两人艰难蹚过粘稠液体，缓缓靠近肉腔中央。
张薇似乎感应到有人来，虚弱抬起头，露出一张布满泪痕的脸。
她眼神涣散，气若游丝地哀求：“快...快救我...我快不行了…它…快要醒了…”
辛玖拉叶闲停下，不敢再贸然向前。
她看到不仅张薇感应到他们，那些肉藤也感应到了。
几根肉藤已经剥离肉壁，在空气中探来探去，最后定格在他们的方位，尖端触角对准了他们。
但它们没有出击，就定在那里，似乎只是一种警告。
叶闲见状，挡在辛玖身前，侧首轻声说：“只要那东西一动，就立刻跑。”
辛玖皱眉思忖：“我感觉它们好像有攻击范围，超过了才会发动，要不我们一进来就会被攻击。安全起见，我们就站这儿套线索。”
叶闲为了印证她这个猜测，将绑在手掌上手绢解下来，团成一团，扔了过去。
手绢划过一道弧线，在距离肉藤约莫两米处落地。
果然！几乎在手绢触地的瞬间，一根肉藤迅猛戳下，将手绢卷起并撕得粉碎。
叶闲呼出一口气，“你果然没说错，不能再靠近了。”
接着他隔空对张薇喊：“你得先告诉我们线索！到底怎么回事？我们找到办法才能救你！”
听到这话，张薇涣散的眼神短暂聚焦。
“救我！求求你们…带我走！我知道错了…我不该诬陷你…我也没办法…”
辛玖着急，时间不等人，不能任由她车轱辘话来回说。
她安抚道，“冷静点，我们暂时过不来，你先告诉我们线索，只要找到源头，才能救下你。”
“不要！你们必须救我下来！我再说！”
这还僵持上了。
辛玖深吸一口气，比自己静下来想对策。
张薇现在濒临崩溃，但求生欲强，一味的恳求或威胁效果都有限，必须给她一个无法拒绝的钩子。
比如说......给个甜枣再抽一鞭子。
思及此，她躲在叶闲宽阔的背后，用只有两人能听到的声音说了自己的计划。
“好！我们救你！”叶闲朗声应道，向前踏了一小步。
他这举动立刻引得那几根警戒的肉藤躁动，尖端齐刷刷对准他，威胁意味十足。
张薇眼中顿亮，急道：“你只要救了我，我不仅给你线索，还可以给你转积分。”
可叶闲踌躇不前，露出为难表情，“可这玩意儿拦着，我们怎么过去？你倒是告诉我，这鬼东西怕什么？怎么让它松开你？”
他刚说完，辛玖就接话：“别冲动，我们不能死在这里，她不说就算了，我们只要活着，就能找到其他线索。还有，你忘了她怎么对我的，为了积分，她可以出卖队友。”
她一边说，一边拉扯叶闲，扮演着只想尽快逃离的角色。
一个莽撞急切要救人，一个胆小恐惧要自保。
这突如其来的内讧，让张薇刚刚燃起的希望之火眼看就要熄灭。
她恳切地看向叶闲，没想到他竟然很抱歉地回视她一眼，转身就要跟辛玖离开。
“不！不要走！”张薇嘶声尖叫，心理防线彻底崩溃，“我说！我什么都说！水…他们往井里…倒…倒东西…泡了很久的…药材…喝多了…人就会…像牲口一样听话…最后变成合格的活料…”
“寿宴…不是寿宴…是献祭...我们全都是养料。”
“高老爷…他不是人！寿宴就是祭祀…用我们的命…唤醒它！”
她语无伦次，拼命搜刮信息。
两人立刻停步，辛玖问：“你怎么知道这些？”
张薇涕泪横流，“因为我在它体内...我能听到...它不停低语...不停喊着饿...要更多的血肉才能满足......还听到高老爷的声音...说寿宴那天...让它饱餐一顿。”
叶闲紧盯着她追问：“还有呢？！有没有破局线索？”
“线索...破局线索...对了！它要高老爷除掉...什么青...什么丝，那一定是能克制...他们的东西！”
他们对视一眼，二姨太的青丝挠竟然是克制之物。
就在这时，整个肉腔剧烈震颤起来。粘液沸腾般上涨，所有肉藤开始舞动，深处传来一声低沉又愤怒的嗡鸣。
“它被惊动了！走！”辛玖大喊。
“啊啊啊！为什么！为什么不肯救我！”张薇见他们准备逃，彻底癫狂，发出又哭又笑的尖嚎，“不救我，就留下来陪我！我们都变成它的养分好了！哈哈哈！快，快去抓他们！！！！”
