云遂甩开那只花猫，又那样一步一跛地挪回净水庵，木杖笃笃点地，给夜的寂静打更。
庵中一切如常，左厢房里阿攀鼾声绵长，前殿柿树上猫头鹰咕咕叫了两下便噤了声。
他心中一宽，料想无人察觉他这段短暂的抽身。
小木屋离禅房颇远，他那一点笃笃声不至于惊动任何人，可走到半途，他还是收起木杖，咬着牙，单凭那条好腿一步步蹭过去。
只这几步路，便挪得他额上冒汗，心跳加速，锐痛更甚，可当他转过墙角，来至小木屋前，才真正开始心惊肉跳。
人呢？说好为他守夜、寸步不离的那个人呢？
他临走前为她盖上的薄被此刻被甩在一边，门前空空落落，哪还有半点人影？
回房安歇了？应该不会。那人说好了守夜，便是一根筋守到底的脾气。
如厕去了？应该也不会。他方才一路过来，途经茅房一带，四下死寂，并无半点动静。
唯一的可能……她发现他不在屋内，出门去寻了？
这个念头一冒出来，他后背就爬起一层细密的凉意。
她是什么时候醒的？她离开时有没有经过庵后那条窄巷？是不是撞见了月色下那两道密密交谈的身影？
他和乙说了那么久的话，除了那只不老实的花猫，他确信没听见任何动静……
但这女人走路有时候确实没声音，跟踩在棉花上似的。
他立在门外，心底那根弦松松紧紧拧了好几圈，最终还是认命地迈进屋中，将自己塞回躺椅，拉好薄被，闭上眼睛。
若是明日她问起，便咬死说自己整夜安睡，半步不曾离开木屋。
她那样信他，这谎话大抵不难圆过去。
如果她还怀疑，他更要矢口否认，甚至倒打一耙，推说她夜梦糊涂，或笑她梦游恍惚。
思及此，他心底竟无端生出几分底气。
困意比预想来得快，他没能撑多久，便被浓稠的疲惫攫住，拖进一段昏沉无梦的睡眠。
再睁眼时，天光大亮。
又是一个响晴天，晨光汹涌地穿透窗户和围帐，洒在他的衣摆和手背上。
他眯着眼适应光线，还没来得及翻身，门外便响起一阵脚步声。
他仔细听，听出那步调不是班棘的，就既有点担心，又有点失落。
果然，不一会儿，那轻快却虚浮的脚步不经他同意就进入木屋，下一刻，围着他的帐子被唰地掀开。
“云公子，你醒啦？”阿攀钻了进来，带来一阵喧闹。
她手上端着个粗陶碗，碗里是与昨夜一样的稠粥，热气腾腾，粥中还混着一些乌青。
那是野菜，晨起戚加均带着阿登去附近挖来的，特意添来为大家改善伙食。
云遂不认得那东西，也不大喜欢那气味，却也不挑，径直从阿攀手中接过碗来，尝了两口，把碗往旁边一墩，想要调整一下坐姿。
阿攀显然会错了意，误以为他厌食，立刻不依不饶地将他按回椅中，再度将那碗粥递到他嘴边。
“女帝姐姐临走前特意叮嘱，让我盯着你把粥喝光，你敢抗旨不遵？”
突如其来的强迫让云遂微显局促，他稍稍挣动身形，坐得稳妥些，伸手接过粥碗，默默进食。
两口下肚，他才神色一变，急急发问：“临走前？陛下去往何处了？”
阿攀撇撇嘴，一屁股坐在他脚边的草堆上，“女帝姐姐天没亮就跑了，东城丰年仓那个女财神递了帖子，请她去赴鸿门宴。”
“鸿门宴？”云遂当即紧张起来，“既知是鸿门宴，陛下为何还去？”
阿攀一摊手，无奈道：“鸿门宴就鸿门宴呗，女帝姐姐是什么人，云公子你难道还不清楚吗？就是上刀山下油锅她也不会犹豫的啊！”
她意味分明地朝云遂的伤腿努了努嘴，“云公子你不是没阻拦过，结果怎么样？还不是落得现在这种下场。”
好像但凡谈及班棘的莽撞，阿攀对云遂的戒备便会悄然卸下，默认二人属于同一阵营，可以不加顾忌地肆意吐槽。
可这句无心之语，却莫名让云遂耳尖微热、心头发虚。
他不由想起前日左厢房中，班棘见他重伤倒地、心急如焚的模样，再联想到昨夜乙那番半真半假、僭越打趣的话，心底纷乱翻涌，愈发忐忑。
好在他素来沉稳自持，转瞬便敛去杂念，正色追问：“你说的女财神，可是丰集英？”
“哟，你也知道？”阿攀来了精神，瞬间开启话匣子，“那女人可厉害了，上都十三家社仓，全捏在她手心里。听说她男人当年是武举探花，一杆枪能挑翻七八个壮汉，如今却天天在家给她炖汤带孩子，人称上都第一贤夫……”
阿攀还在絮叨，云遂却已听不进去了。
他岂会不知丰集英。
三年前，户部欲清查天下社仓，强征一成利税充盈国库，举国商户无人敢驳。
