林北最后放了大招。
他压低声音，一字一顿。
“你记住七条：考成法，一条鞭法，丈量土地摊丁入亩，火耗归公，养廉银，密折制度，改土归流。这七条，你若是能推行下去，大明至少多续三百年。”
皇上瞪大眼睛，像要把这七个词刻进骨头里。
林北又把改革能否成功的条件掰开揉碎讲了一遍。
“如果真的要改革，君主必须长期支持，不能半途而废。要循序渐进，不能一次掀翻所有既得利益者，否则他们联合起来反扑，你的皇位就是他们的挡箭牌。必须惠及底层百姓，让最穷的人也吃到改革的红利。”
“还有，千万别让人亡政息。否则像大宋一样，换个人上来全盘推翻，你白忙一场。”
林北足足讲了三个时辰。
从入夜讲到天边泛起鱼肚白。
皇上听到最后，一把抓住林北的手，死死不放。
“林北，你跟朕入朝吧！朕给你尚方宝剑，给你开牙建府，你想怎么改就怎么改！我们一起把这大明翻过来！做大做强，再创辉煌！”
林北抽回手，表情淡然。
“林北已经把方法全教给你了，再帮你干活，老天爷不会放过林北的。”
“朕给你挡！什么天罚朕都给你挡！”
“你挡不住，林北命薄，享不了那个福。”
皇上眼中的光一下子黯淡了几分。
他松开林北的手，靠在墙上，盯着天花板。
过了半晌，他低声道。
“你说的这些，朕都记下了，可满朝文武，能帮朕做这些的，一个都没有，内阁那几位老了他们自己就是个大地主，别以为朕不知道，还有杨廷和……朕一个人，推不动。”
林北嘟囔了一句。
“我才不要做永青侯呢。”
皇上耳朵尖，猛地抬头。
“什么永青侯？你认识永青侯？”
林北轻咳一声，把脸别开。
“没什么，你听错了。”
皇上盯着林北看了好一会儿。
他没再追问，但心里已经记下了这三个字。
难道林北真的认识永青侯？
那么他说的这些应该是永青侯教他的。
合理了。
两人沉默了片刻，皇上又凑过来。
“那你至少给朕指几个人。用谁，不用谁，你总得给个方向吧？”
林北叹了口气，掰着手指头数起来。
“王阳明。用他的心学，给读书人换换脑子。再往他心学里加点料，让改革有个思想由头。你总不能一边用程朱理学当官学，一边搞变革吧？自相矛盾。”
皇上点头。
“军事上，戚继光、俞大猷。”
“给他们权，给他们兵，让他们编练新军。”
“海瑞是把刀，得用好，现在应该还在科举，应该还是个举人，你不用特意去找，到时候肯定名声在外。”
“他清，他倔，他不要命。你把他放在都察院，就是一根搅屎棍，能把天下贪官搅得睡不好觉。”
“但别让他掌实政，他太理想，办事容易一刀切。”
皇上倒吸一口凉气。
“海瑞……朕记得。你连他都知道？”
林北面色不变，继续道。
“改革的中枢，你等张居正，别着急，他迟早会考上来。到时候，你就知道什么叫千年一遇的相才。”
“他和海瑞不一样，他懂权变，也知道怎么把事情干成。不过用人要防他权力欲太盛，这一点你心里有数就行。”
皇上像个听先生话的蒙童，连连点头，把每个名字都默念了几遍。
忽然，林北捂住胸口，猛咳起来。
他往地上一歪，嘴角渗出一缕血丝，脸色瞬间变得蜡黄。
“林北说得太多，遭天谴了……”
皇上大惊，扑上来扶住他。
“林北！林北你怎么了！御医……不对，降尘尸祖！快来人啊！”
林北抓住皇上的手腕，艰难地摇头。
“没用……这反噬只能自己熬过去……你记住林北方才说的话……一个字都别忘……”
他说完，头一歪，昏了过去。
皇上急得满头大汗，正要把人背出去，却感觉林北的手轻轻捏了他一下。
皇上一愣，低头看时，林北眼睛睁了一条缝，冲他眨了眨眼。
皇上呆住了。
林北嘴唇微动，用只有两人能听到的气音说。
“演一下，不然没法解释，快哭。还有以后别问林北为什么知道，就当林北生而知之。”
皇上的眼泪本来就快出来了，一听这话，真就“唰”地流下来，哭得撕心裂肺。
“林北啊！我的好兄弟！你不能死啊！我还有好多话没问清楚！你给我起来！”
暗处，两个潜伏的锦衣卫趴在房梁上，冷汗把面巾都浸透了。
年轻的那个用口型问：“赵大哥，这……这真是老天爷降罚？”
姓赵的锦衣卫咽了口唾沫，从怀里掏出一张浸满墨迹的纸，瞅了一眼，然后卷起来，塞进嘴里，一伸脖子吞了下去。
（这一定是天罚，还有这纸上记的东西，随便一句传出去，都够满门抄斩。我什么都不知道。从今天起，我就是一个勤勤恳恳的保皇改革派。对，保皇派。）
天彻底亮了。
皇上和林北顶着两个黑眼圈从杂物房出来。
两人互看一眼，都从对方眼中看到了倦意。
李凤姐抄着藤条站在大堂里，一眼就瞧见了他们。
“李小龙！你昨晚又没睡觉？还有你，姓林的，你每天拉着我家伙计干什么？你一个大男人，天天缠着我们小龙，像什么话！”
皇上连忙低头擦桌子。
林北陪着笑，往后退。
“凤姐，我们就是失散久了，情不自禁，叙旧，叙旧而已。”
“叙旧能叙一宿？你当我傻？”李凤姐藤条指着林北，“再这样，你就把人给我领走！别耽误我生意！他这模样，端菜都要摔盘子，我今天已经收到三桌客人抱怨了！”
林北连连拱手。
“凤姐消消气，今晚保证不聊了。小龙少爷，好好干活，别让凤姐操心。”
他说完，溜了。
皇上朝林北方向看了一眼，然后认命地系上围裙，拿起了锅铲。
他知道李凤姐的藤条可不长眼。
林北补了一个回笼觉，就睡在厨房堆柴的角落里。
柴堆又干又暖，比楼上软床还舒服。