沈清宴转身走回正堂前，王皇后已经又给他斟了一盏新茶。他接过来在椅子上重新坐下，继续看孩子们在院子里各玩各的。李琚捞到了那朵荷花，抱在怀里像抱着什么稀世珍宝一样走到安兴面前显摆，安兴看了一眼便说：“这花都蔫了。”李琚的笑容僵在脸上，低头看了看那朵花，花瓣确实有些软塌塌的了，他撇了撇嘴，然后跑去把花插进了荷塘边一个石缝里，插好了还退后两步欣赏了一下，满意地说：“这样它就活过来了。”
午饭是在正堂旁边的敞轩里吃的。庄子里没有御膳房那么多讲究，饭菜都是提前备好的食材现做的，比宫里的宴席简单得多，但胜在清爽合口。几道凉菜摆在案上——凉拌藕片、冰镇蜜瓜、鸡丝凉面、荷叶粥，还有一大盘新摘的莲蓬。
孩子们围坐在两张长案旁，没有那些繁文缛节，也不必按品阶分坐，爱挨着谁坐便挨着谁坐。李琚挨着李瑶坐，一边剥莲蓬一边把剥好的莲子往李瑶碗里放，李瑶自己还没剥完一个，碗里已经堆了一小堆。
李琰夹了一筷子凉面，吃了一口便发出一声满足的感叹：“这面比宫里的好吃！”旁边的李瑛接了话：“那是因为你跑了一上午饿坏了，给你一碗白粥你也觉得香。”李琰嘿嘿笑着没有反驳，又埋头吃了一大口。
沈清宴坐在主位，端着荷叶粥慢慢喝着，目光在孩子们之间来回扫了一遍。他看见李琮吃饭的动作依旧是那副端正的模样，连喝粥都不发出声响，安安静静地坐在案角，不与人争抢也不多话。
他看见李玙坐在李琮对面，两人偶尔隔着案几交换一个眼神，不知在暗中交流些什么。他还看见寿春面前摆着一碟凉拌藕片，但她没有急着吃，而是先拿筷子把藕片一片一片地摆成了圆形，像是在案上排一朵花，摆好之后才满意地夹起一片送进嘴里。
午饭后暑气更盛了。沈清宴让人在敞轩里铺了几张凉席，搬来了几架竹榻，让想歇午觉的孩子们各自寻地方躺下。李琚第一个倒在一架竹榻上，四仰八叉地摊开手脚，不到片刻便睡着了，嘴角还挂着一丝满足的笑意。李瑶抱着自己的画匣靠在一根廊柱旁，没有睡着，但眼睛已经眯成了一条缝。李瑛靠在窗边翻那本《史记》，翻了两页便把书盖在脸上假寐起来。寿春坐在角落里，手里还捧着那本厚书册，看了几页之后不知不觉地歪在了靠枕上，书册滑落下去，正落在她盘起的膝头。
沈清宴没有午睡。他在敞轩外的廊下搬了一把竹椅坐下来，手边放着一杯凉茶，面前是那一片静谧的荷塘。午后炽白的阳光透过荷叶的缝隙洒在水面上，碎成一片片跳动的光斑。风吹过时荷塘沙沙作响，混合着远处传来的蝉鸣和近处孩子们的呼吸声。
他在廊下坐了很久，自己活了好几辈子了，不知什么时候才会真的停歇，不过在停歇之前，还是好好享受当下吧。
每一个世界都有不一样的景，不一样的人，不一样的留恋，但是这样遇见也是一种幸福。
傍晚时分暑气渐退，晚风从荷塘上吹过来，带着水气和花叶的清香。孩子们睡醒之后精神头都回来了，李琚一骨碌从竹榻上爬起来，光着脚跑到院子里喊：“我闻到晚饭的香味了！”李瑶跟在后面揉着眼睛，小声嘟囔了一句“你属狗的么鼻子这么灵”。
晚饭在荷塘边的水榭里吃的。水榭三面环水，栏杆外便是满塘的荷叶荷花，晚风拂过来时带着清凉的水汽，将白日的燥热一扫而空。
案上摆的是庄子里新采的藕和莲子做的几道小菜，还有一锅鲜鱼汤，汤色奶白，浮着几片嫩绿的葱花，香气四溢。孩子们围坐在水榭里，一盏一盏的小油灯挂在栏杆上，暖黄色的光映在水面上，随着水波轻轻地晃动着。
李琚埋头喝汤，喝得满头是汗，抬起头来抹了一把嘴，忽然问了一句：“父皇，我们明天什么时候回去？”
沈清宴放下汤碗：“中午回去。上午你们想干什么还可以再玩一会儿。”
李琚想了想，说：“那明天早上我要再去荷塘那边看鱼。下午有个黄尾巴的大鱼，我看见了。”他说着用手比划了一下那条鱼的长度，比得比自己的小臂还长。
旁边的李瑶小声说了一句：“那是鲤鱼吧……”
“不管是什么鱼，明天我一定要再看到它！”李琚拍了一下桌子，油灯晃了一下，坐在他旁边的李琰赶紧伸手扶住了灯座。
晚饭后，沈清宴让高力士在水榭里又添了几盏灯，搬了一张矮案进来，案上铺好了笔墨绢帛。“天还早，你们若是有兴致的，就在这儿写写画画。不想写的便去外面看星星，今晚没有云，能看见银河。”孩子们立刻分成了三拨——李瑶、寿春、安兴凑到了矮案前，各自铺开绢帛准备画画写字。
李琚拉着李琰跑到了水榭外面的院子里仰头找星星。
李琮、李瑛、李玙三个则坐在水榭的栏杆旁，各自端着一盏茶，有一搭没一搭地聊天。
沈清宴没有加入任何一拨。他走到水榭一角，靠在一根柱子旁，看着眼前这幅画面。灯光照在矮案前那三个埋头写字画画的小身影上，照在院子里那两个仰着头伸手指点夜空的身影上，也照在栏杆旁那三个少年并肩而坐的侧影上。
这样的时刻又能维持多久呢，皇家的真情少的可怜。
他站了一会儿，转身走到矮案前，看了一眼寿春正在画的东西——她在画一幅荷塘月色图，墨色浓淡相宜，荷叶的轮廓画得已经很熟练了，只是月亮画得有些圆过头了，像一颗挂在树梢的汤圆。他没有出声打扰，在她身后站了片刻便走开了。
走到院子里时，李琚正在跟李琰争论一颗星星的名字。“那是北斗星！”李琚指着天空笃定地说。