玉真手中紧攥着一枚易容丹，是杨戬给的。
就在刚才，本打算靠岸再调查的杨戬临时决定马上行动，玉真眼睁睁看着杨戬朝船家的方向走去。
杨戬借故与船家攀谈，三言两语便套出了此行兰陵萧氏的部分消息。
为首的人名叫萧启，兰陵萧氏嫡系的庶长子，此行是赴萧氏在当地举办的一场世家大宴。
萧启搀扶的妇人是他娶的续弦，出身琅琊王氏。
士族之间的婚姻不过政治所求，但据说萧启在先夫人体弱病逝后违背父母意愿，毅然决然娶了王夫人，此后二人恩爱无间。
婚后，王夫人迟迟不孕，萧启拖到而立之年还是膝下无子，族人们多有不满，但萧启充耳不闻。
直到年初，王夫人的肚子终于传来了好消息。
提及兰陵萧氏，他们一族南迁后便在江南扎根，根基深厚，曾经与朝廷关系密切。
但近两年竟然一反常态地不与官场往来，引起皇室不满。
杨戬问道：“这些……应该都是士族之间的事，怎么民间传得沸沸扬扬？没人管么？”
船家直言，能坐上这条船线的都不是一般人，那他这个船家自然也不是没什么真功夫的三脚猫。
“郎君，我这是看你面相好、长得俊，才多跟你攀谈几句，你晓得就行啦，也不要往外说。”
“虽然萧郎君他们夫妻恩爱的事不是什么捂在被窝里的秘密，但士族嘛……懂的都懂，听听算了。”
船家摆摆手，继续招呼人忙活起来。
后来的事，就是杨戬把易容丹给玉真，让她易容成萧氏仆人的样子去打探消息。
“等等，真——主君，我这怎么易容啊？”玉真颠着小碎步跟上去，脸色发白，“这么重要的任务交给我么……？”
杨戬朝雅座方向看去，一个仆人正在屏风后躲着吃糕点。
定睛一看，就是刚才走在队伍最后的人。
得来全不费工夫。
杨戬走上前一个甩袖，神不知鬼不觉地用法术迷晕了那人，拐他出了船舱直奔货舱。
目睹全程的玉真收起掉了一半的下巴，偷偷跟上去。
只见杨戬伸手对准地面，指尖溢出的金光缓缓包裹了那人的脸，又注入了玉真手里的易容丹。
“易容丹生效的时间只有一个半时辰。在这段时间里，尽可能多搜罗消息。”
玉真咽下丹药，下一秒，她感觉体内一股暖流正在涌入脸颊。
片刻后，她拿出镜子，一张陌生的脸明晃晃地映在镜面上。
她换上萧氏下人的衣服，将原本的发髻拆散，重新梳成男子的束发样式。
待船上人多时，玉真趁机混入其中，浑水摸鱼随大流进了顶层。
萧氏主管见她磨磨蹭蹭，拿着手中的小鞭就要甩她。
但想到郎君身边的人可不能破相，于是让船板硬生生挨了一鞭子。
“你这个狗奴！要不是看在你是郎君身边侍奉的人，早就把你打死了扔进江里喂鱼！”
“耽误了郎君休息，十个脑袋都不够你掉的！郎君正在赏舞，赶紧进去侍奉！”
玉真忙点头称是，哈着腰进了雅厢。
雅厢内焚着又呛又腻的香，四面八方包裹着玉真。她感觉这味道有那么一丝丝熟悉，特别像牡丹香。
轻纱帷幔后，三个婀娜多姿的舞女正跳着最近京城时兴的《霓裳羽衣舞》，翩然若惊鸿。
玉真闻着这股浓烈的香味，憋着胃里的难受劲，走到萧启身后站着，等待他随时吩咐。
“阿丑，再找船家多续一壶酒来……”
“阿丑，你看什么呢？”
“没什么主君，我给您倒酒。”
只见萧启随手点了点中间那个舞女，女人便走上前，一把被萧启搂在怀里，一口一个“美人美人”地叫着。
玉真听着想吐，怎么会有这么管不住下半身的男的？
但毕竟现在形势所迫，不装不行，不然早就被她骂了。
