“总归是那些风言风语，妄自揣测，异想天开，添油加醋罢了。姑娘又不是不知。”
“说与我听听。”
流云浸月二人对视一眼，谁都不肯开这个口。
“那便带我去闹市酒楼听听。”
“夫人那边恐怕不好……”浸月为难道。
“我倒要看看，你们还有多少事瞒着我。”
此话一出，便堵了她们二人回转的余地。
半晌，流云叹了口气道：“我来安排，夫人那头，浸月你先瞒着。”
这日午后，在人声鼎沸闹市喧哗中，一架马车悄悄停在了某个酒楼的偏门。
因百里若体弱无力没法上楼，流云便寻了个大厅角落的小雅间，是由屏风隔出的一方隐蔽小天地。总归以她家姑娘耳力之灵敏，坐哪都一样。
起初，百里若脸上十分镇静，无一丝波澜。
听着听着，眼里便有了杀气。若不是她现在力气全无，恐怕那个茶盏今天就要交代在她爪下。
再听下去，她的脸色便与锅底一般黑了。流云丝毫不怀疑此时她家姑娘能冲出去将桌子全掀了，心里已经开始合计要如何收拾摊子。但又见百里若坐得稳如泰山，只能默默开始思考今晚给姑娘的药里多加几味调理肝脏脾胃的。
晚娘早说了切忌大喜大悲，她倒好，结结实实非要往火坑里跳，真是拦也拦不住。
医嘱是让你这么听的吗。
再后来，她不知听到了什么说法，冷笑一声后，开始一手撑脸，一手拿起瓜子嗑了。
待到瓜子嗑尽，她脸上怒意全无，只剩了盈盈笑意。流云觉得，此时的郡主与阁主仿佛一个模子里刻出来的。
“走吧，这群人说书都说不过我。”
虽然她很想起身潇洒地佛袖而去，但似乎完全忘了她今日才能下地走动，刚站起便是一阵头晕目眩酸软无力，又被流云捞个正着。
又过了一日，百里若开始晨起勤练了。
她让流云浸月退得远远的，自己捡了根树枝，扎稳了马步，开始极为缓慢地，行剑法。
然后风中便隐隐传来：
“百里将军府贪图富贵，上赶着巴结晋王府，不知从哪捡来个野姑娘巴巴地认了……呵。”
“晋王为谋大位，便将自己带在身边的侍妾，让将军府认下做女儿……我呸！”
“此女野心勃勃，一心恋慕晋王美色，又会妖法，便给百里将军夫妇下了南疆奇蛊……我——”
再往后，流云浸月自觉地捂住耳朵，不去听姑娘对那些人祖宗十八代的亲切问候。
远远地，她们又见姑娘一个振臂过猛，将自己摔在了地上，半天爬不起来。两人无奈，只得前去将这小祖宗扶回房沐浴更衣。待凑近时，还能听见她不停叨叨：“杀了……把他们全杀了……一个都别想活……”
流云提醒：“姑娘，秉着杀心练武，小心走火入魔。”
她这才闭嘴。
待到洗了一身臭汗，又换了清爽干净的衣裳，百里若便问老爷夫人现在何处。流云了然，这便是小孩子在外头受了气回家向父母告状的意思。浸月差人去问，没过一会，两人便匆匆赶来，在她房内坐下。
“娘，爹。”
她这般叫法，百里毅心里摇头苦笑。自先秦至今，君父君父，男子都是无可争议的一家顶梁之主，她这言辞要是让那群言官听了去，少不了一通“目无大小”的帽子要扣上。但他知晓这母女二人对他都有气，此处又无外人，便也不说什么。
“爹今日不去兵部点卯？”
“前些日子职务有变，尚未安排新的差事，上峰便准我赋闲在家了。”
百里若眼色一变：“可是因为我？”
夫妇两人皆是一愣，而后反应过来她是指外头那些流言蜚语，虽不知她是从何听得，但显然十分在意。
“若儿休要乱猜。朝廷用人，以人差合和为先，岂有听风就是雨，以私乱公的道理。”
“可这分明就是卸权！”
“莫要胡言！”
父女两吹胡子瞪眼互相瞪了半天，终是百里毅拗不过，掰开揉碎了与她娓娓道来：“西南一境承平日久，与外邦互贸互市也已日渐走上正轨，便是局地再有小的纷争，也不成气候，我原先的副将兄弟们也都能处理。是以，西南军总督之职，不是非我不可了。”
