“来人！保护娘娘！”李固率先挡在丽妃面前，扬声呐喊。
丽妃吓得花枝乱颤，整个人踉跄向后退去。
李固掏出一把匕首递给谢砚辞，“谢公公，你不是会武吗？这是娘娘赐给咱家防身的匕首，你拿好它，去杀了那贼人！”
谢砚辞只好握住匕首，作势挡在丽妃面前，蹙眉望向孙书桐。
眨眼的功夫，孙书桐便已被朝云宫门口赶来的侍卫押跪在地。
丽妃松了口气，甩袖向前走了一步，眉眼中满是怒意，“敢刺杀本宫，孙书桐，你胆子不小！”
“本宫倒要看看，你的骨头有多硬！将她与本宫爱犬关到一起！”
孙书桐咬牙切齿，使出全身力气拼命向前冲去，面色凶狠，像是要咬死丽妃，“李芊溪！你会遭报应的！我做鬼也不会放过你！”
身后一群侍卫立即拔刀刺向她的后背。
谢砚辞有些不忍，侧过脸不想去看她的惨状。
直到孙书桐的胸膛猛得撞入她手中匕首，她下意识转过头，望着她胸前汩汩血色，谢砚辞呼吸骤然顿住。
“你...”谢砚辞瞳孔一紧，想说什么，却又语塞。
孙书桐唇间勾勒出一抹笑意，“谢...”
下一个字还没出口，孙书桐便没了气息，整个人软绵绵扑倒在她怀中。
谢砚辞不知她是想感谢自己给她一个解脱，还是想叫自己的名字，谢砚辞握着满是血迹的匕首，怔怔望着眼前只剩余温的尸体，久久不能回神。
“吓死本宫了。”耳边传来丽妃的声音，“谢公公，幸亏有你手刃刺客。说吧，想让本宫怎么奖赏你？”
丽妃摆了摆手，两名侍卫遵照她的命令，将孙书桐的尸体抬了下去。
谢砚辞放下匕首，行尸走肉般跪地磕头，“这都是奴才该做的，实在不敢求奖赏。”
丽妃满意地抬手，“公公客气了，起来吧。”
“李固，去把这刺客送给旺财当早饭。”
“是娘娘。”
李固正要去传达旨意，谢砚辞瞬间瞳孔微睁，急忙开口，“娘娘，这名刺客实在不祥，死前百般诅咒娘娘，死后恐有化为厉鬼之嫌。
依奴才愚见，应将其尸体放入檀木棺材，埋入地下，再找法师诵经超度，或可解娘娘灾厄。”
丽妃眯眼，神色有些慌乱，迟疑片刻，问道：“李固，你说呢？”
李固凝眉上前：“娘娘，这种事，宁可信其有，不可信其无啊！”
丽妃眯眼，“言之有理，那便照谢安的意思办。
李固，还不快去宝安殿请法师，要最厉害的法师！”
“奴才明白。”李固行了个礼，急匆匆下去了。
几名太监上前擦拭地上血迹，谢砚辞随丽妃走进正殿。
“娘娘，这是这些天魏大人的行踪。”谢砚辞躬身双手呈上纸张，“奴才身份卑微，有些魏大人所去之处，奴才不得入内，奴才有探查不周之处，还请娘娘恕罪。”
丽妃拿在手中阅览了一遍，望着纸上隽秀字迹，满意点头道：“谢安，难为你如此忠心为本宫做事。
内务府会计司首领太监前日病故，正缺一名管事之人。本宫看你能文能武、聪明伶俐，定能胜任这一职务。
自今日起，你便去会计司上任，不必再回洒扫处了。”
谢砚眸子一亮，立即跪地磕头，“奴才多谢娘娘厚爱！今后必定更加尽心尽力为娘娘办事。”
谢砚辞升职的旨意传到洒扫处后，小顺子等人争相为她贺喜。
谢砚辞却开心不起来，脑中一直回放着孙书桐死时的场景。
与众人告别后，谢砚辞心不在焉地收拾行李来到了会计司。
副总管李德带领一众太监殷勤帮她收拾了房间，并将宫中账目一一整理好，放在桌上，“参见总管，这些是内廷财务出纳与皇室庄园的账目，请您过目。”
谢砚辞眸子微眯，她倒是可以趁机查一查这宫中的账目有无不对之处。
谢砚辞坐在木椅上，接过太监送来的热茶，淡淡品了一口，瞥了一眼窗外月色，沉声道：“天色已晚，你们都下去吧。”
“奴才告退。”
一屋子太监纷纷弓腰退了出去。
“总管，奴才李德叩见总管。”李德再次走进来，谄媚作揖。
“你还有何事？”谢砚辞抬眼。
李德躬着身子，一脸害怕地指了指房梁，“您有所不知，之前那位总管，其实不是病故，而是在此上吊时，摔下凳子摔死的，我们发现他时，那地上已经流了一大片的血，他死不瞑目，舌头吊的老长！可吓人了！
奴才担心您夜间被鬼魂所扰，要不还是换一间房吧？”
“哦？”谢砚辞放下茶杯，淡定问：“他为何要上吊？”
