春深了，整个京城仿佛被仙人泼了墨，粉的、白的堆了满城。承平公主的帖子趁着春光，送到了各家府上。
公主府的牡丹在全京城都是数一数二的。
贺兰台坐下的时候，脑子里就转着这句话。
一旦进了这露天宴会厅，开得简直铺张的牡丹就一路延伸到了眼前。满眼的红黄粉紫，层层叠叠的花瓣堆成碗样大的花球，满盈盈呆在枝头。漂亮极了。
侍女们捧着盘子在花间穿行，青衣裙略过青石路面，发出春蚕食叶的声音。
承平公主坐上首，正同身旁几个交好的命妇闲聊。
“公主殿下可听说了？璟王殿下近来总往城外庄子上跑，也不知那儿藏了什么宝贝。”
承平抿了口茶，扑哧一声笑道：“他呀，你还不知道？他打小就不乐意拘着，总要到处跑。倒是你，前儿说的那个厨子……”
贺兰台坐在老下面，离得太远，自然听不见公主这些私房话。偏巧齐誉安被相熟的长辈叫去寒暄，只剩贺兰台一个人待在原地，她眼珠子到处乱转，想给自己找点乐子。
很快，上下左右乱转的眼珠停在了中央。
远离人群的回廊下，站着一个熟悉的身影。
“小顺子。”
贺兰台不是一个害怕尴尬的人，她向来信奉的处事原则是：有问题就解决；有疙瘩就解开。
三步并作两步，贺兰台一下就出现在了回廊里。她弯下腰，假借看花盆里的花，实则凑近小顺子，笑得像一朵向日葵。
“好久不见，你伤好了没，上次给你那药管用不？”
小顺子显然没料到她会来主动搭话，声音有些发慌：“敢劳小姐挂念，早就好了，那药……好极了。”
“那就好那就好。”贺兰台松了口气，又往前凑了凑，压低声音，“……之前那事，你别往心里去啊。我当时也是没办法。唉，反正你别记恨我就行。”
谁知道原主手那么快，穿过去的时候鞭子已经打下去了。贺兰台心道。
小顺子头低得快要埋下去了：“小姐这是哪里话，小的万万不敢。”
“我想跟你打听个事儿，”贺兰台见小顺子老实，便顺势从怀里掏出两块碎银，“你们家掌印最近对你怎么样？”
“小的……只是个下人，掌印对下人……向来宽厚。”小顺子根本不敢去接那银子
“不是，我的意思是，上次那信封的事后，你家大人对你怎么样？”
小顺子支支吾吾半天说不出一句完整的话来，贺兰台想要同他对视，他的眼睛却只紧紧盯着地面。
“那你知道，你们掌印和聚财坊里那位刘四是什么关系……”贺兰台还欲再问，然而话音未落，被一声呵斥打断了。
“小顺子，在那杵着做什么，大人叫你！”
贺兰台什么也没问到，反而还暴露了，只好悻悻而归。
贺兰台回到席上，刚挨着齐誉安坐下，茶盏还没端起来，便听远处一声唱喏层层叠叠传了过来——
“太后驾到——”
满院的衣香鬓影齐齐矮了一截。贺兰台跟着众人伏身行礼，悄悄抬头看，只见前头侍卫侍从两列排开，一排香炉在日头底下晃得人眼花。被侍从、大臣簇拥在正中间的，不是太后还有谁。
“平身。”
贺兰台抬起头时，正对上太后身侧不远处一道视线。
他随侍坐在太后身侧，拇指上套着枚漂亮的玉扳指，不紧不慢地转着。他似乎早就知道她会看过来，目光已在原地等候多时了。
四目相对，萧让唇角勾起笑。明明同春风一般和煦，贺兰台却觉得仿佛于烈日下暴晒。她尴尬地回了个微笑，目光立刻转向别处去。
宴会重新热闹起来，瓷杯和银杯叮叮当当地碰着响，大伙儿三三两两地赏花闲谈。
贺兰台端着一盘子蜜渍梅子，有一搭没一搭地和齐誉安并其他两个女孩聊天，心里却一直挂念着那道视线。
酸酸甜甜的梅子咬在嘴里，滋味全无。
正说着，一个在门口当值的侍女快步走了进来，同公主耳语了几句。公主眼前略过一丝意外，随后了然便笑了，抬手示意乐师停了丝竹。
“皇嫂，璟王来了。”
席间顿时起了一阵细微的骚动。方才公主还说帖子送去了连个信儿都没有，怎么人忽然又到了？
贺兰台也放下梅子，往大门那边望去。
不多时，一个男人从花廊下转了出来。这人身材高大，背阔肩宽，绛紫色的圆领袍穿在他身上，撑得饱满而利落。他身后跟着七八个仆从，抬着几只大竹筐，筐里满登登地堆着时兴的瓜果——黄澄澄的枇杷、青中透黄的大杏，还有早熟的甜瓜，一个个圆滚滚地挤在稻草间，瓜蒂上还带着新鲜掐断的绿蔓，一看便是刚从藤上摘下来的。
璟王大步流星走到太后坐前，恭恭敬敬行了个礼。
“请皇嫂安。臣弟来迟了，还请皇嫂恕罪。”
贺兰台见他靴面上蒙了点灰，袍角也有些泥印，正像是刚从外赶来，还未来得及换身衣裳。
却并不邋遢，反倒衬得满院华服的贵族男女多了几分风雨不经的娇气。
“来迟便罢了，还想拿这些来贿赂哀家不成？”太后当然不恼，同他开玩笑道。
“给皇嫂请安来迟，实在该罚。只不过是城外的庄子里果子熟了一片，臣弟想着与其让雀儿啄了去，不如摘来给皇嫂和诸位夫人尝个鲜，这一来二去就耽搁了时辰。”
