陈怀双回到府中,将沾了晨间污泥的丧服脱下换了身白衣,鬓簪素花以示哀思。
由着陛下旨意,葬礼一切从简,这灵堂明日就要拆了,只能勉强行些虞祭初礼。陈家人祭酒后,再由陈平念过祝词,便各自散去了。
陈怀双则于灵前跪了一整个日夜。
寒夜风啸,堂中白烛高燃,屋外又开始落起小雪。堂外风裹着雪子卷地而入,将陈怀双白衣孝带尽数吹拂而起。
她于幽然灯影下红着眼蓦然回眸朝堂外看去,却见陆商衡一袭紫衣蓝衫,执伞立于檐外。
朦胧雪雾冷风下,他们相顾无言。
陈怀双不知道陆商衡深夜来拜灵是何意味,兴许是白日里嫌陈家见不得人罢。
陈怀双回过头,不去看她,待她再回眸时,已不见他的身影。
从始至终,他连灵堂都没有走进来过。
次日清晨时分,堂外薄雾漫天,天空灰蒙蒙地压下来。
陈怀双方才起身离堂,便撞见了祖母房中侍女蓝弦,禀明是祖母唤她过去。
祖母唤她?
也不知所谓何事。
陈怀双应了蓝弦,便带着堂外的银钗一道,随蓝弦往祖母院中去。
祖母宿在华光院,华光院从祖母入府那日起,就是祖母在住。只是后来祖母身子不好,住到山庄中去后,这院中虽时常有人打扫,但无人居住难免荒废。
此番祖母忽然回府长住,府中下人连忙在华光院中洒扫起来,并将一些旧家具换掉,抬新的进来。
陈怀双穿过花廊,身侧俱是些忙碌往来的仆从,还有拿着红绸幔帐走过的。陈怀双看着仆从手中的红绸幔帐,想到昨夜于立于灵堂外的陆商衡,袖下拳头蓦然攥紧。
父亲尸骨未寒,而她明日就要嫁给此生最不愿嫁之人。
凭什么?
陈怀双冷着脸随蓝弦步入前厅,绕过扇彩漆嵌螺钿山水纹座屏,待见到屏风后坐在黄花梨圈椅上的祖母,脸色这才缓和下来。
她行至祖母身侧坐下。
祖母眼角发红,想来是伤心至夙夜难眠,只是精神头却不差,见到陈怀双进来嘴角便挂了笑。
祖母给她倒了盏茶,看到她这脸色,便猜到了她的心思:“谁惹我们双姐儿不开心了?”
陈怀双接过茶盏,浅呷了口盏中玉叶长春,摇头道:“不是什么大事。”
祖母却已心中了然,于是劝道:“你与陆家那孩子,兴许便是缘分到了,也未必是坏事。虽说这成亲是匆忙了些,但毕竟婚姻大事,一生可能便是这一次,当开心些。”
陈怀双闻言,面色一凛,开口时语气已然有些生硬:“我与陆商衡何来的缘分?即便是有,也于五年前断完了。如今父亲匆忙下葬,兄长更是不知所踪,教我如何……”
提及陈羡年和陈允行,祖母脸上肉眼可见地浮现出愁容来,原本强装出的镇定险些功亏一篑。
陈怀双连忙止住话头,起身行至祖母跟前蹲下,握住祖母的手:“祖母……”
“罢了罢了,无碍。”
祖母抬袖抹去眼角泪痕,似是在安慰陈怀双,又似在安慰自己:“从抚顺至京师,吴参将已安排人沿道一路找寻,定能找到远止。不说这些了,祖母今日找你来,是想与你说说赵家的事。”
“赵家?祖母是说长生哥哥?”陈怀双起身,立于祖母跟前。
祖母颔首:“是了,你还记得你二妹妹儿时曾与生哥儿定下过婚约吗?虽说这话有些不合时宜,但圆姐儿今年也已十九,早到了嫁娶的年纪,只是这些年一直陪我住在庄中,这才拖延至今。”
“如今府上光景不好,你与锦姐儿都要嫁出去了,虽说锦姐儿这婚事来的……”
祖母谈及陈若锦,不由叹了口气。
陈家便没有将女儿嫁去作妾的先例,何况太子韩尚熙性格阴冷,太子妃李颜于后宅之中更是手段残忍,东宫每年抬出去的通房数不胜数。
陈若锦嫁进东宫的手段亦不光彩,这岂能是桩好姻缘?
