岩鲨约的时间说是晚上，实则应该算凌晨。
秦艽依旧从窗户离开，没走正门。
这天凌晨两点整，她推开“暗夜”酒吧的门。
秦艽已经换了身常服，门上铃铛叮当作响，她们约的两点十分碰头。
她环顾一圈，想找到疑似巨刃女朋友的身影，无果。
这里居然连个调酒师的影子都没看到。
她走到吧台前，敲了敲台面的玻璃：“要一台‘血腥玛丽’。”
这是她和岩鲨定下的暗号。
正在擦洗杯子的酒保淡淡地瞥她一眼，放下手上的东西，把秦艽带到酒吧深处临江的卡座旁。
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聊完之后，秦艽和岩鲨没有一同离开。这太显眼了。
岩鲨先走，她还要赶回去换班。秦艽又坐到吧台前，打算在这里待一会儿。
“喝什么？”
这会儿酒吧里人不多，一位调酒师打扮的女性靠过来问她。表情冷淡，秦艽对于对方主动和她搭话感到惊讶。
“一杯冰水。”她答道。
对方点了点头，无可无不可地转过身去拿冰块和水。
“在‘暗夜’里坐着居然不喝酒。年轻人，”秦艽还没喝上，一位头发全白的老人坐到她身侧，“你的伪装还没到家。”
秦艽握紧袖中的武器，时刻准备应对可能爆发的交火。
老人笑了笑：“别担心，我没有恶意。我这一把老骨头，已经是半截身子入土的人了，早就不参与这些纷争了。”
“况且我也早已厌倦了。”她喝口酒，望了望前方，但那双眼睛是在看一些更遥远、也久远的事物。
“这个世界，争来争去的还是一个样子。从来没有点长进。现在我们是二十一世纪，还不算公元前。整整两千一百多年，太阳底下都没点新鲜事。”
她用她苍老的声音说道，颇有点自说自话、自得其乐的意思：“你可能觉得我要说了，人类真是没点长进。但我不想这么说。”
她笑了笑：“我认为说不定以后，也许就在我还活着的时候，这个世界会有所不同。”
“相信自己，也相信你眼中的世界。”
秦艽为这句话大受震撼，对方好像知道自己在想什么、担心什么、有什么疑虑似的；她忍不住抬眼看向老人，撞进了她深邃的眼眸。对方朝她微微一笑，睿智的眼神犹如一汪深潭。
她朝她举杯：“敬颓废的二十一世纪。”
秦艽端起她面前那杯冰水，同样回敬：
“敬颓废的二十一世纪。”
她们碰杯。
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哪怕没喝酒，在酒吧待了几个小时，秦艽依旧一身酒味。
距离计划中的下一次行动还有整整一天，她随便找了家路边的旅馆，看到墙上显示的日期才想起今天是自己的生日。
一时间有些怔然。
“生日快乐。”01的声音适时响起。
“虽然我没法改变这个现实世界的物品，但我可以给你造一个虚拟蛋糕，然后你可以吹一根虚拟蜡烛。”
秦艽忍俊不禁：“你又检测到我的情绪低落了吗？”
“那倒没有。但这毕竟是这个世界里你的生日。”
“‘这个世界’？”秦艽问，“在不同世界里生日会不一样吗？”
“目前看来是这样的。”01答道，“毕竟无论哪种文化都有相似的说法，认为人的一生由出生的时间决定。有时候还要加上地点，描绘那个时间、地点天上的星图，谓之曰‘命’，就叫‘占星’。而你不可能每个世界都是同一种命运。”
“就像糟糕也有不同的糟糕法。一个道理。”01补充。
嗯嗯哦哦。
管不了那么多了，秦艽听完01的叙述，到了房间倒头就睡，简直是铺天盖地地睡死过去。
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“这段时间的事情，有多少是你的手笔？”司徒临岳问司徒怀翊。
“您是指哪些？”司徒怀翊轻声说。
“全部。”
司徒临岳没给司徒怀翊回答的时间：“我让你查案子，把文件拿回来，你呢？你做的哪些是为了这两件事情？”
“家族需要一次清理。”司徒怀翊摆弄着手腕上的袖扣，慢条斯理地说，“别人家的，我可以自己动手，我们家的，我只好请人来做了。”
