中央四十六室的传讯令送达时，诺正在六番队。
传令官是个年轻的里廷队员，表情严肃，语气公事公办，说朽木诺需要在次日卯时到一番队大审判庭接受质询。诺把漫画从脸上拿下来，接过传讯令扫了一眼，随手揣进袖子里，说了句“知道了”，然后继续晒太阳。
他没有告诉白哉，白哉还在四番队养伤，胸口被神枪捅了个对穿，能活下来已经是卯之花队长医术通神。诺不想让重伤的哥哥再从病床上爬起来为他操心——白哉会去的，一定会去，就算卯之花队长拦着，他也会穿着那身绷带从病房里走出来，站在审判庭上用自己的身份替弟弟担保。
诺不需要这个，他是朽木家的嫡系血脉，只要朽木白哉还是六番队队长，只要朽木家还是四大贵族之一，中央四十六室就不敢真的动他。那些藏在数字屏风后面的贤者们刚刚被蓝染屠了一遍，新换上来的这批人想要重振威信，他们传讯诺，无非是想找个出气筒发泄一下被蓝染愚弄的恐惧和愤怒，而诺正是那个好拿捏的靶子。
他们可能抓他骂几句，关几天，不会真把他怎么样。
圆形的厅堂里，四十位贤者和六位审判官坐在逐层升高的环形席位上，每个人的脸都藏在写着数字的木质屏风后面，只露出衣摆的下缘和握着扇子的手。
厅堂中央是一小块圆形的空地，没有椅子，没有桌子，只有冷灰色的石板地面和头顶一盏孤零零的吊灯。诺站在那块空地上，双手插在袖子里，仰着脸看着那些屏风后面的数字。
“你和蓝染惣右介是什么关系？他叛变之前有没有对你说过什么？他有没有向你透露过任何关于虚圈实验或崩玉的情报？你最后一次跟他私下见面是什么时候？”
“朽木诺，你与蓝染惣右介交往密切长达百年，期间他多次出入六番队，你也多次出入五番队，你们的关系远超普通队际交往，这一点你是否承认？”
诺眨了眨眼。“啊，承认。”
“蓝染惣右介叛变当日，你在双殛之丘上对他拔刀，但根据现场目击者的报告，蓝染从头到尾没有对你出手，你如何解释这一点？”
诺语气随意：“大概是他觉得我不值得出手吧，我连始解都不会，他可能觉得打我丢脸，没必要认真。”
屏风后面传来一阵低低的交头接耳声，然后另一个声音响起来，更尖锐，更咄咄逼人。
“朽木诺，你与蓝染惣右介数次公开表示绝交，但一直往来密切不曾中断，这是否是你们为了掩人耳目而故意演戏？为了在蓝染叛变后洗清你的嫌疑？”
“不是演戏，”诺说，声音平静，“我是真的想跟他绝交，只是没成功。”
“没成功是什么意思？”
“就是没成功，我这个人意志力比较薄弱，大家都知道。”诺的语气依旧是那个懒散的调子，毫不在意大家对他的恶评。
屏风后面的声音此起彼伏，有的尖锐，有的低沉，有的带着明显的怒意。
诺站在那里，双手插袖，有一搭没一搭地回答着，措辞敷衍但不出错，态度散漫但不失礼。他的脑子在转另一件事：狛村队长摸起来真的很爽，但是他酒后失礼可能吓到他了，下次见面的时候应该给他道个歉。
质询已经进行了快半个时辰，问题翻来覆去就是那几个——何时发现蓝染异样、为何知情不报、与蓝染私下交往的细节、双殛之丘上为何拔刀、拔刀的目的是什么、是否与蓝染有未公开的约定。诺的回答也翻来覆去就是那几句，不知道、不记得、不清楚。
“朽木诺。”一个屏风后面的声音骤然提高，“你是否清楚，蓝染惣右介在叛变前与你保持了长达百年的密切往来？在这百年间，你从未向任何队长或中央四十六室报告过他的可疑行为，你如何解释这种沉默？”
诺把目光从天花板上收回来，看向那面屏风。
审判庭的大门被推开了。
晨光从门外涌进来，把审判庭的黑暗冲开了一道口子。两个身影站在那道口子里，一个是京乐春水，一个是浮竹十四郎。
