迦儿倚在李渊身畔，作小鸟依人状，低头望着毡毯上的一滩水渍，娇笑：“二公子真是急脾气，一点都不同国公相像……”
李渊沉吟颔首：“二郎的脾气……的确……与他母亲更像一些，雷厉风行……”想到死去的伴侣他微微有些伤感，倘若她活着，一定能就起兵一事给他许多建议与决心，他亦不会如今日一般摇摆不定而险些铸成大错，不禁叹息。
迦儿看在眼中，幽幽叹息一声，落寞出言：“国公一定是又想起了仙逝了的夫人吧？迦儿福薄，此生未能有幸见夫人一面。想必能够让国公如此牵挂之人，无论美貌还是智慧定是非凡。迦儿既蠢笨又无用，不能如夫人一般解国公之烦恼……”言毕偎入李渊怀中，自责而又懊恼。
李渊拥她入怀安慰道：“你岂是一无所用？一遇到你，寡人便下定起兵决心，且自从你陪侍以来，诸事顺利，倘若他日攻下长安入主关中，你便是一大功臣！寡人定然大大赏赐你！”
迦儿道：“迦儿岂敢要什么赏赐，这些天以来，国公一直愁眉不展，迦儿忧心忡忡而不知何以自遣。幸而此时国公总算展颜。国公说过，迦儿是国公功业的开端，自从有了迦儿，万事皆不一样了。闻国公此言，迦儿真是自觉万分有幸。迦儿年幼之时，曾经有个道士，说迦儿有福相，双十之年必定大富大贵，我以往都是不信的，以为只是道士的胡言乱语。可是自从承恩以来，渐渐的回忆——今年迦儿年已十九，明年便满二十，正是双十之年。却在此际，得遇国公，不正是天意吗？国公不正是迦儿大富大贵之人，此去长安不正是通往大富大贵之路？国公放心，天意已定——此战必能一举攻克，成就国公夙愿……”
李渊闻言笑得更加爽朗：“说得好，你就是寡人的解语之花！天意已定——天意已定啊！”李渊重复此四字，仿佛真的已经坐在大兴宫大兴殿高高御座之上。
迦儿伏在李渊身上，娇声回答：“迦儿愿尽毕生所有，只要国公能略感欢悦，迦儿便心满意足……”
李渊低头细看怀中年轻姣美容颜，因对亡妻思念而产生的痛苦渐渐驱散，征服天下的雄心，此刻在眼前艳美佳人身上渐渐聚集……
李世民连夜北驰，黎明曙光中，终于追上左军。向建成传达了李渊的回师军令。建成大喜，当即调转马头下令左军回师。
丙子，太原的粮草到达贾胡堡。巳卯，连月的秋雨终于放晴。次日李渊下令全军晾晒铠甲行装。
直至第三日一早，乘着清晨的漫天大雾，李渊潜兵从东南间道行军，出其不意的出现在霍邑城前，驻扎在城东五里处。
霍邑据险要，易守难攻，唐军缺乏攻城器具，但求速战速决，只能用计逼迫宋老生出战。
李建成和李世民率领数十轻骑到霍邑城下。李建成绕着城墙对左右将领指指点点，做出一副布置攻城器械的样子，李世民则恣意狂妄的挥着手中的马鞭，在城下纵马来回，测量距离，耀武扬威。一面扯开嗓子，将平日混迹市井，与人相处交流听来的下流之语全数翻出，极力谩骂。建成持重，晓以大义。世民狂妄，尽力羞辱。兄弟二人更相配合，将宋老生气的半死。
“杨广是昏愦了，怎么派你出来守城，当年你如何如何，这不是自寻死路吗？”
宋老生向城下呵斥：“你这乳臭未干的小子，本将征战沙场的时候，你还不知道在哪里呢，胆敢在我城下污蔑本将。”