她看着瘦小，竟能爆发出如此巨大的吼叫声，而那东西似乎真的被她彻底唤醒，震颤更加剧烈。
粘液翻涌至小腿，数十根肉藤同时暴起，带着破空之声向他们绞杀而来。
叶闲拉住辛玖的手，转身就向那狭窄的通道口冲去。
粘液极大地阻碍了速度，身后的腥风越来越近，辛玖甚至能感觉到肉藤尖端擦过她后颈的冰冷触感。
“低头！”叶闲按下她的头，一根粗壮的肉藤堪堪从他们头顶扫过，重重砸在肉壁上。
叶闲推着辛玖钻进通道，自己紧随其后。
那些肉藤在管道外止步，他们手脚并用地匍匐前进。
通道内壁此刻也剧烈蠕动着，不断分泌出滑腻的液体，试图将他们推回去。
爬到一半，黏液已经裹住全身，每一次伸手、蹬腿都打滑。
不仅寸步难行，身体还不受控制地向下滑落。再这样下去，迟早被推回那里。
辛玖蓦地想到烛台，赶紧从怀里掏出烛台，回头说：“用这个！像冰镐一样插进肉里借力！”
叶闲立刻会意，“你爬到我背上来，抱紧，我来开路。”
他立刻调整姿势，给辛玖腾出空间。
辛玖艰难地挪动，终于趴到背上。
她一手搂住他的脖子，另一只手将烛台递到他手边。
叶闲接过烛台，看准前方蠕动的肉壁，将尖端狠狠刺入。
烛台扎进肉壁，一股暗色的液体渗出，肉壁吃痛般剧烈收缩了一下。
有效！
叶闲立刻双手紧握烛台柄，以此为稳固的支点，腰腿同时发力，背着辛玖向上艰难地挪动了一小段距离。
然后，他拔出烛台，看准更高处，再次狠狠刺入。如此循环往复。
每一下刺入，肉壁都会痉挛，黏液分泌似乎更旺盛，但也为他们提供了至关重要的反作用力。
这个过程缓慢费力且令人作呕，辛玖在他背上，能清晰地感受到他每一次肌肉的绷紧，每一次喘息后的竭力。
这一趟，他简直是劳苦功高。只要能回到须弥天堂，高低得请他好好吃一顿。
前方终于透出微光。
叶闲喊道：“你先出去！”
他后背一弓，辛玖顺势如鱼般滑出通道，立刻转身伸手拉住他。
叶闲借力向上一蹿，被辛玖连拖带拽地拉出了通道，重新回到酸液弥漫的胃袋。
来不及喘息，这里更不能待，酸液激涨，刺得两人腿部疼痛难忍。
他们奔向通往井口的食道，溅起的水花，打在手背上，烫出燎泡。
疼到他们肾上腺素勃发，他们不管不顾，知道停下来就是死，狂奔来到绳索前。
叶闲扯了扯绳子：“抓紧我！”
辛玖立刻从他背后紧紧抱住，双腿牢牢盘在他的腰上，将自己固定住。
叶闲开始略显吃力地攀爬。
攀爬比下滑费力太多。如果他一人倒不在话下，毕竟读体校两年，进入篮球队训练，体能大大超出普通人。
只是背后有个人，于他而言，无异于负重前行。
这时，一双手臂从他脸颊两侧伸出，死死握住了绳子。
辛玖咬牙道：“你只管爬，我替你省力。”
她利用臂力和腰腹核心，在叶闲每一次向上发力时，拼命配合着往上牵引绳索。
这简直是地狱般的攀爬。叶闲需要对抗脚下粘液的吸力，肉壁的推挤以及自身的重量。
每一步都无比艰难。
辛玖则成了他额外的助力，就算手臂酸麻疼痛，仍然咬牙坚持。两人必须配合得天衣无缝，任何一点失误都会导致双双坠落。
叶闲咬紧牙关，额上青筋暴起，凭借着过人的体能和意志力，以及辛玖的辅助，一点一点地向上挪动。
终于，那一点微弱的天光出现，天还没完全黑。
眼看着井口就要到了，他长臂一展，摸到了井沿，并死死扣住。
一个引体向上，带着辛玖狼狈地翻出井口，重重摔在院子的地面上。
天空还残留一抹橙红色余晖，两人仰面瘫在地上，剧烈喘息。
“大胡子，我们还活着。” 辛玖转过头看向叶闲，眉眼一弯，爽朗笑起来。
叶闲听见笑声，也转头看向她。
落日余晖里，她满脸汗水与污渍，一双眼睛却晶亮得令夕阳也黯然失色。
他精疲力竭，心里却十分畅快，也跟着笑起来。
他们互相搀扶，拖着脚步，踏着夕阳，直奔食堂。
两人发狠了忘情了，叶闲连啃六个大馒头，辛玖连啃三个。没死就得好好吃饭，保证明天够力气继续拼命。
众人看他们一身邋遢，气味难闻，更兼饿死鬼都自愧不如的猪式进食，吓得纷纷远离。<
