那天之后两人之间的交往变得和谐。
诺不再故意摆架子了，他有时会主动亲蓝染一下，但立刻别过脸去，装作什么都没发生，好像刚才那个凑过来踮脚的人不是他。
蓝染也不拆穿他。
蓝染只是继续做手头的事，批文书，泡茶，翻书，好像那个吻只是一片落在肩上的树叶，不需要大惊小怪，也不需要刻意回应。
这种反应让诺很满意，他不需要蓝染用夸张的反应来回应他的主动，也不需要蓝染用暧昧的眼神来调侃他。蓝染的不动声色反而让他觉得安全，他可以随时靠近，也可以随时退开，不会被追问，不会被嘲笑，不会被打趣。
私下里蓝染似乎也变得温和宽容，他以前也温和，但那种温和是让诺每次看到都觉得“这家伙又在演”。现在的温和不一样，现在的温和是蓝染在诺面前的那种状态，他的攻击性被收起来了，被放在了两个人之间的某个安全距离。
蓝染道了歉，在蓝染家的和室里，诺盘腿坐在矮桌前喝梅酿，蓝染坐在他对面。“之前的事情让你感到那样不愉快，我很抱歉”。
诺端着酒杯的手顿了一下，抬头看蓝染，他歪着头看了他好几秒，然后端起酒杯喝了一口。“知道了。”
诺没有说“没关系”，没有说“我原谅你”，因为蓝染的道歉不是真的觉得抱歉，诺知道蓝染道歉只是因为他不想在让那件事梗在两人之间，道歉是他安抚的手段，不是忏悔。
蓝染不会再做那些故意刺激诺的事了，那些事蓝染以前做，是因为他想看诺的反应，想看诺惊慌，想看诺愤怒，想看诺在恐惧和快感的夹击下失控的样子。那些反应对蓝染来说是一种乐趣，一种验证他对诺的控制力有多深的方式，但现在他不需要验证了。
朽木诺在月光下主动吻了他，流着泪承认了从最开始就渴望他，蓝染要的答案已经拿到了，不需要再用羞辱和刺激来逼诺交出更多。
诺也不再那么傲娇了，以前他想要蓝染的关注，但嘴上从来不肯承认，非要用“支使蓝染跑腿”“故意找茬”“宣布绝交”这种别扭的方式来表达。
现在大部分时候他还是装作不在意的样子，亲完蓝染的下巴之后立刻低头翻漫画，好像漫画上有什么极其精彩的内容吸引了他全部的注意力，但蓝染能看到他耳垂泛起的淡红色。
蓝染从不说破，诺不用解释自己的主动，也不用为自己的主动感到羞耻。蓝染的平静反应给了诺一种“这很正常，没什么大不了”的信号，让他可以慢慢地、一点一点地放下那些残余的别扭。
现在两人相处的时候，诺会做出一些连他自己都没意识到的亲昵动作。
有时两个人坐在蓝染家的廊下喝酒，诺喝到微醺的时候会自然而然地靠到蓝染身上，后脑勺枕在蓝染的肩膀上，把蓝染的手臂当成靠垫。
比如蓝染在批文书的时候诺躺在旁边的榻榻米上看漫画，看着看着就把头挪到了蓝染的大腿上，把蓝染的腿当成枕头。
或者在蓝染泡茶的时候，诺路过，会把头顶在蓝染的后背上，脸贴一会儿，然后在蓝染转身前悄默声地溜走。
最让蓝染意外的一次，是某个傍晚诺在蓝染家的被褥上，蓝染躺在他旁边，诺翻了个身，迷迷糊糊地把蓝染的头抱进了怀里。
半梦半醒之间、完全无意识的动作，诺的手臂环过蓝染的后脑勺，把蓝染的脸按在自己胸口上，手指插进蓝染的发丝里，轻轻摩挲着，像是在抱一只大号的猫。
蓝染的脸贴在诺的胸口上，能听到诺的心跳，平稳，缓慢，带着困意特有的慵懒节奏。
诺的浴衣领口微微敞开，锁骨下方那片微微隆起的弧度就在蓝染眼前。蓝染没有动，也没有抬头，他躺在诺的怀里，听着诺的心跳，感受着诺的手指在他发丝里无意识的摩挲，忽然觉得诺很漂亮。
朽木诺的漂亮蓝染早就注意到了，在温泉那晚就注意到了，在无数次把诺按住时都注意到了，但此刻的漂亮不一样。
带着某种说不清道不明的滤镜，诺的睫毛在灯下投下细密的阴影，嘴唇微微张着，呼吸平稳，面容宁静，看起来放松而舒服。他的手指还插在蓝染的发丝里，像是在摸一只正在打呼噜的猫。蓝染看着这张脸，忽然闪过一个念头——他大概对诺产生了感情。
