后半夜，残烛“啪”地一声，爆了个灯花，燃尽最后一点烛芯，屋中重归昏暗。
谢清辞本就浅眠，折腾半宿好不容易睡下，感觉怀中人忽然猛地地挣了一下。
阮析陷在噩梦里，鼻尖尽是挥之不去的药味。
梦里长剑破风而来，男人眼尾染着薄红，面无表情地将刀刃捅进她的心口，温热的血喷溅而出。
她飘在半空中，看着自己倒在血泊里，唇角淌着细细的血线，眼神涣散无光。
“不要——！”
她猛地惊坐而起，冷汗顺着额发往下滴，心跳撞得肋骨生疼。
身侧的被褥窸窣动了动。
谢清辞撑着榻沿坐起身，墨发散在肩头，“又怎么了？”
梦中那道冷冽的声线和耳边的声音重叠在一起，她竟一时分不清是梦是醒，脱口便问：“你、你怎么在这？”
谢清辞被她气笑了，“这床被你霸占了大半宿，现在反倒过来问我？”
阮析慢慢地缓过神来，白日里墨风的提点撞进脑子，她连忙道：“对不住王爷，我不是故意的……”
说出口又觉得委屈，明明是他入梦杀她，倒先要她赔不是，哪来的道理。
窗外月光铺了一地，谢清辞目光落在她汗湿的鬓角，几缕碎发凌乱地贴在颊边。他没再做声，翻身躺回榻上，背对着她。
阮析摸着狂跳的心口慢慢平复，她不敢再凑过去，索性往墙边挪了挪，竟也迷迷糊糊睡了过去。
再醒时，榻上早已空了。
晨光透过窗棂洒进来，桌上摆着干净的面盆和帕子。
桃临听见动静进来伺候，语气却不住责怪，“王妃也该早起些。王爷难得留宿，做侍妾的都晓得尽心服侍，何况您是正妃。”
阮析正对着铜镜理鬓角，闻言从镜中瞥了她一眼，“看来你在太后宫中待了些时日，不但学会了伺候人，连怎么当王妃都学会了？”
桃临抿了抿唇，没敢再接话。
她往日里仗着有太后撑腰，可如今山高皇帝远，真恼了这位王妃，她也讨不到好。
早膳摆在后宅花厅，知县夫人柳氏陪着阮析用膳。
柳氏三十出头的年纪，头上只插了根素银簪子，穿了一身粗布衣裙便出来了。
“王妃一路劳顿，着实辛苦，僻陋之地，比不得京城精致，还望王妃宽宥一二。”
阮析含笑道了句“不妨事”，端起粥碗轻轻搅了搅。
柳氏含笑在旁侧坐下，她一身衣裳洗得半旧，却掩不住那双手白皙细腻，十指交错在膝头，指尖那抹红便愈发显眼。
那指甲修得圆润饱满，石榴红的颜色匀净鲜亮，似是用西域的紫铆染制的。
阮析笑赞道：“夫人这指甲颜色可真别致，这般正的石榴红，便是在京城里也不多见呢。”
柳氏本就是爱俏的性子，闻言眼睛一亮，“王妃您可别打趣妾身了，这颜色难染，前后足足浸了五遍，才得这么个正色呢。”
阮析顺着又夸了两句，不动声色地转了话头，“昨日一路过来，见道上流民不少。夫人操持家事，想必也不得安稳吧？”
“可不是嘛。”柳氏叹了口气，放下筷子抱怨。
“下游遭了灾，人都往咱这儿跑，谁知道带不带着瘟疫？妾身正跟老爷说呢，过两天就带着孩子，先去京里避避。”
“夫人只带着孩子去？这兵荒马乱的，路上可不太平。”
“哪能就我们娘几个。”柳氏摆摆手，“他几个叔伯家的家眷也跟着一道走。”
她说得顺嘴，说完才觉失言，又补了句，“不过老爷说灾情严重，什么时候动身还说不定呢。”
阮析舀了勺粥，眉眼弯弯，“也是，如今疫病多发，待在府里总比在外奔波强，孩子们平安最要紧。”
她说着，伸手轻轻拍了拍柳氏的手背，“若是日后到了京城，有什么不便，只管递信去王府。”