李德压低声音，走上前，在谢砚辞耳边神经兮兮道：“奴才也不知，只听说是他得罪了丽妃，担心自己被折磨致死。”
谢砚辞挑眉，“你倒知道的不少，你是他的心腹？”
李德急忙摇头，“奴才不是，奴才也是听大伙儿这样传的。”
“只怕不是丽妃，是小鬼索命吧？”谢砚辞起身，上下打量着他，李德被她看得有些不自在，赔笑着贼眉鼠眼瞥了她几下。
谢砚辞走到他身后沉声警告，“难为你如此关心咱家，不过，你可能不了解咱家，咱家最擅长的便是捉小鬼！
若有小鬼敢来送死，咱家便让他魂飞魄散，再也见不到明天的太阳！明白吗？”
“奴才明白，奴才告退。”李德额间泛着冷汗，赔笑着急慌慌退了出去。
谢砚辞没把李德的话放在眼里，只是孙书桐那张脸一直在她脑中抹不去。
她躺在床上翻来覆去睡不着，索性穿衣起身，来到了侍卫房。
房门没像之前那样一推就开，而是里面反锁了。
或许他已经睡了，可是屋内烛火还燃着。
谢砚辞终是抬手敲门：“黄九在吗？”
“稍等，我穿上衣服。”屋内传来黄九的声音。
谢砚辞望向窗子处，他确实在急匆匆穿衣，谢砚辞顿时觉得自己有些打扰。
没一会儿，黄九便将房门打开，“有事？”
谢砚辞抬眸：“无事，只是想喝酒了。”
谢砚辞探头望向屋内，“你方才已经睡了？”
黄九摇头，“
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没有，只是准备要睡。”
谢砚辞抿唇，“抱歉，打扰了。”
黄九笑了笑，侧身引她进房，“无妨，只要你来，我的房门永远为你打开。”
谢砚辞随他走进房门。
黄九转头道：“对了，还未恭喜你晋升为会计司总管。”
谢砚辞嗤了一声，“你消息倒灵通。”
黄九拿出上次那瓶酒，为两人各自倒了一杯。
谢砚辞却将酒洒在地上，面容惆怅，“这第一杯，敬她。我本无意伤她，可她却因我而死。”
黄九叹息，随她一同将酒洒在地上，“今日之事我都已知晓。”
谢砚辞抬眸望向他，“问你个问题，要复仇，就要伤害无辜的人吗？”
黄九倒了杯酒，一饮而尽，“不错，复仇之路上的鲜血，除了恶人，还有好人。”
谢砚辞眸子黯淡，低头望向地上的酒水，“我还是像满门抄斩那日一般无力，救不了她，眼睁睁看着她死在我面前。”
黄九拍了拍她的肩膀，安慰道：“你复仇是为了天下不再有受昭王势力迫害之人，别太难过，你早晚会亲手手刃那些恶人。”
“丽妃娘娘驾到！”门外李固一声唱喏打破了屋内的宁静。
谢砚辞疑惑看向黄九，“奇怪，丽妃为何回来这里？”
“糟了！快跟我走！”黄九眸子一凛，立即将两只酒杯揣进怀里，俯身用衣袖擦掉地上的酒液。
一手握住谢砚辞手臂，另一手拿起酒瓶，急忙拉她来到床边。
他趴在地上望着床底，将酒瓶放在地上，揭开床底一块石板。
谢砚辞看到石板下面一片漆黑，仿佛是一条密道，她还未来得及看清楚，便被黄九一把拉下来。
黄九把酒瓶与酒杯放进密道地板上，将石板严丝合缝盖好，这才松了口气，“这里安全，你放心吧。”
黑漆漆的密道里，一个蜡烛都没有，谢砚辞凭借他的声音，辨别他的位置，转头望着他道：“我自己躲便是了，你有何不可见人的？”
黄九不知从哪里摸到一个火折子，随口一吹，密道便亮了起来。
黄九将火折子插在石壁上，无奈叹了口气，解释道：“你有所不知，丽妃一直生不出孩子，她便盯上了容貌俊逸、身体康健的我。
她今夜来，便是要逼我就范，帮她生孩子。”
“什么？”谢砚辞满脸震惊，“她竟如此大胆！”
黄九听到上面的脚步声，下意识握住她的手腕，做了个噤声手势，压低声音道：“嘘，她来了。”
谢砚辞静下来，微微蹙眉，低眸瞥向手腕处他攥紧的手。
密道很静，静到可以听到彼此的呼吸。
谢砚辞抬眸打量他，黄九的身姿如一座秀丽大山，挺拔，俊美，怪不得丽妃会选中他。
密道上面的声音隐约传来。
“没人？刚才烛火还亮着。”
“给本宫搜！”
“娘娘，什么都没有。”
“撤！去其他房间找！”
听到脚步声走远，黄九这才松了口气。
谢砚辞低眸瞥向他的手，声音微冷，“握够了吗？”