胡凌川让人将尸骨带回县衙。刘县令几人大惊，还以为出了什么事故。知道是挖出来的后松了口气。
表示年年水患有不小心失足落水之人，沈姑娘不前一段时间便落水了吗？被救上来还混了几天。
这件事胡凌川不知道，听到先是诧异，然后立马反应过来沈自山被查了。
胡凌川那天和沈自山合作的时候就没继续探究她背后的身份。
他看向刘县令说：“哦，县令对她像是很熟悉。”
刘县令理由很正当，那种乡野女子怎会有这般见识，必然需要严查。回禀胡凌川当然不能这样说，委婉地说：“沈姑娘见识过人，治水之能更是出众，此等才学总不可能是无中生有。正值用人之际，若能找到传授她这般学识之人，招入县衙留用，实乃百姓之福啊。”
胡凌川笑着问：“那刘县令可找到了。”
刘县令说：“可惜。他爹原是河道劳工，也曾在衙门当值工房书吏，想来这一身本领是从他手里学来的，可惜的是，沈父两年前便失足溺水身亡了。”
胡凌川点了点头说：“本官交代你带的事可办得妥当。”
刘县令说：“回禀御史，卑职已经连夜调遣差役去办，周上峰亲自督察。必定万无一失。”
胡凌川起身说：“辛苦。”
刘县令回礼说：“卑职职责所在。”
和刘县令聊了一会儿，胡凌川先回了驿宾馆，与沈自山一起去了县衙的仵作房。
胡凌川上任大理寺少卿虽只有一年，但京城钩心斗角何其激烈，命案屡见不鲜，尸体并非首次接触。
他打量着沈自山的神色，发现她竟然没有丝毫惧色。虽带有疑惑但自然地高看了她两眼。
沈自山说：“胡少卿，这不是你的本职工作吗？你看出什么了没有。”
胡凌川没有卖关子说：“被人杀后埋入堤坝企图毁尸灭迹。”
沈自山说：“何以见得。”
胡凌川指着死者的头骨说：“第一，死者头骨有处伤口缺少了一块头骨，埋尸之地皆是淤泥，如果死后所伤，怎么如此精准缺少一块头骨。因此这人必定是生前被人杀害，凭借伤口来看，凶器乃是铁凿。衣服残片是径一寸花纹样，此乃六品官服的纹样。
说明死者身前是个六品官员。加上腰间的牙牌，他的身份只有一个，两年前跳河自尽的许玄。身着官服被人杀害，说明他毫无防备，就地袭击被人所杀。河边用铁凿之人，凶手十之八九是修缮河道的役夫。”
沈自山听到他的推理有些佩服，的确术业有专攻，但这段话她也找到了一个重点，六品官员出事，朝廷不可能毫不知情，案卷必定是由地方呈交朝廷，可能就是大理寺处理。
她问道：“所以呢？朝廷命官出事不可能这么了无声息吧。”
胡凌川说：“大理寺两年前收到了南楚布政使的案卷，许玄，仪水河道主事，两年前河堤失修，卷走修河公款，畏罪潜逃，欲走水路逃离南楚，被臬司衙门与云梦截堵，投河自尽，修河公款被追回四成，其余皆随许玄沉湖。”
沈自山听到这不由得笑了出来说：“一个六品官能有这么大本事？”
窗外响起雨声，反衬的四周愈发寂静。
胡凌川说：“案卷是假的。”
沈自山说：“断人财路如杀人父母，难怪你被踢出来背这个天一样大的锅。你还查吗？”
胡凌川被问得沉默，看向外面漆黑的天，雨势越来越大，渐起的春风把停尸房的烛火吹的摇曳。他的声音自黑暗里出来说：“查。”
沈自山拿出已经烘干的纸条说：“竹筒里面封着的信。你看看。”
胡凌川走向前拿过纸，对着烛灯照了照，隐约看清上面的字迹。
记录的是一些数字。
东堤：三千七百；石：四百；账：一千二百。
