“明玉,在吗?”门外有人喊。
“在的。”明玉放下水壶,去开门。
门外是曾婶的大儿媳妇,冯娟。和曾婶如出一辙的结实、干练。
星尘海的人现在靠自己能吃饱的也只占一半,自然没空研究吃的花样。
明玉根据这里的作物,改变了煎饼的配方,雇了几波人,在星尘海的各处卖煎饼。
冯娟走了进来,将一叠星币递给明玉,“这是这个月的分红。”
明玉笑道:“姐就是能干,这个月竟有这么多。”
冯娟也很欢喜,“还是你选的位置好。这几年从内区往灰域跑的人变多了,那些人可不差钱,这煎饼闻着香,口感也新奇,买的人不少呢。”
“是冯姐你人麻利,回头客多。”明玉将钱锁进柜子里后,对冯姐说,“姐,我跟你打听一个事情,那个陈三,你认识吗?”
“我没和他打过交道,但这个人我听我婆婆提起过,当年,他不满竹编厂里苛待工人,领头闹过,被打断了腿。”冯娟眉头轻蹙,“听说是月晕层来的,手艺很好,但那有什么用,星尘海就这样,能干就干,不能干就滚,有的是人干。”
她突然盯住了明玉,目光灼灼,“我看你最近老去听书,随便听听就行,可别学那书里反这个反那个的,没有好结果的。教娃娃念书是好事,懂点做人做事的道理,至于别的......”她顿了下,“那就不是我们该想的了。”
“我没学!”明玉眼神一飘,飞快否认。
“那就好。“冯娟点点头,边从怀里掏东西,边提了一句:“听我婆婆讲,最近有陌生人来巷子里找人闲聊,奇奇怪怪的。”
明玉心下一惊。
冯娟没有发现明玉的异常,将饼往她手里一塞,恢复了笑意盈盈:“喏~你晚上教娃娃读书,肯定饿了。我给你摊了个饼,你趁热吃。我先回去准备明天出摊的东西。”
煎饼滚烫,明玉捧在手里,却有些发愁。
她最近不思进食,东西越吃越少,奇怪的是,精神头一直很好。
不能浪费。
明玉准备给阿开送过去。
阿开是石头工友的孩子。
是个可怜孩子,父亲早亡,母亲瘫痪在床。
才9岁的他找不到活干,白天去捡垃圾,晚上在家照顾母亲。
前不久母亲也过世了,石头便领着阿开来念书。
阿开今天晚上没来,怕是出了什么事情……
明玉揣上煎饼出了门。
现在明玉已经成年,也熟悉了附近的路,自然没有了之前独自走夜路的恐惧。
何况,还有曾婶镇着。
明玉也是后来才知道,曾婶是这片区的土老大,不仅因为她孔武有力,还听闻,她家里有祖传的木仓。
星尘海没有法治,这是明玉早就感受到的。
在光廷看来,星尘海就是穷山恶水,刁民多,维护成本太高。
法治需要人手,而星尘海不配。
光廷只出现在征收作物时,卫冕军只驻扎在两层交界之处。
光廷认为,只要筑好高墙,看好进出通道,外层的下等人就翻不了天。
明玉敲了敲门,阿开鼻青脸肿地开了门。
由于太过瘦小,阿开在凌晨垃圾场的抢鸡腿大战中,不出意外的,落于下风。
明玉仔细看过,放了心,都是皮外伤。
阿开眼泪汪汪地吃着煎饼,龇牙咧嘴地宣誓,“等爷好了,要把他们揍得找不着北!”
明玉盯着阿开嘴角的青肿,嘴巴张了张,又停下,视线落在自己袖口,终是开口:“搬来平安巷吧,我那里住得下。”
“明老师,这是我的家,我不能离开。”阿开从煎饼里露出头,目光扫过明玉,黏在那扇编织疏松的竹门上。
明玉抿了抿唇,不说话了,摸了摸阿开头顶稀软的黄毛。
明玉走在回去的路上,模拟的月光洒在漆黑的路面上,带来一丝光亮。
空气中并没有风波动,但明玉的皮肤突然紧绷起来,像是寒风带来的战栗。
本能让她意识到有危险!!!
几乎是同时,她的脚底板感受到了震颤带来的酥麻,伴随着的还有来自地底深处闷钝的回响。
地震了?!
明玉拔腿就往前面空旷处跑。
“砰!”
有什么东西破土而出。
明玉回头看了一眼,她原来站立的地方冒出了一个黑色的物体,猩红的眼睛闪着光,直直注视着明玉。
什么鬼东西?!
明玉骇了一跳,肾上腺素狂飙,飞快地往前跑。
那黑东西也跟着爬了出来,紧紧跟在她身后。
沙沙沙......
像砂纸划过地面,红光在明玉的背后晃动。
夜已经黑了,明玉在巷道口拐了个弯。
红光不见了。
喘口气的功夫都没有,那道红光又出现了。
如影随形,死死咬住明玉的脚跟。
那东西速度并不快,但黏在身后,甩也甩不掉。
明玉不能往东面跑,那边全是居民区和工厂,只能往北跑。
北面是什么?
是禁区!