朽木诺是他计划中的变量，只是这个变量比较特殊，因为他会影响蓝染的心情，而心情会影响判断。
蓝染闭上眼睛，在诺的怀里放松了身体。
不过，在外界看来，他们的互动反而比以前平淡许多。
以前诺和蓝染在公开场合的互动是很有戏剧性的：诺颐指气使地支使蓝染跑腿，蓝染笑眯眯地纵容诺的任性，队员们私下议论朽木二公子又欺负蓝染队长了，乱菊在杂志上连载他们的“爱恨情仇”。
那种互动是带着表演性质的，两个人都心知肚明。诺在表演“被大BOSS纵容的米虫”，蓝染在表演“被任性朋友欺负也不生气的老好人”。
现在不需要表演了，私下里达成了某种平衡之后，公开场合的互动就变成了真正的、不需要刻意设计的自然状态。
诺去五番队送文件的时候不会再故意找茬，蓝染来六番队找诺的时候不会再故意说怪话，两个人只是正常地说话，正常地交接工作，正常地在走廊里点头打招呼。偶尔在队长聚会上碰到，诺会端着酒杯坐到蓝染旁边。
他只是热闹地坐在旁边喝酒嘻嘻哈哈，偶尔侧过头跟蓝染说一两句不痛不痒的玩笑话，蓝染笑着回一两句。这种平和让六番队的队员们松了一口气，朽木二公子终于不欺负蓝染队长了，可喜可贺。
但乱菊不这么认为。
某天诺在流魂
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街的茶屋遇到乱菊，乱菊正趴在桌上写下一期杂志的草稿，面前摊着三四个空酒杯，金发乱糟糟地堆在肩头，嘴里叼着毛笔杆，表情介于灵感爆发和喝醉之间。诺在她对面坐下，点了一杯冰沙，正准备问她最近有没有什么有趣的八卦。
乱菊忽然抬起头，用那双喝醉了反而格外锐利的眼睛盯着诺看了好几秒。诺被她看得发毛，放下冰沙勺子，问她看什么。乱菊把毛笔从嘴里拿出来，指着诺，语气笃定：“你跟蓝染队长，最近不太对劲。”
诺的勺子停在半空中，脸上挂着那个懒散的微笑，反问：“哪里不对劲？”
乱菊眯起眼睛，手指在桌面上敲了敲。“以前你们在一起的时候，你总是闹他，他总是哄你。现在你们在一起的时候，你不闹他了，他也不哄你了。但你们坐在一起的时候，距离比以前近了。以前你们中间至少隔着一个坐垫，现在你坐他旁边的时候，肩膀都直接挨上。”
“还有，上次队长聚会，你喝了一半的酒杯放在桌上，蓝染队长顺手就拿起来喝了。你没注意到，别人也没注意，但老娘注意到了。”
诺把勺子插回冰沙里，端起杯子喝了一大口，冰得眯起眼睛，含含糊糊地说了句“你想多了”。
乱菊哼了一声，重新叼起毛笔，在草稿上刷刷写了几行字，诺伸手把乱菊的草稿抽过来，扫了一眼，然后放回去，语气平静：“你写可以，别写‘专家推测’，上次你写的‘专家推测’我哥看了之后三天没敢跟我说话。”
乱菊哈哈大笑，把毛笔在酒杯里蘸了一下——蘸的是墨不是酒，然后在草稿上继续写。诺靠在椅背上，端着冰沙，看着乱菊写字时金发在桌面上扫来扫去的模样，嘴角翘起来。
他没有否认乱菊的观察，因为乱菊说的是对的，他和蓝染之间的确实变得更近了。被乱菊看出来，诺不觉得意外，乱菊是瀞灵廷最敏锐的观察者之一，她的杂志能卖那么好不是没有原因的。
诺把空了的冰沙杯子放在桌上，站起来，拍了拍乱菊的肩膀，说了句“走了”，然后出了茶屋。外面阳光正好，流魂街主街上人来人往，团子铺飘来甜香。
诺站在茶屋门口伸了个懒腰，眯着眼睛看了看太阳，然后迈开步子往六番队方向走。
走到半路，他在主街拐角遇到了蓝染，蓝染大概是刚从五番队出来，看到诺的时候微微点了点头，嘴角挂着那个熟悉的温和微笑。
诺走到他旁边，没有打招呼，只是自然而然地和蓝染并肩，两个人沿着主街往前走，中间隔了不到一拳的距离。他们安静地走了一段路，在六番队门口分开的时候，诺抬手随意地拍了一下蓝染的手臂，说了句“走了”，然后头也不回地踏进了六番队大门。
蓝染站在门口，看着诺的背影消失在庭院里，嘴角的弧度微微加深了一点，继续前往原本的方向。