任善堂自建堂以来遭受的流言蜚语不在少数。
见了任善堂的孩子满怀恶意地骂没爹没娘的孤儿。
见了堂主这些妇人更是大胆。
调笑她们是靠做暗-娼养活的任善堂。
堂主年纪大，所经风霜多，懒得与这些人掰扯。
吵也好闹也好，不影响她们与孩子的生活就是最好的。
可孩子们都还处在仗义执剑的年纪，小打小闹背后骂人是最常见的。
更严重一些，也不过是直接出门与他们对骂。
一群上有爹娘下有孩子的无赖和一群没爹没娘的孩子们对骂，有爹娘反而成了他们的累赘，任善堂的孩子们每每都占上风。
可林一木与那些孩子都有些不同。
她既不在堂前与人争辩，也不躲在背后偷偷愤恨落泪。
堂主嘴角扯动一抹深意，笑着说：“孩子们要与你们一同生活，有些事情需要世子夫人亲自判断。”
户部的景致过于规整乏味，夏簪雪回过神看向端坐的两人。
有些不忍让他们两个就这么干坐着。
小孩子的天性最是活泼，更不用说与林一木初见时她就是一个正在爬树的小女孩。
“晴久，你带他们出去逛逛吧，我在这里等着侯爷就好。”
两人对视一眼，乖巧地跟在晴久身后。
今日户部的事情算不上多。
只是烦。
永不停歇的帮派之争，大殿上不敢闹，下了早朝也恨不得互吐一口口水才各回各家。
这些人当中也有找上魏武侯投诚的。
半路寻上来的，总要留些警惕。
他手底下大多还是侯府养出来的人。
今日出来想着速战速决，并未带什么人。
于是这些人便恨不得当着他的面打起来。
他不耐地压下眉头，嘴角轻抿，内里压着一股火气。
山川回来时，明春生正扔了一块玉牌掷至中堂。
一时之间，堂中沉寂万分。
一群人衣冠楚楚地立在下首，装傻的装傻，真傻的他更是没眼看。
顷刻，才有一个素冠布衣又有些许眼生的小官从人群当中捡起了这枚玉牌。
“何真愿去。”
一众人恍然大悟原来魏武侯扔出这枚玉牌的含义。
沈生抬起头，自然有人认出他。
柳河沈氏，前户部尚书之子。
沈何真。
先皇故去之后，前尘往事在这几年几乎都换了个遍。
陛下初登基时，朝堂之上除了明春生，再无第二人愿做他的刃。
这么几年整顿下来，他与陛下都好过了许多。
明春生也很快从记忆中翻出了他父亲的样子。
魏武侯试图从他身上找到了他父亲当年的影子。
看起来比他父亲似乎更会审时度势。
“北泉城一事，何真会交付侯爷一个满意的答案。”
北泉城水灾一事过去已有数年，不知为何连续几年报上的政考与其他地区都相差甚远。
可司政部那里往北泉城支了不少的银钱，一来一往之间，衬得那里像个无底洞。
他想派人去查证一番。
并非是什么大事，查漏补缺而已。
北泉城原来是大兄起名之地，原来便肃清过一遍。
可这一群人不是说自己上有老下有小自己身子骨不好，就是拿路途太过遥远、自己手上还有一堆烂摊子事脱不开身做筏推脱。
他强硬地要求今日必须推人出来，两帮人便互相掏老底。
他的眼神略过脱离人群的沈何真，心想。
今日这个少年，也不是不能给机会。
沈何真走上前两步，躬身道了自己的要求。
原来是要一些普通的兵卫以及一把礼剑。
明春生不动声色地看了一眼迄今不愿往前的那些人。
应下了。
待人都散去，他疲惫地歪倒在太师椅上抚着额头沉思。
今日这些人的反应，都在告诉他。
北泉城有事，且事情不小。
要进宫找陛下吗？
昨日明夏尔的那些话回去让他想了半晌，一夜都未曾睡好。
早上还勉强提着一口气沐浴一番才有个人样。
今日本就疲乏，一群人又在自己耳边吵嚷了半天。
身边只有江流为他端上茶水，正疑惑山川去哪了。
却见山川从外间进来，躬身道：“侯爷，世子夫人在偏厢有事寻侯爷。”
江流从他手上接过只抿了一口的茶盏。
“世子夫人似是从任善堂带了两个孩子回来，想把户籍尽快转出。”
孩子？
明春生倚在靠背上轻叩扶手垂眸念着这两个字。
孩子。
他起身抚平了身上的褶皱。
去了偏厢。
在门口往里望，偏厢里静悄悄的，不像有人的样子。
他本欲上前敲门的手一顿。
山川上前道：“晴久带着孩子出去了，只有夫人在里面。”
明春生：“那你们也在这里候着。”
世子夫人性子喜平，他们应当在门口候着。
山川：“是。”
敲门声落下，里面也未有人应。
明春生欲再敲第二道时，先听得了屋内的一道闷响。
门被直接推开。
夏簪雪一脸惊恐地坐在地上抚着胸口。
明春生连忙上前探查。
夏簪雪按住了他伸出的手，声音有些颤抖：“侯爷，我无事，只是......方才不小心睡着了做了噩梦。”
