“怀玉!”
她倒是听不见城主在喊她。
祁怀玉迟迟挪不开眼，“好美的女子，都要叫人分不清天上人间了。”
“怀玉!”
“哦，姑母，我知道自己错了，下次不会逾矩。”
城主真拿她没办法，眼里哪儿还有半分责怪。
城主这侄女一看便知是个没什么心眼、习惯了纵情享乐的主子，念泽这才松了口气。
出了议事大厅，农复晞拉着念泽讲话。“她和颜平章的性情有一点相似，都不太好说话呢。”
“有求于人，哪儿有容易的？这话要是让城主听到，她可是要恼的。”
“我错了，我不说了。”
“错在何处？”
“不该给你添乱。”
看他从悲愤欲绝的情绪中走出来，自己心头也快意不少。
学堂夫子告了假，学子都各自在家，东院清清冷冷，祁怀玉一个人躺在房里对着天花板发呆。
“阿妧，我们在花园里开个诗社怎么样？把那些闲散在家的同窗都叫来，正好可以拿出我那一坛佳酿让他们尝尝。”
“小姐还是不要胡闹了，城主知道你私自藏酒的事一定会责罚你的。况且近日府中有客，传出去不好。”
“对呀，我找她去!”祁怀玉一跃而起，冲出门去。
“哎呀!小姐，打把伞吧!外面日头大，晒得慌。”
凉亭下面没有太阳，不冷不热的天气，要是有些风就更妙了。
念泽轻摇团扇，边翻阅话本折子边陪她讲笑话。
祁怀玉本来坐在她对面，突然凑近了些，“姐姐你用的什么香？在哪个香铺里买的？我怎么就买不到这么好闻的呢？”
念泽笑得神秘且漫不经心，“不是买的。”
“你自己制的呀？果然是心思奇巧之人才能制出这么特别的香料。”
“你要是喜欢，我把方子抄给你。你无聊的时候也可以试试看自己制香。”
“那再好不过啦，我喜欢这个味道，比那些香料都好闻。”
“礼尚往来，你等着!”祁怀玉对侍女阿妧耳语了几句，风风火火地拉着念泽不知去做什么。
“来。”祁怀玉把念泽拉去东院，到自己的闺房里去。
她扶着念泽的肩膀让她坐到梳妆台前。
“你要干嘛？”
阿妧将略显笨重的红木衣架稳稳拉过来，铜钩上整整齐齐排着七八套新衣。
祁怀玉一一展示，“总穿那么朴素多没意思，这些不好看吗？你喜欢哪套，我送给你。”
念泽站起来，对着衣架前前后后看了一遍，“你说的也是，这些鲜亮的颜色确实很不一样。”
“那就这套了，华而不俗，不失雅致。”
她指定的这套是鹅黄色联珠外衣搭荔白暗纹内衫和细褶裙，再配上红玉连环佩和织金绦。
念泽换上衣服，对着镜子略施粉黛。祁怀玉在旁边为她出谋划策，“果然是仙人之姿，不挑首饰，戴什么都好看。”
推门出去，日光透过疏竹，满目清晖。衣料上的暗纹在室外的光线下衬得像流动的银沙。
“今日无事，我带你在城里逛逛。”说着，祁怀玉往府邸北门的方向走去。
念泽拉住她，低头看了眼自己身上珠光宝气的衣服，叹道:“太招摇了。”
“难得好好打扮一次，不展示出来，岂不太浪费？”
她又劝道:“没事的，我带你去个好地方，介绍俊俏郎君给你认识。”
“那种地方我肯定不去。”
“你想什么呢？你去了就知道了。”
溪水边，铺着几方锦垫，散落着漆盘与酒觞。穿宽袍的公子们三三两两倚着石头，有人拨弦，有人题诗，有人醉卧在花荫下。水面上浮着酒杯，悠悠地打着转，转到谁面前，便换来一阵笑嚷。教坊的乐伎们托着琵琶信手拨弦，和茶酒香气、笑谈声混在一起。
这就是祁怀玉口中的万荣城最风雅之地。水石潺湲，风竹相吞。好一出曲水流觞，尽是风流人物！
面对这眼前景象，念泽的心情略有些复杂，既有眼前一亮的欣悦，又觉得自己融入恐怕不合自身形象。转头打趣了祁怀玉一句，“魏晋风流？”
祁怀玉只笑笑，带她入席。
“怀玉，你身旁的这位是哪家小姐，也被你带坏了？”
“这位是……我家表姐。”
“没听说过城主还有别的侄女啊。”有人直言说出心中所惑。
祁怀玉见问话的是被自己称作“阿稚”的弟弟。他生得模样周正，是这城里出了名的富家子弟，可惜总透着一股愣头愣脑的傻气，实在是没有旁人九曲十八弯的心思。
祁怀玉打发他去煮茶，“阿稚啊，你没听说过的事多了去了。”
暖阳照珠簪，念泽整个人都熠熠生辉了。
一个清秀公子走来与她搭话:“姑娘独坐这半日，不闷么？我们正联句，不如过来同乐？”
她抬起头，目光从他脸上轻轻掠过，“联句啊，我并不擅长。我在这里听听水声，就很好。”
说着低头拂了拂膝上的花瓣，眼里有淡淡的戏谑，“再说，你们的句子太好，我接不上，岂不是扫兴？”
公子被逗笑了，也不勉强，将杯中残酒洒入溪流，道：“那便不扰姑娘清静了。”
她看着那酒液在水面散开，复又归于平静，突然想到一句很合适。
“纵使修成枯木，春雨尚能催新芽。”
阿稚在一旁煮茶，拍着大腿叫好，“这句子联得真好啊。和上句‘且看残雪消融，旧枝头又见微青’组在一起简直浑然天成!”
