穿着旧袍的中年汉子被两个衙役领进来，他脸色煞白，两条腿还在打颤。寻柳问他：“你昨晚是几时起的夜？”
“三、三更前后。小的住的厢房在正屋东边，隔着一个小院子，但夜里风大，小的听见正屋那边有椅子倒地的声音，就披衣起来看了一眼。门推灯还亮着，但满屋子人都不动了……”他说到这里抖得说不下去了。
寻柳走回正厅门口站了一会，几位尸体的死状都照得清清楚楚。
她看到散落的茶点，把目光定在被人碰歪的桌布上——桌布被重物压着，露出一截细铜线，像从器具上拽下来的。
她用指尖拈起铜线，长度很短，两端都没有被剪断的痕迹，自然脱落不是人为扯断。
她把铜线也收好。
案发后每一件东西都不能放过，因为看不见的线，迟早会浮出水面。
寻柳没有立刻回宫。
她在徐家正厅的廊下站了一会儿。冬日把她的影子缩得很短。宋衡没有催她，青栀抱着猫蹲在院子里等着，猫叫一声又安静下来。
寻柳问：“徐家有没有活着的近亲？”
宋衡答：“有个侄子昨夜在外地，今早刚赶回来。臣让人安置在东厢房了，问他什么都说不知道，哭到现在还没停。”
“让他来见我一趟。”
不多时，宋衡领着二十出头的年轻男人走过来。那人穿着素白的孝服，眼肿得像两颗烂桃，走着走着步子还发虚，像随时要瘫下去。他走到寻柳面前鞠了一躬，声音哑得听不清：“娘娘……”
“你叫什么？”
“草民徐长风是我大伯的侄子。”
“你最后一次见你大伯是什么时候？”
徐长风吸吸鼻子：“二十天前。草民在苏州替大伯看一批绸缎货，昨日回京一进门就……”他又哽咽起来，后面的话接不下去了。
寻柳等他喘匀气继续问：“你大伯生前有没有跟你提过，最近家里来过什么不常见的人？”
徐长风摇了摇头：“大伯为人本分，来往的都是铺子里的掌柜伙计，没什么外人上门。倒是……”他迟疑了一下，“倒是前些日子他跟草民提过说最近总觉得有人在夜里翻他书房的墙，可每次起来看又什么都没发现。”
“书房在哪？”
“正厅后面东边那一间。”
寻柳穿过正厅往后院去。东厢房推开之后是一间不大的书房，靠墙有一排书柜，中间是张书案，桌面被人翻得有些凌乱——刑部的人来搜过。她在书案底下停住了。
书案有一只竹篾编的小箱子，跟一本书差不多大小。她把箱子拖出来，盖子没有锁，掀开里面空荡荡的。但箱内有一道擦痕，原本放了东西被取走了，留下一个方形的印子。
“宋大人，”她朝门外喊，“这箱子是谁搜过的？”宋衡进来蹲下看了看：“臣让人搜过一遍，底下的人说打开就是空的。”
“那原先这里放的东西被人拿走了。”
“你让人去问问徐家其他房间有没有类似的空箱子，尤其是卧房的床底下和柜子里，把找出来的东西都送来给我看。”
宋衡应了一声去安排了。
寻柳从书柜上的书移到桌上的砚台。徐家男主人是绸缎商人，用的笔纸都不算精致，但桌角压着一块镇纸不错，上好的青石雕的，雕了一只蟾蜍，蟾蜍嘴里衔着铜钱。
她拿起那块镇纸看了一眼，底部刻了两个小字，随手刻上去的：“安记。”
安记。
她默念了一遍这个名号，觉得在哪里见过又一时想不起来。
她把镇纸放回原处走出了书房。回到正厅，青栀抱着猫跑过来，说：“娘娘，孙院判查过了，说死者的胃中检出了不寻常的东西，具体是什么还在查。”
“让他慢慢核查，不差这一时半刻。”寻柳抱起猫，猫在她怀里蹭了蹭，“你回去帮我把流川那本书翻到第七章，里面有毒物图谱，看看里面有没有关于果核中毒的记录。”
“果核中毒？”
“那粒酥糖里的果核。”寻柳说，“不是所有人都会把果核碾碎了加进酥糖里的。这个手法我在哪里见过。”
青栀抱着猫出门坐上马车回宫去了。
宋衡从后院出来，他拿着几个盒子走到寻柳面前：“娘娘，底下的人搜出了三只空箱子，大小不一样，但箱内有擦痕，原本都放了东西。”
寻柳看了看那几个箱子和书房竹篾小箱，心里像有一根弦拨动：“宋大人，你听说过安记这个名号吗？”
宋衡想了想：“京城南边有一条小街上有一家旧货铺子叫安记。铺子做的是典当和寄卖的生意。徐家那块镇石是从那里买的？”
“不确定。”寻柳说，“但绸缎庄的东家，案头摆着一块旧货铺子里流出来的镇纸，也许只是寻常的喜好。不过空箱子比镇纸更值得在意——三只箱子里原本放的东西都被拿走了，拿东西和杀人的大概是同一个人。”
“臣让人去查查安记的底。”
