听闻宋毓慈到来的消息时，裴昭川正在燕城知府的席宴上。
燕城知府自从得知裴昭川要来的消息后，便日夜不停准备。打算好好招待下这位炙手可热的定边大将军。
地方官员，偏安一方，接触不到朝中的大人物，所有的信息便慢人一拍，任人宰割。倘若能和朝中大人物攀上关系，也好时刻得知京师动态。
故而，燕城知府十分重视对裴昭川的接待。为裴昭川和他底下的将士们都安排好了客栈与酒菜。
裴昭川当然知道知府的心思，他不愿与这些人为伍。但同朝为官，谁也不好拂了谁的面子。
再三推辞后，二人达成了共识，裴昭川还是和将士们一起住在城郊军营里，但知府送的犒劳将士们的酒菜，他们照单全收。
报信回来的士兵将宋毓慈带到裴昭川的营帐里。
一碗茶还没见底，帐外就传来一声声“将军”的招呼声。
宋毓慈抬头，只见裴昭川身着青玉色窄袖衣衫，满面春风地跨步进入帐内。
他刚在宴席上回来，身上还能闻得见少许酒气，他笑道，“宋姑娘。”
宋毓慈起身迎他，“小裴将军！”
一月未见，二人反而有些拘谨。寒暄过后，便陷入久久的沉默。
营帐内的炉子上，铜壶中的水正沸腾翻滚。
裴昭川找了个矮凳坐了下来，给宋毓慈的茶盏里又蓄满茶水，这才开口道，“抱歉，北朔的仗打完后，我快速整顿军队，想赶上你们，护送你们回京，可是再也没能打探到你的行迹。
直到三日前，我收到你的信，便快马加鞭地往澄州府赶，去接你。军队班师回朝，行军太快，将士们会疲乏。我便打算今日拜别燕城知府后，自己前往。没想到你来了。抱歉，我终归是没帮上你的忙。”
说着，他眼中便隐隐有了一丝愧疚之意。
那丝无奈的愧疚之意落在宋毓慈眼中，她内心微动。
她只觉得，裴昭川实在是一个天大的好人。自她卷入这些旋涡以来，别人对她只有利用，漠视。只有裴昭川对她一如既往地友善，尊重。
她有些感动，真诚地说道，“小裴将军，你已经帮我够多了。黄河涯那一夜的集市，我逛得很开心。谢谢你。你我本初次见面，还劳你挂念，我心中不胜感激。”
裴昭川笑笑，他温和道，“或许不是初次见面。”
宋毓慈疑惑地看向他。
他这才接着说道，“一次是在忠国公府，一次是在京郊澄湖边。”他笑道，“不过，我记得姑娘，恐怕姑娘不记得我了。”
忠国公府？宋毓慈在心中思索着，不过并不难猜。因为她只去过一次忠国公府。
那是五年前的夏天，母亲病重。她去请父亲，却没在京中父亲的宅院里找到他的身影，多方打听才知道，父亲正在忠国公的寿宴上。
彼时，忠国公府一门三将，忠国公位列公侯，他的两个儿子皆是四品武将，镇守西北。正是烈火烹油、鲜花着锦的时节。
寿宴那日，来贺寿的人的车马足足从忠国公府门口排到街尾。宋毓慈好不容易沿着这一排排车马走到国公府，那国公府的门房见她穿着简朴，并不信她的话，竟不给她通报。
宋毓慈顶着日头晒了一个时辰，心想等宴席散了，父亲出门送客时，或许会看见自己。可是日头太烈，她又心急如焚，不一会儿，宋毓慈直觉眼前一阵黑，晕倒在门口。
等宋毓慈再醒来时，面前映出一个少年的面容，小麦色脸庞，眼神清澈如清泉。身上穿着青玉色的窄袖罗衫。
他关切地递给她一碗凉水，旁边的小厮正给她扇着扇子。喝完水，宋毓慈觉得头疼稍缓，有了些力气。挣扎着就要起身就要离开。
她内心虽感激，但却因为第一次感受到陌生人的善意而手足无措，嗫嚅半天，最后轻声道了句“谢谢！”
就要转身离去。
只听后面少年说到：“盛夏天气，日头毒烈。我听说你在这里要求见宋谦，我带你进去吧。”
少女心头一动，眼睛里瞬间有了亮光，“真的？！”
少年笑道，“当然是真的，我为什么要骗你？”
裴昭川靠近她，问道，“敢问姑娘姓名？”
宋毓慈低着头说道，“姓宋。”
那时，她年纪小，又在国公府门口见到了一辈子都没见过的达官贵人，心里自然是怯懦的。
裴昭川见她不愿多说，便不再言语，让自己的小厮带着宋毓慈去找宋谦。
他看着眼前低头匆匆离开的少女，她不似他见过的高门贵女，妆容华丽，矜贵高傲，却清丽，还带着些似有若无的疏离。
许是有些好奇，裴昭川回去打听了几次。但众人都不知道宋谦还有一个这样的女儿。再加上后面国公府出了变故，此事也就不了了之。
这是二人的初见。
宋毓慈看着眼前这个沉稳的，眼神坚毅的年轻将军，终于将他和自己记忆里的那个洒脱轻快的贵族少年联想到一起去。边关苦寒，沙场沧桑，记忆里的少年早就蜕化成一个万人敬仰的将军。
