司徒怀翊走到侧厅隔绝光线的阳台，想在黑暗中呼吸些新鲜空气。
没过多久，右侧二楼、几个房间之外的阳台上突然翻下来一个人，几个跳跃就拉了很远。
那身影消失之前注意到自己的视线，回头看了一眼。不清楚他们有没有对视，司徒怀翊没出声，看着那个人离开。
他可不会帮洛家抓贼。
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被发现了。
左侧阳台上有个人。
和他对视的第一眼，秦艽就确定了他的身份。
司徒怀翊。
距离不算近，对方在静她在动，自己又蒙得严严实实，秦艽不担心他看出什么。
她没做停留，转身离去。
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发现异常之后的第一步不是处理异常。
你最好后退一步，看清局势，观察、评估、衡量，再做出决策。
异常往往意味着有与众不同的情报暗藏于此。或许还有可以利用的地方。就这一点来说，打断那个人的收益远远没有放她走来得多。
司徒怀翊打开手腕上的终端，联系他的下属查明今晚究竟发生了什么，以及对方的身份和去向。
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“你在故意拖延时间？”
秦艽离开的时候已经有些迟了，为了避开安保系统受了点伤。她待在跨江大桥黑暗的桥洞里，吹着江风，打算在这里消磨时间。
“什么？”
01在装傻。
“我准备行动的时候，时间是还有富余的。你和我谈话之后，时间就没剩多少了。你想让我受伤？还是被司徒怀翊发现？”
她现在浑身是伤，血腥味挺重的。不能回家，免得妈妈担心，最多去帮派的医疗点。但她也没那么想去，所以她有很多时间。
“你不觉得太顺了吗？”01没再逃避回答，“这段时间。你想改变自己的人生，但这一点变化就够了吗？你要对抗的是一整个庞大的体系，而且不会有多少时间。你甚至刻意避开那些需要正面对抗的任务，以至于到现在都不会主动使用自己的力量。我不知道司徒怀翊会在那里。我只是想让你撤退得困难一些。”
“……”
秦艽没再说话。
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“我只是想，看得更清一些。”
01没有回复，秦艽说：“你觉得，什么样的行为，是‘正当’的？”
她没等01的回答，又自顾自继续说。
“这段时间，我一直在思考这一点。我了解了很多帮派里的情况，他们不是没烧杀抢掠，只是没对穷人这么做而已。我手上握着的是帮派的武器，依靠帮派来达成目的，这也是一种对他人的剥削。我们这座城市是一条密不透风的食物链，我没法从里面逃出去。每个人的存在都是对一部分人的剥削，无一例外。”
“你不赞同这种存在方式？”01问，“可是自然就是一个巨大的食物链。”
“……人不为己，天诛地灭。”01总结。
“你是这么认为的？”
听到这个答案，秦艽笑了笑，没再问下去。
说得没错，可是这座城市除了生存的食物链，还有一条关于生活的食物链。
秩序分明，等级森严，下级的人要向上一级的人低头并接受蚕食，与岩山中学一样，这就是赛塔州的生活。
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灰尾曾经说熔炉很在意人命，但以秦艽的视角并不这么认为。
可能是他们从小生长在这样的环境里，熔炉的情况已经是相对来讲很好的了。
这段时间，秦艽通过灰尾和其他人了解了很多信息，也看到了从前一无所知的很多人事物，有关这座城市的，有关那些离她很遥远的人的。
赛塔州有句被大多数人奉为真理的俗语，叫做“人生而在世就是要选择阵营”，但阵营天生具有排他性。阵营需要共同的敌人才能存续。
