艾登一夜没有再睡，他也尝试了闭过几次眼睛，但每一次刚产生困意，梦中那双泛着红光的眼睛便会重新出现在黑暗里。
于是他只好抱着靠枕坐在沙发上，盯着手机屏幕，试图用符合常识的方式来解释昨晚发生的一切。
首先，他白天刚刚见过克拉克。人的大脑会将白天接触过的面孔带入梦境，这很正常。克拉克恰好长得高大，肩膀也很宽，因此被他的大脑选中，来扮演一个穿紧身衣飞在天上的外星暴君，也并非完全没有可能。
其次，他在发布会现场接触了许多记者。新闻、城市、英雄、政治，这些杂乱的词汇混合在一起，最终拼成了一场夸张的噩梦，同样说得通。
至于最后那条关于红披风英雄的新闻推送，这也肯定只是一个巧合。
大都会最近确实出现了一个会飞的人。只是艾登来到这里才一周，每天忙着搬家、找工作和研究廉价家电，根本没有精力关注城市新闻。也许他曾经在地铁屏幕或者街边电视上无意中看过那身制服，自己却没有留下清楚记忆。
所有东西都可以解释，除了一个女人的名字——露易丝。
艾登在梦中清晰地知道那个女人叫露易丝，甚至知道她腹中还有一个未出生的孩子。他并不记得自己过去认识任何叫露易丝的人。
凌晨六点，他终于还是打开了搜索页面，只输入“露易丝”以后，结果果然多得毫无意义。艾登犹豫了一下，又根据梦里的信息补上了“大都会”和“记者”这两个关键词。
页面刷新。
最上方出现了一张女性记者的照片。照片中的女人拥有深色头发，目光锐利，正站在一处事故现场与警察交谈。她胸前挂着《星球日报》的工作证，新闻标题下方清楚地写着她的名字，露易丝·莱恩。
艾登盯着屏幕，开始努力回忆，梦里那个倒在超人怀中的女人脸被灰尘与鲜血遮住了大半，他无法确定两个人是否长得完全相同。可是名字、职业和城市全都对上了。
这已经超出了普通巧合应有的范围，他继续搜索小丑和蝙蝠侠，还有哥谭这个城市。
关于哥谭，艾登早知道它确实存在，只是这座城市的治安比艾登想象得更加糟糕。网页上充斥着枪击、抢劫和帮派犯罪的新闻，却没有太多关于蝙蝠侠的可靠报道。
至于小丑，搜索结果大多与马戏团、派对用品和恐怖电影有关，完全找不到梦里那个绿头发的疯子，这让艾登稍微松了一口气。
他又点开红披风英雄的新闻，照片大多模糊，只能看见一个在高楼之间飞行的身影。新闻里有人称他为“超人”，也有人认为这个名字过于夸张，主张在官方确认其身份以前，只用“神秘飞行者”称呼他。没有人知道他从哪里来，也没有人拍到过他足够清楚的正脸。
艾登将其中一张照片放大，画面里的男人正托住一辆侧翻的公交车，红色斗篷被风吹向身后。即使像素模糊，也能看出他拥有与克拉克相似的身形。
可大都会有数百万人，高大的黑发男人也并不只有克拉克一个。
艾登用这种理由安慰了自己将近十分钟，随后他再次点进短信界面，屏幕上仍然停留着克拉克昨晚发来的短信。
【我是克拉克。今天很高兴重新见到你，希望你已经平安到家。】
他当时没有回复这条消息，现在距离收到消息已经过去七个小时，再回复“平安到家”显得很奇怪。直接解释自己睡着了，又等于主动开启新的谈话。
但主要是因为艾登暂时无法平静地面对这个名字。
梦里的克拉克将手穿过小丑的胸膛，站在军队与废墟之间，声称世界需要秩序。现实里的克拉克却会在名片背后给他写便宜餐馆的地址。
这两种形象叠在一起，产生了一种诡异的荒谬感。
艾登最终没有回复，只把手机调成静音，洗了个澡又休息了一会儿后，他开始准备上班。
洗手间的镜子里，他脸色苍白，眼下带着明显的青黑。昨天那件昂贵的西装已经送去清洗，他今天只能穿一件从前几乎不会多看一眼的普通衬衫。
