三年光阴弹指一挥。
琅琅未真正展露千里眼、顺风耳的天赋，单凭自身本事，便已在百晓堂混得如鱼得水。
起初刘谦只以为她只是略胜于常人，确实存心想帮她一把，并未放在心上。可一次次派她外出打探、寻访线索，才惊觉她的能耐超过他的预期不是一星半点，实在厉害得惊人。
有了她，他这据点的情报速度和质量，远超其余分堂和据点，业绩遥遥领先。
刘谦心中过意不去，接连数次为她上调月银。初来时每月五两，一路涨十两、二十两，如今更是给到五十两。
没办法，实在是这小姑娘太过好用：轻功卓绝来去无踪，耳力通透、目力锐利，正是百晓堂最渴求的人才。刘谦心中暗自悔恨，没能早点遇上琅琅，若是早些得此助力，他也能早早在总堂主面前露脸。
三年的业绩，让刘谦深知琅琅是难得的奇才，一心想把她举荐到总堂主跟前，借着这得力手下好好邀上一功，此番总算寻得机会成行。
这日，他领着琅琅到了百晓堂总坛，一路层层通传引路，二人终于踏进了总堂主的厅堂。
琅琅跟在刘谦身后，一路忍不住左顾右盼，默默打量总堂恢弘大气的格局。
不多时，二人行至一名男子身前。
那人单单一副容貌便自带风流韵致，一双狭长丹凤眼眼波流转，唇瓣偏薄，满身精致华贵的锦缎华衣，衬得其人俊美矜贵，气度不凡。
“属下刘谦，参见总堂主。”刘谦深深躬身，礼数周全恭敬。
孟释然斜斜倚在软榻上，语气懒懒散散，随意抬眼扫了琅琅一眼：“便是这小姑娘？”
三年时光，让琅琅终于长到了与年龄相符的身形，磨去了琅琅身上几分懵懂稚气，如今生得绝色动人，一双眼眸澄澈透亮，鼻梁较寻常中原女子更为高挺，五官异常协调，美得夺目。
可琅琅向来美而不自知，只淡淡扫了孟释然一眼，便自顾挪开视线，随意打量厅堂内的陈设景致，全然无视对方始终落在自己身上的目光。
“有趣”。孟释然的声音有些勾人。
“总堂主，琅琅轻功了得，耳力听力也是惊人，是不可多得的人才，特引荐给堂主”。刘谦恭敬道。
“刘叔有心了，我收下了”。孟释然懒懒回应。
刘谦心中大喜，连忙道：“属下多谢总堂主成全！琅琅心思简单，做事踏实，往后定能为总堂分忧。”
孟释然丹凤眼又轻飘飘绕着琅琅转了一圈，薄唇勾起一抹浅淡笑意，语气散漫：“能让你费心举荐，想来是真有本事。”
他抬手朝一旁侍立的管事安排：“往后便将她安置在总堂西院，月例按一等探客发放。”
管事躬身应下，刘谦悬着的心彻底落地，又叮嘱身侧的琅琅：“还不快谢过总堂主。”
琅琅闻言，规规矩矩拱手行礼，声音清亮直白：“多谢总堂主。”说罢便没再多言，目光又不自觉飘向窗边摆放的奇石摆件。全然没有半分刻意讨好的模样。
孟释然瞧着她这副浑然不在意的模样，眼底掠过一丝趣味，指尖轻轻敲击榻沿：“日后总堂有棘手的差事，便交由你去办，办好了，自然不会亏待你。”
“嗯，好”。亏不亏待的无所谓，琅琅已经很满足目前的一切了，唯一的不足就是依然没有阿娘和师父的消息。
入总堂不过短短一月，琅琅便引得全堂上下人人瞩目。
孟释然几番暗中设局试探，这姑娘一身轻功轻盈绝尘，辗转腾挪间虚实难测，竟比他自身造诣还要高出一截；手中短剑路数精妙，分明是得高人指点传授，根基扎实，虚实结合，实在难得。