在这里，每个人的一生都伴随着不断的阵营选择，从一个跳到另一个，为自己谋利，如悬崖峭壁上的岩羊，一步一步地跳上去。
你得有个台阶，一种非黑即白的立场，不然一个人在这里无法存活下去。
但她不认同他们所有人。
在她看来，这里的每一种观点，每一个阵营，都不够正确。
她都想改变。
这些天，每完成一个任务，秦艽都会有很舒畅的感觉，什么“至少我活着回来了”，“至少我的任务成功了”，这种想法就会抑制不住地冒上来，同时还伴随着一种成就感。
但这种成就感就像是用蜜糖包裹着的砒霜。她像一头被胡萝卜吊着的驴。
独眼说得对，因为暴力的泛滥而对此麻木，并且同样去滥用它，这是一种玩火自焚的行为。同理，任何事物的泛滥都是。
泛滥本身就是一种暴力。
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“怎么昨天晚上没回来？”
秦艽到家的时候还很早，身上的伤口都处理过了，她不觉得妈妈能看出来。
“出任务，今早才回来。”
秦月娥点点头，拍了拍秦艽的肩。
“我要去教孩子了，中午小齐家会做炖汤，如果有机会，我给你带一碗？”
“好。”
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“要不要来趟爽的？”
“什么？”秦艽抬眼，兴致缺缺。
血鸠翻身下来，和秦艽坐在一起。
“黑蛇带队去抢了几箱好酒。但我们没钱花了。
“今晚，洛氏私立银行在海湾区那家分行会有一批现金过夜，那里面可全是黑心资本家剥削工人的脏钱。黑蛇、墨雎，和巨刃她们准备干一笔大的。如果你去，那就再算你一个。”
墨雎是帮派大后方最重要的人员之一。每次做任务前部署，她都是和黑蛇一起讲解的人。
她虽然不出后巷，但每次任务黑监控、规划行动路线、观测敌方动态……都是她的活儿。
至于巨刃——她是个疯子。
虽然帮派的人都不算正常，但巨刃绝对是疯得最突出的一个。她行踪不定，秦艽只是在旁人的只言片语中听说过她。
也许这次能一睹她的“疯”采。
“就在中央大道？”秦艽问。
她记得那家分行在中央大道尽头。
“当然，”血鸠兴奋地抹了抹嘴，“这种机构才不会建在什么偏僻的地方。不过三枢联合辖区有个好处——三个都会管就类似于我们这里的三不管。谁都不想先动手，便宜的不就是我们了吗？”
秦艽没回答，血鸠大概以为她是在看着刀疤发呆。
“她是个画家，”血鸠指了指刀疤，“艺术家。看到这些墙上的涂鸦了吗？全是她画的。”
秦艽点了点头。
一阵引擎的轰鸣声响起，车尾卷起的尘土把刀疤的画连同她的身影一起蒙住。一辆豪华超跑停在他们面前。
黑蛇从秦艽身后像一条蛇一样窜了出去。
“看！”她一眨眼就闪现到那辆车旁，拍了拍引擎盖，“这就是ET-7，传说中的‘外星人’。好不容易搞到一辆。”
这辆“外星人”的出现无疑引起了周围人的轰动，他们一拥而上，把这辆车团团围住，都没法看清到底是谁在开这辆车。只剩秦艽和血鸠还坐在原地。
“你不去看？”秦艽问。
“待会儿会有机会的。去不去？”血鸠问秦艽，“去的话给你留位置。你之前那些任务都太压抑了，是时候来点轻松刺激的了。”
“好啊。”秦艽答应了。
无论如何，她得靠这条路上去。
想要影响洛之姚、撼动这个密不透风的制度，在后巷，这是唯一的方法。
“你也不用紧张，”虽然血鸠看不出秦艽哪里紧张，“到时候只要进了后巷就行。这种事情，把握好度，他们管不了那么多的。——忘记跟你说了吧，我们早就上了警方和洛家的通缉令了。
“上了这种名单又怎样？他们还敢抓到后巷来？那动手的可就不只有我们一个帮派了。任何人的手都没法伸进后巷。这里自有一套规则。”
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“……你知道为什么这么多年来，赛塔州三大家族没有一家站出来，说要处理‘后巷’这个贫民窟吗？”
