事情的始作俑者正趴在木桌前绘制新棱镜支架的图样。
机械专业的学生大多逃不过工程制图这一关，林赛也不例外。她本科时曾经抱着丁字尺和三角板在制图室里坐上一整夜，为了一根线究竟该画实线还是虚线被老师用红笔批得满纸都是圈。
她先照着昨天许诺给牛顿的样子画了一版，精巧的黄铜底座、带有刻度指示的可转动圆盘，以及能完美固定棱镜的弹簧卡槽。
画完以后，林赛端详片刻，在心里暗自夸赞了自己的专业素养。
她打开了波特先生留下的工具箱。看着里面生锈的锉刀与粗糙的手钻，以及一堆手作痕迹明显的零件，林赛沉默地把刚画好的图纸拉了回来。
全黄铜？做不了。
精密转轴与微调齿轮？做不了。
她昨天信誓旦旦许诺的几分角度精度，林赛也识时务地决定暂时不要去自寻烦恼。
等这笔钱拿到手，她第一件事就是添一套像样的锉刀，再买一把好些的手钻，最好还有新的卡钳、圆规和一张升级款的工作台。这样下次再遇到牛顿这种甲方，她至少不至于一边吹精度，一边拿木尺骗自己。
林赛越想越觉得不对。
等等。
她千辛万苦从伦敦跑到剑桥，冒着冻死在路上的风险追这四镑十二先令，难道最后要原封不动地再砸回作坊里？
这和自费上班有什么区别？
钱拿到以后，她至少要买一只肥鸡，等到礼拜日晚上，把鸡切块炖上一大锅。没有酱油不要紧，鸡只要够新鲜，清炖也能吃。等到锅里的汤咕嘟咕嘟滚起来，鸡油浮成金黄色的一层，整个屋子都会是油脂的清香。
林赛叹了口气，人家穿越都是去引领工业革命的，怎么到她这里，最大愿望竟然只是吃上一口热腾腾的清炖鸡汤？
她不禁开始天马行空：以前看过的穿越小说里，女主们究竟是怎么凭空搞出各种高精尖发明创造的？她不得不承认，自己对通俗小说桥段的记忆力，比对普通物理和金工实习的记忆力强了一百倍。
在她阅文无数的记忆里，穿越文的女主们往往只需要把一张惊艳绝伦的图纸交给老工匠，一个月后，就能顺理成章地拿到完美成品。
现在图纸画好了。那么请问，能帮她把图纸变成实物的神奇工匠在哪里？林赛环顾四周，最终看向自己沾满铅粉的双手。
神奇工匠竟是我！
……早知道有今天，当年在实验室里就该再努力一点。
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工程的第一要义永远不是造出最完美的神器，而是在手边只有一堆破烂时，想办法把能用的东西给拼出来。
林赛重新铺开一张纸。
底座根本不需要全黄铜，干燥的硬木足够稳定，切削起来还省时省力。只需要在真正需要耐磨和固定位置的关键卡口上包一层黄铜片。棱镜槽同样可以用木头削出大致结构，内侧垫上一层衬皮，既防滑又能避免磕伤玻璃。
至于最核心的分度盘。林赛翻遍了波特先生留下的工具箱，也没能找到一把量角器。测角仪器在这个时代当然早已问世，只是不可能像三百年后的学生文具一样，随便从抽屉里就能摸出一个。
不过无所谓，她还有最原始的武器，一把圆规。
画圆，作直径，以半径截弦可以得到六十度，再逐次平分。十五度、七度半，真要继续无限平分下去，手作的误差确实会越来越丑陋，但那位牛顿先生需要的又不是绝对的角度精度，他仅仅需要一个能让棱镜每次都尽可能重置到同一位置的参考基准。
林赛找出一块厚实的大硬木圆盘，在边缘细致地覆上一层薄薄的黄铜片。
开工！
-
房间里奏起锯齿来回啃噬木料的乐曲，间或夹杂着小锤敲击黄铜片的脆响，木屑从桌沿纷纷扬扬，落得地面一地碎雪。她先锯出圆盘的大致轮廓，再一点点修整边缘，黄铜片则裁成窄条，沿着木盘外缘慢慢敲平固定。
多萝分到了一块粗加工的小木件和替代砂纸的粗糙鲨鱼皮，负责磨掉边缘的毛刺。小女孩接过任务时神情肃穆得像在接领一项神圣使命，磨上两下就要举起来凑到光线底下严肃检查。
林赛抬眼看见这副模样，心软成一团。
太乖了。
怎么会有这么乖的小孩。
简直是天使宝宝！
她现代的妹妹小时候要是也这么听话，她何至于年纪轻轻就拥有一身哄孩子、追孩子、从孩子嘴里抢危险物品的绝技。
想到这里，林赛心中五味杂陈。
小时候，妹妹是她最好玩的洋娃娃，等长大了，妹妹又顺理成章变成了她最听话的仆人。她们俩感情最好了，她读博的时候，妹妹每年寒暑假都会申请无陪护儿童机票，背着鼓鼓囊囊的假期作业，远渡重洋飞来她的小出租屋过假期。