柳氏连忙道谢，眉眼间却是松了口气。
用完膳，阮析搁下碗盏，接过帕子拭了唇角，起身道：“左不过坐在此处无事，不若夫人陪我上街逛逛吧。”
“诶呦，王妃使不得！”柳氏连忙拦住，“街上流民乱糟糟的，万一冲撞了您，或是沾了疫病可怎么好？还是在府里安全些。”
“夫人若是不便，我自己去便是。”阮析说着便带了桃临往外走。
柳氏哪敢真让她独自出门，连忙跟上去。
一路行至集市，入目比想象中更为萧条。沿街的铺子零零散散，不过摆着几把干瘪粗粮、几捆蔫黄野菜，连间像样的铺子都寻不见。
墙根下横七竖八挤满了流民，老弱妇孺歪在地上，低沉的呻吟与孩童断续的啼哭搅作一团，听得人心中发沉。
街角支着两处官办的粥棚，几口大锅翻涌着白汽，可棚前排队领粥的灾民却寥寥无几。
阮析觉得蹊跷，官办粥棚前门可罗雀，这放在灾时，几乎是不可能的事。
她抬脚便要过去问个究竟，却被柳氏一把拉住，“王妃使不得！那些流民身上脏，万一有疫病……”
她鼻尖确实萦绕着一股似有若无的恶臭，混着霉味。
她到底没敢拿着身子去赌，远远看了两眼粥那领了粥走出来的灾民，转身往街深处走了。
没走几步，就见街角堆着十几具用草席裹着的尸首，几个差役正往板车上搬。
阮析心里疑云更重。
就算真有疫病，看流民的症状也才刚发作，怎么会死这么多人？
见在街上也探不出更多虚实，她索性打道回府。
刚喝完陈太医留下防疫汤药，就听见院外脚步声杂沓。
谢清辞带着人回来了，一身风尘，靴子上全是淤泥。
“即刻收拾，半个时辰后启程。”
他撂下一句话，转身进了净房。
众人本就没带多少行李，不过一炷香功夫便收拾妥当。待谢清辞换完衣裳出来，便率先登了车。
马车刚驶离县城，阮析便斟酌开口：“王爷，那青溪县令有问题。”
谢清辞正闭目养神，闻言掀了眼皮，扫她一眼。
“他夫人联络了几家亲眷，正预备着偷偷逃去京城。”
阮析没等他追问，接着说：“他们府上装得清贫，首饰衣物都换了最朴素的，可那指甲油却一时半会儿换不掉，还保留着奢靡的痕迹。”
“还有那城里的粥棚，流民饿得皮包骨，领粥的人竟寥寥无几，着实蹊跷。”
谢清辞听罢，朝车外唤了声：“墨影，”
“带两个人绕回去，盯着他们，查清楚。”
车外的人应声远去。
他靠回车壁，抬手按了按额角。
今日带着周秉仁去查河堤，五处堤坝塌了四处，可上报的文书只写了两处。
铸坝的泥沙掺了假，木桩更是朽木充数，分明是一把烂账。
连日暴雨冲垮了堤坝，下游灾情只会比预想更严重，他半刻不想耽搁。
“今日连夜赶路，就在马车上歇。”
阮析点点头，突心里沉甸甸的。
她掀开帘子往外看，越往南走，天色越沉，铅灰色的云压得很低，仿佛随时都要坠下来。
走了不到两个时辰，豆大的雨点便砸了下来，噼里啪啦打在车顶上，路面很快泥泞不堪，马蹄陷进泥里，越走越慢。
入夜时，雨势更大了。
车厢里黑得伸手不见五指，潮气顺着缝隙往里钻，黏在皮肤上凉飕飕的。
阮析此刻更是半点光都看不见，只觉得四周被冰凉的雨水裹着，寒意顺着骨头缝往里钻，忍不住微微发抖。
她屏住呼吸听了听，谢清辞那边呼吸均匀，似是睡着了。
昨夜的场景历历在目，她不敢再凑过去，生怕噩梦成真。
只能蜷缩在角落，靠着车壁。
贪恋外头那一点稀薄的月光，便没将车
