程意川环顾四周，才发现渔族人都已经抄起了家伙。
看来，他们打的都是一样的主意：既然已经打了税官，那就干脆直接杀掉，事后还能辩称税官没有来过。
三姨看着程意川的眼神杀气腾腾，大有他若继续拦着就连他一起做掉的意思。
官逼，民反。
程意川叹了口气：“就算他们死了，派新的人过来，你们怎知他们是什么做派？难道来一个杀一个不成？”
孙爷几人看着周围凶神恶煞、拿着家伙朝他们越靠越近的几十号人，已经吓得刀都快拿不稳了。
“那你说怎么办？”
江画横眼看他，他说的事情她不是没想过，可眼下已经没有更好的选择。
程意川心里一沉，这是他接触渔族以来，第一次感受到敌意。或许示他们以弱，才能放下让他们对自己的戒备。
“咳咳咳......”程意川用力咳了好一阵，脸色又白了几分，“各位婶娘叔伯放心，我既承了江姑娘的大恩，肯定是与你们站在同一处的。”
江画面色稍霁，众人看他的眼神少了怒意，取而代之的是狐疑和打量。
不杀税官？那今天这事还要怎么收场？
所有人都盯着程意川的一举一动，包括孙爷几人，也在盼着这位祖宗快快开口，他再不吱声，这群刁民是真想要他们的命啊！
“大家今日闹来闹去，不过就是对税额有争议。税官收税向来随身带着文书，这位差爷何不直接将文书拿出来让大伙儿过目？”
听到要拿文书，孙爷咽了咽口水，眼睛滴溜溜转。
程意川今日身上只套着一身淳儿爹的粗布衣裳，虽然气度不凡，但孙爷也只当他是渔族人，于是硬着头皮喊道：
“你们这几十号人加起来，有一个识字的？爷就算拿出来，你们也看不懂。”
江画的火噌一下又上来了，膝盖一抬顶在孙爷肚子上：
“死到临头还学不会把嘴巴放干净？”
孙爷捂着肚子躺在地上痉挛，不知是疼的还是心虚，额上沁满了冷汗。
另外两个官差早被其他族人制住了，三人的脸均被按着贴在船板上，如同几条任人宰割的死鱼。
江虎朝程意川喊道：“哎呀弟仔，你就莫同他们废话了，照画丫头说的办吧。”
“虎姨，今日你们姑且信我一次，兴许能给大伙儿搬走这压垮人的珠税大山。”
程意川没有当面驳了江虎的意，半蹲在孙爷面前继续道：
“你不拿出来，是怕我们发现整个东南府的珠税也就十斛之数吧？”
“你怎么知道！”
孙爷这下彻底慌了神，往年渔族人不识字，他们想收多少就收多少。今日怎会突然冒出来这号人物，不仅识字，连整个东南府的税额都知道！
“什么？东南府才十斛，全落到南安县、落到我们头上来了？”
“凭什么！”
渔族众人瞬间炸开了锅，江虎甚至捡起孙爷落在地上的刀，气得往孙爷头上砍。
平日里她烧菜做饭，并不显山漏水。可她名虎，人也是真的虎。
好在缚着孙爷的族人也因这话愣神，卸了力道，这才让孙爷就地一滚躲去刀势。
“文书呢？拿出来，我倒要看看，到底有几颗珠子是真得交到你们大胤人手里的！”
大刀在船板下留下了深深的砍痕，空气中开始弥漫着一股尿骚味。
程意川抬袖掩鼻，眸色也不禁深了几分。
听这语气，渔族人并没有把自己当成大胤的百姓。
况且，他们说动手竟是真的动手，如此野性难驯，若是让他们知晓他的真实身份，他还有命走出这里吗？
不行，他还是早日离开为妙。
江画人狠话不多，已经开始扒孙爷的衣裳。
程意川上一瞬明明还有些兔死狐悲之意，此刻却手比脑子快，柔柔握住了她的手腕：
“还是我来吧。”
最终，一张落了红色大印的易知由单，从孙爷袖口的暗袋中拿了出来。
程意川一眼扫完，声音也不禁冷了几分：
“一斛。你们要交的数目是有一斛，且文书上不曾写过要什么八分珠。”
真相大白，渔族众人反而有些茫然了。一斛，那他们这些年受的采珠之苦，是为哪般？
“年轻人，我看出来了，你不是这族里的吧，何必替这些贱民出头？你就当没见过这单子，等我回去，我必向县老爷为你讨赏！”
孙爷并非不知自己此刻命悬一线，可他堂堂良民，怎能朝这些贱民低头？为今之计，唯有试着策反一下眼前这后生。
江画一脚踩在那张狗嘴上。
那只脚本来沾满泥沙，此时尽数糊在孙爷脸上。