出门前，他路过料理台，看见那台被自己弄坏的咖啡机仍然孤零零地摆在那里，又无奈地叹了口气。
上午九点，公司的办公室里弥漫着打印纸和速溶咖啡的气味，艾登刚刚坐下，主管便将一只文件袋放到他桌上，要求他把昨天遗漏的媒体资料送去《星球日报》。
听见目的地时，艾登握着鼠标的手停顿了一下。
“必须今天送吗？”他努力让语气保持正常，“电子文件应该也可以使用，毕竟纸质材料并不环保。”
主管则冷酷地拒绝了他提议：“对方还需要在接收单上签字，下午两点前送到。你昨天负责记者签到，这件事由你处理最合适。”
艾登本想说自己并不觉得合适，可试用期员工显然没有挑选任务的资格。
于是中午十二点半，他已经抱着文件袋站在《星球日报》大楼外了。
这座建筑比他想象中更加繁忙。旋转门不断吞吐着记者、访客和快递员，大厅正中的巨大地球仪缓慢转动，前台后方的电视屏幕正在播放城市新闻。
只是其中一块屏幕上，恰好又出现了那名红披风英雄，艾登立刻移开目光。他告诉自己，克拉克只是《星球日报》成百上千名员工中的一个，而且昨天还是协助前辈进行采访的年轻记者。如此庞大的办公楼里，两个人再次碰面的概率并不高。
只要送完文件，他便可以立刻离开。
前台工作人员核对预约后，让他前往新闻部门所在楼层。电梯门打开时，艾登仍然在心里重复自己绝对不会遇见克拉克。
但短短三分钟后，他便在走廊拐角听见有人叫自己的名字。
“艾登？”克拉克怀里抱着几本资料，似乎刚从档案室出来。他今天没有穿西装，只穿了浅蓝色衬衫与深色长裤，黑框眼镜仍旧端正地架在鼻梁上。
艾登下意识想装作没有听见，可两个人已经对上了视线。克拉克走近后，先看了一眼他怀里的文件袋，随后才注意到他眼下明显的疲惫。“你是来送昨天活动的材料吗？负责签收的人现在应该在会议室，我可以带你过去。”
“我能找到。”艾登快速回答，随即意识到自己的语气有些不礼貌，只好补充道，“前台已经告诉我楼层，我只需要找到会议室。”
克拉克没有介意他的生硬，只自然地转过方向，与他并肩朝走廊另一端走去。“会议室的位置不太好找。你昨晚没有休息好吗？”
这个问题十分普通，可由于梦境的缘故，任何关心从克拉克嘴里说出来都显得格外可疑。
“我只是换了新环境，暂时不习惯。”艾登含糊地解释完，又想起自己整夜未回的消息，索性提前找了理由，“手机昨天没电，所以没有及时看见短信。”但这当然是谎话了。
克拉克却没有揭穿，只点了点头。“没关系，我只是确认你顺利到家。大都会的部分街区晚上不算安全，你刚来这里，可以稍微注意一些。”
听到克拉克评价大都会的安全情况，艾登脚步微顿，他梦里的大都会可已经不只是“不算安全”了啊，整个城市都被炸成了废墟。
他盯着克拉克的侧脸，脑子里冒出有些冲动的想法，他甚至想直接问对方是否认识露易丝·莱恩，是否会飞，是否曾经考虑过统治世界。
好在他还没有失去最后一点理智。
会议室就在前方，克拉克替他推开门，等艾登完成签字与资料交接，又站在走廊外等了片刻。艾登出来时，他仍然没有离开。
“你不用工作吗？”艾登忍不住问。
“现在是午休时间。”克拉克抬手看了一眼手表说，“我正准备去楼下买午餐。你吃过了吗？”
艾登本来想说吃过，偏偏腹部在此时发出一声的抗议，气氛立马有些尴尬，于是他只能面无表情地说：“早上的工作比较多，我只是还没来得及。”
克拉克笑了下，提议道：“楼下有家三明治店，价格还可以。昨天写给你的那家餐馆距离这里太远，中午可能来不及去那里了。”
“我可没有研究你写的地址。”艾登立刻澄清，虽然这又是一个谎话。
克拉克没有拆穿，只温和地说：“那就当我重新推荐
