薛澄伤好是在一个月后，他的到来给周少莲平淡的生活带来许多水花。
最直观的就是往日总是她待在院子里等傅远安回家，家里静悄悄的，好不冷清，而她也习惯了独处，自己做自己的事，但等待的每一天都是漫长枯燥。
薛澄能下床以后就活蹦乱跳起来，跟皮猴似的四处乱窜，今天去陈家偷鸡，明天去李家摸狗，周少莲便跟在他后面给他收拾烂摊子，整日风风火火，日子过得又快又闹腾。
好在左邻右舍都是宽宏的人，知道薛澄是周少莲的外甥，便也没去管束他，沉闷的巷子倒是多了些活力。
现在身边多了个人陪着，周少莲起先还不太适应，因为薛澄不是去外面疯玩就是跟在自己身后，亦步亦趋，除了去净室以外，简直就是和她长在一起。
薛澄时常在她做事时搭把手，替她爬上爬下拿东西，她洗碗他擦灶，她扫地他洒水，加之少年脸又生得好，看得赏心悦目，慢慢的周少莲也就接受了他的黏人。
薛澄想法多，经常会把家里的杂物利用起来，做一些有趣的小玩意，然后讨赏似的献到周少莲面前。
譬如他前几天就做了个如鲁班锁般可以转动的东西，说是打开以后里面有惊喜。
周少莲瞧着有些眼熟，也没深究。这种机巧玩意，周少莲兴趣不大，鼓捣了半天也打不开，干脆撂开手做绣活。
薛澄却不依了，简直比她还心急，直接捉了她的手，站在身后半圈着她的腰身，然后手把手教她怎么打开。
周少莲一侧头就是少年白皙挺立的侧脸，睫毛绒绒的，半遮住漆黑的眸子。
不知不觉，他身量长高不少，已经和她差不多了。
周少莲觉得是自己这段时间给薛澄投喂肉食的法子起了效用，不由抿唇一笑，心道要加大饭量，把这小子喂得高高大大的，轻易不受人欺负。
“姨母，看手上别看我。”
周少莲双手被人用力捏了一下，注意力迅速转到身前，就这么岔神的功夫，手上的木制玩意儿竟然已经打开了，中间滚出一颗圆滚滚的东西，像是块石头，表面有一层褐色的石皮包裹，顶部却开了个“口子”，露出碧绿的颜色，在太阳下散发莹莹的光辉。
“哪里得来的？”
周少莲不禁有些担忧，却不是为石头本身。
虽然没见过什么好东西，但也知道此物应当不算名贵，还处于天然未修饰的状态。
下一刻就听薛澄在耳边道：“河边捡的，觉得好看就带回来了，姨母喜欢吗？”
周少莲无奈笑了笑，果然是小孩子心性，在外面捡到稀奇的东西就想着带回来。
只要薛澄不是偷鸡摸狗，这点小事，她还是乐于哄哄他，便扬起唇角道：“喜欢。”
她常年足不出户，肌肤不受风吹日晒，比牛乳还要白润细腻，再加之清丽动人的五官，这一笑便如池中白莲，纯净美好，叫人见之难忘。
薛澄移开目光，松开她的双手冷不丁站远了些。
他抓起周少莲掌心之物，一句话不说就跑了出去，过了许久大汗淋漓地跑回来，那石头上便多了个孔洞。
周少莲讶然，想问点什么，薛澄又钻进屋子，再出来时手上多了根红绳，然后拿起石头对孔穿过。
周少莲认出那红绳是她绣筐里的东西，平日做香囊的抽绳时会用到。
她意识到薛澄要做什么，所以在他捏着红绳朝自己倾身而来时没有躲开。
少年身上的皂角香味扑面而来，他灵活的长指在她颈后摸索，脸儿离得很近，能看见他异常专注的神情。
温热的呼吸钻入鼻尖，周少莲侧脸避开，催促道：“好了吗？”
薛澄瞟一眼她抿起的双唇，迅速打好绳结，指尖若即若离地沿着她优美的肩颈曲线，将红绳一寸寸理好，最后汇到身前，隔着点距离顺了顺石头，不触碰到她的肌肤，任由其垂到她锁骨处。
“我可是从上千块石头里才找到这一块，姨母不许取下来，要一直戴着。”他弯了弯眉毛，自吹自擂半点不脸红，“要和我一样乖乖的。”
