆匆奔至渠边。
班棘面上随意不再，弯腰与云遂平视，半晌，抬手摸了摸他的额头。
“爱卿，你也不发烧啊，怎么说话这么玄乎呢？太师府那帮老狗虽然缺德，但淹死全城对他们有什么好处？”
“他们要的从不是满城倾覆。”云遂捉住她的手腕，“他们要的，是西城数万灾民的性命。”
他语速极快，毫不留情地戳破朝堂阴私。
“如今在西城坐镇救灾的是陛下，若是数万灾民在你治下葬身大水，太师府便可省去救灾的麻烦，规避罪责。”
“届时，活下来的百姓，只会笃信是陛下施政不当，触怒天威，招来水厄天谴。而太师府，反倒会被粉饰成匡扶残局、平定灾乱的功臣。”
班棘眼珠子啪嗒掉在了地上，一副三观被毁的模样。
“还有这种骚操作？！”
丰集英伫立一旁，听至此处，方才缓缓开口。
“在这上都城中，如这位公子所说的阴诡手段，又岂止这一桩。陛下如今所见，不过冰山一角。”
班棘脑中纷乱，强行压下心头惊悸，再度追问：
“可、可朕还不明白，这回龙锁是个什么原理？竟然能引动大水倒灌？”
“九枚铜匣之内，封存的是地底水髓。”云遂耐心拆解其中关窍，“水髓遇震则碎，匣破则水出，九曲地脉活水便会顺着渠口喷涌而上，势不可当。”
他顿了顿，又怅然道：
“想来当年太祖封禁此渠，除却防备外敌借渠潜行、兵临宫禁，更重要的是忌惮后人无知妄动，误触回龙锁，招来覆城水祸。”
真相砸落，班棘只觉气血上涌，一片嗡鸣震得脑仁生疼。
她用腕骨狠狠磕了磕脑袋，强行震散脑中杂音，又急又气，一拳捶在掌心。
“哎呀呀呀呀！这么大的事，爱卿你不早说？”
其实，直到方才窥见龟背暗纹，云遂才洞悉这全盘危机。
可眼看班棘焦灼至此，他便不去辩解，只垂首敛目，做出温顺恭谨的姿态。
“陛下恕罪，是臣思虑不周，罪该万死。”
他认错太过干脆，态度又极端正，反倒让班棘的怒火瞬间消弭大半。
她撑住轮椅扶手，目光沉沉落在他身上。
“可是爱卿，这么绝密的事，你是怎么知道的？”
距离太近，云遂不由放轻呼吸，生怕呼出的热气让她不适。
她的问题让他心头一紧。
怎么知道的？
他不能说，先帝崩前将《禁渠志》交给了太子，太子年少贪玩，曾在某个醉酒之夜，将这卷绝密文书当作闲话讲与他听。
他更不能说，半年前太师府暗中调取工部密档的隐秘，早已为他所知，那份密档副本，此刻正藏在他城北别院的暗室之中。
“臣……”
他心神一定，索性顺水推舟，借沈见原先前的猜疑，将那只灵龟当作挡箭牌。
“臣方才细看灵龟背甲，见谶语之下还有一层暗纹，写的是‘填渠则龙怒，怒则水吞西郭’。”
他更进一步，“太师府定已在东水关闸口布下重兵，只待我等填渠动工，触发机关，便会开闸放水，坐实陛下乱政、触怒天威的罪名。”
旁听许久的阿攀，此刻终于听懂其中凶险，顿时怒火攻心，当场炸声：
“这群天杀的老匹夫！那这渠到底能填还是不能？！”
“填是不能填了。”班棘负手踱步，方寸未乱，“可凝安坊必须如期完工，两日，一刻也不许拖！”
她在废墟间逡巡数圈，最终将目光定格在墙角蛰伏的灵龟身上。
“龟丞相！”她热情呼唤。
灵龟慢慢探出脑袋，似通人性。
班棘放软语气，诚恳问道：“你既然能镇水，是不是也能封锁水气？不用太久，一夜就行。”
灵龟喉间一阵呼噜，随后不假思索地挪动四肢，朝渠口爬去。