“所以你就选了那个乳臭未干的小子？”
司徒怀翊轻笑：“我也是这个年纪，母亲。再说了，您对她如此关注，不恰恰证明，您也很欣赏她吗？”
司徒临岳摆了摆手，司徒怀翊看得清楚，那是不满他戳穿她的表情。
他又说：“在权欲里浸淫久了，就舍不得一直握在手里的东西。下手没那么彻底，也没那么干净。但我们不一样。我们在被这个庞大的体系同化的同时，还保留了一些作为‘人’的尊严，有一些足够下手的魄力。”
司徒临岳默然：“……你就这么评价你的母亲？”
“母亲，”司徒怀翊忍俊不禁，“我不认为您是这样，才会跟您分享这些。您不会阻止我的，对吧？”
司徒临岳没说话，看样子是一种默许。
司徒怀翊：“毕竟您曾经说过，置身于斯，除了自身的存在，一切皆为外物。如果轻易被外物所操控，那么这个人就不再位于所以为‘人’的区域，而是变得更像那些外物了。”
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谈话告一段落，司徒怀翊转身离开的时候，司徒临岳又叫住他。
“你最近一直住在那套房子里？”
司徒怀翊挑了挑眉，点头。
“……那套秦艽有权限、也知道密码的房子里？”司徒临岳又重复地问了一遍。
是啊，不过她一般不走门。
司徒怀翊心里这样想，依旧点点头。
司徒临岳大受震撼。可能她确实不再年轻了，很难搞懂这个年纪的人到底在想些什么。
“你们两个也真是有趣。不知道说是单纯还是无畏，一个不怕对方利用权势给她整死，一个不怕对方拿着武器把他杀了。你刚刚说的拥有得太久就会舍不得，我看倒是也能用在这里。”
司徒临岳兀自点点头，说道：“我活得久了，所以没那么不要命。”
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该做的事情都做了，休息也休息过了，接下来就是漫长的等待。秦艽走在陌生的街道上，却不知道往哪去。
偌大的城市里好像没有一个可以让她无忧无虑栖身的地方。
回想起来，之前在司徒怀翊那座房子里，面对彼此之间如此悬殊的差距，那段时间居然是秦艽这几天想得最少的时候。
秦艽回到家，正好和妈妈打了个照面。
秦月娥看到她也愣了愣，随即脸上露出了难以言喻、秦艽也无法形容的表情。
她就用那样的表情细细端详了秦艽片刻：
“……今晚在家吃饭吗？有好长一段时间没回家了吧？”
秦艽看了看时间，现在已经是晚上八点。不知道为什么，她嗓子干涩，咳又咳不出来。她努力克服这种滞涩，发声却只吐出一句：
“嗯。”
也不知道是对哪个问题的回答。
“宝宝，你这段时间变了好多。这是你希望的改变吗？”
秦月娥以一种奇妙的怜爱神情抚摸她的额头，秦艽感觉到一股令人心安、不由自主松懈下来的困意。
她沉迷在这种诡异的安宁里，没说话。
秦月娥依旧从事着教师的工作，从正规的学校到贫民窟的棚屋。
无论在哪里，孩子们都喜欢叫她“月娥老师”、“月娥老师”……
她教孩子们语文。
字母、拼音、词语、语法、句子……教流传千载的文章、诗词里蕴含的思想、情感，过往留下表达的、形形色色的人的生平，关于他们如何安身立命。
在秦艽小时候，她也是这样一章一章、一段一段、一字一句地讲给她听。知识和智慧在文字间流淌，或许也传承下去。
晚上隔着云层找星星的时候，一边说着“星尽四方高，万物知天曙”，一边聊自己生活中的事情。今天干了什么啦，看到些什么啦，有哪些新的想法和认识啦……
但她们已经好久没这样过了。
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好在赛塔州的夜晚一贯如此。不是云层就是浓厚的灯光。喜欢看天的人不会在意天空怎样。因为自始至终，她们看到的都是自己的心境。
令秦月娥欣慰的是，秦艽没有丢掉这一爱好。
她们搬了椅子，坐到家里最大的