“低调些。别惊动了人。”
宋衡快步出了院门。
寻柳站在徐家院子的廊下，七个人三种死法。凶手熟悉这个家，并且拿走了四只箱子里的东西。他在找什么？
当天傍晚宋衡传回消息。
他来偏殿禀报，身上的寒意还没来得及散透，肩头落了一层霜。寻柳正在翻流川那本书的第七章：“查到了？”
“查到了。安记在南城老槐树巷子的尽头，一家开了二十多年了旧货铺子。东家姓安是个五十多岁的老头儿，他平时不怎么露面。铺子明面上做典当寄卖生意，但臣的人打听了一圈，发现它跟徐家有来往——徐家那位大伯生前每隔一两个月就会往安记送一次东西。”
“送什么东西？”
“不清楚。安记的规矩只管收存，不问来处。但臣查了徐家近两年的支出记录，发现有一笔固定的账每月都流向安记，金额不大但从未断过。”宋衡从袖中取出一张抄录的账目，“娘娘看看这个。”
账目列得很细，每笔钱数不多，但连续不断像是定期支付。
寻柳把账目放在桌上：“像是寄存费。”
“臣也这么想。但徐家一个绸缎庄的东家，每月往一家旧货铺子寄钱，寄了两年多——臣觉得那几只空箱子恐怕不是临时存放在徐家的，而是徐家一直在替人保管什么东西。”
寻柳把那笔账目的数字又看了一遍，停在最后一个月的记录上——腊月二十日，徐家往安记汇出最后一笔钱。两天后徐家满门遇害。
“安记那边有没有动静？”
“臣派人盯了一
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整天，铺子正常开门打烊，看不出异常。那老头儿黄昏关了店门，从后门出来往巷子里走了一趟像在见什么人。臣的人没敢跟太近怕被发现。”
“见谁？”
“没看清。天色暗了，只看见那老头儿在巷子拐角站着跟一个人说了几句话，然后各自散了。臣让人把那个路口盯住了，如果那人再出现就能认出来。”
寻柳点了点头：“宋大人，你查过徐家的家族关系吗？他有没有什么远亲、故交，近几年忽然断了联系的那种？”
宋衡想了想：“臣今天让刑部翻了徐家的户籍。徐家这一支人丁单薄，徐老爷子的父母早故，弟弟十多年前病逝了，留下一个儿子就是徐长风。除此之外没什么亲近的旁支了。”
“那他妻子那边呢？”
“徐夫人娘家姓孙是外地人。娘家的底细臣还在查。不过邻居说，徐夫人这十几年来几乎没有回过娘家，也未见娘家人上门来往过。”
寻柳字出了会儿神。
猫蹲在账目旁边，尾巴扫着纸边。
“徐家存东西的地方不止那几只空箱子。绸缎庄的东家每月固定给旧货铺子寄钱，说明他手里的东西可能不止一份。安记只是他存放东西的一个点，其他地方可能还有。”
“臣明早让人去查徐家名下的其他房产。”
“嗯。”寻柳把猫捞起。
“另外，让盯安记的人再盯几天。那个老头儿如果真的替人做事，这两天他会沉不住气。他自己不动也会有人来找他。”
宋衡应声退了出去。
寻柳翻到流川果核图谱的那页。画上画着几种植物的果实，旁边标注了毒性、剂量和中毒症状，她用笔在边上做了记号……
腊月里的夜风凛冽，猫在她膝上蜷紧了。
第二日寻柳被青栀摇醒了。
“娘娘！娘娘快醒醒，宋大人来消息了。”青栀攥着一张纸条，衣服都还没来理好，“昨儿夜里有人翻墙进了安记铺子！”
寻柳坐起来接过纸条看了一眼。宋衡的字比昨日急了不少：“安记后院有翻墙痕迹，东家安掌柜失踪。铺子完好未发现财物丢失。臣已封锁现场，待娘娘查验。”
寻柳放下纸条：“什么时候的事？”
“宋大人说大概是昨夜丑时，盯梢的人打盹再抬头发现后墙多了几个泥脚印。”青栀替她把外衣递过来，“娘娘，奴婢跟你一起去。”
寻柳穿好衣服出了偏殿。
冬日的早晨还是灰蒙蒙的，石阶上结霜了，踩上去滑溜溜的。
她们上了马车一路往南城赶。
安记铺子挤在巷子尽头的角落里，门关得严严实实。宋衡在门口等着，旁边两个衙役呵着白气来回跺脚暖脚。“娘娘，后墙的脚印臣没让人动，铺面也没进过。”
寻柳绕到铺子后墙看了看。
泥印清晰踩得不算深。
那人的身手利落，落地之后没有多余脚步，直接翻进了后窗。她又绕回前门看了看，门闩完好，没有从外面撬过的样子。
“他从后墙翻进去，拿了东西又从后墙翻了出来，前后门都没有动过。”寻柳问：“你们进去看过铺面了吗？”
“臣只从门缝看了一眼，里面整齐，桌边多了一个空位，放在那里的东西被人拿走了。”