日头刚偏西一点儿，聚财坊里。
裴煦见贺兰台怀里大把大把的筹码，差点惊掉了下巴，脱口问道：“你哪里来这么多钱？”
“这你就先别管了，有人嫌钱多，我来替他花花。”贺兰台狡黠一笑。
既然要她输，那她一定要超额完成任务，好好输个够。正好给萧让放个血，让他吃个哑巴亏。
想到萧让吃瘪生气的样子，贺兰台心情就止不住地雀跃。
赌场的大厅挺大，摆着不少桌子。空气里混着茶烟、酒气和一种说不出的闷味。靠墙是一排高凳，坐着几个闲汉，翘着腿看热闹。
贺兰台一眼就看见了坐在角落里的刘四，他没有在赌牌，而是被一群人围在里边喝酒聊天。
按照萧让的指示，她并不直接去找刘四，而是找了个人最多的桌子，开始了漫无目的地输钱。
她输得自然又洒脱，裴煦抱臂站在一旁，眉头皱成一个疙瘩，唇抿成一条线。
半个时辰过去，她手边的筹码正以肉眼可见的速度矮下去。
这时，一只手突然出现，直直地往她面前的筹码探去。
裴煦反应极快，伸手抓住那手腕，止住了他的动作。贺兰台定睛一看，是个喝得醉醺醺的酒鬼，大概是输红了眼，偷钱偷到她桌子上来了。
“做什么？还不走开。”裴煦挥手驱赶。
那醉鬼却不理裴煦，径直看向贺兰台，压低声音道:“姑娘，你不给我点儿，可别怪我嚷嚷。”
“嚷嚷？”贺兰台好笑，“嚷嚷什么？”
“你出千。”
那醉汉见贺兰台眉头紧锁，自以为好机会降临，急忙把衣摆拢成一个兜子，不停的将贺兰台的筹码往里装。
“你胡说些什么？我们几曾出了千了？”裴煦拽住那醉汉衣兜，一扯，筹码便掉了一地。
贺兰台却是一副皱眉蹙眼的模样。
眼看二人即将爆发冲突，她上前拉住裴煦，道：“算了算了，不跟他计较，咱们走吧。”
裴煦见她那样，简直大惑不解，压低声音问她：“咱们没做过的事，凭什么叫他平白污了咱们？你平日不是这样的呀……”
“话虽如此……”
二人耳语的间隙，已有几人朝他们走了过来，一身粗布衣衫，满身的横肉。
“做什么？”
贺兰台见来者不善，堆出笑正要解释。却听那醉鬼大叫道:
“她出千！”
“出千?”
这一声出千喊得石破天惊。几个满脸横肉的打手来活了一般地，挽起袖子，将贺兰台二人逼入牌桌死角，团团围住。
为首的络腮胡上下打量一眼贺兰台，又看看那个满脸酡红的醉鬼。
“怎么回事？”
“她换牌！”醉鬼激动极了，边说边拍桌子，把一桌子筹码和牌震地哗啦哗啦响。“她拿到的牌分明是红的，推出来就变黑了！这不是出千是什么？搜！必须搜！”
醉鬼的唾沫星子喷了一桌子。
这话一出，周围嗡地一声议论开来了。有人的目光落在了墙上，那里挂着无比警醒的标语。
出千者，剁一指。
裴煦脸已然完全黑了下去，他挡在贺兰台身前，一只手反折在身后护着她。
与此同时的角落深处，几个不太起眼的人也坐直了身子。他们是萧让安排的人。
贺兰台轻拍裴煦的肩膀表示安慰，随后举起两只手，从裴煦身后走到大家眼前。
比动作更先叫人注意到的，是不可置信她的声音。“等会等会，这位大哥，你说我出千？”
这语气过于不可置信，以至于络腮胡大汉抱起手臂，眉头也微微皱起。
“您确定不是自己酒喝多了，眼花看错了？”不等那醉鬼回答，贺兰台把袖子挽上去，哗啦一下把口袋全部翻出来，又陀螺似的转了个圈。“来来来，你看看，哪里有东西？”
“这位大哥，您不信去问问我这桌在座的，从我坐在这儿起，已经输了多少了？”贺兰台转向络腮胡，说得情真意切，一副被冤了的模样。“我若有这本事，我不早发财了，至于现在这样吗？就是散财童子，她也不来赌场里散钱呀，大街上撒岂不更气派？”
闻言，络腮胡转头看向贺兰台桌上的其他人。
一个瘦高的赌客忍不住笑了：“这姑娘确实一直输。”
“可不是嘛，”另一个人接话，“我坐这儿看半天了，她手气可真是臭。”
舆论这东西，比桌子上骰子转得还快。一时间，看热闹的人纷纷点头，还有人开始笑话那醉鬼输急眼了逮谁咬谁。
贺兰台见势头大好，趁热打铁。对那醉鬼笑道：“大哥，你今天是不是手气不大好，所以心情不好？”只见她拍拍胸脯，露出一副我懂你的表情。
“没事没事，你看我输多少，我心态就好着呢。咱同病相怜就交个朋友，来这些个筹码你拿着，咱们也算不打不相识。”
那醉鬼经此一事，酒醒了大半，本来也暗自怀疑是不是自己酒多看错，又见贺兰台这样，脸上是红一阵白一阵，收着筹码悻悻然走了。
贺兰台笑笑，拉着裴煦也准备离开，这时，却来了一个人，落坐在她正对面。
“小姐好手气。”
三十来岁的男人，方脸，很白，穿了件半旧的袍子，人看起来挺和气。贺兰台上下打量他一眼，心里的那一点担忧完全落了地。
“好手气？”她手里空荡荡，“笑话我呢。”
“小姐底子厚。”刘四把一块银子放在桌上，让旁边的小厮换了筹码，“底子厚，运气迟早会来。就怕运气来的时候，人却走了。”