不知道家里现在怎么样了，隔着三百年的漫长岁月，她连一句平安都传不回去。
多萝察觉到姐姐的视线，立刻把木件举过来：“姐姐，这样可以了吗？”
“特别好！”林赛毫无原则地夸奖，“我们多萝以后绝对是全伦敦最厉害的工匠。”
多萝干得更卖力了。
-
到了傍晚，那个棱镜支架终于诞生。硬木底座被修整得方正平稳，边缘包着一圈锃亮的黄铜，分度圆盘上的刻线长短有致，棱镜放进卡槽以后也能牢牢停在同一个位置。林赛反复拆装了几次，又把圆盘转回原来的刻度，确认没有明显晃动，这才满意地拍掉手上的木屑。
至少从工程师的良心来说，这十二先令赚得不算太黑。
牛顿先生的实验要等太阳足够高的时候才能做，眼下天色已经一点点暗下来，窗外的石墙被冬日傍晚染成沉沉的灰蓝色，再折腾也没有意义。林赛收好工具，带着多萝下楼吃饭。
学院厨房给她们留了一锅炖菜，燕麦、洋葱和不知名的根茎蔬菜煮得软烂，里面还能捞出零星几块碎肉，旁边照例配着粗麦面包。放在现代，林赛大概会嫌弃这东西毫无调味可言，如今她已经非常懂得感恩，至少它是热的，还有一点儿咸咸的。
多萝把碗底刮得干干净净，最后还拿面包蘸掉剩下的一点汤汁。
林赛看得心情大好，吃完饭便牵着她出去散步。三一学院入夜以后比白天安静许多，学生们陆续回到各自的房间，长廊
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下只偶尔有人抱着书匆匆经过，远处教堂的钟声悠长，康河边的草地已经结起一层薄霜。
多萝的手塞在林赛掌心里，小小的，暖暖的。
她们已经很久没有这样无事可做地散过步了。
准确地说，是林赛第一次和多萝散步。
这个念头冒出来以后，林赛有些不自在。她会给多萝擦洗头发，会哄她喝药，会在她发烧的时候守着她，也可以背着她在雪地里走上很远，可这些事情她从前都为另一个妹妹做过，她不需要思考便知道应该怎么做。可这样手牵手走在一起，她不知道该和多萝聊些什么。
她毕竟不是真正的林赛·波特。
多萝似乎也没有说话的意思，只低着头踩石板缝隙里薄薄的霜，两个人安静地走过一段长廊，只有鞋底落在石板上的声音一前一后。
林赛想了半天，终于找出一个自认为非常适合和十岁小孩聊天的话题：“多萝，你最近有什么高兴的事情吗？”
多萝有些意外：“高兴的事情？”
“对呀。”林赛晃着两个人牵在一起的手，“什么都可以。”
多萝想了一会儿：“上个月，布莱克太太让我们背《诗篇》，玛丽背到一半忘了，偷偷把书藏在前面人的裙子后面看，结果那个人一转身，书啪嗒掉在地上了。”
“然后呢？”
“布莱克太太问是谁的，所有人都不说话。”多萝悄悄偷看姐姐的神情，她在笑，小女孩于是自在了一些，“后来玛丽被罚站，可是她站在后面一直对我们做鬼脸，布莱克太太每次回头，她就马上装成在祷告。”
林赛问：“那你背下来《诗篇》了吗？”
多萝吐吐舌头：“没有，我也没背下来。不过玛丽捣乱了，布莱克太太就没有检查我们。”她大声声明：“但是我现在背下来了！”
“……耶和华是我的牧者，我必不至缺乏……”
康河边的讲堂里亮着灯，年轻的学士们还围在那道没有来得及擦去的题目前争论。林赛牵着会背《诗篇》的小女孩从窗下经过。
耶和华是我的牧者，我必不至缺乏。
他使我躺卧在青草地上，领我在可安歇的水边。
-
新的棱镜支架被安置在原来的位置。艾萨克·牛顿把第一块棱镜放进卡槽，转到某一刻度，墙上的彩色光带随之出现。取下，再装回，重新转到同一刻度，光带落回原处。
“这个很好。”
林赛觉得十二先令赚得光明正大。
接下来轮到那三块棱镜。
第一块，记录。
第二块，保持同样的刻度，记录。
第三块，仍旧保持同样的刻度，再记录。
即便这一次每块棱镜都被固定在相同的位置，墙上的三道光谱依然明显不同，其中一块拉得更长，另一块偏折得更多，第三块的边缘还有些模糊。
林赛十分艰难地维护着一名专业乙方最后的尊严：“牛顿先生。”
“嗯？”占据上风的人往往只需要最简单的回答。
“我们的棱镜……”
她停顿片刻。
“实有问题。”