这石头也就拇指大小，并不妨碍什么，不过是小孩的一片孝心，周少莲欣然应下了。
只是当她晚间去厨房做饭时，才发现所有筷子不翼而飞，再回忆一番，那奇奇怪怪的鲁班锁，可不就是用筷子折成两半拼凑而成！
最后周少莲还是去张翠娥家借了三双才把今晚上对付过去。
想到薛澄是为了给自己一个惊喜，反倒不好去埋怨他。
然而这还只是薛澄众多罪状的一条罢了，接下来发生的一件事完全是应了那句老话——三天不打上房揭瓦。
薛澄的顽劣简直超乎周少莲的想象。
他居然又故态复萌了，不过这回不是去赌坊，而是在巷子里与人斗鸡。
那大雄鸡公就是上回他从邻居家偷的，说是嘴馋烤来吃了，实则是被他养在野外，然后不知怎的训练一番，竟然成了鸡中的大将军，在斗鸡场上无往不胜。
周少莲整日被他的小玩意儿哄得晕头转向，还以为这小子学乖知道孝顺长辈，原来不过是障眼法，每当她睡下以后就偷溜出去找乐子。
她当然不知道这件事，被子一盖睡得比谁都香，还是傅远安半夜起来，然后看见薛澄鬼鬼祟祟推开房门往外走，他直觉不好便跟了上去，然后当场撞破斗鸡一事，最后硬逼着他把公鸡卖了，然后让他指天发誓再也不碰，这才算完事。
傅远安指着薛澄的鼻子，重声道：“你姨母给你的钱就叫你这么糟蹋了？”
薛澄一愣，不耐道：“我没用她的钱。再说，我也没糟蹋，这不是赚了吗？”
他抖了抖钱袋子，看起来挺沉。
傅远安自然不信，他最讨厌小小年纪不学好，跟商人似的钻进钱眼子里，满身铜臭味，便压着脾气对薛澄说教一番，给他讲书里的大道理。
薛澄根本听不进去，要是周少莲在他多半就想方设法说好话，但傅远安不吃他那套，唬着脸将人骂了一通，然后他成年男子的优势就体现出来了，在薛澄拔腿要跑时一把将人抓住，抗在肩上就回了家。
周少莲听见动静迷迷糊糊起来时，一推开门就听见薛澄在斥骂。
“傅远安你放我下来，你凭什么把我的鸡王卖了，还只买了五十文！你不就仗着比我大几岁吗，再过几年看我不收拾你个老东西！”
“是十三岁，再大几岁我都能生你了。你尽可以喊，叫你姨母听见，到时候丢人的是你不是我。忘了你答应她什么了？”
“斗鸡又不是去赌，我没食言。”
“巧言令色。”
少年登时哑了声，只趴在男人背上捶打他，两条腿儿不断乱踢。
周少莲猜到是薛澄又惹事了，其实这段时间大大小小的麻烦她都没告诉傅远安，就是怕他收拾薛澄，果然纸还是包不住火……
待两人的身影消失在隔壁房门门口，周少莲咚咚咚跑回床上躺下，然后闭着眼假睡，权当自个儿没看见。
傅远安带着一通火气进屋，脱了衣裳就躺在周少莲身边。
过了会儿似乎是睡着了，周少莲悄悄睁开眼去瞧他，哪知就对上他一双黑沉沉的眼，不由低叫出声。
被当场抓包，她自己也有点不好意思，捂着嘴尴尬地笑了笑。
“怎么没睡？”
傅远安没答这句话，张口便给薛澄判了刑。
“你性子太软管不住那顽猴，我又常不在家，总不能任由他这般野下去，左了心性，反倒害了他。男儿哪儿有不念书习字的，他既荒废了这些年，便从现在开始补回来，只要想读书什么时候都不晚。天亮送他入书院，自有能管得住的夫子去管教。”
周少莲突的醒悟，自己只想着薛澄每日吃饱穿暖，心情愉悦便好，却忽略了他的前途，差点将人耽误下去。
只要想读书什么时候都不晚，她眼神暗淡下去，轻轻点了点下巴。
她理所应当地认为送入书院，有傅远安看着，应当不会出什么纰漏。
“待会儿起了我就去与狗狗儿说。”
“不必提前告诉他，否则打草惊蛇，他又要想方设法逃了。”
周
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少莲却不这么想。
