在杏花村的这些日子里，兰君慢慢发觉，这是个和其他村落完全不一样的地方。
和秀水村比起来，杏花村的氛围更安静，更平和，更缓慢，有一种时间在树上缓慢流逝的感觉。
石桥镇本就偏僻，杏花村坐落在山坡上，山路难行，所以少有外人到来，村里的消息很难传出去，外界的消息也很难传得进来。
宁君在这儿待得挺自在的，兰君见到她好转起来，心里也松快了不少，在这儿没人知道她是谁的妹妹，谁家的新妇，她就只是宁君而已。
没几天，宁君就和二舅家的两位表妹混熟了，她们还挺处得来的，莲儿叶儿是孪生姐妹，长得一模一样，宁君分不清她俩，她们两个也总是捉弄宁君玩。
偶尔宁君在后山的树林里看到别家的果子，想吃但不好意思摘，二舅家的思辰表弟就会和主家打声招呼，摘些果子回来给宁君和兰君吃。
“在这儿呆着真自在呀，我都不想回去了。”宁君倚在炕上，拿着个柿子咬了一口，“来这没几天，我感觉我都有点胖了。”
“没事，咱们一时半会回不去，还得待个十几天呢。”兰君帮她擦了擦嘴，“姥姥也说你有点胖了，你这往炕上一倚，不知道的还以为你托生成了杨妃呢。”
宁君听了这话，翻身起来要打她，姐妹俩嘻嘻哈哈的，在炕上扭打成一团。闹完了，姐妹俩躺在炕上，看着房顶。
“我怎么感觉二舅这几天有点不高兴啊？”宁君又咬了一口，“是因为高翎家的糖迟到的原因吗？”
“不是，糖明天就到，二舅这几天不高兴，是因为跟三舅吵起来了。”兰君有点无奈，“莲儿跟我说的，咱们这几天不是摘果子嘛，三舅也不说来帮忙，二舅就有点不乐意了，又呛呛两句，我娘说他俩从小就这样。”
宁君点点头。
“明天我和高翎他俩下山去接糖，你要不要跟我们一起去？”兰君提议道，“两千斤的冰糖，他家的商队拉来的，他弟弟押车来，我都没见过商队，一块去看看呗，这几天光在山上摘果子了，人都快发霉了。”
“行。”宁君点点头，“明天咱俩也去。”
次日。
四个人一大早就坐在镇口的老槐树下，高翎和旁边坐着的老人们有一搭没一搭地聊着，兰君又四处看了看，还是有好几家没开门的店铺。
听旁边的大爷说，石桥镇上的店铺很多都不是天天开门的，只有镇集的时候人才多，镇集五天一次，所以这些店铺都跟着镇集走，一个月只做六天生意。
正聊着，远处传来了隐隐约约的铜铃声。
宁君拍了她一下，往前指了指，开口道：“那是商队吗？”
兰君眯着眼睛往前看。
队伍正前方是一个骑着高头大马的少年，马颈上绑着个铜铃，马后面跟着五辆大车。
每车都有一个马夫，还有五六个跟着车步行的壮汉，有的扛着麻绳卷，有的腰上挎着布袋子，里面装的应该是干粮和水。
高翎站了起来。
马背上的少年远远朝着他招手：“大哥！”
“怎么才来啊？”高翎喊道，“等你们好几天了。”
商队进了镇口，兰君看到大车的轮毂包了铁皮，走在石板路上吱吱呀呀的。
“咱家开的是商号，又不是糖厂，两千斤的冰糖，你还不许我搜罗几天啊。”
少年从马上跳下来。
“咱家几个库房里加起来，一粒冰糖渣都没有了，这还是在爹这几天焦头烂额，没功夫搭理我的情况下，不然他还不一定让我拿呢。”
“怎么回事啊？”高翎皱着眉，“家里出什么事了？”
少年拍了拍他的肩膀，露出了一脸准备看好戏的笑容。
“不是家里出事了，是你的事出事了，对你是不是好事不一定，但对爹来讲一定不是好事，他已经气疯了。”少年开口说道，“这回你真不用回去了，娘让我给你带了封信，你回头自己看吧。”
兰君听了这话，瞄了一下高翎的表情，他倒也没什么反应，少年扫到站在一旁的姐妹俩，在高翎的示意下，微微一揖。
“姑娘们好。”他抬起头，“我叫高亦嵘。”
姐妹俩和他打了个招呼，兰君看着高亦嵘，刚才离得远不觉得有什么，仔细一看，兄弟俩长得还挺像的。
高翎和乐川招呼着姐妹俩和商队，朝着镇外的山脚下走去。
“他们兄弟俩长得还挺像的。”宁君小声说，“这个男孩感觉和你差不多大吧？”
“他是高翎的三弟，和我同岁，他下面还有一个妹妹。”兰君也捂着嘴说道，“他二弟走不开，所以就是他押车来的。”
到了山脚，乐川领着帮工和马夫开始卸货。
高家兄弟俩站在不远处，高亦嵘边看着卸货，边跟高翎说话，这高亦嵘说得那叫一个手舞足蹈，高翎在一边倒是眉头紧锁。
卸完了货，兄弟俩也聊得差不多了，帮工又开始一箱一箱地称重，兰君和高翎在一边帮着记账，每个货箱都是木板钉成的，上面还用炭笔写着“冰糖”二字。
记完账之后，因为大车上不去山路，所以帮工开始一箱一箱地拽着绳子往坡上搬，姥爷和二舅在另一头接应。
