齐铁嘴醒来的消息传出去还不到一个时辰，佛爷府主院的卧房里就坐满了人。
先到的是二月红。他提着药箱来复诊，搭了脉说胃里缓了些，又开了新方子让张小鱼去抓药。后脚跟进来的霍仙姑和谢九爷坐在外间喝茶，隔着门帘问了两句便没再多说。黑背老六蹲在院子里抽烟，隔着窗户冲齐铁嘴摆了一下手，意思是"人没事就行"，然后骑着自行车走了。
真正让卧房热闹起来的，是最后来的那两位。
"哎哟喂——"
陈皮阿四的声音从回廊那头就传进来了，拖得长长的，尾音往上翘，一听就是来看热闹的。他身后跟着狗五爷，狗五爷的记忆还没完全恢复，但人精气神好了不少，听说齐铁嘴醒了便跟着一道来了。
两个人一前一后跨进卧房，陈皮阿四先绕着床走了半圈，从头到脚把齐铁嘴打量了一遍，啧啧了两声。
"八爷，你可真是好大的排场。"陈皮阿四往床边的椅子上一坐，翘起二郎腿，"你这一晕，九门倾巢出动，整个长沙城跟遭了匪似的翻了个遍。我昨儿在城南那条巷子里挨家挨户拍门，拍得手都肿了——你瞧瞧，你瞧瞧。"他把手伸到齐铁嘴面前晃了晃，掌心的确还泛着红。
狗五爷坐在另一边，歪着头看齐铁嘴，目光里带着点认不真切的新奇感。他伤还没全好，说话的调子比从前慢半拍，可损人的本事一点没丢："八爷，我听说你把自己喝得吐血了？就你那酒量，一坛子高粱酒够你喝到明年去，你非得一夜灌下去？"
齐铁嘴把被子往上拉了拉，只露出半张脸，闷声道："我没事。"
"还没事呢？"陈皮阿四一拍大腿，"你知不知道昨儿佛爷冲进那间屋的时候什么样？张日山跟我说的——说佛爷看见你歪在椅子上满身是血，腿都软了，抱你的时候手一直在抖。我认识佛爷这么多年，还没见过他手抖。"
齐铁嘴的耳朵尖开始泛红。他又把被子往上拽了拽。
狗五爷接茬接得飞快："就是。张小烬昨儿在后院跟我说的，说佛爷把你从车上抱下来的时候，用自己外套裹着你不撒手，从大门口一路抱到主院，穿过五道门，愣是没让人搭把手。五道门啊八爷，你知道佛爷府从大门到主院有多远吗？"
"还有张小鱼，"陈皮阿四掰着手指头数，"我昨儿傍晚来的时候碰见他，那眼眶红得跟兔子似的。我问怎么了，他说'八爷还没醒'，那声音抖得跟筛糠一样。张小鱼啊，那是佛爷府最稳当的一个副官，替你哭了一宿。"
齐铁嘴把被子拉到了鼻梁。
狗五爷探过身来，压低声音，可那嗓音的穿透力半点没减："我跟你讲，我还听霍仙姑说，她昨儿派暗桩去找你，回来禀报说没找着，佛爷当场就把茶碗捏碎了。那碗还是尹新月从北平带来的嫁妆，一套八个，碎了一个，佛爷看都没看一眼。"
"茶碗算什么。"陈皮阿四眉飞色舞，"你们是没瞧见佛爷去城南的时候，尹新月坐黄包车在后面追，佛爷抱着八爷上车，打她身边过，愣是没瞧见。尹新月那脸色，啧啧啧，比八爷你这会儿的脸色还白。"
齐铁嘴终于忍不住了。他把被子猛地拉过头顶，整个人缩成一团，声音从被子里闷闷地传出来："你们别说了……"
陈皮阿四和狗五爷对视一眼，两个人同时笑了。狗五爷伸手去拽他的被子边："别躲啊八爷，我们这是在夸你。你想想，九门当家为了找你一个人把长沙翻了个遍，这排面，前无古人后无来者。"
"就是。"陈皮阿四把另一边的被角也往外抽，"你还不领情？你知不知道佛爷昨儿发话的时候说的什么？'全长沙，就算把地皮翻过来也得把人找着'。嚯，我认识佛爷十来年了，他说过最重的话是'拿下'，昨儿头一回说'翻过来'。"
齐铁嘴死死攥着被子不松手，可他那点力气哪比得过两位常年动刀动枪的主儿。被子被一寸一寸地往下拉，先是额头露出来，然后是眉眼，然后是通红的脸颊和烧得发烫的耳朵。他整张脸红得像个熟透的虾子，眼睛湿漉漉的，又羞又窘，恨不得找个地缝钻进去。
"脸都红成这样了。"狗五爷哈哈大笑，"八爷，你昨儿吐血的时候都没这么红吧？"
"五爷！"齐铁嘴终于恼了，哑着嗓子喊了一声，可那声音又弱又虚，听起来半点威胁都没有。
