萧定渊自幼时起，便显露出远胜常人的天资。无论经史文章、君子六艺，还是领兵布阵、人情世故，凡是经手之事，他总能比旁人学得更快。
正因如此，当年前朝要岭南王送儿子入京为质时，他的父亲最终选择了他，而非年长一些的兄长。岭南王自然不是不心疼这个儿子，只是他笃信，以萧定渊的聪慧与心性，即使入京为质，也总能寻得机会，安然回到岭南。
后来发生的一切，果然没有辜负他的判断。数年质子生涯非但不曾折损萧定渊的锋芒，反而将他的性情磨砺得愈发沉稳。他很早便学会隐藏心思，也有足够的耐性等待时机。无论做什么，都不急于一时得失，最擅长的，便是不动声色地徐徐图之。
下棋亦然。
萧定渊落下那枚关键一子时，神色愈发从容淡然，指尖甚至没有半分迟疑，仿佛不过是一步无关紧要的闲棋。
王令仪却立刻察觉了其中端倪。
这一手看似寻常，实则与先前数子遥相呼应。若她贪图眼前的一角之利，继续向内深入，不过十余手，便会被白子从外侧截断退路，困死其中。
她从前与他对弈，遇见过相似的情形。那时她没能看出其中关窍，平白折损了一大片棋子，气得整整半日不肯理他。萧定渊见她当真恼了，到了夜里，又特意将那棋局重新摆好，耐着性子一步步教她如何破局。她起初还冷着脸不肯听，后来见他温言软语好声好气，到底没能忍住，挨到他身边将那盘残局重新走了一遍。
想到这里，王令仪没有去接那枚白子，而是避开锋芒，转向棋盘中央，另辟一处棋路。
萧定渊拈子的手停在半空。
他着实没料到，一个小小的女子竟能这样快地看穿他的布局。稍作停顿，他索性直接问道：“王姑娘为何不进？”
“前路虽有可取之处，却未必是生门。”
“也可能是朕故意虚张声势。”
王令仪抬眼，与他目光相接：“陛下若肯特意留下一个缺口，便一定不只是为了虚张声势。”
萧定渊看了她片刻，才将手中的棋子落下：“你似乎很清楚朕的棋路。”
王令仪心头微紧，面上却仍旧平静：“臣女何从得知陛下的棋路？不过是先前与公主对弈时，恰巧说过诱敌深入的道理。”
“只是恰巧？”
“只是恰巧。”
她回答得从容，滴水不漏。
萧定渊没有继续追问，只重新从棋篓中取出一枚白子。可等他再度落子时，棋路骤然变换。原本稳步收拢的白子忽而向中央切入，一改先前绵密徐缓的章法，锋芒毕露，步步紧逼，与先前判若两人。
王令仪一时不察，几枚黑子顷刻间被截断了归路。
她微微一怔，察觉出萧定渊的试探。
她望着那几枚已经难以救活的黑子，思量片刻，不再设法补救，反而投向另一侧。
萧定渊问：“不要了？”
“救不回来的棋子，强留无益。”
“尚未到绝境，王姑娘便舍得？”
王令仪指尖轻轻摩挲着温润的黑玉棋子，声音淡了几分：“若明知留不住，还要将所有心力耗费在上面，只会失去更多。”
分明只是谈论棋局，她的语气里却莫名有一种与年纪并不相称的通透。仿佛当真曾经耗尽心力挽留过什么，却发现只是徒劳。
萧定渊眼中那点淡淡的审视忽然凝住。
不过一瞬，王令仪已经重新落子。棋子轻叩棋枰，她抬眸看向对坐之人：“陛下，该您了。”
萧定渊没有立即动作，仍旧看着她。王令仪也不曾避开，任由那道深沉锐利的目光停留在自己脸上。
两人之间只隔着一方棋盘。黑白棋子纵横交错，彼此追逐纠缠，仿佛将许多不能问、不能说的东西，都悄然困在了十九道纵横之间。
片刻后，萧定渊才重新垂下眼睛，将手中已经温热的白子落在棋盘上。
王令仪凝神端详棋局，随手端起手边的茶盏饮了一口，才发觉茶水已经凉了。她几乎没有思考，便顺势拿起萧定渊右手旁茶盏，以指腹试探杯壁的温度，朝一旁吩咐道：“换一盏热的。”
话音落下，殿内忽然安静了一瞬。
李富贵愣了片刻，很快回过神来，连忙上前接过她手中的茶盏。直到那只杯子离开指尖，王令仪才骤然意识到自己做了什么。
从前，萧定渊批阅奏折时常常忘记饮茶，待想起来时，茶水往往早已凉透。她替他换茶换得惯了，方才心思全在棋局上，竟又下意识做了相同的事。
迎着萧定渊若有所思的目光，王令仪只得仓促地解释：“如今虽是暮春，早晚间仍有寒意。凉茶伤胃，陛下还是少饮为好。”
萧定渊突然笑了一下，笑意极淡，转瞬即逝，“朕从前在军中，冰水也饮得。”
