乔霜缓了一会，觉得休息差不多了，正欲扶着钱妈妈起身，衣袖却突然被人扯了一下，耳边响起了一道女童声：“姐…姐…救…”
“哎呀，这是哪里来的女娃娃啊！”身侧钱妈妈率先惊呼出声。
那女童约莫七八岁的模样，梳着双丫髻，穿着一件淡橘色的短衫，下身的布裙沾满了尘土且破损多处，可她却没什么表情波澜，嘴里仍重复着：“姐…姐…救…”
乔霜自觉不对，起身探出头往外看去，只见远处几个拿着刀的黑衣人正在麦田中摸索。
乔霜连忙退回来，问道：“小丫头，他们是来抓你的吗？”
那女童看向乔霜，眼神清澈，仍重复着：“姐…姐…救…”
“这…怎么是个痴儿？”身侧钱妈妈说道。
乔霜从袖袋中掏出一颗红枣塞到女童手中，轻声说道：“一会不要发出声音。”
而后转头对着钱妈妈道：“钱妈妈，把她藏好。”
闻言，钱妈妈立刻将女童塞进草垛间，再用干草盖住，一屁股坐在前面，挡的严严实实。
乔霜掏出布衣，盖在她和钱妈妈的头上，随后挨着钱妈妈坐下。
脚步声靠近，那几人果然凑了过来，问道：“你们两个，有没有看到一个这么高的小女童？”
乔霜用布衣捂住口鼻，回道：“咳咳咳…咳…没有…没有…”
旁边的钱妈妈也跟着咳嗽起来，喊到：“我们…都是要染瘟疫死的人了…咳咳咳…没看到什么小女童…咳咳…”
那几人闻言纷纷抬手捂住口鼻：“真晦气，走。”
只是刚走两步，就听到为首那人喊道：“等等。”
乔霜悬下的心又咚咚直跳起来，只见那人用刀挑开她头上的布衣，她抬头与那人眼神对视，却见对方眼神中满是轻蔑。
只见那人边捂住口鼻边道：“长的倒是挺漂亮的，可惜了啊。”
身后几人哄笑起来，打趣着离开了。
乔霜等了一会，见那几人的身影已消失不见，悬着的心才终于放下。
钱妈妈朝着他们走的方向呸了一口，才将女孩小心翼翼地抱出来，放在腿上坐起，才发现衣服上多处破口，脸蛋上也有些许擦伤，愤愤说道：“这群人莫不是匪帮，竟然连个痴儿都不放过！”
“不是匪帮，那群人的衣服制式都是一样的，手刀似乎是用精钢锻造的，寻常匪帮不会用这样好的材料。”
“啊，难道是什么仇家？不管怎么样，对一个女娃娃这样，心也是够黑的！”
“不清楚，这小丫头似乎有些语迟，怎么不见家里人？”
语毕，乔霜走过来蹲下，拉起那女童的手，看着她乖巧的模样，不免生了怜悯之心：“你怎么，也跟我们一样惨啊。”
二人休整了一会，乔霜将那破烂布衣盖在女孩身上加以遮掩，便牵着她的手继续上路，女孩不哭不闹十分乖巧，惹的钱妈妈夸了一路。
走了不到两刻钟，三人才终于走到小道上，逐渐有了些人气，乔霜远远地听见身后的车轮声，她站定在原地，便看到后面一位老大爷正架着牛车往此处赶。
见人渐近，乔霜连忙喊道：“这位大哥，可否送我们祖孙三人去趟镇上，孩子病了，急着去看大夫。”说着，将女孩往自己怀中搂了搂。
那农夫见三人身上的破烂行头，只觉可怜，一口答应将她们三人送进镇子里。
有了牛车，进程就快了许多，赶在晚霞消失之前进了镇子。
向农夫道了谢后，乔霜拉着钱妈妈和女孩进了附近一家面店点了三碗素面，饿了一整天，三个人埋着头吃面不一会就光了盘，一旁女店主瞧着她们灰头土脸甚是可怜，又煮了一碗素面端来，说道：“天黑了这面也卖不完了，这碗送你们吃。”
“多谢店家。”乔霜连连道谢，端起面分给钱妈妈和小女孩。
“你们这是从哪来的，怎得如此…风尘仆仆？”女店家生怕说错话，想了半天用词。
乔霜放下碗筷，礼貌回道：“实不相瞒，我们祖孙三人投奔亲戚无门，路遇盗匪，大部分银钱还被抢了去，故而有些狼狈，赶了大半天的路才来到这镇子上。”
想了想，又接着道：“店家可知，这镇子里有哪处歇脚的地方价钱低些的，容我们几人休息一段时间。”
客栈是住不得了，想来吴三那几人发现她们跑了之后，定会去搜索一番。
女店主人也热情，回道：“你们若是不嫌弃，我有一处小房子，就是荒废了许久，可暂时给你们借住。”
“真的嘛，店家，太感谢了，您真是菩萨，救了我们几人的命。”一旁钱妈妈几欲落泪，表示感谢。
天已黑，镇上已没什么行人，女店家草草收了摊，带着三人往镇子深处走去。
那屋子掩在一户人家的高院后方，确实有些偏僻，屋内有一张宽大的床榻和一套四方木桌，角落堆放了些用不上的杂物，灰尘倒不是很大，几人不一会就打扫的差不多了。
钱妈妈抱着女孩坐在床上哄睡，乔霜陪着女店主出门，从袖袋中掏出两枚碎银，递到对方手中。
女店主连忙推回，道：“哎呀，使不得，小娘子，我不要你们的钱，我这屋子空着也是空着，你们就安心住着。”
