苏槐即便被逼得进退两难，额角已然渗出一层薄汗，但还算稳定。这二人已心知肚明，谎话一环扣一环，如今处处都是破绽，再往下搪塞，只怕是越难收拾，他不能说出真相，但可以先祸水东引。
“什么意思？”宋辞修顿了一下，有种不好的预感。
“就是字面意思，宋公子好好想想吧”。他也要好好想想怎么保住名剑山庄而不被报复吧，唉……。
“我只要我师父，我听不懂你说什么？我再问你一次，我的师父在哪里？”琅琅再给苏槐一次机会，就当报答年少时的一饭之恩，虽然大多数时候都是馊饭。
“你自己问宋公子吧，他明白老夫说的话”。苏槐不直说或是不敢挑明，他对宋辞修的客气，大部分原因就源自于他的母亲。
琅琅看向宋辞修，希望他给予她回应，可是现在的他，看着脸色很不好，琅琅只能耐心等着。
过了一会儿，宋辞修找回状态，平静地与苏槐说道：“宋某自会验证，希望名剑山庄好自为之”。
言毕，他牵着琅琅的手，缓缓离开了山庄。这一路，像是很远，宋辞修感觉走都走不完。
“琅琅，你师父样貌如何？”宋辞修还想挣扎一下。
“很好看”。琅琅老实回道。
“有多好看？有我好看吗？”宋辞修平静地追问。
“有的”。琅琅直白又诚实。
琅琅的手腕忽然被宋辞修猛地攥紧，指节用力，力道大得有些发重，不过琅琅能够承受。
琅琅侧过头望着他，脸色铁青，周身常见的那层温润荡然无存，整个人状态好像很不好。
方才苏槐口中提到他的母亲，他就变了样。她没能明白苏槐话里藏着的弯弯绕绕，不懂这件事又与他的母亲牵扯上何种纠葛。
只感觉到掌心里他指尖的冰凉与紧绷，看他眼下这般模样，显然不宜追问。她默默记下，打算等他情绪平复下来之后，再好好问个清楚。
宋辞修垂着眼帘，长睫覆住眼底翻涌的晦暗，心底只剩一声无声的冷笑。母亲、母亲。
心底反反复复盘旋着这两个字，满是压抑不住的愤怒与失望，已经到了透顶的地步。
过了一会儿，琅琅试着轻轻动了动手腕，宋辞修这才恍然回神，察觉到自己力道过重，稍稍松了几分，却依旧没有放开她的手，只是面上强行收拢翻涌的情绪，重新扯回那副平静的模样，只是声音已然带上一丝不易察觉的沙哑：“琅儿，我们去京城”。
“嗯好的”。琅琅乖乖回应。她都没发现，他对她的称呼变了。
回到听风阁，宋辞修温柔地对琅琅道：“琅儿先等等我去做一些安排。”
琅琅就老老实实地等他。
大约过了一个时辰，宋辞修来了，他换上了便装，简约了不少。
“琅儿，走吧，去京城，那里有你师父的消息”。宋辞修没有解释清楚，只是给琅琅她最想听的话。
“嗯嗯，我们怎么去？用轻功吧”。琅琅有些迫不及待了。
“傻子，你不嫌累，我还嫌累，骑马去，要不你背我吧，我轻功没你的好，坚持不了多长时间”。宋辞修现在有心情说笑了。
“嗯嗯好的”。琅琅一口答应，她可以背着他一路飞奔而去的，她力气很大的。
“还好的，和你说笑的你还当真了”。宋辞修忍不住捏了捏她的小脸。
“我真的可以背着你，这样更快些”。琅琅没有放弃这个方式。
“你想让我被贻笑大方？”宋辞修又抬手摸了摸她的头，似乎是很自然的事情。
“我把你的头蒙着，不会被看着的”。这时的琅琅小脑袋瓜还能想到办法，进步神速啊。
“你死了这条心吧，就骑马去，如果我猜得不错，你的师父跑不了，晚个几天，没事的”。只希望母亲不要有什么极端手段才好，要不他怎么和琅琅交代。
“好吧”。琅琅偃旗息鼓。
二人策马扬鞭，一路向着京城方向疾驰而去。
路途之中虽不至于风餐露宿，可长途连日奔波，日晒尘沙扑面，待终于踏入京城城门之时，二人已是一身风尘仆仆。
繁华帝都车马喧嚣，大道上车水马龙，往来达官贵人与江湖行者交错穿行，街边楼阁鳞次栉比，叫卖声此起彼伏。