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一扇窗前，这里可以看到一小片天空。
虽然眼前是浓厚的云层，但她们都知道，天空里不止有星星，还有月亮。
秦月娥想起“嫦娥奔月”的传说，联想到自己的名字。她想借此机会对秦艽说：
“都说我的名字会让人想起嫦娥，实际上我的妈妈就是按照这个传说来给我取的。她希望我能像嫦娥一样，拥有她的那些美好品质。”
她讲话的腔调也和教书时的一样，有一种娓娓道来的感觉。
“嫦娥还有个名字叫作‘恒我’，面对强权……不，是面对这个世界，做你自己想做的事情。时不时抬头望望天空。不要被这个世界改变。”
“当然。”秦月娥补充，“这很理想化。但我们可以把它当作一个美好的设想，可以为之努力的目标。”
秦艽跟随母亲的目光看向天空，她清楚母亲的言下之意。母亲是在问她，做这一切的时候有没有遵从内心、究竟是不是她的本意。
是的。
是吧。
她现在已经不想去管那些宏大的对错与正义，只想守护住自己当下的生活。
她想要的不仅仅是自己不被改变。
她还想改变这个世界。
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洛之姚解下外套，身后跟着的人悄无声息地接住、收好。
舒适的温度，舒适的环境，舒适的一切……她这辈子还没感受过多少环境给她带来的不适。只因为这是她们与生俱来的东西。
你如果要问洛之姚如何评价，她会说这是她应得的东西。并且她的生活太过无聊，缺少刺激。
——什么都见过了，什么都享受过了，还要怎么获得满足？
……空虚，焦躁，厌烦，腻味，她无时无刻不在渴望着更大的、更不一样的事物。
世间的一切都朝她一股脑地涌来，并且不用为此付出任何代价。生命就是无限扩张……无限扩张，并且在无限的扩张中空虚。
佣人推开门，洛之姚离开别墅，走向泳池。
今天她会在此举办一场派对，应该说这是她每个月的惯例。
至少一次。
泳池边的空气又湿又热，阳光铺天盖地地砸下来，亮得刺眼，整个世界都在过曝。
今天又要享受点什么样的刺激呢？
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炎热的天气，全副武装，密密麻麻的汗珠淌下，秦艽隐匿在树上，握着这把陪伴了她这几天的枪，屏住呼吸，没发出一点声音。
这是洛家名下一套别墅，也是洛之姚住的次数相对最多的房产之一。
尽管可能每个月也只住几天。
对她们来说，砸钱也只是听个响。对于洛家来说，只要他们想，整个赛塔州的金钱都可以是他们的。
下面的人在游泳池边狂欢。
酒是用来填满泳池的液体，它被撒向空中，然后落到地上。一杯一杯满上，干了，然后跳入灌满泳池的酒中，醉吧，喝得越多越好，把整个世界都抛下，反正她们也不在乎这些。
是世界要在意她们。
音乐声震耳欲聋，人群时不时爆发一阵哄笑与骚动。即使秦艽不用消音器，这些人恐怕也听不见枪声。
他们打死也想不到有些人居然敢潜入这里来暗杀吧。
洛之姚坐在整个派对的中心，旁边是秦艽在学校也认识的、她的跟班，赵桐。不过据有些人说，她们之间的关系远不止于此。
洛之娸也在。
酒，药，男人……放浪形骸，奢靡无度，这就是她们当下的生活。
她们在纵情享乐，甚至到了骇人听闻的地步。
为什么生存空间缩减到不能再缩减的人们，连活下去都成了问题，而和她们一样出身的人们，他们却肆无忌惮，连一点与生存有关的担忧都不会有？
如果生命的开端是跃入海洋，那么这些人一开始就拥有整片海域。他们的世界是永远开阔的，他们想去什么地方就可以去什么地方。
而自己呢？与自己一样的人呢？
为什么大多数人可供生存的水域都越来越少？
他们越游越窄，越游越小，未来浑浊而不可捉摸，四处碰壁，危机四伏，最后到游无可游，无处容身的地步。
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秦艽端起枪。