陈怀双接过祖母话头,继续道:“祖母是想让二妹妹也嫁出去,由赵家护着她?”
祖母颔首:“先不说我们与赵家知根知底。生哥儿父亲早年辞官,如今整个府上只生哥儿一人任大理寺卿,乃大九卿之一,职位够重又不会树大招风,恰能护好圆姐儿。且生哥儿年岁也不小了,我便想着与赵家夫人修书,将此事提上日程。”
“只是婚姻大事,需得双方愿意,你与生哥儿相熟,可知生哥儿心底怎么想?”
陈怀双闻言,笑道:“祖母又不是不知道,长生哥哥自小便倾慕二妹妹,只是不知二妹妹怎么想。来日我便去探探二妹妹口风?”
幼时陈圆赠给赵长生过一串佛前开过光的血珀佛珠,他至今戴在腕上,每回见着的时候都戴着,从不离身。
“如此甚好。”
祖母话方讲毕,一直在门外候着的银钗忽然绕过座屏进来了。
她行至陈怀双身侧,开口时语气有些犹疑,似是怕惹陈怀双不悦:“殿下,门外……门外来了队抬着礼盒的队伍,应是陆府来下聘的。”
陛下旨意,一日送葬,一日下聘,一日成亲。
今日正是下聘的日子。
陈怀双已没这么恼怒,她于灵前跪了一日,早已想明白。帝王薄幸残忍已非一日两日,凌成案草草结案,如今从王善将军暴毙至逼陈家释服从吉,哪家可以幸免?
她唯一可以做的,就是先保下陈家,而后再慢慢筹谋。
至于陆商衡……
陈怀双眼中薄凉,笑着拉起祖母的手道:“祖母,我们去看看吧。”
陈怀双与祖母行至前院,就见院中已堆满了绑着红绸的朱漆木箱,花芙正带着府内人开箱查验。
云纹朱漆木箱上置各种黄金翡翠头面,下置玄纁纻丝,其后就是几大箱金银珠钞,绫罗绸缎。雕漆盒数量最多,盒中三金齐全,皆是些时兴的金钏镯子,霞帔坠子,还有各种样式的钗环金簪。
陈怀双最喜这些珠光宝气的首饰,连样式都是她最喜欢的。
黑漆衣匣中各种冠服成衣,衣裙天青深紫的偏多,也都是她平日里爱穿的颜色。其后各种器具茶酒,食粮果饯,更是不必提。
若非陈府院子够大,恐是连聘礼都放不下。
陈怀双从人群箱丛中走过,不禁蹙眉。
她不明白陆商衡到底什么意思,分明并不在意她,却下这般正式繁重的聘礼,怕不只是为了显摆丞相府富贵威仪。
花芙这时候手端一盏红木函匣至陈怀双身前,匣中是完备的婚书礼书,厚厚一卷礼单,以及各种房契地契。
既是显摆,把房契地契都端来了又是什么意思?