京乐的花哨粉外套在晨光下格外扎眼，斗笠歪歪地扣在头上，胡子拉碴的下巴上挂着一个懒洋洋的笑。浮竹站在他旁边，白色队长羽织被照得发亮，银色长发垂在肩头，脸上的表情温和但坚定。
“打扰了，”京乐的声音在审判庭里回荡，尾音上扬，带着几分不正经的轻快，“我是八番队队长京乐春水，这位是十三番队队长浮竹十四郎。我们听说中央四十六室在传讯朽木家的二公子，刚好我们作为亲历者有一些与此相关的证词，不请自来，还请各位贤者见谅。”
屏风后面的声音安静了一瞬。浮竹往前走了一步，他的身体不好，常年咳嗽，但此刻他的声音很稳，很清晰，每一个字都像是斟酌过的：“我和京乐队长可以作证，朽木诺与蓝染惣右介在蓝染叛变之前就已经公开决裂，当时在场的有多位队长和队员，所有人都看到了蓝染当众宣布不再迁就朽木诺。”
“如果朽木诺是蓝染的同党，蓝染没有必要在叛变前夕与他公开切割，他只要保持沉默，就能以此裹挟朽木家族，彻底切断诺君的退路。”
京乐接过话头，语气比浮竹随意得多，但内容同样有
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力：“蓝染叛变当日，朽木诺在双殛之丘上对蓝染拔刀，这件事在场所有队长都看到了。一个被蓝染蒙蔽的人，在蓝染露出真面目之后选择拔刀相向，这本身就是最有力的立场证明。”
“顺便说一句，朽木队长他挡市丸银那一剑的时候可没想过——他刚救下妹妹，弟弟又被带上审判席。”
审判庭里嗡鸣了好一会儿，贤者们大概在低声交换意见。诺站在审判庭中央，看着京乐和浮竹站在门口为他说话，手指在袖子里慢慢蜷了起来。
他没想到他们会来，他跟他们喝过酒，聊过天，在队长聚会上逗过日番谷，在温泉旅馆里喝醉了被蓝染带走。但他从来没有为他们做过什么，没有帮浮竹分担过队务，没有帮京乐挡过伊势七绪的没收酒瓶行动，没有在任何人面前为他们说过什么仗义的话，他们只是跟他勾肩搭背嘻嘻哈哈的酒友。
但他们来了。
最终屏风后面的声音宣布了结论：朽木诺与蓝染叛变事件无直接关联，不予追究，但需接受为期一周的禁足观察，期间不得离开瀞灵廷。
走出审判庭的时候，晨光已经完全铺满了瀞灵廷的白墙，京乐和浮竹走在诺旁边，京乐歪着斗笠，浮竹捂着嘴轻轻咳嗽了两声。诺站在审判庭门口的台阶上，沉默了两秒，然后开口了。
“谢谢京乐队长和浮竹队长。”诺的声音比平时少见的正经端庄，“特意为了我跑这一趟。”
浮竹站在旁边，微笑着点了点头。“诺君，你那天在双殛之丘上对露琪亚说的话，我也听到了。你不是什么都没做，你站在蓝染面前拔刀的时候，已经做了你能做的事，剩下的不是你的错。”
诺看着浮竹，这位十三番队队长说话的方式和狛村有点像，都是认真而坦荡的，但浮竹更温和。
诺弯起嘴角对他笑了一下，浮竹也很宽和的笑着，浮竹还有队务要处理，要先行一步，他向两人示意，然后转身往十三番队方向走，白色队长羽织在晨光下渐渐变小。
京乐没有走，他歪着头看诺，胡子拉碴的下巴上挂着那个懒洋洋的笑，斗笠的阴影遮住了半张脸，只露出那只总是半眯着的眼睛。“浮竹去忙了，但我没事，去我的院子喝酒？给你解解忧。”
诺靠在台阶旁边的石柱上，双手插进袖子里。“京乐队长，我最近天天喝酒，感觉自己快成酒蒙子了。”
“酒蒙子好啊，”京乐笑了一声，伸手拍了拍诺的后脑勺，力道不重，带着几分长辈式的随意。
“酒蒙子什么都不用想，喝醉了就睡，睡醒了再喝，人生最快活的状态莫过于此，走吧。”