宋毓慈一直记得他的恩情，“原来是小裴将军！五年前，我母亲病重，还是裴将军帮我找到父亲，全了我母亲最后的心愿。彼时匆忙，忘了道谢，多谢裴将军了。”
听她道谢，裴昭川脸上泛起一抹红晕，低头笑道：“无需道谢，我们是旧相识了。”
只是第二次相遇的场景却怎么也想不起来，她小心翼翼地问道，“在澄湖边上，我们也见过吗？”
裴昭川怔了会儿，摆摆手说道，“是的。记不起来很正常。匆匆一面而已。如若有机会，我再慢慢告诉姑娘。”
裴昭川看宋毓慈疑惑的样子，便知她不再记得澄湖的往事了。
他轻轻一笑，不记得也好。
那时，他家中变故，他也落魄，他不想任何人记得他那时的样子。
“不过，崔大人呢？”裴昭川终于记起了崔文钧。
宋毓慈摇头道：“我们在长林州驿站便分开了。我也不知崔大人后面去哪里了。官府护送太过惹眼，又怕北朔的探子混在里面，所以我后面就不敢投靠官府了，只得一路独自前行，听到你凯旋归朝也在回京师的路上，我才写信给你。”
一个涉世未深的女子，千里迢迢从西北返京，肯定吃了不少苦头。不管有没有人助她，她都是不容易的。或许有人助她，但是这些她不说，裴昭川也不想问。
二人默契一笑，真像是旧相识的老友一般。
——
燕城离京师只有四百里地。因着和军队同行，所以行得比较慢。十几日后，才到了京师。
裴家军久负盛名，在裴昭川祖父辈时就以骁勇善战，勇猛忠诚
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，名满天下。
裴家军到京师的时候，京师里的百姓都在路边沿路等候。军队所到之处都是欢欣雀跃的群众，因为民众太过热情，队伍甚至一度停滞。
宋毓慈坐在马车里掀帘往外看，只见外面艳阳高照，有穿着布衣短衫的青壮男子，也有穿着绫罗带着丫鬟看热闹的富家小姐，还有拄拐挎着花篮的老奶奶，见着宋毓慈，笑盈盈地把一束野花递给宋毓慈。
老奶奶并不知道眼前的人是谁，民间传言，那个替亲的郡主下落不明。
她只知道和裴将军同行的就一定是好人。
那是一束小雏菊，宋毓慈把玩着花。她记得在北朔国也有这种花，刺杀那天她本想跑去马厩骑马，可被那刀疤脸一鞭子给捆着，往回拽去，她的手在草地上乱抓，草皮和星星点点的小雏菊都她扣了下来。她本以为自己必死无疑，可后面那个玄色身影疾驰而至，伸手捞向她，她这才活了下来。
活着回来了。
一切都将变得容易。
即使，以往，她无知，她卑微，她恐惧。
这些都过去了。
她会好好活下去。
今日的日头格外好，透过帘子，照进车厢。看着落在手指的光，她不自觉地笑了起来。
京师已是初夏，日头暖，树木青。难熬的冬天已过去，朝廷又打了胜仗，百姓脸上愁容暂缓，街头一阵熙熙攘攘。
一片人声鼎沸中，有个女孩的的喊声不时传来。宋毓慈掀开车帘，外面依然是一张张陌生的面孔。她没看到哪个女孩在喊，她放下车帘时，那个声音再次响起，
“姑娘！”
“姑娘！”
一瞬间，宋毓慈便激动到颤抖。是桃子！
她忙让车夫停下马车，急急地朝路边的人群奔去。
人们看着马车里跳下来的年轻姑娘，她慌慌张张拨开人群在找些什么。虽然不知道她在干什么，但是人群最终还是给她让开了一条路。
而在人群的最后，一个穿着鹅黄色的圆脸女子惊喜地望向她。
“真的是你！姑娘！没想到真的是你!“
宋毓慈跑过去，二话不说抱住桃子。她笑着，两行泪水不自觉地流下。
她又笑着将泪水擦去。
今天，她太喜悦了。自己活着回了京师，桃子也刚好活着到了京师。
“姑娘，你骗我！我还真以为你不要我了！我从黄河涯找了个往京师的商队，搭着他们的牛车回来，没走两天听说，大宴和亲是是假，大宴军队和北朔又打了起来。我就赶忙回去找你，可走到一半，人家说替亲的那个女子死在了北朔！我没有办法，又自己回了京师！没想到......”
桃子说着说着，声音哽咽。这几个月，为了追寻宋毓慈的脚步，她走得也十分曲折。
她紧紧地抱着宋毓慈，“真好。姑娘，没想到，我还能再见到你......”
宋毓慈摸着桃子圆圆的脑袋，安抚道，“你看，我这不是好好回来了吗？咱们只是虚惊一场而已。”
听到这些，桃子满眼心疼，她看向宋毓慈，她好像和以前不一样了，少了些锐利，狡黠，周身的气质里多了几分从容和淡定。
她心疼道，“姑娘，你肯定受委屈了.....”
宋毓慈用帕子将她的眼泪抹去，说道，“怎么会呢。我这一路可顺利了。”