说着，回头指了指那几筐瓜果，“枇杷和甜瓜都是今早刚摘的，还沾着露水呢。皇嫂赏脸尝尝？”
太后看了一眼那几筐瓜果，又看了看他衣摆上的泥印子，笑着摇了摇头：“你倒会挑时候。方才她们还在念叨，说王爷如今架子大了，连公主的赏花宴都请不动。”
璟王哈哈大笑，顺势在宫人搬来的绣凳上坐下：“那臣弟得好好向承平赔个不是。”说罢，亲自挑了一串枇杷让人送到太后和公主面前。
“这琵琶，臣弟叫它白玉。比起宫里头的贡品也丝毫不差，皇嫂和皇妹吃了臣弟的枇杷，便不能再责怪臣弟了。”
“属你嘴贫。”太后随即摆了摆手，“把这些果子同大家分分，别辜负了王爷一番心意。”
宫人们应声上前，将竹筐里的枇杷和甜瓜一一分送到各席。
太后目光扫过席间，落在正埋头专心对付一颗枇杷的贺兰台身上，眉眼一动。
“台儿。”
贺兰台剥枇杷的手一顿，抬起头来，腮帮子上还沾着一小片果皮。太后瞧见她那副模样，面上那点端肃倒松了松，指了指宫人刚呈上来的一碟甜瓜：“你尝尝这瓜，王爷大老远从庄子上拉来的。”
贺兰台暗暗松口气，原来是让她吃瓜。她忙丢下枇杷，起身接过宫人递来的一片甜瓜，咬了一口，清甜脆嫩，汁水在舌尖上炸开，让她以为自己置身新疆。
“怎么样？”太后看着她。
“甜极了！”贺兰台捧着瓜，笑得真心实意，“王爷这瓜种得真好，比臣女在家吃的强多了。”
太后点了点头，笑吟吟道：“王爷手里多少差事，尚且事事亲
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力亲为。你倒好，成日家闷在府里，连哀家传你入宫说说话，都三催四请。不知道的，还以为哀家这个姑母怎么苛待你了。”
席间顿时响起一阵附和的笑声。几位命妇用团扇掩着嘴，目光齐刷刷地投向贺兰台，等着看太后的亲侄女怎么接这话。
贺兰台捧着那片咬了一半的甜瓜，笑得比哭还难看。
她确实推了几次入宫，因为害怕萧阎王怀疑她，太后说的全是事实，她连辩解的余地都没有。
她张开嘴又闭上，脑子不停地转却一个字也转不出来。她的目光在席间慌乱地游移了一圈，最后鬼使神差地落到了太后身侧。
萧让面朝这边，越过满殿的瓜果酒香、花朵芬芳，越过满殿的高髻云鬓，目光落在贺兰台脸上。
他倒总是在笑，不过这次更像是一副事不关己高高挂起的幸灾乐祸模样。
贺兰台被他这个笑激得后槽牙一紧。她方才还在回廊上打听他和刘四的关系，被人当场喝断，这会儿他倒好整以暇地坐在这里，看着她被太后架在火上烤，连眼皮都不带动一下。
贺兰台，你在指望什么？指望他替你解围？他不落井下石都已经是奇迹了。
“姑母教训得是。”贺兰台把甜瓜搁回碟子里，垂下眼睛，彻底老实了。
“臣女回头就给姑母请安，姑母到时候别嫌臣女烦就成。”
太后听她这么一说，那点不咸不淡的嗔怪才总算散了，摆了摆手道：“行了，坐下吧，别杵在那儿了。”
贺兰台如获大赦，一屁股坐回席上，后背已经沁出了一层薄汗。
齐誉安在桌下悄悄捏了捏她的手，贺兰台冲她苦笑。
这点小插曲很快便被满院的丝竹声淹了过去，方才那点尴尬像投进水里的石子，涟漪散了也就过去了。
太后又坐了两盏茶的工夫，与公主说了几句闲话，便起身道乏说要离开。众人起身恭送，萧掌印也随之离席。
这两尊大佛一走，贺兰台紧绷的神经终于完全松了下来。她往齐誉安身上一靠，正打算开口诉苦，一个端酒的侍女从她身后经过，不知被什么绊了一下，身子一歪，手中的酒壶脱了手，泼湿了贺兰台大半身。
琥珀色的酒液顺着裙摆滴滴答答往下淌，贺兰台低头看着自己湿淋淋的裙子，愣了一息，才发出一声哀嚎：“我今天怎么这么倒霉！！”
“行了行了，赶快去换一身衣。”齐誉安忍着笑，推了她一把。
公主府的侍女连忙引路，贺兰台带着自己的丫鬟小满往偏殿去。
换完衣服出来，那引路的侍女不见了，贺兰台拉着小满在附近一个小石凳坐下，等那侍女。
四下里无人，贺兰台憋了一天的话终于搂不住了。
“小满，你知道我今天多倒霉吗？先想打探点消息，被人抓个正着；太后竟也当着大伙面让我下不来台；还被酒泼了一身。最可恶的都不是这些，最可恶的是那个死太监，太后阴阳我到时候，他就笑眯眯地看着我，这不纯挑衅——”
“小姐！小点声，咱们还在公主府呢。”
“怕什么，人都走了，还能再钻回来不成？”贺兰台越说越来劲，嗓门又大了几分。“我跟你说这种人最可怕了，你要是不小心得罪了他，连怎么死的都不知道。我每回和他说话都觉得在踩钢丝，底下全是鳄鱼……”
“小姐！”小满忽然出声打断她。
“干嘛？”
小满没有回答，只是脸色刷白地盯着她身后。
“咱家竟不知，自己在小姐心里养了一池子鳄鱼。”