等到二十箱冰糖都搬完之后，日头已经偏西了，姥姥和二舅家院子里摆满了冰糖箱子，附近还有不少围观的村民，三舅没过来帮忙，站在外面远远看了一眼，冷着脸回去了。
高亦嵘给了帮工和马夫点钱，让他们去镇上的饭馆吃点饭，再把他的那匹马送到车马行去，办完就回程，他过几天自己回去。
兰君正准备带着宁君回屋干活，高亦嵘在背后突然开口了。
“姑娘，家里有饭吗？”他说道，“我有点饿了，实在是等不到饭点了，这一路光吃干粮了。”
兰君愣了一下，说道：“你等一下啊，我让家里人给你做。”
高翎兄弟俩和乐川坐在院子里聊天，二舅妈在灶上做饭，姥姥姥爷带着一群小辈洗果子，明天正式开始做。
次日，全家人起了个大早，姑娘们扎好头巾，开始处理果子。
杏子对半剖开，桃子切块，把果核去掉，成熟到一定程度的杏子去核很简单，桃子要麻烦一些，所以桃子由长辈们负责，杏由小辈们负责。
高家兄弟和乐川也没闲着，果核在院子中央堆成小山，每个人手上都黏糊糊的。
十几个人围在院子里，静静地干着手里的活，沉浸在果子的香气里，感受着山风的吹拂。
鲜果处理好之后，开始杀青蒸煮，姥姥和二舅家的灶上都烧着一大锅水，左右开弓。
水开后，把处理好的杏和桃子分批倒进去煮。杏烫个一滚就好，桃子要稍微久一些，烫好后立刻捞出来，摊在提前洗好的竹筛上，再把竹筛放在院子里的晒架上，沥干水分。
接下来就是糖渍，这是最耗费
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时间的一步，一层果子一层糖，码进大缸里腌渍，让糖把果肉里的水分慢慢渗出来，糖和渗出来的汁水充分融合。
姥姥和二舅家的院子里摆满了大缸，只留出了进出的空间，兰君拽着宁君，凑到缸前面嗅了一下，闻到一阵香甜的水果味。
第一次腌制一整天，中间翻两遍，让冰糖均匀化开，翻好后，再等待两天的时间。
高翎看完了那封信，也没什么太大的变化，话里话外也没有打算回去的意思，兰君其实心里有点好奇，也有了一些猜测，但没有问他。
自从高亦嵘来了以后，姥姥和二舅重新规划了一下住宿的安排，男女分开住。姥姥和二舅妈，还有姑娘们住进姥姥家，姥爷和二舅领着男孩们住进二舅家。
兰君住到姥姥家里之后，发现姥姥家窗台上，摆着一对相当精细的竹编喜鹊，看起来有点旧，很像爹的手艺。
高翎路过窗前时，她喊住了他，拿给他看了半天，他倒是什么也没看出来。
两天后，果子已经糖渍好了，进入煮糖的工序。糖渍后渗出的果糖汁水倒出进锅里加热，两家的灶上都没闲着，烧热后需要把灶火烧得更旺，把锅里的汁水收浓，再把果子倒进锅里一起煮。
两家院子里的果木枝条眼见着越来越少，乐川蹲在灶前，不断地往里加柴火，一上午过去，脸上都是灰，呛得直咳嗽，最后思辰表弟替了他的位置，蹲在灶前烧火。
煮好后，继续把果子和汁水倒回缸里，中间需要翻动几次，再等待三天。
高亦嵘在干活的时候，偶然发现兰君腰间挂着的埙，他还挺惊讶，在兰君旁边起哄，非得让她吹一首。
高翎把他拎走，叫他继续干活，宁君和两位表妹坐在旁边偷笑。
兰君最近一直在干活，根本没时间翻那本《乐府诗集》，她偶尔还是会吹一吹埙，但还是没有明白《长相思》吹出的曲调到底是什么意思。
杏花村消息闭塞，不少村民纷纷出去打听门路，但还是没得到什么消息。
兰君和高翎商量了一下，不想引起村民恐慌，也不能确定果贩子没来的真实原因是不是高翎推测的那样，所以还是没有把他们的推测告诉村里人，包括二舅和姥姥。
这几天村里不少人看见二舅和姥姥家里做果脯做得热火朝天，三天两头地上门来打听能不能把自家的果子也收走，高翎和乐川好言好语地婉拒了，说实在收不了更多了。
三天后，煮糖完成，只剩下最后一个步骤，就是晒制。
最近山上天气阴晴不定，偶尔还有阵雨，高翎和姥爷二舅研究了一下，决定先晒三天再看一看，四千斤果子出了一千六百斤左右的果脯，一次晒不完，得分两批晒。
果子铺到干净的竹匾上，放到院子里的晒架和空缸上面，满满登登摆了一院子。
虽然高翎已经婉拒了其他村民收果子的提议，但隔三差五还是会有人上门来求助，高翎实在收不了更多，只能继续拒绝。
村子里有人开始传出了一些不好听的话，无外乎就是二舅家攀上高枝了，对老乡亲们见死不救云云。
二舅二舅妈没理，姥姥姥爷没理，兰君也没理，果脯马上就能做好，没必要跟外面的人计较太多。
兰君和宁君已经开始打包行李，准备再过三五天，等果脯装上车就回秀水村。
谁成想这个时候，出了个意想不到的岔头。
三舅和二舅打起来了。