琅琅腰间斜悬那柄师父亲手铸就的神剑，剑鞘都蒙了一层薄薄尘土，却依旧掩不住内里透出的凛凛剑气。她骑在马上，好奇地四下张望，眼底满是陌生。
宋辞修勒住马缰继续缓行，一身衣衫沾染路途尘土，往日那份温润华贵模样褪去几分。
他侧头看向琅琅，温柔道：“琅儿，跟紧我”。
琅琅轻轻点头，握紧手中缰绳，跟随着宋辞修，行至一座私宅门前。
宅院并不张扬，没有朱门大户那般铺张奢华，高墙青砖，门口两尊石兽静默伫立，门前只立一块不起眼的木匾，上书“朝阳居”三字。闹市之中偏偏藏着这样一处清静院落，闹中取静，一看便是用来落脚避人耳目的私宅。
宋辞修翻身下马，将缰绳丢给候在门边的黑衣侍从。他抬起手牵着琅琅下马，侍从将马牵离。
他望向琅琅，语气放缓几分：“这里是我一处私宅，外人极少知晓，我们先在这里洗漱休息一番。”
宋辞修牵着琅琅一路进入宅院，琅琅左顾右盼，不断打量整座宅院，耳力下意识铺开，院内回廊、厢房、后院，各处细微动静尽数落进耳中，府内仆从不多，四下安安静静，挺好的。
院内花木修剪齐整，庭院开阔，廊下挂着素色纱灯，处处雅致。
有侍女轻步又快速地过来，向宋辞修行礼：“公子请吩咐”。
“带琅儿去梳洗一番，多准备膳食”。宋辞修言简意赅。
“是，琅儿姑娘请跟我来”。侍女引着琅琅跟去而去。
跟着侍女的琅琅依然在东张西望，每到新的地方都是好奇得紧。
“琅儿姑娘，请在此稍等片刻，待下人们准备好后再请姑娘移步”。侍女客气地与琅琅解释。
“我叫琅琅”。琅琅纠正她的称呼。
“……，好的，琅琅姑娘”。侍女有些语塞，但又很快反映过来，从善如流。
过了一小会儿。
“琅琅姑娘，请移步沐室”。侍女引着琅琅进了沐室，侍女准备伺候琅琅卸衣沐浴。
“我自己来，谢谢，麻烦你出去等我”。琅琅不习惯别人伺候，更不习惯她洗澡时别人在旁边。
“……，是，琅琅姑娘”。侍女自然听从指示，离开去安排膳食去了。
琅琅舒舒服服地洗了个澡，换上新衣服，外间的侍女已在等候，引她去客堂用膳。
宋辞修还是很了解她的，准备的膳食，荤多素少，量还大，琅琅非常不客气地大快朵颐。
旁边的侍女看得心惊，这姑娘太能吃了。这姑娘是公子带到这来的第一个女子，伺候的都知道公子身份高贵又多情，但他从未带女子到这私院来过，还让准备量大丰富的膳食，这琅琅姑娘肯定特殊。
琅琅不知道别人在打量她，心里议论她，她忙着填肚子呢。大约两刻钟的时间，琅琅的五脏庙终于被填满。她的饭量惊呆了一众侍女侍从而不自知。
“请问宋辞修在哪里？”琅琅问身边的侍女，她还要去找师父，这很重要，不能耽搁。
“琅琅，公子在休息，琅琅姑娘赶路也累了，不如先去休息？”侍女温声建议。
“不休息了，宋辞修在哪里？我要去找他”。琅琅固执己见。
“……，是，姑娘请跟我来”。侍女引着琅琅去往宋辞修的院落。
其实，宋辞修根本没在休息，他得赶紧去找到母亲问个所以然，不敢带着琅琅跟着去，怕母亲那边对待任凌霄很过分，他不知如何处理。故，随便洗漱完后就马不停蹄地跑到母亲那里。
宋辞修抵达府邸。立刻就有阍人前来迎接。
“公子，您总算来了，长公主可想您想得紧，小的这就去通传”。阍人利用专门通传渠道，很快就将宋辞修到来的消息传遍整个长公主府邸。
“带路”。宋辞修言简意赅。
“是是是，公子请随找小的来”。阍人引着宋辞修一路朝着长公主的院落。半路管家来迎接：
“公子，多年未见了，长公主甚是想您。今日长公主正在府内，并未外出，
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老奴这便引您过去。”