原以为能在萧启身边打听到什么不为人知的消息，结果这个坏东西不是看舞就是喝酒吃菜，肚子大得很。
“阿丑。”萧启突然又叫了一嘴。
闻了一个时辰牡丹香的玉真已经被熏得头脑发昏，险些站不住脚，反应过来后连忙应声。
“主君，您有什么吩咐？”
“没什么，就是看着你……是不是变矮了点？”萧启醉意朦胧地上下打量着眼前这个人。
阿丑是早些年主家送他的，说他府上的人看着总也不顺眼，得有个得力的，干起活来手脚麻利，平时用用也舒心。
脸是对的，就是感觉这身上……怎么这么奇怪呢？
玉真心里一紧，以为萧启看出了端倪，但还是强装镇定回答。
“主君，您喝醉了……不如，早些安置吧，天色也不早了。”
“哼……指使上本君了……”
幸好萧启现在晕头转脑，还真就把玉真的话听进去了，没再多计较，抱着舞女就往床榻走。
虽然醉着，但萧启又是一个眼神瞪了过去。
玉真立马会意，把雅厢内的油灯熄了，只留下床榻边的几盏蜡烛，做完这些后按捺不住马上要逃离的喜悦便出了门。
“呼……这才是正常人该闻的味道啊，终于可以歇歇腿了。”
呼吸到新鲜空气的玉真还没高兴片刻，一种巨大的失落感涌上心头。
这算不算没完成任务？
好不容易有个展示自己的机会，这个萧启成事不足败事有余，就不能说点有用的，光知道吃喝玩乐，白白浪费了这个大好时机。
果然，士族就是衣冠禽兽。
换班之后，玉真没有急着回自己的房间，而是趁着易容丹还没超时，溜进了下层仆役们休息的舱房。
舱房不大，摆着一连串的大通铺，还是男女混住。
味道很难闻，空气中弥漫着发霉的酸臭味。
几个家仆正坐在矮凳上闲聊。
玉真挑了个不那么起眼的位置坐下，装作整理衣襟，实则暗暗关注那边的动静。
一个年纪稍长的正在纳鞋底，说话声音不大不小，跟其他几个有一搭没一搭地闲聊天：“这回夫人有了身孕，府里也跟着快活不少。”
“郎君心情都变好了，也不像上回那样动不动就发脾气，平日里饭菜做得不合胃口就要摔碗筷，态度好多了。”
“不是找了个高人算过么，说什么‘时运到了’之类的。”旁边一个年轻的丫头接着说道。
“咱们夫人盼了许多年，总算把这孩子盼来了，这几个月也不怎么出门，一直精细养着。”
“主家那边也高兴，说是孩子生下来就要大摆筵席，邀请各地士族相聚呢。”
“可我怎么听说……”另一个小厮剥了一颗花生丢进嘴里，压低声音说，“夫人这一胎怀得有些突然啊？”
“老早之前大夫来诊脉，不是还说夫人体质弱，不易有孕的么？”
“怎么这几个月，忽然又有了……”
年长的把鞋底子扔进箩筐，轻打了小厮的嘴：“胡邹八扯！这种事也是你能议论的？”
“夫人有福气，有就是有了，说那么多作甚？”
小厮缩了缩脖子，跑到自己的塌上睡觉了。
玉真坐在角落里，讲这些三言两语一一收进耳朵。她面上不动声色，心里却在飞快估量着整件事。
王氏许久未曾生育，拖到这个年岁，怎么也算晚了。
大夫说话必定是斟酌再斟酌，何况请他出诊的可是兰陵萧氏！
但王氏数月前忽然有孕。
这个时间点，恰好与江南东道妖物作祟的时间相近。
二者之间，会不会有什么不为人知的联系，只是她现在还没想到。
玉真将这条线索牢牢记在心里，又在舱房里多坐了一会掩饰，同