唯独丰集英只身闯入户部大堂，当庭拨打算盘，条分缕析，抽丝剥茧，将加税政令的弊处与不公尽数拆穿，驳得满堂朱紫哑口无言。
最终，户部侍郎躬身相送，利税分毫未增，政令不了了之。
此女胸藏丘壑，手段凌厉，是实打实的治世能臣，可她心性善恶、立场归属，向来晦暗难明，无人勘透。
“陛下可是孤身赴宴？”云遂压下思绪，沉声再问。
“我原本跟着呢，只是女帝姐姐打发我先回来了。”阿攀忽然眼露狡黠，笑得神秘兮兮，“云公子，今天会发生一件天大的喜事哦！我先不告诉你，保准你惊喜！”
她故作高深卖着关子，云遂却早已洞穿端倪。
昨日班棘当众折了义仓颜面，断了太师拿捏粮储的算计，丰集英连夜递帖邀约，为的自然是粮的事。
她此番多半会松口放粮，可她主动示好，究竟是真心押注这位横空出世的女帝，还是太师府借她之手布了一局更大的棋？
云遂心头一沉，昨夜种种猜想再度翻涌而来。
“云公子，”阿攀凑过来，狐疑地看着他，“你脸色好难看，是不是粥太烫？”
云遂回过神，连忙摇头掩饰，“温度刚好。”
为证明所言非虚，他端起碗，咕咕灌下两大口稠粥，不去管是不是噎得难受。
喝尽了粥，他便客客气气地将碗还给阿攀，连声道谢，感谢她不辞辛苦地照顾他这个病患，真是有劳她了云云。
阿攀自小到
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大哪里受过这般礼遇，竟有些羞赧，心里对云遂残存的敌意又消减几分，捧着空碗一溜烟跑了出去，转眼便扎进凝安坊的施工人群之中。
木屋重归寂静。
云遂躺得周身酸软，气血滞涩，忍不住撑着木拐，想要直起半边身子，活动活络筋骨。
不料他身形刚动，门外便传来一声清亮的呵斥。
抬头看去，沈见原立在门前，眸光沉沉落在他身上，不怒自威。
云遂忆起她的医嘱，不再挣扎，认命地躺了回去。
见他这样安分，沈见原才依礼在门板上叩了两下。
“请进。”云遂亦遵循礼节，相当客气地作出回应。
沈见原是来换药的，进得屋中，二话不说便蹲下来查看云遂的伤腿，麻利地拆解纱布。
当伤处皮肤再度暴露在空气中，她面色忽然一沉，叹了口气。
“云公子，还请你对自己的伤势多多上心才是。”
云遂自知理亏，昨夜擅自走动，牵动伤势，定然耽误伤口愈合，被沈见原识破了。
在医者面前，一切狡辩皆是徒劳，他索性低下头去，坦然认错。
“多谢沈大夫费心，的确是我疏忽了。”
沈见原见他态度恭顺，也不再多苛责，默默换药包扎，收拾药箱后便匆匆离去，去往凝安坊巡查工事进度。
木屋之内再度回归清静，可整座净水庵却是热闹非凡。
凝安坊工地之上，戚加均带队督工，人声鼎沸，土木轰鸣；庵门前领净水的灾民排成长龙，蜿蜒穿梭，直抵后院水井，了津、了澜调度有序，毫无错乱。
外头人人奔忙，各司其职，唯有云遂卧榻静养，无所事事。
他心中难免局促不安，却也心知自身伤势，强行起身只会徒增旁人麻烦。
几番纠结，云遂终究敛了杂念，倚坐榻上，翻起从沈见原那里借来的医书，静静消磨时辰。
不知过了多久，在外界的白噪音中，他又阖上了眼睛。
又不知过了多久，一阵突兀的异动惊醒了他。
阿攀在门外顿驻脚步，无限雀跃地探进头来，高声宣布：“喜事临门咯！”
话音落下，她便一阵风似的掠出门外，奔向庵前大道。
接着，云遂就隐隐约约听到了辘辘的车轮声，喧嚷的人声，间或夹杂着班棘的哼唱。
“……炙肉香哟离州羊，小班小班你最强……”
那调子不伦不类，像是糅合了边塞小曲和江南小调，荒腔走板已到极致，偏偏演唱之人坦荡张扬，理直气壮。
紧接着，灾民轰然爆发欢呼，阿攀扯着嗓子喊“卸粮卸粮”，整个净水庵如置沸汤。
云遂一走神，医书险些脱手砸在脚上。
他手忙脚乱地将书拉回到腿上，又将手按在书上，仰面躺倒，拉好薄被，闭上双眼。
然后他等啊，等啊。
终于，木门吱扭一声开启一道宽缝，那颗沾满风尘、灵动鲜活的小脑袋，探了进来。
云遂尚未斟酌好时机，要不要顺势睁眼醒来，不料一道锐利的质问已然迎面砸来。
“云爱卿，你跟朕说实话，昨天夜里，你偷偷跑到什么地方去了？”