管家接下引路的差事，躬身做了个请的手势，便在前头领路。这管家是个话多的性子，一路絮絮叨叨说个不停。念叨着公子这一走便是五六年，长公主这些年如何日日牵挂，时常念起公子，逢年过节更是暗自伤怀云云……。
宋辞修神色淡淡，只是偶尔嗯上一声，并未多接话。眼底却沉沉，听着这些说辞，心里半分暖意也生不出来。
长廊迂回曲折，雕梁画栋，府中处处皆是贵气。园内亭台楼阁错落，奇花异草，池水澄澈，假山玲珑。
管家引这宋辞修来到长公主居室，里面的每一处陈设器物，多是内宫御赐。
宋辞修的母亲，长公主刘澜葶，乃是当今天子一母同胞的长姐，生母为先帝元后，如今的太皇太后。一出生便身负嫡长荣光，先帝在世时便万般疼惜，当今皇上登基之后，对这位亲姐更是多加纵容礼遇。普天之下，论女子尊荣，无人能出其右。
生来便手握滔天权势，又得两代帝王庇护，长公主自幼无人拘束，养出一副随心所欲的性情，风流浪荡，府中豢养不少容貌俊朗的男宠，朝野之间对此多有流言，可碍于她的身份，谁也不敢公然置喙。
驸马宋宴初，便是宋辞修的生父。
纵使迎娶这般天家贵女，可看着府中络绎不绝的面首，宋宴初终究不堪忍受这份屈辱，一顶顶绿帽压得他喘不过气。盛怒之下，宋宴初决然抛下驸马的身份，愤然离开京城。辗转流离，机缘巧合之下，在逍遥谷隐居避世。
长公主刘澜葶纵然情爱泛滥，也唯有宋辞这么一个亲生骨肉。
长公主刘澜葶斜倚在铺着雪白狐裘的软榻之上，一身松闲的流云软缎常服，鬓边只簪了一支通透的珍珠步摇。她手肘随意搭在榻边的矮几上，指尖捏着一只琉璃酒盏，慢悠悠抿着杯中甜酿，酒香淡淡萦绕在一室。
得了下人通报，知晓亲子已经入府，她便候在此处。她清楚自己这个儿子的性子，最厌烦她身边那群莺莺燕燕，便将他们遣出了院落，只留几个贴身侍女伺候。
听见门外脚步声渐近，刘澜葶没有起身，只是侧过头，一双眼带着几分慵懒散漫，望向门口的方向。
她无疑是美丽的。年岁虽已不轻，肌肤却依旧莹润细腻，眼角浅浅几道细纹非但不显苍老，反倒添了几分饱经风月的妩媚。眉眼生得极艳，眼尾微微上挑，带着与生俱来的矜傲随性，那是自幼被皇权荣宠浇灌出来的风姿。
“母亲”。宋辞修拱手行礼。
“我儿，让为娘好等，这些年都不来看为娘，这是与你那没良心的父亲一样，不要为娘了？”长公主慵懒笑道。
“母亲过得有声有色，有无我父子二人都一样。”宋辞修一句话道出很多情绪。
“我儿还在怨为娘？为娘知道你来，就将他们都遣散了，免得碍你的眼。过来坐，让为娘好好看看你”。长公主无疑是爱自己唯一的孩子的。
宋辞修缓缓走到软榻边沿的椅凳上，缓身坐下。
“母亲，我来是有件事想问问您”。宋辞修准备开门见山。
“我不听、我不听，一来不问我过得好不好，就问我事情，我拒绝听”。长公主刘澜葶有些耍赖。
“那母亲过得好不好？”宋辞修从善如流。
酒盏轻轻搁在矮几上，琉璃触到木面，发出一声清脆轻响。
刘澜葶抬眼望向宋辞修，眉眼间的漫不经心和慵懒褪去大半，声音带着几分怅然：
“不好，想你想得紧，想你爹想得更紧。你爹怎么能这样，一日夫妻百日恩，他挥一挥衣袖，一走了之。为娘我都低头去找他认错了，他偏偏不肯见我。修儿，你替为娘想想办法。”
虽然她风流多情，动心之人数不胜数，可唯独驸马宋宴初，是旁人替代不了的白月光，也是刻在心底的朱砂痣。曾经拥有过，到头来却骤然失去，这份滋味缠得她万般难受。
“母亲，您那么博爱，父亲只是其一，总有可代替的，见不见都一样”。宋辞修尽量平静自然地说道。
“瞧你说的，你父亲是谁都替代不了的。这么多年，为娘想方设法去挽回他多少次？他怎么就这般狠心，唉……”