王令仪抬眸看他，近乎本能地反驳：“所以才落得胃寒的毛病。”
说完，她便知道自己又错了。
萧定渊没有说话。
不远处捧着闲书的萧静娴从书页后探出脸来，好奇地朝棋盘这边张望。
王令仪垂下眼睛，勉强补救道：“臣女是说，陛下常年领兵征战，饮食难免不定。若不仔细保养，想来……容易伤胃。”
“想来？”萧定渊缓缓重复了一遍这两个字，目光紧紧锁住她。
“是。”
王令仪重新端坐，神情平静，仿佛方才所言不过是一句再寻常不过的关切。
萧定渊看了她许久，终究没有追问。只是再度落子时，眼中那一点漫不经心已经彻底消失。
这一局棋直到此刻，才真正有了较量的意味。
黑白二子彼此追逐、彼此纠缠，谁也不肯轻易退让。王令仪熟悉萧定渊的棋路，萧定渊却不断改变章法，不肯叫她轻易看透。她舍去右侧数子，在中央重新起势；他步步紧逼，将她迫入边角，她却又从最不起眼的一处撕开缺口，反将一片原本陷入死局的黑子救活。
棋枰之上，二人针锋相对；棋枰之外，谁也没有再多说一句。
不知过了多久，萧静娴终于耐不住性子，合上只看了一半的闲书，重新凑到棋盘旁。她已经全然看不懂局势，只能来回看看二人，焦急问道：“究竟是谁赢了？”
无人回答。
王令仪垂眸数过棋盘，确认再无遗漏，才放下手中的最后一枚黑子。
“一子。”
她抬起眼眸，唇边浮起几分笑意，“臣女侥幸。”
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>萧定渊自然也已经看清了胜负。
“不是侥幸。”他向后靠了靠，目光仍旧落在王令仪脸上，“王姑娘很了解朕的棋。”
他不说她棋艺高明，只说她很了解他的棋。
王令仪听出了分别，敛去笑意，只垂眸道：“陛下承让。”
“朕没有让你。”
萧定渊答得却很快，语气中没有输棋的恼怒，反而多了一些兴味。
王令仪重新抬眼时，他依旧注视着她。那目光平静、审慎，像是仍在复盘方才的棋局，又像是在透过棋盘上的黑白棋子，重新审视坐在对面的这个人。
萧静娴没有察觉二人之间的暗流涌动。听见是王令仪赢了，顿时欢呼了一声，“令仪姐姐赢了！皇兄，你答应我的事情可不能反悔。”
萧定渊这才收回目光，随意地问道：“朕何时答应过？”
萧静娴脸上的笑容顿时僵住。
萧定渊见她方才还眉飞色舞，此刻却像是被霜打了的花一样蔫了下来，到底没有继续逗她，唇边浮起一丝浅淡笑意：“春猎可以去。”
“当真？”
萧静娴的眼睛重新亮了起来。
“但不得擅自离开女眷所在的营地，也不得私自进入内围。随行期间，一切听从母后与太妃安排。”
萧静娴连连点头，恨不得立刻赌咒发誓：“我一定听话，绝不乱跑。”
萧定渊没有理会她的保证，反而再次将目光转向王令仪，“王姑娘也一同随行。”
不等王令仪开口，他又继续道：“静娴随行春猎，既是你替她赢来的，自然也该由你看好她。”
他语气平淡，寻的理由也合情合理，好似这只是随口作出的一项寻常安排。
只有那道落在她身上的目光，始终不曾移开。
“王姑娘可愿意？”
王令仪隔着满盘彼此纠缠的黑白棋子看向他。
这句话问的分明只是春猎，又仿佛不只是在问春猎。
许久，她轻声答道：“臣女愿意。”
萧静娴得偿所愿，见天色已经渐晚，欢欢喜喜地拉着王令仪起身告退，走时还记得带上了那几册《南海异闻录》。
王令仪随她走到殿门前，终究没有忍住，回头望了一眼。
萧定渊仍坐在原处，指间随意地拈着一枚白子，恰好也在看她。
两人目光遥遥相触。王令仪垂下眼睛，微微蹲身，再行了一礼，随后转身退出殿外，步履轻盈。
待一行人的脚步声渐渐远去，李富贵走上前，预备收拾棋盘。手尚未碰到棋篓，便听到萧定渊的声音：“不必收。”
李富贵连忙缩回手。
萧定渊垂眸看着棋盘，拾起王令仪最后落下的那枚黑子，重新放回棋篓。随后，他沿着方才的棋路，一步步将棋局复原。
她能避开陷阱，可以解释为棋艺过人。她能看出他的棋路，也可以说只是恰好。可那盏凉茶，还有那句脱口而出的“胃寒”，却无法用巧合解释。
“李富贵。”
“奴婢在。”
“叫暗卫查一查王氏女。”
萧定渊指间的白子轻轻落下，正好堵住棋盘上最后一处生门。
“不要惊动王家。”