昏暗零散的路灯下,只有明玉的影子在快速闪动。
可那沙沙声越来越近,伴随着,杂物倾倒的声音。
渐渐地,棚屋里有灯光亮起,没多久,又暗了。
隐约中,传来“别管”“不要出门”的细碎人声。
明玉的喘息声越来越粗重。
突然,明玉猛地刹住脚步。
看着正前方是一座2米左右的高墙。
借着暗红色的光斑,明玉看到墙上反反复复的骷髅图案,中心打着“X”字样,提示入内者死。
禁区到了!
明玉曾经好奇的扒墙看过,禁区不过是一块废弃地。
但传说,里面有吃人的怪兽,一旦进去,有去无回。
明玉吸了口凉气,转回身,那红光渐渐逼近了。
她这才看清,追赶自己的是个什么东西。
是蚂蚁!
明玉从来没见过这么大的蚂蚁。
它足有半人高,通体黝黑,外壳泛着金属的冷厉。
头部微微侧着,复眼的位置持续发射出暗红色的光。
那道鬼魅一样,甩不掉的红光。
最上方那对节段式的触须,此时正不停弯曲、旋转,像两根老式电视机上的天线。
突然!
它的触须轻颤了一下,牢牢对准了墙前的明玉。
明玉后颈的汗毛竖了起来。
她懂了!
这东西并不是靠眼睛追她,是感应,感应器官就是那对触须。
唯一值得庆幸的是,这东西的攻击能力似乎不强。
它没有狰狞的口器,六条腿也显得笨拙,爬行速度不快。
首先要把它的触须弄断,再找机会脱离。
巷道狭窄,四周都是棚屋,容易将居民卷入。
最合适的地方,是墙后面!
明玉下定主意,快步向侧面的大石头跑过去,踩踏、起跳。
呼~幸好,够到了。
满14岁以后,明玉在工厂里找
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了个刮麻的工作,这活也算是体力劳动,几年下来,身体耐力倒是不错。
她双手牢牢扒住墙头,双脚脚尖交错发力,将自己强行往上拱。
终于,她右腿一横,整个人翻上了墙头。
就在她身体翻转、挂墙落地的那一瞬间,她看到了那只巨蚁......
它停在她刚才站立的地方,头部低垂,触须剧烈抖动了几下。
然后,它张开了口器——两片锯齿状的、寒光闪闪的金属大颚。而刚才它收拢了起来,让明玉误以为它攻击性很弱。
更惊人的是它的前足。
原本看似笨拙的节肢猛然发力,粗壮的前足像两柄高效率的铲子,开始疯狂刨掘地面!
泥土和碎石以惊人的速度向后飞溅,几乎形成一道灰色的喷泉。
不过几个呼吸,巨蚁的前半身已经没入它自己挖出的坑洞中,而且还在以可怕的速度向下、向前推进。
明玉倒吸一口凉气。被那口器和前足刨一下,那滋味想想都酸爽。
明玉挂在了墙面上,小心翼翼地松手,双脚安全落地。
落地后,脑子里只剩下一个清醒的认知——跑不掉也打不过。
她看明白了,这玩意摆明了能锁定她,跑只会耗死自己。
穹顶模拟出来的月光,照亮了眼前散落一地的金属余料、断裂的管道和报废的机器零件。
明玉环视一圈,目光迅速锁定住了墙角,那里斜倚着一根约1米长的实心金属撬棍,一头弯曲,沾满陈年污垢,另一头被磨得有些尖锐。
几乎就在她握住撬棍的同一刻,“噗”地一声轻响,不远处的地面瞬间裂开了蛛网般的细纹。
巨蚁没有选择直达明玉跟前。
这个蛛网在明玉侧面,那里的土质较为松软,可能是它精准计算后的最优路线。
来了!
明玉几步跑到了蛛网的前侧方,她赌这只巨蚁钻出地面时,感应触须会第一时间指向她刚才站立的位置。
而这松动的中心裂纹处应该是它的口器和前足。
那么它的触须......
就在这里!
明玉屏住呼吸,身体微蹲,重心下沉,汗津津的双手紧握撬棍,将尖锐的那头朝着预判位置,用尽全身力气狠狠往下一扎!
嗡~
撬棍尖端传来刺破硬物的触感,紧接着是持续不断的、高频的震颤!
成了!卡住了!
明玉感受到撬棍卡在了两节触须之间。
趁此机会,明玉眼中厉色一闪,以撬棍卡住的地方作为支点,双手握住撬棍,双脚弹起,身体猛地向上一跃,将全身的重量和坠落的势能,全都灌注在撬棍的另一端,然后,狠狠地!往下压!
“嘎吱!!!嘣!!!”
一声沉闷的脆响,从地底传来!
撬棍另一端传来的抵抗骤然消失。
明玉顿时失去平衡,连同撬棍一起,重重地跌落在地上,带起一片厚厚的、呛人的尘土。
她顾不上摔疼的膝盖和手肘,立刻翻身滚开,警惕地看向那处裂纹。
灰黑色的泥土飞溅,那只巨蚁破土而出。
左边那根触角断了。
断裂处爆出细小的电火花,粗细不一的数条管道裸露出来,胡乱地旋转着。
另一根完好的触须高速颤动着,试图接收到来自另一条触须的信号,却得不到回应。
巨蚁的头颅开始360度缓慢旋转,像一个迷失目标的监控探头。
它失去了导航!
复眼的红光也散乱开来,毫无目的地扫过面前整片区域。