这个穿月白广袖，眉目清秀的男子实在被她吸引了，重新倒好清酒，举着酒杯凑到念泽面前，微微倾身:“姑娘芳名？”
她笑了笑，“莫问姓名，莫问姓名。溪水清风都在此了，大家能聚到一处便是冥冥之中的缘分，何必问一个名字来碍眼碍心呢？他日再想起来，也是徒增烦忧罢了。”
“姑娘如此想，也的确是没错的。那这一觞，敬山水，也敬佳人。”他举杯含笑，目光落在脸上。
她端起自己手边的杯子朝着他手边回敬了一下，一饮而尽。
那男子愣了一瞬，随即笑出声来，也不在意她的冷淡，仰头饮尽杯中酒。
“哪儿来的虫子!”祁怀玉回到念泽身边，一声惊呼之下，连忙拍打沾了虫子的衣裙。
念泽瞬间吃痛，抬手才发现自己右手手腕上被咬了一口，伤口不大，却有些发青。
“咬到你了？”
“没什么事，一个小伤口，回去涂点药膏就好了。”
城主府中异常地安静，农复晞沿着抄手游廊走，来到水榭边。
他忽闻琴声悠扬，驻足一看，原来是城主一个人在水榭亭中埋头抚琴。
祁天音抬头看了他一眼，“你来得正好。散音定其骨，泛音清其韵。中间那段按音若是无人应和，便只是自言自语。农大人愿不愿意与我合奏一曲？”
农复晞走上前去，答道:“我对琴艺甚是生疏，恐怕与您合奏不上，否则要贻笑大
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方了。城主大人给我些面子吧。”
“处处自谦，岂不是折了别人的雅兴？这里就你我二人，坐吧。”
眼见推脱不掉，农复晞只好坐定，二人二琴，顺着她的节奏弹下去。
他对乐曲实在不熟，又从来没向乐艺大师柳琇请教过。今天，此刻，他的弦音像走在薄冰上的人，在好几个转调处都微微发颤。
祁天音观察到他眉间愁云不散，亦可从琴引中听出一人心境如何。
她抚弦收音，琴声戛然而止。
琴曲未终，他不明白她为何这样，抬头看她，她正向自己走来。
“抱歉，我真不擅乐艺。”他站起身来，先拱手鞠了一躬。
祁天音并没有生气，她舒了一口气，“不勉强你了。你不就是想要布防图嘛。我思来想去，你只要能答应我的条件，给你就是了。”
“什么条件？”
“我要你与我成亲。”
这一句对农复晞来说简直是晴天霹雳，他喉头一梗，差点说不出话来，“城主说笑呢？”
“你知道我不是在同你讲玩笑话。”
“婚假一事，农某只想遵从本心，绝不会掺杂其他的利益考量。”
祁天音沉默了，他接着说道:“城主要与我成亲，大约是在为祁怀玉的城主之位铺路吧。其实不必联姻，城主若是拿出布防图，这么大的恩情农某一定会竭力报答，力保怀玉姑娘仕途无忧，幻兰城长治久安。”
城主向来说一不二，骤然被拒婚，自然心中不快。
该说的都说了，农复晞现在一心想找借口离开。
他故意多喝些茶水，向祁天音告辞:“城主大人，农某去更衣，失陪。”
他的衣角擦过琴桌，袖中的长命缕好巧不巧掉了出来，落在地上沾了灰。
“农大人，你的东西掉了。”
城主叫住他，弯腰拾起递到他面前。农复晞道了一声谢，伸手去接，她却没有立刻松开。
此物珍贵，农复晞皱着眉头，总不好直接从她手里夺过去。
两个人拉扯着都不松手，正僵着。
“姑母!”祁怀玉的声音格外刺耳。
扯着长命缕的二人双双看过去，念泽和祁怀玉带着一身酒气站在亭下，四个人目光交汇，好不尴尬。
农复晞的心凉了半截，他能解释什么呢，说什么都好像欲盖弥彰。
他只能盯着念泽的脸。她的脸上挂着淡淡的笑意，什么也没多说，向祁天音行了礼离开了水榭。
对农复晞来说，她要是生气了倒还好说，他最怕她这种不愠不喜的态度，捉摸不透。
祁怀玉早看出她和农复晞的关系，怕她介意今天所见，跑去念泽住的西院找她。
院子不大，几丛茉莉种在墙根下，白花碎碎的，藏在绿叶里，像撒了满枝的细雪。
她把竹匾搁在石阶上，一只一只摘下来。花瓣薄得透光，指甲一掐，便沁出极淡的清香。
“你来啦，你快看，这些花瓣风干之后，就可以用来做香料了。”
念泽看祁怀玉到院子里来，笑着抬头招呼她。
此时她已经把华丽的衣裳换下，穿着原先熨好了的莲青色暗纹长裙。
祁怀玉陪着她晒花，小心问道:“你没生气啊？或许看到的也未必是真相呢。”
“我知道你的用意。我不生气，我也没有误会什么。我相信农复晞知道轻重，若不然，他俩真有什么，我生气发狂也不过是徒增笑柄罢了。”
祁怀玉听完此话，茅塞顿开，笑道:“通透!”