乔霜态度坚定，拉着女店主的手就往手心塞，说道：“店家，你方才已送了我们一碗面，现下又给我们提供住处，已十分感激，救命之恩没齿难忘，这银两虽不多，可你一定要收下，否则我们良心不安，况且我们有手有脚的，日后找些活计也能赚钱，只是还要再叨扰您几日。”
女店主见乔霜态度坚决，也就不再推辞，收下银两：“好吧，那你们就放心住下，有任何难处就跟我说。”
乔霜点点头，目送着女店主离开。
关好门窗后，点燃了女店主给她的一根蜡烛，借着光亮，钱妈妈将那女孩的脏污外衣和鞋袜褪去，抱到床的里侧，轻轻盖上了被子。
钱妈妈转身坐到了乔霜身侧。
乔霜盯着那只蜡烛的火焰，目光坚决，两只瞳孔在黑夜中熠熠发光：“钱妈妈，我要去京城。”
“二姑娘，京城路远，我们又没有多少盘缠了，怎么去啊？”
“那张氏既然铁了心要除我，今日来几个京城的亡命徒，后日也可以来一帮鄢州的匪徒，只要张氏在，就没有一日安生日子，”乔霜咬牙，继续道：“我就算是把这双腿走断，爬也要爬到京城，我要亲眼看看那张氏到底想做什么？”
“好，二姑娘，老婆子我陪你一道去，到京城闹上一闹，我倒要看看那小张氏还要不要脸！”
“钱妈妈，我一个人去就好。”乔霜转身握住钱妈妈的手，语气柔和：“你身子骨不好，不必跟着我折腾，况且，张氏的目标是我。”
“不行，二姑娘，你从小到大都没出过远门，你一个姑娘家怎么行呢，我不放心！”钱妈妈态度坚决。
“钱妈妈，我原以为我已经放下了，可我发现，我不认命，我不甘心这样的结果，我原以为忍让就可以了，可换来的结果却是张氏步步相逼，与其任人欺辱，不如主动出击
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……”
身侧钱妈妈早已泪流满面，泣不成声：“二姑娘，我懂，我懂…婆子我是看着你长大的，你这么优秀，自是不愿你淹没在这黄沙泥地中……”
乔霜抱着钱妈妈，贴近耳侧：“钱妈妈，你相信我，我会保护好自己的，你也要照顾好自己，若是到了京城，我定会给你写信……”
钱妈妈擦了擦眼泪，看向床榻问道：“可那女娃娃怎么办？一个痴儿，连父母是谁都不知道。”
乔霜看向床榻上的女孩，圆润的侧脸被烛光拉出长长的影子，胸脯上的被子随着呼吸起伏，良久开口：“再等两日吧，这女孩在此处跑丢了，兴许家中人已开始找了，正好这段时间我要找车队问问京城的路线。”
乔霜一晚上辗转反侧在想怎么顺利前往京城，睡的并不踏实，第二日，她早早起床去市集买吃的，为了安全，还是拿着那布衣掩盖住面容。
鄢州人民大多喜欢早晨赶集，清晨市集已人头攒动。
乔霜停在面点铺前：“店家，给我拿六个馒头和三个炊饼。”那伙人还不知道现下寻到了哪处，如今的情况，还是少出门为妙。
乔霜正等着，身侧来了两个男子，其中一人对着店家喊道：“店家，来三个炊饼。”
她掩面往旁侧瞄了一眼，只见后侧站着那位穿着玄色素绫长袍，袍子上依稀可见淡银暗纹，腰间系一条墨绿革带，这样好的料子并不多见，鄢州地偏，鲜少有外地人士来此，乔霜小心看了几眼记下那二人模样，留了个心眼。
前侧那男子喊完后，转头对着后侧男子道：“郎君，昨夜审了那伙人，说追着那女童到了此处地界就不见了，可我们搜了大半夜，也没找到，会不会……”
后侧那男子声音清朗，出声打断：“一个小女孩跑不了多远，再找找。”
声音虽不大，可乔霜却全听了见。
那伙人，女孩？这未免也太巧了些。听他们的语气，似乎和昨日那帮黑衣人并不是一伙的，可他们又是什么目的？莫非是那女孩的家属？
正想着，店家已打包好了：“姑娘，您的馒头和炊饼好了。”
乔霜伸手接过，才发现那两名男子已离开，手中各握着一柄长剑，看背影身形，似乎像是习武之人，问题太多一时想不明白，齐霜也不敢贸然上前去问，便急匆匆地回去了。
“二姑娘，没遇到那些人吧。”钱妈妈上前接过纸袋，替齐霜褪下布衣。
乔霜摇摇头，语气凝重：“没有，不过，我遇到了一伙人，他们好像也在找这小女童。”
“啊，莫不是这女娃娃的家眷？”
“他们也有刀，看着像是习武之人，我不能确定。”
说完，乔霜从纸袋中掏出一个炊饼递给钱妈妈，又掏出一个松软的热乎馒头，塞到那女孩手中。
那馒头要比女孩的脸还要大，女孩乖乖接过馒头小口啃着，乔霜蹲下，面对面地看着对方，摸了摸她的头。
“小丫头，你家住哪？”
女孩停止动作，嘴唇上还沾着馒头碎屑，缓缓开口：“爹…爹…”
“爹？你爹长什么样子？他在哪？”
“没…没…没了。”
“没了？”乔霜面色凝重，不知该如何问起，她捧起女孩的双手，将那馒头递到嘴边，温柔道：“慢慢吃。”
钱妈妈凑过来，小声询问：“这女娃娃的意思是他爹没了？莫不是真是仇家，要赶尽杀绝？”
乔霜摇摇头：“她口齿不清，也许是想说走丢了也未可知，在等两日看看。”