这次梦到的不是她的过去，而是原身的过去。
所有人都未曾提及过的一段往事。
晴久带着人出去之后，偏厢里只剩下她一个人，外间的微风徐徐吹进室内。
她便有些恍惚地睡了过去。
而明春生的敲门声与她梦中的敲门上恰巧合上了。
一时将她惊醒跌落在地。
她的心跳还有些快，面上还有衣袖压出的褶皱。
摸索着从地上站了起来，明春生上前托住了她的手肘。
她勉强镇下咚咚作响的心跳，告知了明春生关于那两个孩子的事。
眼前的男人沉默了片刻之后问道：“三郎知道吗？”
夏簪雪：“不会碍到他的，我自己教养他们。”
明春生似是想说什么，嘴唇微动，可看她这副被吓懵的样子最终将话咽了下去。
神色不明地应下了。
“明日我便遣人去任善堂。”
她道过谢之后神色还是有些恍惚，又坐了回去忍不住回想梦中的场景。
夏簪雪的失智真的只是一场意外吗？
明春生一直知晓夏簪雪有梦魇的毛病。
明夏尔还从他手上拿走过几枚品质通透的琥珀用来制药。
他环视室内，窗台上放了晚香玉。
夏簪雪抬头时也看到了摆放的芳英竟然是晚香玉。
她属实不该在偏厢里睡着。
懊悔着，注意到明春生也在看晚香玉。
下一刻，他伸手将晚香玉扔到了院子中。
“雪娘，回家吧。”
夏簪雪下意识点了点头。
明春生在她身侧一同走了出去。
片刻之后她才回过神好奇地问道：“侯爷知晓晚香玉会致人噩梦？”<
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p>这些东西，原先郑妘教过她，可也与她说了，男子不学这些。
想到郑妘，她的神情又落寞了许多。
“我......儿时曾不甚赠一友人，致她做了噩梦。”
明春生说道。
“雪娘对这些好似颇为了解。”
夏簪雪点点头，笑道：“我平日无事，打发时间罢了。”
“不过说起来，侯爷是怎么发现的晚香玉会让您的友人梦魇？”
明春生深深看了她一看，缓缓开口：“我愚笨，是她自己发现的。”
“恰巧那几日我病着未与她见面，她房中的新近的鲜卉只有我送的晚香玉。”
他垂首颇为认真地说道，“自那之后，我便去了解了这些东西。”
“怪不得，明夏尔带回的鲜卉总是最合时令开得最盛的，他原先跟我说是二兄准备的。”
夏簪雪恍然大悟。
每回提到这些她便眉眼弯弯，笑若春风拂面。
“......雪娘，喜欢便好。”
晴久带着两个孩子马车旁等着。
林一木说不喜欢在院子里呆着，索性就在马车旁边等着夏簪雪回家。
姐弟二人同步一般转过身看向夏簪雪。
明春生也蹲下握了两人的手，问夏簪雪：“确定了吗？”
“我们有缘，任善堂里他们二人最合眼缘。”
明春生低声道：“雪娘只看缘分吗？品性不是最重要的吗？”
林一木自己跳上了车，夏簪雪从后托了林二生一把。
回首笑道：“品性是个人缘分，相遇要双份的缘分。”
明春生不与他们一同回府。
就此告别。
缘分？
明春生的视线定格在夏簪雪放下帘面的那一刻。
真是一个令人不爽的词。
他儿时体弱多病，有点风吹草动地便卧床不起。
医正说需要静养，侯府人来人往，不若找处僻静的宅子送去。
王都稍偏但又离侯府不远的地方多是商人杂居。
管家也借口他们是远来的外地商户，在此借居数月。
实则住了两年有余。
宅子的隔壁便是夏簪雪一家三口人。
那时她还是个正常的孩子。
听闻隔壁搬来一户新邻居，还带来了一个小孩。
当晚就翻了墙头。
明春生在院中望月，瞧见黑影以为不是贼便是鬼。
直接两眼一翻晕了过去。
第二日睁眼，便是梳着丸子头的夏簪雪跪在他的床前认错。
她万万没想到，只是坐在墙头上就会把人吓晕。
她从未见过这么体弱多病的人。
可吓晕了就是吓晕了，当晚她就去找程翠月认错。
程翠月与夏崔阳又着急忙慌地领着她来找新邻居道歉认错。
趁着大人们在说话，夏簪雪又摸到了明春生的院子里。
她极为认真地觉得，犯了错就要当面认。
明春生藏在衾被里糯糯地点头，“你是人吗？”
夏簪雪绕过屏风，把身子都伸到他跟前眉开眼笑地介绍自己：“我是人啊！我还有名字呢！我是雪娘啊！”
“你叫什么名字啊？”
“我叫......春生。”
“你姓春吗？我姓夏！”
见他躺在床上反应迟钝，又立刻转身找了一张纸写下自己的名字贴在了他床尾。
“你记着吧！我们以后就是邻居了，我会经常过来找你的。”
他窝在被中心想，这位雪娘还挺聪明的，贴在床尾，他每每睁眼闭眼便是夏簪雪三个字。
缘分吗？
他攥紧了手掌。