傅远安走进妻子寝屋时，被眼前的一幕晃了下神。
周少莲侧坐在床头，正在给满脸是伤的薛澄擦药，她弯着腰凑到他脸侧，小心翼翼地用指腹涂抹药膏，然后轻轻在他唇角打圈。
别看薛澄是个男孩，还怪娇气的，稍微碰一下他便疼得直哼哼，周少莲又是给他吹，又是柔声轻哄，含在嘴里怕化了，捏在手里怕碎了。
如此专注的模样，傅远安只在妻子刺绣时见过。
原来她带孩子这么温柔吗？
傅远安忽然觉得生个孩儿似乎也不错，但这念头只是一时兴起，想到自己蹉跎半生毫无建树，他摇了摇头，抬步走过去。
一走近就听见两人的笑声。
“狗狗儿，快还给我，这是药膏子，不能吃的。”
周少莲伸手去掰薛澄紧握的手指，薛澄立马叫起来：“好疼！”
周少莲见他一张俊脸又青又紫，被打得破了相，登时心软了，也舍不得用力，反倒被薛澄反手抓住，她低头一看，原来他的手竟和她差不多大，怎么个子还那么矮呢？明瑶姐姐那么高挑，难不成是随了父亲？
似是她的眼神太直接，薛澄立马不高兴了，丢开药瓶别过头去，脸颊气鼓鼓的。
周少莲连忙拿回药膏子，然后去拍他的肩膀。
“以后姨母天天都给你炖肉，狗狗儿每顿吃三碗米饭，一定会长到你姨父那么高。”
少年微微转过头，不甘落后道：“我会长得比傅远安还高。”
“是呢。”
周少莲捂嘴偷笑，没有急于去纠正他。
薛澄在家里躺了半个月，期间傅远安一直给他端屎端尿、擦身洗脸，但薛澄就是不肯改口，总是直呼其名。
周少莲只负责给薛澄擦药，可薛澄就是更亲近她，一口一个姨母叫着，离开一会儿就要找她，完全就是小孩子。
她既高兴薛澄的毫无芥蒂，又愧疚于自己识人不清，以致他身负重伤，还差点殒命河中。
幸好他底子好，年纪小恢复得快，不然现在能不能动都说不定。
所以薛澄只要不太过分，周少莲都会惯着他的脾气。
两人玩闹的功夫，傅远安已经走到床边。一片阴影落下来，周少莲闻到淡淡的墨香，入目便是傅远安端正的脸，两人对视一眼，周少莲往旁边坐了坐，给他留出空位。
傅远安在家中倒没有外面那么端着架子，他半圈着她的身子，与她一道坐到床边。
然后周少莲便看见他从袖中取了一张契纸出来，当着薛澄的面撕成碎片。
“卖身契从王婆子那里拿回来了，日后你可以安心住在家里。”
薛澄背对着他们看不清神情，周少莲的手仍搭在他背上，能感觉到掌下的身体僵硬了一瞬间。
“多谢。”
一道沙哑的声音闷闷地传出来，周少莲默默替他拉高被子。
薛澄住在她的卧房里，周少莲不可能和他躺一张床，而家里又没有多的寝室，所以周少莲这段时间一直是和傅远安睡在隔壁书房。
既然已经上完药，天也不早了，她无意打扰下去，便准备拉着傅远安出去。谁知傅远安并没有离开的意思，反倒一动不动地盯着薛澄的背影，面色有些凝重，浓眉都皱到一起。
周少莲不明所以，以她对他的了解，傅远安只有在说正事前会露出这样的表情。
下一刻便听傅远安质问薛澄，语气异常严厉。
“薛澄，你为什么要去赌钱？”
薛澄很快否认：“我连钱都没有，怎么可能去赌。”
周少莲双眼瞪大：“远安，是不是有什么误会？”
傅远安直截了当道：“莲娘，他被人打成这样，怎么可能毫无缘由？”
周少莲其实不太信“一个巴掌拍不响”这个说法，她保持着沉默。
傅远安继续道：“为了拿回卖身契，我私下里托了同门查探，得知薛澄近几个月时常与安二爷出入赌坊。不久前，安二爷被人押着追债到家里，这件事目睹的人不少，稍微一打听就知道。再后来薛澄就入了安家，然后被毒打一顿发卖出来。”
他目光直指床上的人，冷哼了一声。
“你敢说与你全无干系？”
薛澄完全不怵，硬着头皮道：“就是跟我没关系，我都快被人打死了，你还在这里怀疑我，傅远安你有没有良心！”
傅远安一副懒得拆穿薛澄的表情，完全是一个成年男子对待小孩儿耍把戏的无奈。
周少莲听罢大为震惊，很难把薛澄和赌徒联想到一起，她想说点什么缓和下两人之间的气氛，薛澄已经翻身过来钻进她怀里，双手紧紧抱住她的腰身，哭闹道：“是那个死肥猪看我不顺眼，不仅把我当成受气包，还往我身上泼脏水。我连数都数不清，怎么可能会赌钱……”
他睁着湿漉漉的眼睛抬头仰视她，因言辞太激烈，嘴角的伤痕被拉开，露出血红的皮肉，丝丝血迹便顺着下巴流到领口。
周少莲连忙用袖子给他擦拭，薛澄满脸隐忍，摇头道：“姨母，我不疼，你别讨厌我……”
周少莲本就受不了他这样，偏傅远安还不依不饶，加重语气道：“薛澄，你而今十三岁了，算是半个男人，自己做的事自己认，少倒打一耙。”
“我没有，我真的没有。”