“英雄不问出处，更不问年龄，什么小不小，有胆量你下来跟我比试比试！怎么？不敢了？无胆鼠辈！龟缩在城内，还在此处叫嚣？”
虽然城上宋老生忍着气绝口不答话城下之语，似乎决心要克制住自己急躁易怒的脾气。但是，李世民一副铁嘴钢牙，岂会因少了城上的互动就失去羞辱谩骂的兴致？他在城下，扬鞭纵马来回驰骋：“宋老生，你耶将你这名字取的真是好，别的不会只会倚老卖老。到老来还只是一个小生。本都督年少有为，如何能跟你相提并论。”
“你要有点胆量，就出来迎敌，如此龟缩在城内，算什么英雄？”
李世民的口舌，就算城上宋老生放任他不理，他骂人的士气亦不会受任何影响：“识相的就快快开城门迎接义师，本都督暂且饶过你这条老命。要是冥顽不灵，我军攻城之后，西河高德儒就是你的下场！”
建成拱手礼遇：“将军，我唐国举兵是为了匡扶隋室，平息天下之乱，所奉之君，乃代王。请将军莫听朝中骨仪，卫文升等奸佞之言……”
宋老生不等建成说完便截断他话：“司马昭之心路人皆知！你真当本将军是三岁小儿，会受你花言巧语糊弄？你李氏乃皇家外戚，高祖，陛下待你们李家不薄。累世受国恩而不知图报，做出如杨玄感一样谋反行径，岂敢在此跟我言‘奸佞’？不知廉耻的浑货！你们比杨玄感兄弟还无耻，岂有颜面在此空谈奸佞！——奸佞就是你们李氏这一伙乱臣贼子！”
建成遭宋老生一翻抢白，一时恼羞不已，又不知如何反驳。
李世民抢过话头：“本都督就告诉你何为奸佞！奸佞就是你城上宋老生——当今天下，百姓困苦，人口凋敝，你身为人臣视而无睹就是奸佞！君王身侧，小人围绕，你身为人臣不能谏就是奸佞！四海之内，盗贼四起，烽火延绵，你身为武将不能平定即是奸佞！我唐国举兵就是为了清君侧，除佞臣，为天下苍生某福祉，让百姓安居乐业，你有眼无珠是非不分，本都督就要为天下人除你！”他这一番高谈阔论，唐军全军激动。
李世民怒气腾腾，侧首向李建成喝道：“阿兄，你跟他废话什么！不要再跟他多费唇舌，就此回去报告大将军，一声令下，大军攻城！——活捉宋老生，我让他喊我们阿爷。”
“死小子，谁喊你爷。”宋老生在城上听了半日，这个乳臭未干的小子，聒聒噪噪，喋喋不休，鼓动军情，吵闹不止不说，竟然还要大言不惭要自己喊他为爷？实在忍无可忍，盛怒喝问。
李世民闻言左看一眼，右看一眼，盛怒中带着浓浓懵懂，故作惊讶状：“这不正是你喊的么？”
他此言一出，唐军全军即哈哈大笑，连城上的守军听了也被敌军这个名不见经传的年轻将领逗乐，皆冷峻不禁。偷眼看向宋老生，只见面色铁青，气得浑身乱战，一个个才强忍住。
李世民随众人大笑，继而扬鞭高喊：“这爷喊的好，本都督听了舒心——乖孙儿！再喊一个！”
此言一出，又是一阵哄笑。
阵前的哄笑之声不断传来，李渊见了前面士卒一阵一阵大笑，虽然听不清楚城下叫骂为何，也猜到是次子激将宋老生，抚须满意微笑。
“再喊一个！再喊一个！……”唐军全军齐声高唱，震耳欲聋。
宋老生堂堂隋室大将，想不到被一个乳臭未干的小子如此羞辱，急怒攻心，在城上咬碎钢牙，睁圆电眼：“小子！放马出战，本将今日叫你死无葬身之地！”回首喝命：“通令全军就食