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时确认他们不会再聊更深入的内容。
她低头看了眼自己手腕内侧正在缓慢变淡的红痕，这是易容丹的标记。当红痕彻底消失时，易容丹就会失效。
到那时，灰扑扑的小厮脸就会在众目睽睽下变回原样。
眼瞅着腕上痕迹已经淡得快要看不见，玉真掐着点起身打算出舱，却被一只手抓住。
刚才纳鞋底的老仆从眼睛精光地盯着她：“阿丑，这么晚了……你要去哪啊？”
去哪？当然是远离这个臭气熏天的是非之地了！
“我……我要去……看看倒班的人守门守得怎么样，别再冒犯了主君……”
玉真一脸尬色，只想赶紧摆脱拽着自己的这只布满老茧的手！
“哦，这样啊……”握着玉真的手更紧了，“你不用去，外面不是有主管盯着么？你去干什么？”
“……其实是我想去……方便一下，有点兜不住了。”
闻言，其他几个仆从嫌弃地向后躲。
玉真冷汗直冒，易容丹拖不了多久了！
电光火石间，船上的百盏灯火无风熄灭，船舱内陷入了死一般的黑暗。
又是一阵骚动，脚步声、碎裂声此起彼伏。
“怎么回事啊？船家能不能来管管？！”有几个客舱的人心怀不满，敞开门朝外喊，“啊啊啊啊！！！哪来的鸡啊？！”
甲板上，一名船工急得指着翻到的木箱呼唤其他人帮忙。
“快来人啊不好了！箱子翻了！里面那些活物……活物都跑出来了！！”
几只突然冒出的鸡鸭鹅正在甲板上乱窜，扑棱着翅膀一脑袋扎进人堆里，船上顿时乱作一团。
仆役们追着牲畜撒丫子地跑来跑去，管事尖细的声音夹杂其中。
“快点！快点抓啊！你们是一群饭桶么这点小事都办不好，几只畜牲都抓不住？！”
一片喧嚣中，玉真知道是杨戬发力了。
趁着老仆注意力暂时被转移的时候蹿出门，玉真嘴里喊着“你们休息，我去看看怎么回事”就不见踪影了。
***
玉真快步闪进客房后，来不及敲墙问杨戬，连忙把仆人装扔进床下，换上了自己原本的衣服。
还没来得及喝口水歇歇，玉真就听见廊道的嘈杂声。
她顺着门缝往外看一眼，几个拿刀的壮汉把船家堵在中间。
“萧郎君有令，必须严查！”
“诶哟，几位消消气，也让萧郎君消消气！我亲自去给他赔不是行不行？”
“你是什么货色？也配见我家主君？！”
船家哭丧着脸，解释道：“我还得做生意啊……船上都是贵客，灯就是偶然灭了而已，没人作乱的！”
壮汉白了船家一眼，刀光出鞘架在他肩上，兵刃的冷气让船家清醒不少：“你急什么？我们郎君可没说是人在作乱。”
“不、不是人？那难不成……是鬼啊？”
“滚一边去！”壮汉踹倒船家，桌上东西摔了一地，瓷渣四散。
“我再说一遍！郎君有令，船上妖物作祟，每个客房都要查！拦者当斩！”
出来看热闹的人不在少数，还有一些已经把房门敞开了等着人进去搜。
换成普通富户也就罢了，没多少人会依着这么无礼的要求。
可这是萧氏，整艘船上怕是再没人跟他身份一样高贵了。
……如果抛开杨戬的话。
但正如玉真所料想的那般，这场祸事不出意外地惊醒了王夫人。
王夫人本想出门一瞧，但撞见萧启正甩开舞女从床上气冲冲地下来，一边撩衣服一边带着随从往下层跑。
一旁的侍女扶着她，看她欲言又止的模样，心底不由得酸楚一阵。
“夫人，您身子重，就别去了……主君犯了疑心病，让他查查也能舒心，不然……”
王夫人最后望了一眼萧启的背影，还是回房待着了。