说完这句话，薛澄胸膛剧烈起伏，一副委屈到了极致的样子，嘴唇都在发抖。
他颤颤巍巍直起身子，整个人窝在周少莲身上，脑袋柔柔地靠在她颈窝处，发出的声音卑微而软弱，如无根的浮萍，任何风浪都能吹散。
“姨母，别赶我走，我以后一定会听你的话。”他瑟缩了一下，偷偷瞄了旁边的男人一眼，“也会听傅远安的话……”
被人全身心地依赖着，周少莲一颗心早化成了水，恨不能把薛澄揉一揉。
她边拍他的脊背，边对傅远安道：“行了，远安，狗狗儿还小，身上的伤都没好全，你别说他了。”
傅远安颇有些头疼，气闷道：“你就惯他吧！”
他一下站起身来，把薛澄从妻子身上拉下来，一股脑按进被窝里，指着他道：“不管你认不认，既然你住在家中，我便是你姨父。看在你吃了苦头的份上，从前的事既往不咎，日后要是再敢赌钱，家法伺候！”
薛澄还没说什么，周少莲抢先道：“狗狗儿吃了教训，不会再去了。”
薛澄缩在被窝里一声不吭，眼珠却溜溜地转，竟是有恃无恐。
傅远安面上怒意不减，他视线在两人身上来回打转，大概是觉得多说无益，最后黑着脸走了。
屋子里只剩下两人，周少莲轻叹口气，十分不解道：“现在可以告诉姨母，为什么要去赌钱吗？”
薛澄愣住，许久没说话，周少莲也不催他，就这么静静等着他开口。
“为了找我爹娘。”
少年极轻极快地说了一句，然后掀起被子蒙住头，把自己缩成一个球藏进被窝里。
简简单单的一句话，没有前
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因后果，也没有详细的解释，但周少莲就是信了。
“赌场都是骗人的，你姨父不喜欢这些歪门邪道，以后不要再碰了。你爹娘不会有事，远安路子广，一旦有消息便告诉你，小孩儿家家的莫操心了……”
她收好药膏子站起身，转身时瞥见被子里拱起的一团蠕动着靠过来，然后一只手从底下伸出来握住她的衣袖，讨好地摇了摇。
“姨母……我再也不去了。”
想到他辗转几处都没能寻得归宿，末了还是回到自己身边，周少莲一时有些感慨。
她伸出小指勾住他的，然后用拇指盖了个“章”，仿佛在说“一言为定”。
门咯吱一声关上。
周少莲来到隔壁，哄完小的哄大的。
显然傅远安并没有薛澄那么好应付，他是真的动了气，不是光靠点逗小孩的把戏就能哄回来。
周少莲一叠声地喊“远安”，傅远安不为所动，一晚上都没有理她，躺到床上时两人隔得远远的。
闹了一下午，周少莲也累了，想着等明天他气消了再说点好话，于是拉起被子便自顾自睡了。
哪知傅远安忽然靠过来，半个身子压向她，嗓音低沉。
“喜欢孩子？”
“喜欢。”
“想要一个吗？”
这段时间两人忙着照顾薛澄，每天累得躺下就睡着。现在薛澄伤势好转许多，或许可以稍微放松些。
周少莲抿着唇，只羞羞答答地点头，下一刻就被傅远安拢进怀里抱着，她闻着他衣领里熟悉的香味，脸熏得滚烫。
两人看着彼此，什么都没说，又仿佛什么都说了。
被窝里渐渐火热，两具年轻的身体靠在一起。
久不行房，周少莲生涩而紧张，好不容易放开自己接纳他，点点痛楚袭来，她皱紧眉头，出了一身冷汗。
傅远安覆在她上方，用力一压，周少莲倒抽口气，身体紧绷到极致，仿佛被人生生用斧头劈开，没有丝毫的甜蜜和快意。
眼泪不自觉流出，她迅速侧脸避过，这一幕却落于男人眼中。
他咬着牙迅速几下，很快吐出一口浊气。
两人并肩躺在床上，望着天花板发呆。
凝滞的空气压得人呼吸艰难，周少莲起身穿好衣服，低低道：“我去看看狗狗儿，他睡觉喜欢踢被子……”
傅远安“嗯”了一声，拉过外裳穿好，很快点燃烛火坐到书桌旁，把今日未看完的功课重新翻动起来，时不时执笔勾画。
见他全然不把刚才的事放在心上，周少莲说不出是什么滋味。她掩上房门，去净室擦洗身子。
周少莲知道自己很扫兴，也为此愧疚自责过。但她太笨了，不知道该怎么让他好受，每回都是这般匆匆开始，又匆匆结束，然后两人相顾无言，往后很长一段时间都不会再有。
成婚三年都未有孕，只因行房的次数屈指可数。
周少莲推开隔壁的房门，就这么在薛澄床边守了一夜。
天边破晓，日光透过窗口洒进来，女子半趴在床边，脸上一层绒绒的光晕，双颊粉扑扑的，睡得很香甜。
满背的乌发倾泻而下，包裹着单薄的身子，如一只即将破茧的蝶。
薛澄醒来第一眼看见的就是这幕。
他伸手拨了拨她垂在眼下的长睫，淡淡道：“这芜州城里，除了你，我谁也不信了。姨母，你可要好好照顾我，在找到我爹娘之前……”
“你欠我的。”