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，开城门与唐军决战！”
宋老生勇武有余而谋略不足，明知唐军缺攻城器具，若是耐心守城，必能挫其锐气，却经不起李世民的几句辱骂便恼羞成怒，放弃坚城优势，率领三万将士从东门，南门列阵迎战。
李渊与建成布阵于城南，李世民独立布阵于城东。见宋老生出城，李渊故意收缩阵型后退。宋老生误以为李渊临阵退缩，因而轻敌，引兵前进，在距城一里处布阵。这样，隋军后方留下空缺，且一旦交战不利，想要回师，大军入城的距离便会加长。
两军相持。不觉已经到了正午进食之时，将士从清晨时分起至中午水米未进，腹中饥饿。李渊下令全军先就食再战。传令官往来于东南两阵，通传帅令。
李世民道：“时不可失，如今两军对阵，一旦就食，阵型混乱，恐宋老生来袭。尔等速速将本都督之语传告大将军！”
传令官领了李世民之语尽数告知李渊。建成颇为认可：“右都督所言极是，请将军收回成命！”李渊作罢。
午后，宋老生亲自引兵全力攻打李渊所部。两军混战，李建成不慎被刺落马，随从将领立即赶来营救，方得解困，幸而未曾受伤，上马再战。
面对宋老生亲率隋军发起的强劲攻势，南面的唐军一时抵挡不住，阵型不断后退。李世民见状，立即引兵从东面绕过南原，率轻骑直冲（切入）宋老生军阵（腹）中部，将隋军一分为二，两军阵型皆乱，近身搏击。
短兵交接之际，李世民身先士卒，手持两把大刀，左右砍杀。随着手中双刀的一次次起落，隋军将士的鲜血从刀口处喷涌而出，一次次飞扬在金秋的艳阳之下，溅到持刀人的手臂上。粘稠血液渗入盔甲内紧束着的袍袖，使之尽湿，鲜血不断顺着手腕向下流淌至满手殷红。难看倒不在乎，问题在于鲜血的滑腻质感使得双手根本无法稳固的握住刀柄。李世民不得不时不时停下来，甩干袍袖内的积血再战，连杀数十人，两把大刀皆缺口离离。
“擒贼先擒王”，唐军乘机诈称已经俘获隋将宋老生，大喊：
“已经抓到宋老生了！”
“已经抓到宋老生了！”
隋军混战之际不辨真假，听闻主帅被擒，顿时军心溃败，争相回奔霍邑城内。
李氏兄弟立即率骑兵堵截住霍邑城门。城内守军被迫拉起索桥，关闭城门。退回来的隋军不得入城，唐军前后夹击，死伤无数。
宋老生逃到城门底下，城门却已关闭，后边唐军追的紧迫，只得跳进城墙底下壕沟躲避。城上隋军悬绳下来，希望拉宋老生入城。唐军大将刘弘基紧逐其后，绳索距离不到一丈高时，刘弘基将宋老生追上。宋老生情急之下，只顾伸手去够绳索，刘弘基一跃而起，手起刀落，将宋老生斩于城下。
夜幕降临，唐军步兵也相继赶到城下，将霍邑城团团包围。敌军主将已死，唐军士气大涨，不待天明，在夜色之中便迫不及待开始攻城。由于缺乏攻城器具，士卒肉搏上阵。城内守军顽抗，在城垛上以箭射杀唐军，唐军将士毫不气馁，前赴后继，踩着同伴的尸体往上攀爬，城下积尸如山，城外僵尸数里。终于登上霍邑城墙。
霍邑攻克！打开了通往关中的门户。李渊大喜，对着两个持反对撤军意见的儿子埋怨裴寂：“懦夫之徒，几败乃公事耳！”
入城之后，李渊犒赏三军，全军将士不论良家子还是奴籍出身，都平等相待。关中士兵想要回家者均封为五品散朝大夫。