贺兰台眼看小厮递给刘四一堆筹码，问：“您的意思是，我的运气来了？”
“运气来否，不是刘某说了算。”刘四一笑起来，一双眼睛就眯成了一条线。“但贺兰小姐总得试试。”
“你认得我？”
“整个京城谁不认得您？”
“那正好了。”贺兰台粲然一笑。“你既然认得我，就知道我家规矩多。今天先告辞，改日再说。”
“小姐明儿还来吗？”
“你在约我？”
“不错。小姐要是还想玩，刘某必定奉陪。”
“那感情好啊，明天见。”
出了聚财坊，天都快黑了。贺兰台深吸一口气，伸了个大懒腰。
“终于结束了。”
裴煦一直跟在她身后，这会儿终于忍不住了。
“你到底在高兴什么？”他问，“你知不知道自己今儿输了多少钱？”
“又不是我的钱。”
“那是谁的钱？”
“一个……冤大头。”贺兰台想了想又道，“反正你别问了，秘密，不能告诉你。”
裴煦皱了皱眉头，跟在贺兰台后边亦步亦趋，沉默着走了几步：“那个姓刘的，绝对不是什么好人。”
“没错。”
“那你还同他约明天？”
贺兰台歪头，抿嘴道：“你问题好多啊。”
这下裴煦闭嘴了，但他脸上还是写着“我不放心”四个大字。
“就因为他不是好人，所以才要你陪我啊。”为了打消他的疑虑，贺兰台认真地看着他，“你在我身后，我就踏实。”
次日，聚财坊。
刚过了中午，贺兰台就又去了，还是带着裴煦。
这次进来，她轻车熟路地走到刘四的桌前，坐下。
“哟，贺兰小姐来了。”
“当然，咱们不是约好了？”贺兰台话音未落，
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小厮端来了一小盘堆得高高的筹码，放在贺兰台身前。
刘四的眼睛只在那一堆筹码上停留了一瞬，又快速移开。旁人可能不会注意，可是他眼里一闪而过的贪婪却逃不过贺兰台的眼睛。
是个道貌岸然的赌徒。
“恐怕今天手气还是不行。”贺兰台抛出第一句聊天。
“否极泰来。”
这个刘四倒是不急不躁，明明赢了许多钱，可是也不像旁人那般大呼小叫，表现得欣喜若狂。
贺兰台一边输一边跟他聊天。
“大哥是本地人？”她问。
“算是吧，在这住了二十来年了。”
“大哥怎么有空天天来赌坊，靠这个赚钱养家？”
“当然不是。”
“出手这么阔气，大哥做什么工作这么赚钱？”
刘四笑了笑，语气随意：“瞎混。帮人跑跑腿，办点小事，不值一提。”
“帮什么人跑腿？说不定我还认识呢。”贺兰台装作随口一问，眼睛直盯着手里的牌。
“一个做小买卖的东家。”刘四拿着牌的手僵了一下，很快恢复原状，“贺兰小姐身份高贵，不会认识。”
“可惜了，我还想着替你说点好话，让他提拔提拔你呢。”贺兰台假作遗憾。
刘四那边话锋一转，“别说我了，小姐怎么好端端的，来这种地方赌钱？”
“我？”贺兰台情绪立马低落下去。“别提了，昨儿我爹骂我不孝顺、不体贴父母，气得我拿着银子就出来了。”
“小姐和家里闹别扭，就来这儿散心？”
“差不多。银子，还有家里的田产铺子，将来都是给我兄弟的。我呢，泼出去的水，能带走什么？几箱衣裳首饰，也就到头了。”
“小姐倒是想得开。”刘四看眼贺兰台，又低头看手里的牌，似乎信了。
“想不开又能怎样？哭哭啼啼去找我娘告状？好没意思。还不如出来玩两把，输了算我爹的，赢了算我的。您说是不是？”
刘四笑着点头。
接下来两天，贺兰台天天去输钱，有时聊着聊着，也试图套点话，可惜刘四警觉得不得了，什么也套不出来。
第四天。很少见地，贺兰台来了，刘四还没来。
等了半个钟头，他终于来了。
他一来，便坐在贺兰台对面，笑道：“今儿有点事儿耽搁了，抱歉。”
“没事儿。”贺兰台把筹码推出去。
输，输。
第三把还没开始，一个人走过来，弯腰在刘四耳边说了几句话。
刘四脸色大变。
他噌的一下站起来。
“抱歉贺兰小姐，今儿有事先走一步，改日再陪您。”
说罢，转身就走，连桌子上的筹码都没拿。
贺兰台坐在桌前，看着他的背影走出大门，步子比平时要大的多。
“走这么急，看来遇到大事了。”裴煦道。
贺兰台表示赞同。
刘四刚走，就来了个小厮，附在贺兰台耳边，耳语道：“掌印说，贺兰小姐做得很好，以后不必再来了。”
贺兰台点点头。“走吧。”她转身对裴煦说，“回家了。”
裴煦眼睛却直直钉在地下。他弯腰，从地上捡起一样东西。
一块腰牌。
“刘四刚才走得太急，从身上掉下来的。”裴煦把腰牌翻过来，借着天光，看清了上面的字。
他什么也没说，把腰牌递给贺兰台。
牌面很旧，磨得发亮，上面刻着一个字——
璟。
“璟王府的人。”裴煦的声音很轻，“他刚才说他是给人跑腿办小事，却……”
“你这几天……到底在替谁，跟谁赌钱？”