讲解展品的工作便由赵群负责。
赵群和其他兼职讲解员的大学生还有不同：他更需要留意哪些客人有购买意向，及时将他们拉到一旁商谈，送入待客室。这需要他有非常强的察言观色的能力，口才倒是其次。渐渐的，赵群能从客人的衣着年龄、口音举止，判断他们属于什么阶层、什么职业，能支配的闲钱是多还是少。
他也打量薄玉楼。这么看来，薄玉楼不仅是个半吊子画家，还是半吊子商人——有些账本他自己也看不太明白，只有奴隶主做得一等一的好。
画廊的旧会计，投胎都快满一年了。那些繁杂的账目，现在是赵群硬着头皮和薄玉楼一起看。
这一点上，赵群唯一的进步是头皮越来越硬。有时候话一出口，他立刻意识到不对，自己又把流水和利润弄反了。薄玉楼阴阳他“耳朵垂下来冬天挺保暖的吧”，拐着弯骂他是“一头蠢驴”。
但这人今天说话居然学会了委婉。
赵群心中感叹。难道薄玉楼吃错药了？
赵群显得愚笨，是因为有一个薄玉楼一直在挑他的刺；薄玉楼显得聪明，是因为没人敢揭他的短。
这是没天理的：有钱有权的人要占有这世上所有的美好品质，留给穷人的只有懒、馋、恶毒。赵群明面上不顶撞，私心里觉得这三个词应该是薄玉楼的构成要素，简直不要太贴切，尤其是他趴在自己身上时。
有一回，待客室的客人等到茶水都干了，他们俩还在隔壁房间。
薄玉楼裸腿穿着一双半高不高的靴子，汗水一直往白瓷砖上滴。
赵群低头看了一眼，自己前胸有一只鲜红的靴痕。他突然在想半人马这种生物，它的下半身到底是前肢还是后肢。但是不重要了，他们解体了。薄玉楼瘫在椅子上抽完最后的烟头，和他一起回到待客室。
赵群自如地占据了薄玉楼身侧的位置。那里本来只有一张地毯，在赵群的强烈要求下，添了一张矮凳。但它小得很别扭，而茶桌和赵群的小腿差不多高。所以他就跪坐在那上面，陪薄玉楼见完客人。
大多数情况下，生意进行得很顺利，他们很快就签完合同，送走一幅画。小部分情况下，薄玉楼会让他出去斟一壶茶，新茶送进去，赵群就不必再进去了。
过后，画廊的账上会多出一笔巨款。但薄玉楼不那么高兴，郁郁寡欢。
钱总是不够用。新年那阵子的排场，很快也清空了，别院恢复了冷清。
有一次，赵群装模作样地提议可以不要这个月的工资，如果薄玉楼实在需要用钱。薄玉楼回绝了，说“再怎么样，包养你的这点小钱我还出得起”。
他穷自己不穷赵群，给赵群买东西从不看价签，送的衣服还是原来的好料子。赵群有什么主意，他也会侧过头听，还附和两句。赵群都感觉自己不知不觉被惯坏了，一点点忘了分寸。
深夜，在别院卧室，他提出想多研究研究账本，拒绝了薄玉楼。
房门五分钟内被拆卸了。
薄玉楼怒火冲天，踮脚扯着他的衣领，一路撞到浴室。路上赵群龇牙咧嘴的，还收了点步伐，以免走太快踢到他。
十分钟后，浴室水溅了一地，浴缸里只剩半缸水。赵群捏了捏薄玉楼的手臂，咦，竟然肉了些。
薄玉楼躺在他身上。赵群吸着胸，伸手到一旁乱摸一通，把沐浴露瓶子拔开，倒到肚皮，慢慢给他搓匀。
薄玉楼的声音从上边飘过来：“我感觉你对我还是不上心。”
赵群一顿，换了另一个瓶子，这点小小的动作掩饰得很好。
薄玉楼换了个姿势趴过来，让赵群搓别的地方。“我过几天带你去别人家看看，金丝雀到底应该怎样当。”
于是赵群短暂的画廊工作就结束了。
这段日子只持续不到两个月，薄玉楼从不夸他工作做得好，只肯甩冷脸挑刺。
赵群大致清楚自己工作干得怎么样。
来画廊的富太太总是很愿意和他说话，往他领口塞了不少钞票。赵群知道不能接，他还在工作状态。就算是私下里，他名义上也不属于她们。
他把钱掏出来，叠成一朵朵粉色的玫瑰，薄玉楼竟然很喜欢。不过，薄玉楼也说了看不上这点小钱，原模原样扔回赵群怀里。这就成了赵群的“合法收入”。
半夜，薄玉楼还是咬着耳朵骂他下贱、招蜂引蝶，说赵群明天要是还敢只穿一身白衬衫傻兮兮跑到雨下接人，他就把赵群的□□割掉。他还骂了几句俚语，赵群没听懂。
薄玉楼还用一种让人浑身不自在的眼神瞥着他，说怎么是个女的都喜欢你？
赵群暗想，只要不是男的我都能喜欢。
隔天，画廊来了几个面试的会计。
这一天，赵群见了邵之芃一面。
她的皮肤像脱了一层皮一样浮白，飘过走廊，身上还有许多没解的绷带。
听她的同学说，邵之芃消失的这段时间是去做手术了。赵群问她是生病了吗？同学摇摇头说不清楚，只知道是很严重的手术。可能之前洗钱的案子对她影响很大，钱还完了，但是身体垮了。她那双深陷的眼睛已失掉所有神采，很难回到从前。
邵之芃身形一摇，没站稳，直挺挺前扑倒地。