白湖村堤：五千五百；石：九百；账：两千一百。
还有下面一串模糊不清的文字，大致能猜到对应的是沂水在沂南县的九个决口堤坝。
胡凌川显然没怎么看懂，但是在工地实在摸爬滚打三年多的沈自山一眼就看出来这是什么，简易的工程量记录。
两人围着尸体查找这显示。韩彰推门进来汇报说：“爷，那人我请来了，现在在房里面候着呢？”
胡凌川起身对着沈自山说：“一起去看看。”
沈自山琢磨着韩彰那句话便猜到了他说的谁，今天那个眼神闪躲的老役夫。
关押的地方是役宾馆的柴房，许久未曾洒落了一阵灰尘，几人推门而进，灰尘浮起呛倒的沈自山咳了起来。黑暗中只有韩彰举着一把烛火。
老役夫见人来连忙跪拜说：“官爷明察小人真的什么都不知道。”
胡凌川依旧微笑，但是不似之前温和，微弱的火把照在他脸上反透着一丝冷漠说：“我还什么都没问你怎么就知道你不知道。”
老役夫说：“人不是我杀的，小的一生老实本分，怎么敢杀人啊。”
沈自山抓到漏洞问道：“所以你知道是谁杀的了。”
老役夫害怕地往后退了两步说：“我不知道。”
胡凌川俯视着他说：“本官并非会冤枉良善之人，但是你知情不报，本官也是可以用大刑伺候的。从实招来，若真与你无干，本官保你无虞，水落石出之后必有答谢。”
老役夫说：“官爷怎么会不知道太史公陈涉世家。我们也是被逼无奈啊。衙门所给的差银连果腹都不够。当时许主事抓着河堤土料追查，这些事情怎么回事我等怎么能晓得，最后罪责却要落到我们头上。我们也是被逼无奈啊。当时参与早就各地逃难避祸去了。”
胡凌川说：“从实招来，有罪无罪本官自有定夺。”
役夫跪着地上磕头说：“人是沈书吏杀的。”
胡凌川听到这个名字不由一惊问道：“谁？”
老吏哆哆嗦嗦地回答：“沈榆，两年前便溺水身亡，沈书吏。我们也不清楚，当时天色很晚，具体谁动的手也不是的，只是到后面不久沈大就消失了。衙里都传他是提心吊胆，所以失足溺水身亡了。”
沈自山被这个名字刺到头一阵发痛，缓解之后猛然想起这个名字。沈榆，那不是她父亲吗？准确来说是她身体的父亲。
胡凌川扶了一下沈自山说：“不一定是真的。”
沈自山身体僵硬，一股悲伤酸涩涌上心头，怎么都止不住。她闭紧双眼才压住没让眼泪掉出来。
老吏声音发颤说：“小人说的句句属实，御史爷就放了小的吧，别的小的也不知了。”
胡凌川说：“两年前河堤失固，你可知还有谁参与其中。”
老吏说：“这等事小的怎么会知道。”
胡凌川语气一凛说：“说你知道的。”
老吏跪在地上磕头说：“县衙大牢还有一个人，他知道河堤失固的一些内情，当时他是负责的夫头。当时被冤枉进了牢里。当时还有人找他。他在牢里逃过一劫。”
胡凌川说：“叫什么名字。”
老吏回答：“钱大通。”
狱漆黑一片，空气都弥散着恶臭与腐败的味道，里面关了几个人，见有人进来也立马趴到牢门上喊冤。只有最里面的一个人一动不动地坐在草席的榻上。
三人走进那间牢房，面前之人蓬头垢面，神情却不同其余牢房关押的人那么呆滞。见几人进来还知道恭敬地行礼。
胡凌川没再拐弯抹角，直接问：“钱大通。”
钱大通眼睛闪过一丝诧异，又赶紧隐藏了起来，俯在地上说：“大人找小的何事？”
胡凌川说：“
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两年前河堤决口，其中龃龉，你知道多少。”