陈皮阿四站起来，绕着床又走了一圈，忽然正色道："八爷，说正经的。你往后还乱跑不？你要是再失踪一回，佛爷怕是要把长沙城拆了。到时候我跟五爷还得跟着一块儿拆，多累得慌。"
齐铁嘴把脸别过去，只留下一只通红的耳朵对着两人。他的心跳得极快，被子里闷得他有些喘不上气来。那些话他听张日山讲的时候还勉强能绷住，可陈皮阿四和狗五爷添油加醋地一说，每个细节都变了味道——张启山捏碎的茶碗，张小鱼红了的眼眶，张小烬沙哑的嗓音，张日山彻夜不眠的守候，还有那辆从尹新月身边开过去的车。
每一桩每一件都在告诉他一件事：这四个人对他，跟他从前以为的，完全不一样。
可他不敢想。他怕想了，又是他一个人的独角戏。
"行了行了。"张启山的声音从门口传来。
他其实是出去送二月红了，回来时在回廊上就听见卧房里闹腾得厉害。一进门看见的就是陈皮阿四和狗五爷一左一右把齐铁嘴围在中间，被子被拽得乱七八糟的，齐铁嘴整张脸红透了，耳朵尖都在滴血，整个人缩在床头恨不得把自己嵌进墙里去。
可那红晕衬着苍白的底色，反而有种别样的好看。
张启山看着那抹红，心里微微一动。他喜欢看齐铁嘴脸红的样子，那种鲜活劲儿，像枯木上忽然冒出来的新芽，让他想起从前齐铁嘴住在偏院里无忧无虑说笑的日子。
但那是他一个人的。不能让别人看了去。
他的脸沉下来，声音也沉下来："没完
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了？滚出去。"
狗五爷立刻松了手，往后退了两步，嘴里还嘟囔着："佛爷别气，我们这不是来看八爷——"
"滚。"
陈皮阿四跑得比狗五爷还快。两个人一前一后窜出卧房，经过外间时还撞翻了张小鱼搁在桌上的药方子，纸张散了一地。张小鱼在后面追着捡，张小烬站在门口冷眼看着，嘴角却压不住一点弧度。
卧房里终于安静了。
齐铁嘴还缩在床头，被子被他刚才自己拽得乱七八糟的，裹在身上像个蚕蛹。他整个人从脸颊到脖子都是粉红色的，耳朵尖红得近乎透明，睫毛低垂着，不敢看张启山的眼睛。
张启山走到床边坐下来，伸手捏住被角。
齐铁嘴的手还攥着不放。他哑着嗓子小声说："佛爷……我自己来。"
张启山没理他。手指用了点力，把被子一寸一寸从他脸上拉下来。齐铁嘴先是露出一双眼睛，湿漉漉的，飞快地看了张启山一眼又躲开了。然后是鼻尖，也是粉的。最后是那张抿着的嘴，下唇被自己咬出了一道浅浅的白印。
张启山把被子拉到齐铁嘴胸口的位置就停住了。他看着齐铁嘴那张通红的脸，看了好一会儿。
"脸这么红，"他的声音里藏了一丝极淡的笑意，"是被他俩臊的，还是病还没退？"
齐铁嘴把脸往枕头里埋："……都有一点。"
张启山伸手试了试他额头的温度。不烫了。二月红的药见效快，烧已经退了。那这脸红就全是那两位的功劳。
"以后他们再来闹你，让人拦着。"张启山收回手，目光还在齐铁嘴脸上停着。
齐铁嘴闷闷地"嗯"了一声。
屋里安静了片刻。齐铁嘴躺在张启山的床上，盖着张启山的被子，枕着张启山的枕头，身边坐着张启山本人。他闻得到他身上淡淡的皂角气和烟草味，混在一起，是他在佛爷府住了两年日日都能闻到却从来不敢靠太近的味道。可这会儿近在咫尺，他反倒不敢呼吸了。
张启山看着他微微颤动的睫毛，忽然开口："老八。"
"嗯？"
"下次再想喝酒，"张启山说，"我陪你。"
齐铁嘴猛地睁开眼看他。张启山的神色很平静，语气也平常，可那句话落在齐铁嘴耳朵里，像一颗石子投进深潭，一圈一圈的涟漪荡开去，荡得他整个人都在晃。
他张了张嘴，想说"不用"，想说"佛爷你别这样"，想说"你这是做什么"。可最终他只是又把脸往枕头里埋了埋，轻轻地、几不可闻地"嗯"了一声。
张启山看着他那副恨不得把自己藏起来的样子，嘴角终于弯了一个极浅极浅的弧度。
他没再说什么。只是伸手替齐铁嘴把被角掖好，又抚了抚他额前的碎发，指腹蹭过他通红的耳尖时微微停了一瞬。
齐铁嘴缩了缩脖子，整个人像只煮熟了的虾米，蜷在被子底下，再也不肯露头了。