赵群下意识想上去扶她，脚步犹豫着，最后还是停了，只躲到一旁打了个急救电话。
有其他人上去帮她，赵群悄悄离开，装作什么也没看到。
薄玉楼在面试新来的会计。房门紧闭半天，仍能听见里头的咄咄逼人。
看样子，最后一个也不能幸免。
赵群转念又想，没能给薄玉楼卖命，到底是幸运还是不幸？
门打开，又带着低闷的声压关上。薄玉楼匆匆离开，眉心的结在镜框遮掩下也分明。多半是因为情绪和体力都消耗一空，身体在抗议，头也跟着疼起来。
赵群没跟上，在原地等了一会儿，推门进去。
面试室中央坐着一个女孩，衣着简朴，腕上没有饰物。桌上放着一张折角的简历，xx政法大学毕业，特别有名气的一所大学。
面试已经结束，她倚着座椅没动。
桌下还有一个废纸篓，里面是前几位面试者的简历。
赵群拿起简历扫了一眼，顺手抚平卷起的边角，轻轻搁在女孩面前，说我们老板嘴巴毒，脾气也糟糕，要是说了不好听的话，你别往心里去。
女孩风轻云淡地说没事，面试就是你演我我演你，没人会当真。
赵群说是，你别瞧我现在人模人样的，其实我也天天被他骂得找不着北。
他记起刚才的那份简历，女孩原先读的是法学，会计学是后来跨考的，成绩都很优秀。他就说，你太厉害了，别人学一门都费劲，你能学两门。
刚才赵群说轻松话的时候，女孩看了他一眼。这时，他也看了女孩一眼，正好瞧见她眼角的泪光，一下懵了。
赵群去隔壁拿了
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一盒抽纸过来，走出去时轻轻合上门。
他在门外心不在焉地度过了一段时间。
屋内的废纸篓多了几团湿纸巾。女孩支着胳膊，手撑在鼻上，说对不起，我平时不是这样的。她说话的时候，还有点哽咽的气音。
她问赵群是不是不记得她了。
赵群打量了好几眼，愣是没想起自己哪村哪屯还有这么个亲戚，该不会又是哪家早年改了姓、搬出去住的小白眼狼吧？
“我叫申珠。”
申珠眼边有颗痣。“去年我刚毕业出来租房，要不是你提醒，我就进贼窝了。”
贼窝算不上，那地方也就上过三四回扫黄打非，赵群知道。
“是你啊。”赵群搜刮出记忆里一个模糊的影子，和面前的女孩对上号，是有那么点像，气质却没那么生了。“怎么你现在是找工作吗？”
他意识到自己问了一个傻问题。
申珠没介意，说对的，她跳槽了好几家公司，都没干下去。一方面她是半路出家，别人对她不信任；另一方面她也不喜欢喝酒。
她摊手：“现在就业形势就是这样，正常的我面不上，我面上的都不正常。”
赵群说工作这事啊，你以为自己在走运，实际是落入虎口。没去成的公司，搞不好反而是你的福气。
他终于拿出了怀里的文件，请申珠帮忙过目。
那是一些账本的复印件，赵群有疑问的数据都标注在上面，很零碎。申珠问他还有没有别的页数，赵群说有，又摸出来一份原本。
申珠看得很快，每页只扫过几个固定的位置，连赵群拿来的计算器也没按。她放下账本，说“有问题”。
赵群心中一空，果然如此。
接着申珠问他这里方便说吗？赵群从她的话语中听出很深的谨慎，侧面反映她要说的问题有多“危险”。赵群选择相信申珠履历上体现出来的优秀素质。
赵群摇头。
他们交换了联系方式，赵群再一次表示感谢，他相信申珠很快就能找到满意的工作。
申珠的痣隐入发影，她的眼周有一轮青色，但因为整个人放松下来，连带着那抹青色都柔和了许多。“你是这么久以来第一个肯定我的人。”
赵群原本想多说两句，这么一个前途大好的年青人，怎么挫折成这个样子？
可那一瞬间，他眼前闪过邵之芃毫无神采的脸。
赵群心中对薄玉楼的怀疑再度加深。他最好跟一切年轻的、不年轻的女性保持距离，不让薄玉楼有发作的借口。邵之芃在画廊卖了一幅画，人生就走入绝境。薄玉楼在其中起了什么作用尚不清楚，但赵群不想再多看见一个受害人。
申珠离开后，赵群收到她发过来的东西。
他全部看完，把手机塞回兜里。
都说画廊生意好，每隔几天就卖出好几百万的画，薄玉楼却说不挣钱。敢情这钱只是在他这过一下桥，落不到口袋。画廊就赚一点可怜巴巴的佣金，还不够维持日常经营。
赚钱少是小事，削减开支，招揽新客，总有提升的办法，就怕背后还藏着什么违法交易。人家有钱人拿几百万来画廊过一下账，难道闲得没事？
除此之外，赵群还知道薄玉楼每隔一段时间就会去采购一批油画，买回来全堆在库房，一幅也卖不出去。以前他觉得薄玉楼眼光奇差，钱多烧得慌，现在想想是别有深意。
那么现在要做的只有一件事，对质。