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p>吃饱回了下人院，一推开门，就见陈景坐在通铺的炕沿上，眼神直勾勾盯着墙壁，手指在膝盖上无意识地划拉着什么，像是在算数字。
听到开门声，他缓缓转过头，讷讷地说：“你们可算回来了，我……我好像发现了一点东西。”
辛玖和叶闲立刻凑过去，“发现了什么？”
陈景从怀里摸索着掏出一张皱巴巴的纸片，上面记录着一些奇怪的条目和日期。
“看这个……‘壬戌年，采买赤汞三百斤，黑黍五百石，用于……滋养地气’……还有，‘每五年，需以纯净魂灵为引，调和药性，方能……方能永固根基’……”
辛玖心头一凛：“果然，寿宴根本是场献祭仪式。结合张薇说的，那死老头大概养着井里的怪物。”
陈景听到此，跟得了疟疾似地打了个摆子。
叶闲察觉出异状，问：“你怎么了？身体不舒服？”
他舔了舔干燥的嘴唇，“没事，就是有点冷，大概感冒了，你们继续说，井里...怎么了？”
叶闲将井下经历和张薇的线索大致说了，最后叮嘱：“记住，千万别碰井水。另外，明天留意下青丝挠这东西，你翻下旧账目，看库房里有没有记录。”
陈景却眼神发直，毫无反应。
叶闲在他面前打了个响指，“兄弟，回神，听见了吗？”
他全身颤了一下，慌忙点头，随即躺倒在炕上，用被子紧紧裹住自己，背对他们，虚弱地说：“身体...难受...让我睡会儿。”
辛玖和叶闲对视一眼，她悄声说：“今晚要辛苦你了，别睡太沉，错过夜叫可就完了，今晚不是你就是他。”
叶闲点头，“你看他这状态，我宁愿是我。”
三个人相继睡下，夜色逐渐深沉，辛玖在迷糊之际，被一阵持续不断的声音吵醒。
她推开窗户，外面下雨了。
但这雨并未带来清新，空气反而更加粘稠浑浊，带着一股若有若无的腥气。
这是他们来高府后，第一次下雨。
她关好窗躺下，伴着淅淅沥沥的雨声，那幽冷阴森的夜叫声也如期而至。
这次叫的是叶闲。
“叶闲…账房…又到一批祥瑞…需立刻清点...速来。”
她听到隔壁传来叶闲的声音，他按照规矩推给了陈景。
“陈景，快醒醒，到你了。”
陈景含含糊糊应了声，下床出门。
院门打开又关闭，脚步声渐渐远离。
辛玖闭上眼，很快沉入无梦的睡眠。
正因无梦，清晨的梆子声响起时，她感觉才过了一瞬。
刚清醒，叶闲隔着帘子喊：“醒了吗？”
她听出叶闲声音里的凝重，忙翻起身，说：“怎么了？”
“陈景出事了。”
她愣了愣，“他没回来？”
“不，我昨晚跟他通讯，一切都好，也顺利回来了，但感觉不对劲。”
“怎么不对劲？”
“他回来后，我们一起睡下，半夜我被他吵醒。他坐在我旁边，直勾勾盯着我笑，嘴角咧到耳根，眼珠一眨不眨……我当时魂都吓飞了，差点把他踹下床。”
辛玖听到此，也起了一身鸡皮疙瘩。
叶闲接着说：“我问他笑什么，他说，寿宴将至，好日子要来了。”
“他不会走一遭，精神彻底垮了吧？”
“恐怕没这么简单，他昨天回来已经不太对劲。”
他还没说完，门外传来脚步声，两人立刻噤声。
是陈景。他走到门口，脸色灰白，眼神冷漠呆滞，语气却异常坚定：“走，点名。”
两人什么也没说，收拾妥当，跟着他出门。
雨丝细密，无人打伞。下人们鱼贯而出，在雨中沉默行走，如同一群湿漉漉的鬼魂。
叶闲没法再跟辛玖说话，陈景始终跟在他们身后，一眨不眨紧盯着。
众人在院中集合，等待福管家。等了许久，久到辛玖的发丝都被雨水浸湿，福管家仍未现身。
辛玖在百无聊赖的等待中四下观察，忽地发现，院子里几乎所有仆人的神态，都与陈景如出一辙，一样的冷漠、呆滞、死寂。
怎么回事？
她的目光与叶闲对上。叶闲眼神锐利，他悄悄指了指天空，用口型无声地说：“雨。”
雨？
辛玖抬头望去，天空湛蓝，雨丝不断，但……天空中不见一丝乌云，就连白云都没有，更没有风，看上去像晴好的天气。
这雨，下得毫无来由。
她伸出手，一滴雨落在掌心，凑近鼻尖闻了闻，竟有淡淡的腥气，
这真的……是雨吗？