手下一众探客轮番在外探查，接连向孟释然回禀所见所闻。琅琅的耳力确实异于常人，即便身处人声鼎沸、车马喧嚣的闹市，只要锁定目标人物，即便隔着极远的距离，也能将目标人物交谈一字不差复述。
孟释然对琅琅的欣赏藏都藏不住。这般耳聪目明、身手卓绝的奇才，寻遍江湖都难觅其二，当真捡到无价之宝。
琅琅大步踏入孟释然所在的屋子，随后与孟释然招呼：
“总堂主。”
孟释然抬眸看她，语气闲散随意：“琅琅，待会儿随我外出一趟。”
“好。”琅琅不假思索应下。
他侧头示意一旁侍女捧来一套崭新衣裙，轻声细语：“这是特意为你备的衣裳，去换上，看看合身与否。”
琅琅扫了眼那堆粉霞色料子，当即干脆摇头拒绝：“不换。”
孟释然眉梢微挑，问道：“为何？”
她身上常年是粗布灰衣，朴素暗沉，此番要赴的场合，这身实在格格不入。
“不喜欢。”琅琅直白道。
孟释然闻言失笑，转头吩咐侍女：“带她去绣房，顺着她的喜好来。”
侍女领命，引着琅琅离去。
一刻钟的时间，侍女引着琅琅再度回来。
一身鹅黄罗裙衬得她眉眼鲜活透亮，肌肤莹白，身形利落灵动，像林间自在穿梭的精灵，明媚又讨喜，恰好衬出她浑然天成的鲜活气。
孟释然目光落在她身上，眼底漾开几分赞许：“这般倒是顺眼多了。”
“走吧。”
孟释然说着，自然地伸手便想去牵住琅琅的手腕。
谁知指尖刚要碰到她衣袖，琅琅身形一侧，干脆利落地抬手甩开，退开半步拉开距离，神色平静无波，好像很无辜的样子。
孟释然伸在半空的手顿住，丹凤眼里掠过一丝讶异，心底暗自沉吟，不过是牵个手而已，她的反应未免太过激烈。
“牵不得？”孟释然有些心塞，想他才二十有五，风度翩翩俊美潇洒，应该没人拒绝得了才对。二十五年的人生，从未被美人拒绝过，琅琅当了第一人。
“嗯”。琅琅直白点头回复。
“有心上人？”孟释然问道。只有这个理由才能让他释怀今日被拒之事。
“没”。琅琅现在虽然说话利索了，但也是能简便简。
“没有，那为何反映这么大？”孟释然追问。
“不喜欢”。琅琅还是那么直接又直白。
“本堂主长得很丑？”。孟释然第一次对自己的样貌产生了怀疑。
琅琅看他一眼，回复：“不丑”。
“那你为何要拒绝？”孟释然有些没懂了。
“不喜欢”。回归到最初的答案。
“是不喜欢别人触碰你？”孟释然打定注意要刨根问底了，这关乎他是否魅力还在的问题，他不得不重视。
“不是”。琅琅有些觉得这个总堂主的问题很多。
“那到底是为何？”。孟释然无法接受，无法理解，也想不通。他的红颜知己他都数不清，他确定他是魅力无边的，他只是自然而然地牵她的手，没有其他孟浪行为，为何她反映那么大，他在怀疑，如果真的碰着她的手了，她真的是要折断他的手的。
“我说了两次了，堂主”。琅琅有些怀疑这个总堂主的耳朵是不是不太好。
“总堂主，琅琅姑娘的意思……大概是……不喜欢您牵她的手”。旁边的侍女看不下去了，颤颤巍巍地解释。虽然可能会伤到总堂主，但是，在这里耗了挺长时间了，堂主不是要去游湖吗？
孟释然真的受伤了。
“本堂主今天不美？”孟释然问身边的侍女。
“很美，只是萝