程意川皱皱眉，握住她的脚踝，将那只布满伤痕的脚轻轻挪开。
“我给你们两个选择：一，今日的事就当没发生过，你们拿上一斛珠走人。
二，你们死在这，我们再跟新来的税官讨要文书。”
他希望今日事能就此了结，如果更多官府的人找过来，他的身份恐怕会漏出去。
可江画不肯放人：“不行，就这么放他们走，他们找人回来报仇怎么办！”
“诶哟姑奶奶，您就饶了我们吧！我们也只是听吩咐办事呀。”
死到临头，孙爷终于怂成了孙子。
“我们今日若是折在这，县老爷肯定会派更多人过来！到时你们有理也争不过啊！”
江虎举着大刀对准他们的脑袋，砍也不是，不砍也不是。
好在，江画脑子转得还算快：“你们几个，现在手写一张认罪书，状告县老爷这么多年来搜刮我族血汗，签字画押。”
“不行啊，我要是敢写下这东西，县老爷非扒了我的皮不可！”
江虎的刀已经在他脖子上剌出了血痕：“那你是想见识你虎姨扒海蛇皮的功夫？”
“饶命啊！饶命！”
“写下认罪书，姑奶奶我今天就你们留一条生路。”
江画废了很大功夫才从家里搜出半张纸，没有笔，便拿木炭代替。
“你们回去，只要说服你们老爷别想再来生事，我保证这东西不会派上用场。”
孙爷等人半信半疑，开始写写画画。
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江画还在旁边继续威胁：“若你们还敢再来，只要我全族还有一个活口在，这认罪书就一定会往上递！”
“是，是。”孙爷等人已经不敢再有二话，“写好了，您过目！”
程意川自觉接过认罪书仔细查看，直到他点头，江画才放人。
三条人影灰溜溜地退回岸上，余下的九斛珠子也按出力归还了各家。
他们的脸上并没有乍富之喜，因为这些珠子就算在他们手上，也换不回什么东西。
淳儿爹望着退回他家的珠子，抹泪道：“淳儿娘白死哩！”
船头的海风将人越吹越冷。
“竟然有了这东西，何不直接上告？”程意川捻着认罪书的指尖发凉。
“唬唬他们而已。”江画将认罪书拿回来，仔细折好，“根本没人会管我们的。”
早在珠税暴涨的第一年，他们就试过了。结果就是没有通关文书，连府衙都走不到。
上哪告呢？
风波止歇，生活也还要继续。
众人各自散去，江画也上小船做起了出海的准备。
不知不觉间，船头只剩程意川和凤姑两人。
凤姑将那颗夜明珠从袋子里捡出来还给他：“是你自己的吧？”
程意川没有立刻接。
“东南府的税额，不是一般人能知道得那么清楚的。”凤姑把珠子往他眼前推，“今日你帮了族里的忙，我承你的情，但你若是伤养好了，还是抓紧走吧。”
程意川沉默了一会儿，最后只余一句：“凤姑，我不会害你们。”
“我知道。”凤姑苍老的手拍拍他的手背，“你若是想害我们，就不会给我们珠子，今日还替我们出头。”
下一瞬，那只手又紧紧钳住了他：“可画丫头招惹不起你，我们这样的人家艰苦，你留不下来；她是下一任族长，也断不能就这样跟你去了。”
今日他紧张她的那些小动作，凤姑全都看在了眼底。
程意川却不自知。他只当是老人家怕江画真动心了，还宽慰道：
“凤姑放心，这种事，起码要两人都有意才成。待我养好身体，我肯定会早日离开。”
程意川自认这番话已足够委婉。
凤姑也点点头，但她心里琢磨的却是另一回事：画丫头不喜欢他，他上心也没用。
“那什么时候打算启程啊？”
程意川一噎，这么快就开始赶人了？
“如今我身无长物，还得去信联系一趟家里人才能动身。”
没有联系上他的亲信之前，他不敢妄动。
“不是还有颗珠子？”凤姑狐疑看他一眼，那珠子可是能换不少盘缠，就算跑到大胤最北边去怕也是够的。
程意川拖延时间的借口被拆穿，低咳两声掩饰尴尬：“那是家中长辈所赠，轻易不舍得当掉。”
遇到画丫头有难倒是舍得拿出来了？凤姑感觉自己又悟了，她还真是那棒打鸳鸯的恶人。
凤姑再看这后生，莫名又顺眼了一点，最后，老人家叹了叹气：
“行吧，那我明天让画丫头陪你上岸送信去。”