“大人，大人，念泽大人……”
柳琇的声音萦绕在她耳边。
念泽平躺着，缓缓睁开眼。
“好险，我以为你病了呢。”柳琇笑着松了口气。
“我睡了很久吗？”念泽只觉得眼皮沉重，撑着床沿坐起身来。
“已经快午时了。”
“我竟睡了那么久。”
“我怎么回到自己的房里了？我昨天不是在……”
“今天天亮的时候农大人把你抱回来的。”
“哦，这样啊。”
“你是不是做噩梦了？”柳琇指着她额头的汗珠。
念泽擦了擦脸，“没有，我好得很。”
“哦，对了。今天，军医要来府上吧？”
“是啊，农大人住在这里，军医自然跟着过来。要不要请军医也来给你把个脉？你好像气色不太好。”
“你去请过来就是了。”
“是。”
军医按例给农复晞把平安脉，念泽把他叫来问话。
“下官叩见大人，不知大人有何吩咐？”
“您素有军中神医之名，吩咐谈不上，只是想问问农大人的身体情况。”
“别的倒没什么，除了近日思虑过重，有些伤神之外……”
“之外的什么？”念泽一脸了然的模样，倒叫这医官不得不说。
“念大人定然知道农大人他素有心悸的旧疾，如今虽已经治愈，但心脉不稳，容易受到刺激。”
“是了，他这两天情绪波动有些大。”
“这也正是下官所担心的。大人他身上责任重大，下官定会用尽毕生所学帮他好好调养。”
“有劳了。”
医官告退，念泽从案桌下面取出一只盒子，从中取出一枚箭头来看。
对比着从千机阁买回来的弩，两者镞头的形制如出一辙，血槽的宽窄深浅完全一致，就连倒刺的角度也是一样的分明就是出自一家之手。
“千机阁与这次行刺脱不了干系。或许这兵器竞拍，目的就是要引我们前去。”
“柳琇，备马！我们去一趟幻兰城，”
“你就在这里等我，我自己去。”
长街行人如织，念泽让柳琇等着，独自一人往偏巷里去，里面有家客栈。
穿过前堂，推开后门，一股热浪扑面而来。里头是个宽阔的院落，当中砌着两座火炉，映得人满面红光。几个赤膊的汉子正挥动铁锤，叮叮当当地锻打烧得通红的铁块。墙角堆着成捆的铁条和半成品的刀身。
“念大人！有失远迎，您怎么亲自来了？”穿紫衫的商人出来说话。
“孟老板。”
“您上回订的枪戟用得可好？今天来看新品吗？”
“我今天不是来做买卖的。”
“我们借一步说话。”孟老板拱手相迎。
他开了一道侧门，里面桌几、坐墩、屏风、盆景应有尽有。
“这里是？”
“这个地方连着我东家的后院，专供工头们休息的。”
“大人可是遇到了什么麻烦？”
“你帮我看一样东西。”
念泽打开匣子，取出一只箭头来。
孟老板拿在手里看了半天，“这……”
他正不知如何答复，眼见他东家来了，连忙放下东西起身迎接。
这突然来后院的东家看起来是三十出头的年纪，穿一身海棠红的织金褙子，领口镶着兔毛，打扮地很雅正得体。看着没什么架子，可那通身的气度，让人不敢轻慢。
她拾起箭头，端详了一番，“这是西北戍骑营的制法。”而后轻轻地归还到念泽手上。
念泽从幻兰城回来，直接往农复晞的住处去。小厮刚从他房里出来，手里端着隔夜的饭菜，竟是一动未动。
她拦住小厮问道:“他一直不吃不喝吗？”
小厮不敢欺瞒，一脸苦相地答道:“农大人从昨晚开始，就一个人在那里磨剑，不吃不喝。小人不敢多问。”
“你别害怕，不是你的问题，你如常侍奉就是了。”
小厮下去了。
农复晞在发了疯地磨剑。房里的舆图上是改了一遍又一遍的阵法，案上都是批完的公文。
“好了，不要再磨了。”
“你这样废寝忘食地辛劳有什么意义？”
农复晞抬起头，“你不用担心，我已然想通了。我只是必须要抓紧时间，不然就对不起那些支持我、为我卖命的人了。”
“你这么做，是要集中精力对付公孙家族吗？可是我看，此事不一定就是公孙家所为。”
他停滞了手里的动作。
“你别忘了，皇城之中，一直住着一位都督呢！”
她耐心向他说来，“我找孟老板问过了，这暗器出自戍骑营，而掌管戍骑营的那位徐都督，你也知道现如今在哪儿。”
“京都，徐英卓。”他嘴里念念有词。
“京都的危机不得不防，我想要尽快拿到皇城内部的布防图，你怎么看？”念泽靠近了一点，认真说来。
“想要布防图，就要去见一见幻兰城的城主了。”
“其中有何缘故？”她不太明白。
“我听颜平章说过，幻兰城的现城主祁天音出自京都名门，其父是信安郡王。而她的兄长，也就是郡王世子受封于鹤州幻兰城，不到两年就遭到了来自皇城的迫害，自此她断绝了与皇城名门之家的往来，遵循她兄长的意愿，继承了城主之位。所以，这位城主一定有皇城的布防图，而且她应该会很乐意拿出来。”