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窗的雨帘扣紧。风急雨骤，雨丝顺着缝隙斜斜地钻进，不消片刻，肩头的衣料已洇湿一小片。
“缩在那做什么？”
谢清辞的声音突然从黑暗中响起。
阮析吓了一跳，茫然地朝着声音来源偏了偏头：“王爷还没睡？”
谢清辞借着窗外透进来的一点微弱天光，看着她在角落，不知怎么的，就想起昨夜她在自己怀里瑟瑟发抖的样子。
“夜盲症而已，还能把你吓成这样？”
“看不见，自然会害怕。”阮析小声回了句。
不过这黑灯瞎火的，看不到谢清辞的样子，她胆子反而大了些，“王爷，您会被噩梦魇住吗？”
谢清辞本能地避而不谈，“当然没有。”
“最近我经常会做梦。“阮析声音轻轻的，像是在自言自语。
”梦到自己到了一个完全陌生的林子，四周一个人都没有，但我就是知道四周有好多吃人的野兽，我就一直跑一直跑——”
阮析不敢直说自己总是梦见谢清辞杀她，换了个说辞。
“然后呢？”
谢清辞罕见地起了兴趣。
然后当然是跑不过，被一剑捅死了。
可她才不要说自己狼狈的样子，“然后我学会了驯兽术，那些凶巴巴的野兽，最后都乖乖听得到话啦。”
谢清辞低笑了一声，听不出信还是不信。
一阵风卷着雨丝从窗缝吹了进来，阮析湿了的肩头一凉，忍不住打了个喷嚏。
她记得被褥放在谢清辞那边的软垫上，便摸黑想过去拿。手刚伸出去，就触到一片微凉的皮肤，是他的手臂。
她像被烫到似的猛地缩回来。
“衣服脱了。”
阮析懵了，下意识后缩：“啊？”。
“湿的衣服裹在身上，弄脏被子。”
他语气不耐，“你放心，就你这干瘦的模样，就算脱-光了在面前我也没兴趣。”
说着一抬手，将一床薄被扔了过来。
阮析无语。
没兴趣就没兴趣，干嘛还要人身攻击。
她背过身，磨磨蹭蹭脱了外衫和湿掉的中衣，只留了贴身的里衣，用被子把自己裹成一团。
手往旁边一摸，她刚才坐的地方已经全湿了。
“过来。”
阮析裹着被子，一点点挪过去，小心翼翼挨着他身边坐下，尽量不挨着他。
甫一靠近，她那股淡香便像雨雾似的，在身边慢慢散开，从他衣角漫过鼻翼。
她长发披在身后，发梢扫过谢清辞的手腕。
他指尖动了动，勾住了那几缕发丝，指腹间来回捻着，力道不重，轻轻扯着头皮。
阮析浑身一僵，起了一身鸡皮疙瘩。
她作势要与他说话，借着转身的动作，不着痕迹地让头发脱离魔爪：“王爷，到了南涧，可有什么是我能做的？”
谢清辞的指尖在半空中顿了一瞬，随即缓缓收了回去：“睡觉。”
正合她意，她巴不得立刻结束这坐立难安的场面。
阮析又往角落里缩了缩，背过身去，把乱了的发丝拢在身前，不一会儿便睡了。
她的呼吸很轻，浅浅的，混在雨声里，竟意外地让人安心。
谢清辞侧耳细细听了片刻，也凭空生出了一丝困意。
大抵是今日太累，这一夜，那些恼人的魑魅魍魉都没入梦，他一觉睡到了天蒙蒙亮。
可是他醒来时，脸色比一宿没睡更难看。
少女不知何时靠在他肩上，长发散在臂弯，呼吸温热。
他浑身僵硬，猛地将人往旁一推。
阮析睡得正沉，被推得晃了晃，迷迷糊糊睁开眼，还有点懵。
就见谢清辞已经坐到车厢前头，背对着她，从软垫下翻出一卷书，冷着脸翻看。
阮析揉了揉眼，心里缓缓打出一个问号。
又是谁惹了这位爷？