钱大通身子僵在地上闷声说：“小的不知道官爷说的什么。”
沈自山走了上去说：“你倒是聪明，一招‘灯下黑’，躲到牢里逃过一劫，蓬塘村堤当时你是夫头，后面蓬塘村堤屡次决口，表面用好土，里面填砂，草料，固工塘也没做。你还保住了你这条小命，属实牛……厉害啊。”
钱大通的身子软了下去匍匐在地上说：“你是谁？”
沈自山说：“我姓沈。”
这个沈字像是刺激到了他，让他连忙往后爬了几步说：“冤有头债有主。沈大的死和我没关系啊。没人找你报仇，说或许还有一线生机。朝廷已经派钦差下来，你以为朝廷真不知道地方的贪墨吗？”
钱大通撑着身子坐了起来说：“不是我要这样干的，你们几人找到这里来了，应该知道一些事。上面有人逼我，小人一家老小身家性命系于他一念之间，我也没办法啊。账面是假的，我那里还有真实的账目。两年前我修蓬塘村堤坝的账目。”
胡凌川说：“在哪？”
钱大通说：“只有我一个人知道，我可以告诉你。”
胡凌川犹豫了一会儿说不行，现在无数的人暗中盯着他，但凡钱大通出去活不过第二天。
沈自山摇头说：“敌暗我明，现在估计早就走漏风声了。倒不如带着安全。”
胡凌川说：“没有刘县令的批准，我也不能随便带人出去。”
沈自山笑了笑，要命的时候还管这些。最终钱大通没有跟他们走，他也不相信他们，觉得牢里面至少能保住条命。
胡凌川留了个心眼找人守着大牢，但是意外还是发生了。当天晚上县衙的大牢就走了水。胡凌川看着火势面色平静。刘县令和几个佐官连忙组织人灭火。
一直到天亮半夜火势才被控制住。关在牢里的人都跑了出来，唯独钱大通死在里面。
胡凌川看着面前一片废墟，心中冷笑说好快的手脚。
刘县令半夜被喊醒，昏昏沉沉地守在后面不知道发生了什么事。
几人进到牢里去看，钱大通已经烧得不成人样了。沈自山站在旁边打量着漆黑的牢房，忽然看到地上丝丝白色的痕迹。
钱大通五指蜷缩着，但抓住的东西一件被烧成了灰烬。沈自山蹲下看了看地上抖落的白色痕迹。拿出一点在手里捻一下，里面明白了这是什么东西。
她当时实习的时候可是真打了几个月灰，石灰这东西，再熟悉不过了。
胡凌川看了一下面目全非的钱大通，让人抬到了停尸房。虽然人证被灭口了，至少找到了账本。
随着火势熄灭，热闹的县衙再度归于平静。而在县衙一侧的驿馆里，一方大堂的灯盏通明。
坐在次席的沈自山打了个哈欠说：“要命的事情，我现在退出还来得及吗？”
胡凌川坐在案台前，没有露出平时温和但暗藏寒意的微笑，而是有些沉默。这次局面刀光剑影，稍有不慎就是身首异处。沈自山已经帮他很多了。
沈自山见胡凌川没说话发笑说：“遇到难以回答的问题又不说话了。说说吧，你有什么发现。我想我知道我们应该往什么地方查了。”
胡凌川说：“钱大通不是被烧死的，他是窒息而死。”
沈自山说：“简单，查他喉咙里面有没有烟尘，如果是烧死的，喉咙里面肯定吸了不少灰尘。这么多年的刑侦剧我也不是白看的。”
胡凌川略感惊讶，但一会儿就接受了，毕竟沈自山不是第一次表现的一些出众的见识。
他注视着沈自山，眼神中的质疑却在短短几天相处时间暗换成信任说：“接下来怎么查？”
沈自山朝着门外指了一个方向说：“接下来让我给你展示一下，土方的极速计算法则。”