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一次。”
艾登可不想和未来可能成为世界暴君的人一起吃午餐，但是他很饿，钱包里的余额也不允许他随便选择昂贵餐厅。经过短暂的挣扎，他最终还是跟着克拉克进了电梯，并说服自己，这只是为了确认一下对方是否存在明显的反社会倾向。
三明治店不大，午间几乎坐满了附近写字楼的职员。
克拉克显然经常来这里，与柜台后的店员十分熟悉。他点了一份最普通的火鸡三明治，又提醒艾登今日套餐比单点便宜。
艾登曾经认为，自己不会有一天因为两美元的差价改变选择，如今他只沉默了两秒，便点了今日套餐。
两个人在靠窗的位置坐下，窗外是拥挤的街道与不断经过的出租车，正午的阳光落在玻璃上，整个城市显得明亮而忙碌。
克拉克没有追问布莱尔家的情况，也没有问艾登为什么忽然需要工作。他只谈起斯莫维尔最近的天气，提到玛莎前几天还在电话里说，今年农场的玉米长势不错。
艾登听着这些再普通不过的话，紧绷了一上午的神经渐渐松下来一些。
在他的印象里，克拉克高中时一直很安静。如今成为记者后，他仍然不算健谈，却很擅长让谈话不至于令人尴尬。他不会刻意探听别人不愿提及的事情，也不会用同情的目光看着艾登身上那件明显便宜了许多的衬衫。
这至少说明，现实里的克拉克没有表现出统治欲。
午餐进行到一半，艾登终于还是没忍住，装作随意地问道：“你们公司最近一直在报道那个会飞的人吗？”
克拉克的动作一切自然，“我偶尔会接触相关消息，不过负责主要报道的是其他记者。你对他感兴趣？”
“不感兴趣。”艾登低头整理包装纸，“我只是觉得，一个来历不明、能力又很强的人突然出现在城市上空，而大家居然这么快就开始喜欢他，好像有点缺乏警惕了。”
这其实也是他的真实想法。
克拉克安静片刻，才回答道：“担心未知的事物很正常。不过到目前为止，他似乎一直在救人。”
“现在救人，不代表以后也会一直救。”艾登说完便抬起眼睛，想观察克拉克的反应。
克拉克表情如常，只认真思考了一下便继续说“确实不能因为几次行动，就认定自己完全了解一个人。但也不能因为他拥有危险的力量，便提前认定他一定会伤害别人。”
这句话过于正直，听起来很符合一个普通记者应有的立场，艾登一时找不到可以反驳的地方。
他只能低头咬一口三明治，没有再继续下去这个话题。
午休结束前，两个人在店门口分别。克拉克回《星球日报》，艾登则需要赶回公司。临走时，克拉克再次提醒他记得备注和保存自己的号码。
回公司的路上，艾登再次经过一块巨大的广告屏。新闻画面中，那名红披风英雄正从火灾现场抱出一个孩子。
屏幕上的身影速度太快，正脸依旧模糊，艾登站在人群中看了几秒，忽然想起克拉克刚才说的话。
不能因为一个人拥有危险的力量，便提前认定他一定会伤害别人。好吧，这句话他的确无法反驳，甚至认为克拉克说的有些正确。
又是一下午繁忙的工作，晚上艾登回到公寓后，特意将手机放在离沙发很远的桌面上。
不过克拉克没有再发消息，这本来应该让他松一口气，可他却莫名其妙地看了好几次屏幕。
今天的艾登在床上躺下时，还在想白天那顿价格便宜、味道却意外不错的三明治。意识逐渐模糊以后，他最后还在想，至少现实里的克拉克目前看起来相当正常。
但梦境再次降临。
艾登睁开眼睛，首先看见的是高空。狂风从耳边呼啸而过，一个孩子正从断裂的桥梁边缘向下坠落。孩子惊恐地哭喊，地面上的人群却离得太远，没有任何人能够接住他。
这时一道红色身影从云层中俯冲而下，男人在孩子落地以前伸出双臂，将那具小小的身体稳稳抱进怀里。
红色斗篷在阳光下展开，艾登也看清了男人的脸，仍然是克拉克·肯特。