陈怀双骤然抬眸向朱红院门外看去,陆商衡一身浅紫色云纹道袍,素净衣衫更衬得他眉眼艳极,身后除了抬礼的侍从,就是一黑一白两名束袖着罩甲的俊秀侍卫。
黑衣那个腰间配红鞘双刀,白衣那个则挂着把乌金铁扇。
他们一行人都被陈平横抬未出鞘的长刀拦在府外。
黑衣高马尾的陈平脸色淡漠:“陆大人,礼送到了就请回吧,我们家郡主不想见你。”
陈怀双挑眉,她可没这
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么跟陈平说。
祖母环视了圈院中厚礼,不禁感慨道:“这孩子倒是有心。”
陆商衡这会已经瞧见了陈府老夫人,于是错开陈平,上前一步朝陈怀双祖母作揖行礼:“见过老夫人。”
陈平收了刀,与陆商衡身后的墨黑墨白同朝老夫人行礼。
“不必多礼,这么多年过去,你已这般大了,倒是与少时……看上去截然不同。今日备下这般厚礼,倒是有心了,既来了,不若与老身入府饮盏茶?”祖母朝陆商衡抬了抬手。
不知为何,陈怀双总觉得祖母看陆商衡的神色里,有些过于复杂的无奈和疼惜。
一个最擅于朝中玩弄心术的佞臣,有什么好怜惜的?
“祖母?”陈怀双看向祖母,祖母只安抚般拍了拍她的手背,便与陆商衡相互抬手,谦让着入了府中。
陆商衡只在经过她时看了她一眼,
墨黑随着陆商衡入了府,墨白则捧着个匣子来到陈怀双跟前。
匣中是一对和田玉灰紫镯,和田玉本就名贵,带紫色的玉料更是难寻,有钱都买不到。
“我家大人额外给郡主添的,未写在礼单中。知晓郡主想要个紫玉镯,大人寻了好久才寻到的。”墨白含笑开口。
陈怀双默然,他怎么知道她一直想要对紫玉镯子……
“紫玉镯?倒是稀罕。大姐姐不喜欢吗?若不喜欢,赠给妹妹可好?”陈若锦的声音从院中传出。
她由贴身侍女槐安搀着,经过院中大大小小的箱匣走过来,目光落在箱匣上时羡慕的神色藏都藏不住。
陈圆走在陈若锦身后,好奇地左顾右盼。
陈若锦行至陈怀双身侧,目光晶亮地落在紫玉镯上,方想上手去摸,却被墨白端着盒子一把躲开。
“这是我们家大人添给郡主殿下的礼,玉器讲究,三小姐还是莫要碰了。”
陈若锦闻言,面色沉了沉,转过身故作亲昵地挽住陈怀双的手臂:“既是给大姐姐添的礼,那由大姐姐送给妹妹就好了。”
又来跟她要东西。
陈怀双笑意不及眼底,揽袖抬手从匣中拿起玉镯。
玉镯表面打磨得光滑圆润,看圈口正好是她的大小。
她当着陈若锦的面,将这一对玉镯都戴到了自己腕上。
“大姐姐,你……”陈若锦面上瞬间便挂不住了。
墨白笑着道:“大人说这镯子只有郡主殿下戴着才有味道,如今看来却是如此。”
陈怀双瞥了眼墨白,陆商衡手下的人,倒是有些眼力见。
不过她一想到陈若锦明日后便要抬入东宫,那种地方……她一个才人本就人微言轻,若没点钱财傍身,怕是寸步难行。三房的家私她心中有数,这些年家底实在一般。
虽说二房定会为陈若锦添些银钱,她这个妹妹平日是心眼坏了些,但到底与她血脉相连,她代表大房也该有些表示。
陈怀双于是朝陈平道:“去我库里抬箱金子,再抬箱首饰,点些宝钞送给三妹妹吧,算是我给三妹妹的一些心意。”
“是。”陈平颔首。
陈若锦听陈怀双这般说,脸上神色更是难看起来,她松开陈怀双,只留下句“谁要你的钱”,便头也不会地跑开了。
陈圆疑惑:“怎么给三妹妹钱她又不高兴了?”
此时恰好陆商衡与老夫人说完话,扶着老夫人的手臂从府中走出来。
他垂眸看向陈怀双皓腕上的紫玉镯子,眸光下压,唇角却微不可闻地往上抬了抬。
陈怀双注意到他的目光,连忙扯下袖子,将腕上的镯子遮住。