在众人的惊愕中，灵龟前爪在石板上刨了刨，咚地一声，整个身体便沉进了暗渠之下。
渠中溅起一片水花，水花落入水中，水面回归平静。
片刻之后，缕缕白雾自渠底上浮，凝而不散，将渠口笼罩得严严实实。
“好龟！”班棘拊掌称快，“朕要封你为漕运总督！世代镇渠！”
这番封赏很快传遍工地，
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众人听闻灵龟舍身取义的事迹，皆心生敬畏。
班棘跳上高处，让万象铲劈开夜空。
“听着！危机已经解除，大伙该干什么干什么！朕今晚要见到凝安坊立起来！”
几百号人齐齐应声，士气暴涨。
方才还蔫头耷脑的一众债务人，瞬间镐头铁锹齐齐入土，叮当之声密如骤雨。
探花壮汉更是神力尽显，两肩各拖着一根粗壮房梁，硬生生在人群中挤出一条通路。
众人尚未从震撼中回神，他已然折返，又拖来两根巨木，效率骇人。
他来来往往如入无人之境，最后连了津都忍不住惊叹：“这人该不会是拉车的骆驼转世吧”。
班棘穿梭各处巡视，何处进度迟缓、施工受阻，她便催动万象铲随心化形，大至承重架梁的器械，小至开槽刨土的工具，都能精准适配，将施工效率提至顶峰。
阿攀今夜生龙活虎，带队率先啃完了地基深挖的硬活，还从土中刨出一枚寸许长的古朴陶哨，爱不释手。
摩挲良久，她终究忍痛割爱，将哨子送至班棘面前，雀跃道：
“女帝姐姐，挖到宝贝了！”
班棘接过，半点不嫌脏污，凑到唇边呼呼吹了两声，随即丢还给她。
“收着！明日凝安坊启动，正好用它助兴！”
“这也不是乐器啊……”阿攀嘀咕着将陶哨揣入怀中，转身再度汇入戚加均的队伍中。
戚加均所带的队伍，是全场最卖力的一队。
七八名健壮妇人领着数十青壮老弱排成一排，夯起夯落，地面便扎实一分，反复数次后，土地已坚实如铁，人踏上去连脚印都留不下。
月色一路西移，夜空由浓墨转为深灰，天光渐亮。
众人轮番休憩，休好再战，无人懈怠。
待到星月隐没、东方鱼肚白彻底铺开，三座新崭崭的大屋已然挺立在废墟之中，宽敞规整，错落有致。
先前班棘写就的牌匾在塌方中侥幸留存，此刻被端端正正挂在门楣之上。
屋后下水渠道处有一奇特洞口，是班棘为灵龟量身设计的进出通道。
数百劳工刚刚散去，此刻放眼东望，还能望见他们错落远去的背影。
坊前空地上，只剩班棘、阿攀、戚加均与少数几名匠人正在收尾，同时收拾残局。
自渠边风波过后，云遂就安详地躺在木屋中的大椅上，对后来通宵达旦的施工盛况置若罔闻。
原来昨夜，除了放龟归渠，班棘还盘算出了化解危机的第二步险棋。
彼时晚风轻扬，她成功解决了灵龟的编制问题，精神大振，正要号令众人开工时，脑中忽然灵光一闪。
“云爱卿！”她打了个响指，唤回了云遂的注意力。
“臣在。”云遂乖乖应声。
“朕有个不情之请。”她扭捏着。
“陛下但讲无妨，”云遂毫不迟疑，“臣万死不辞。”
班棘却不急着说话，拇指食指张成八字，支在颌下，露出一抹狡黠又大胆的怪笑，边笑边连连点头，似是对自己的计策极为满意。
阿攀瞧着她这副高深莫测的模样，实在按捺不住好奇，连忙催促，“女帝姐姐，你又在打什么鬼主意？”
云遂也抬着眼，静待她的示下。
班棘绕着轮椅转了半圈，待挪至云遂身后，忽然从他身侧探出头来。
“朕想让你死一死，不知爱卿意下如何？”