百里若瘪了瘪嘴。
“说起来，你们在岳州时打过交道的那名，”百里毅点了点自己的额头，“此处有一星芒疤的男子，可有印象？”
“鱼峥？”
百里毅笑了笑：“正是，此人堪当大用，很多事情一点就透。土著居民们很是信任他，有需要调停的事件，由他出面便能顺畅解决许多。我观他行事气度不凡，已让兄弟们多加提点，此人日后必成大器。”
百里若知晓爹爹这是故意在说些别的事哄她了，也只能片刻服软。
但转而又钻起了牛角尖：“那我呢，可堪何用？”
这一问，倒真把百里夫妇问住了。
她继续嗔道：“入朝为官不行，经营买卖不行……合着我就只能等着嫁人？我要是不愿嫁，是不是只剩出家这一条路了？”
“胡闹！”百里毅哭笑不得，却也一时不知该如何辩驳。女孩儿们到了年纪便嫁为人妇，生儿育女，这事再寻常不过，历朝历代不都是如此？家国家国，先有家再有国，要是女孩儿们都似她这般离经叛道，天下可就乱了套了。
“倘或若儿当真不愿嫁，我们便去山海关寻你舅舅，找个小院子，隐姓埋名。总
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归人不在，便是圣旨又能如何，还能将你绑回来不成？”
“容儿！”百里毅一个头两个大。
木容撇过脸去，不欲多言。
这些年，为了所谓的君臣权谋，为了外人看来风光无限的虚名利禄，她们母女二人牺牲了多少，在场三人最清楚不过。因而这般蔑视天威搅乱纲常的话语，百里毅也只能听之任之。
“如是称我其实身患隐疾呢？”
“需得牵连医者，不妥。”
“看来还得假死，金蝉脱壳，还是娘考虑周全。”
“唉……你们……你们……！”
“总归我也会画些花样子，会弄些花花草草，寻个园子或绣纺便能过活，必不会饿着若儿。”
“待我内力恢复，我自己便能看家护院，什么山贼土匪，来一个我打一个，来十个我打一窝！”
娘儿俩越聊越激动，仿佛下一刻便要收拾包袱走人，全然视百里毅这个家主为无物。
“你们——你们——”试图出声的百里毅，在接到两记眼刀后讪讪地缩了下肩，然后自暴自弃道，“带上我这个男子，抛头露面行事的，总归方便些……”
母女俩过完嘴瘾，见一本正经的老父亲被她们挤兑成这样，心中自是说不出的畅快。
下一刻，门口有小厮来报：“夫人，镇国公夫人下了花朝宴的帖子。前来送信的人特特叮嘱我说，这已是第三回了，去与不去，还望夫人务必给个准信。”
“先将帖子拿进来吧，说我今晚就回。”
“是。”
“花朝宴？”百里若接过娘递来的帖子，上头写了三月三花朝节、镇国公府，又明确写了娘亲及自己的名字，心下顿时了然，也知晓娘亲为何之前一直拖着不置可否。
前段时间金陵满城风雨，沸沸扬扬，而传闻中的主角一直未曾现身。
当她出现在这样的场合，必定会集所有视线于一身，一星半点儿都错不得。
“娘不喜热闹，这么多年你不在身边，她们邀我我也从未应过，”说罢，木容叹了口气，“可这次……你如是不想去，我们便推说你身体尚未大好，也不是不可。只是，终究躲得了一时，躲不了一世。”
即是说，无论早晚，她终归是要在金陵的后宅圈中真人露相的。便是推了镇国公夫人，还有英国公夫人、荣国公夫人……
百里若挑眉：“那便应了，避而不战不是我的做派。”
“好！我百里家姑娘，当……”百里毅从旁叫好，又在接了两记眼刀后住了嘴。
“我们既应了，你这些时日便安心将养身体，其余事情我来操办，”木容一改方才的犹豫之色，眉宇间隐隐散发着将门世家的浩然正气，“便让他们看看，我们家若儿，是金陵城一等一的好姑娘！”