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卜青菜各有所爱，您可能不是琅琅姑娘的菜”。侍女一直服侍在孟释然身边，对他的脾性挺了解，知道她们即便说了真话也不会被收拾。
孟释然有些不能释然了。他应该是所有雌性的白月光才对。
琅琅跟在孟释然身后，踏上一艘画舫。
画舫雕梁画栋，飞檐缀满珍珠流苏，船身描金绘彩，临水铺着柔软云锦地毯，四处悬着琉璃灯笼，暖光漫洒，将江面映得流光浮动。
舫内宾客满堂，皆是锦缎华服，桌上珍馐罗列，玉壶美酒流转，他们谈笑风生，推杯换盏，一派奢靡华贵的场面。
丝竹乐曲自内舱缓缓流淌而出，歌姬抱琵琶浅唱低吟，岸边晚风裹挟着淡淡的香膏与酒香扑面而来。
琅琅无所谓这样的场面，一路左看看右看看。
孟释然侧头瞥了她一眼，有些心塞。
“孟堂主，别来无恙啊”。有人向孟释然打招呼。
“欧阳庄主近来可好？”孟释然回以问候。
琅琅看了看来人一眼，她认识的，欧阳芙蓉的爹，欧阳厉，白云山庄的庄主。
或是她变化太大，或是欧阳庄主根本就没将当初面黄肌瘦、一脸呆滞的琅琅看在眼里，对她视若无睹。
“还是老样子，不比如日中天的百晓堂，百晓堂能有孟堂主这般能人带领，今非昔比，可喜可贺啊”。
欧阳厉并没有吹嘘，百晓堂自孟释然执掌以来，这座专营江湖情报、寻人探事的机构愈发如日中天。
从前，百晓堂业务混杂，寻人、查秘、打探朝堂风声皆混为一体，条理杂乱。孟释然接手后大刀阔斧整顿，将所有行当精细拆分，分门别类设立各司，有人专司寻人踪迹，有人探查世家秘辛，有人搜集朝堂官吏动向，还有专人承接江湖恩怨、比武邀约相关线索，就连传信、暗访、潜伏线人等琐事，皆划分清楚权责。
他定下成系统的规矩，对线人层层管束，层层核验，把情报生意做得细致扎实。同时广开各地分堂据点，搜罗遍布天下的耳目，客源与消息渠道成倍扩张。
短短五年时间，百晓堂声势暴涨，已然成为江湖之中无人敢轻视的情报巨头。黑白两道、世家宗门乃至朝堂官员，但凡有查探、寻人、求证秘事的需求，皆会主动登门，百晓堂的声望与地位，稳稳屹立于江湖顶尖之列。
“欧阳庄主过奖了，百晓堂能有今天，全靠各路友人的支持与一众人的努力，并非孟某一人之功”。孟释然自然要谦虚一番的。
二人一路相互吹捧，直至都坐上自己的位置。
琅琅有点心烦，这里的人话太多了，即使她自己很自动忽略了，但是还是有很多声音传到她的耳朵里，她耳朵都听麻木了。
“看到没？对面那穿一袭白衣的男子，把他的对话复述给我”。孟释然内力传声给琅琅。
宋辞修，他也在这里。今日的他，依然是一袭素白广袖长衫，衣料轻薄如云，眉目清隽俊美，依然恍若月下谪仙。
依然气质温润柔和，但说出来的话，字字皆是凉薄无情：
“不必再耗费心思，执念于我，不过是白白耽误你自己，与其纠缠不休，不如趁早放下，早日寻得良人。”
女子眼眶泛红，攥着衣袖不肯退让，哽咽追问二人过往情分。
宋辞修薄唇轻启：“一时逢场作戏罢了，何必当真。”
那女子不像欧阳芙蓉般撕心裂肺，扬言报复，只是轻轻擦干眼泪，黯然离去。
琅琅同样用内力传声，将宋辞修的话完整复述给孟释然听。
“呵呵，比本堂主多情不说，还绝情，本堂主可是很怜香惜玉的，不会说诀别的话”。所以红颜知己扎堆，个个都甘之如饴。