洛之姚站在落地窗前，眼前城市灯光点点，恰似星河流淌。后巷的一大片黑暗格外显眼。
“明明它
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处在那么好的地理位置，如果把它肃清，三枢联合辖区又能多出一个无比繁荣的街区。”
岳凌青没有说话。作为一个合格的下属，老板想抒发表达的时候，只要保持沉默和专注的聆听就好了。
“赛塔州需要贫民窟。”洛之姚说出这一结论。
“它临海，那些废水和污浊都要通过这里排出去。其他方面也是。
“城市需要这样的地方来处理污浊、垃圾、黑暗、与残败。更何况，保留它远比处理它来得容易。
“可笑吧？这样的城市，”她抚过窗外繁华的夜景，“居然建立在那样的基础之上。我们彼此共生。”
“不，不是‘居然’。”
“这是一种必然。”
西餐厅里，顶楼，危险而轻佻的萨克斯声音忽强忽弱，牵动人心。
她们正高悬在城市上空。
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轮胎碾过一地的碎玻璃，发出类似薯片被碾碎的、清脆的响声。
有点饿了。
秦艽把车停在海湾区东南角港口附近的工业园一条暗巷里，熄了火，引擎盖还在往外冒着热气。
他们已经到了。
“你迟到了。四分钟。”血鸠坐在黑蛇那辆ET-7的副驾上，用手比了个“四”。
“刀疤非让我先送她去脱衣舞俱乐部。”秦艽拔了钥匙，推开车门，“她说她约了个男的。他在那里上班。”
“没办法，”血鸠说，“这种搞艺术的就是这样。需要一点情感和视觉上的刺激。”
“她哪天不约？”黑蛇下了车，从后座拎出一个黑色旅行袋，拉开拉链，里面码着三把制式QX步枪和几排弹匣，“你现在开车也有模有样了？”
小菜一碟。
“巨刃呢？”秦艽问。
“她说她弄了个‘好东西’。”
血鸠话音未落，远处传来令人绝望的声音。还是从头顶上空传来的。
螺旋桨的声音。
他们跟被定住了似的缓缓抬头。
一架GH-1x直升机从天而降，机身侧面的机枪口在路灯下发着冷光，旋翼卷起的风把地上的垃圾袋吹得满天飞。巨刃从驾驶舱里探出半个身子，咧嘴笑着大喊：
“上来！我给你们准备了特等座！”
黑蛇盯着那架直升机看了三秒，转头对血鸠说：“我恨她。”
“你爱她。”血鸠拍了拍黑蛇的肩膀，踩着梯子爬进机舱。
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呜——
呼！
直升机掠过赛塔州高楼林立、灯红酒绿的核心区，准确且遥远地绕过了那三座大厦——没必要去找这个死。
下方街道上，车流像一条条流动的光带，人们刚从夜店里涌出来，醉醺醺地站在路边拦出租车，没人抬头往上看。
“目标是什么来着？”巨刃在驾驶座上吼着问。
“海湾区的洛氏私立银行。”血鸠检查着枪械的弹匣，“墨雎说那家分行今晚会有一批现金过夜，大概两百万。”
“两百万？”巨刃回头看了他一眼，“就为了两百万，你让我把我最心爱的直升机开出来？”
“我只说‘带上你的宝贝’。你什么时候买的直升机？”
“上周。用你藏在酒窖下面的那笔钱。”
巨刃说了个冷笑话。
也许不是。
血鸠沉默了三秒：“……我杀了你之后，会把这架直升机烧了给你陪葬。”
秦艽在后座笑出了声，把耳机戴在头上，开始调频。耳机里传来墨雎冷静的声音，听不出一丝感情：
“你们还有七分三十秒。银行后门有个安保换岗的空窗期，监控系统我已经黑了，但金库的门禁需要物理破解——黑蛇，你带炸药没？”
“我带了个锤子。”
“……你认真的？”就连这种时候，墨雎的声音也毫无波澜。
“锤子也是物理破解。”
直升机开始下降，螺旋桨的声音被城市噪音给吞没。
赛塔州的南边码头区域在秦艽视野中展开，黑色的海水拍打着堤岸。银行大楼出现在前方，上面镶着金光闪闪的“洛氏私立”几个大字。