薛澄若是不愿意，哪怕赶鸭子上架给他送进书院，他多半也会扭闹着要回家。腿儿长在他身上，这件事强迫不得，还不如事先和他商量好，免得到时候闹将起来不好看。
但她惯常听丈夫的话，便没有将心中想法说出来，只拉住他的手臂，睫毛一颤一颤的。
“远安……会不会太辛苦你了？”
傅远安挑眉，以为周少莲担心薛澄上学的束脩，淡淡道：“我与院长是旧友，不花什么银子。”
周少莲从来不知道傅远安还认识院长，不过他在外面的事向来不告诉她。
经他这么一提醒，她的心思已经转到别处，翻过他的身子下了床，然后从床底拖出一口箱子，掀开红布取了两锭银子交给傅远安。
幸好房里视线不佳，因此她飘忽心虚的眼神可以很好被黑夜遮盖。
“我找祖母借的，你拿着。”
周少莲不擅撒谎，头埋得低低的，自然也没有看见傅远安一瞬间冷酷的神情。
他收了银子，没再和她说一句话，翻身盖好被子。
夫妻两个各怀心思，很晚才睡着。
傅远安熬夜习惯了，眯上一个时辰也就起了，反观周少莲这个早睡早起的人，骤然被打破惯例，还酣睡着，身子扭成麻花，手心贴着脸颊，在肌肤上压出红痕。
傅远安弯腰把银子放回箱子里，因是妻子的嫁妆，他不好细看，便没注意箱子比之前充盈了些。
把箱子推回床底后，他没急着出门，而是坐回床边将妻子抱到怀里靠了一会儿，然后放平在床上，手脚都归置得规规矩矩的，只不过维持不了多久女子就又侧睡过去。
他轻轻叹息一声，也怪他之前和她分房，极少过夜，所以没机会把这个坏习惯纠正过来，着实看得他眼疼。
年少的妻子在睡梦中无意识地舔了下嘴唇，红艳的舌尖自檀口探出，唇瓣登时潋滟一片。
他怔了怔，身体已经先于意识做出反应，俯身过去含住她的唇，待要追随那抹一闪而过的艳红，探入极少寻觅的深处，他脑中忽然响起一记急促的铃声。
待意识到自己做了什么，傅远安迅速下了床，脚步慌乱地去了净室，过了一刻钟方清清爽爽地出来，已换过身新衣裳，又恢复往日严肃自持的样子。
周少莲醒来时已日晒三杆，她在床上拱了拱，懒懒地唤了声“夫君”，却无人回应，睁眼一看，身旁空荡荡，哪里有傅远安的身影。
裹好外裳推开房门转了一圈，没寻到人影，隔壁房门紧闭着，敲了许久都没动静，再抬头看怒放得正肆意的太阳，方知自己睡过了头，傅远安已经先行送薛澄上学去了。
没了小尾巴在自己身边乱转，周少莲还有些不适应，去厨房烧水时顺手就往身后探去，却无人递水瓢过来。
一整天周少莲心里都空落落的，越到晚上越是担心，好不容易等到天黑傅远安坐牛车回来，却没看见薛澄。
“狗狗儿没与你一道回来吗？”周少莲探头往门外看，甚至连门后的干草堆都翻了下。
薛澄古灵精怪的，时常藏匿起来吓她，每当她露出惊恐的表情，他就会笑出锃亮的白牙。
傅远安把她拉回来，反手关了门。
“狗狗儿平时不回来，等年节时我们再去接他。”
距离年节还有三个月，周少莲就是脑子再没转过弯，也知道不对劲了。
“何时出的规矩，白鹤书院的学子们不是每日都归家吗？”
傅远安看了她一眼，有些莫名其妙道：“谁说送他去白鹤书院了。就他大字不识几个，连丁字级的学堂都进不去。”
周少莲一惊，追到傅远安身前，张大眼问他：“那是送去了哪里？”
傅远安轻描淡写道：“寻常的书院容不下他，对于薛澄这样的硬茬，还得送去专门打磨顽童心性的律己书院。不过你也别担心，我已经和院长叮嘱过，只要他乖觉，那些雷霆手段便不会使出来。”
“要是他不乖呢？”
傅远安的回答是：“玉不琢，不成器。”