念泽和农复晞的马车刚到幻兰城，就接到了城主府下的帖子。
拦下他们马车的这一帮人着装规整，为首的女使亮出城主府的府牌，指明了自己的身份。
农复晞知道他们身份不假，纵使心中有惑，还是跟着他们走，得见城主不正是自己想要的么。
府内，二人一路跟着女使走，花苑精致秀丽，阳光刺眼。
绕过前厅，城主端庄地站在池边给鲤鱼喂吃食。
念泽一眼就认出了她就是孟老板的那位东家，心想:“原来是她。”
“见过城主。”
城主转身望向二人，含笑伸手虚扶。
“不必拘礼。今日府中无客，咱们进屋说。”
府中婢女上好茶点，纷纷避退。
城主只和农复晞寒暄了几句，倒是盯着念泽的容貌端详，亲手为她烹茶，直叹道:“好一位风韵天然的妹妹，更是女中豪杰，叫人羡慕。”
“城主治理整座城池，不分寒冬酷暑，事无巨细，早就贤名远扬，无人不知，您才是女中英豪。”念泽反握住她的手，客套了几句。
“既然你我有缘两次相见，不如就安心在我城主府住几天吧，不必着急谈那些俗事。”
桥头，杨柳依依。
祁怀玉拉着玉面小郎君的袖子，笑得眉眼弯弯。
“你那日为何躲着我？”
那位年少的郎君耳根微红，“没有躲着你……”
她偏不依不饶，拽住他的袖子轻轻一扯，他脚下踉跄，慌乱中伸手扶住她的手腕，像是被烫着似的又松开。她笑得愈发开怀，更觉得他清新可爱。
“小姐，小姐！”
服侍祁
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怀玉的丫头在东院这一圈地方寻人叫喊。
“喊什么？”
“小姐，天要暗了，咱们回去用晚膳吧，不然回去晚了，嬷嬷要责罚奴婢的。”
“不吃了，你自己先回去。就说我陪着姑母，嬷嬷不会说你什么的。”
丫头有些犹豫，看着自家主子忙着谈笑，想想还是自己回去了。
祁怀玉环顾周围，桥头树下，藤蔓连天，几乎是无人看顾的所在，索性多留他一会儿，不着急回去。二人拉拉扯扯，有说有笑。
第二日的阳光依旧好，晨光透过雕花窗棂，映在议事大厅里堆满书卷的案桌上。
念泽和农复晞一道出现在这大厅里，和城主谈事。满室通明里，茶香袅袅，令人安适明朗。
“我就不绕弯子了，我主动邀你们入府，就是猜到你们来幻兰城必定有事寻我。”
这般直白，这么开门见山是两个人都没有想到的。
农复晞坦率开口了:“的确有诉求。这一事困扰农某良久，日夜悬心。今日厚颜开口，所求之物实为京都布防图。”
祁天音往后靠了一下，犹豫之后才开口:“农大人所图不小啊。如此相帮，我能得到什么？”
“如果我说今后为报您的恩情，许下权位荣耀等等，这样的承诺你未必相信，也不会在意吧。但我说，徐都督占着皇城，与旧朝的公卿贵族沆瀣一气，这一点，城主您一定不乐见。”
“这话倒是没错，但我与京都早就没了往来，你们要的东西，我恐怕拿不出来。”
“姑母!你一大清早的叫我过来谈话干什么!”祁怀玉风风火火冲进大厅，全然没看见有他人在场。
“小姐，巳时了。”城主身边的侍女对祁怀玉小声提醒。
“不成体统!我叫你半天不过来，这会儿和两位客人说正事呢。”
祁怀玉扫了一眼身旁，也不大在意。自己掀过竹帘，坐到侧边去，倚坐着揉脑袋。
“定是昨晚又喝酒晚睡了，真是荒唐!”城主瞧她不成器的模样，暗自生气。
念泽和农复晞起身走下阶去，缓步离开。
“你过来，姑母有话和你说。”
祁怀玉走到祁天音面前。
“今天朝会上有人给我上书，说你在东院公然和学堂里的生徒拉拉扯扯，有伤风化。他们说得是真的吗？”
祁怀玉低头不说话，就算是默认了。
“虽说姑母不认同什么有伤风化的说法，但你似乎是有些肆意妄为了。我安排你住在东院就是因为那里开设学堂，想让你耳濡目染，涨些学识，以后能懂得经世之道。”
念泽走到了门口，又折回去，站出来讲话。
“城主大人，可否听念泽一言？”
“念大人但说无妨。”
“念泽觉得，少年人嬉笑言谈，原不是什么坏事。祁小姐的行为也不算出格，无碍于大局。她这个年纪，心思透亮，真率的情谊难得可贵。城主何妨放之任之呢？”
城主看了祁怀玉一眼，笑道:“也难得有人替你说话。”
祁怀玉松了口气，心想:“这个姑娘能站在这里和姑母谈话，想必也是个女中豪杰。没想到在婚恋一事上的想法与世俗不同，颇为开明有趣。”
祁怀玉对念泽心生好奇，于是寻到机会，刻意走到离她不远的台阶上，仔细去瞧她的模样。
只见她半侧着脸，一缕青丝垂在耳畔，眼波如春日之冰将融未融，神色凛然。
“好似天上仙子……”她小声念出了声。
念泽心头一惊，这岂能被她说破？面上只作没有听到的样子，正不知她是何用意。