悬浮在她手中的炼金道具，从外表看是个普通的罗盘。罗盘中心充当指针的是团由多个齿轮组成的物件。它们不遵从一般齿轮彼此咬合的啮合状态，而是独立转动运行，同时“重合”在球状的空间范围里。
罗盘才是真正的探测器，齿轮组则是黛娜能在希林弄到手的、最高级的魔力驱动装置。它自制造之初，就是在这里的炼金工坊完成的，能够直接以未经处理提纯的魔力矿物作为能源。
而探测罗盘原本的指针，和目前主流的大部分炼金道具一样，需要魔法使自己用魔力充能。
——黛娜才舍不得用自己的魔力。
开什么玩笑，这探测器需要的魔力可不是小数目。比起掏空自己的魔力，充一点儿，等待魔力恢复完成，再充一点儿，找人买件符合当地环境条件的驱动装置简单多了。
这小破地方的空气里弥漫的都是矿石粉末，驱动装置放上去自己就开始充能给探测器提供魔力，多待一会儿，交还探测罗盘之前说不定能充满。
黛娜观察着矿洞里的情况，感受着比起外面更浓郁、颗粒也更显目的粉尘。它们还未接触皮肤，就比融雪还要快速地消散，可能是直接散回了世界夹缝。尽管触感上她没有受到任何矿石粉尘的干扰，但还是出自生活本能地掩住口鼻。
得亏这些矿石沾染魔力属性、并非常规物质，否则要在这样的环境里生活，希林绝不会到今天还是人口-活跃的小镇。
呵呵，那样好像是好事。
奇怪的是，从入口一路走下矿洞，矿道始终没有分岔。黛娜带着罗盘，有种白费心思的微妙感觉。
她将罗盘紧贴两侧的石壁，想试出是否有暗道，罗盘发亮的刻度却顽强地朝向肉眼可见的唯一通路。
没办法，也只能继续深入。
再往深处，飘散的矿石粉尘反而越来越少，石壁上生长着许多结晶，里面困着淡紫的流烟。此时，面前总算是出现了四个路口。
这让黛娜稍微放下心。什么错误选项都没有，实在让人怀疑是不是一开始就走错了。
她驱使肩头的小火苗飘过去挨个路口看了遍，罗盘刻度上同时亮起了四处，正好与路口的方向对应。但仔细一看，它们的亮度有所区别，左手边第二个路口对应的刻度最亮，黛娜也就往那边走进去。
一直走到尽头，第二条路竟然是条坍塌封死的假矿道。
她愣了愣，选择相信红主教交给她的炼金道具，抬手，魔力在身前描绘法阵，成形，一道光束击出。试探的攻击穿透石头垒起的墙，就好像被石墙吞吃掉了。
这么简单的障眼法？
是谁弄的这种东西？
没有异常她觉得奇怪，有了异常她还是觉得奇怪。
如果希林的主教知道有龙之心在希林矿场，不该会允许有人这么轻易地接近。而且，有防卫队长在前，主教的纸面实力就算有水分，也不至于只设下这样一个毫无含金量的障眼法拦路。
不是希林主教，会是哪个势力的人呢？
魔力涌动，黛娜身边线条描画出更多大大小小的法阵。她收好罗盘，小心地穿过封路的假墙，随时准备与墙背后已经被她惊动的埋伏者战斗。
可是她再一次多想了。
不管障眼法是怎么回事，至少假墙后面没有她所防备的敌人。
一颗光华璀璨，人头大小的浅粉色晶石悬在石室中央。魔晶矿石受到某种力量的牵引，从四周的石壁上脱离，一条条连接到浅粉晶石上端。
无需再看罗盘，黛娜瞬间意识到，这就是龙之心。
不一定是龙，但它或许真的曾是某种强大生物的心脏。
任务目标就在眼前，不必犹豫，黛娜按照红主教信中的指示，原地写下一封信寄了出去。
他们给教派中的成员寄信，中途会由教派中的大型魔法识别标志，并转到最终地址。因此，黛娜自己虽然不知道红主教说的人是谁、联系地址又是哪里，但她送出去的信会知道。她不担心这一点。
等帮手回信的时间显得太过漫长。
过去多久了，回信怎么还不来？
红主教不爱回信，这是众所周知的事。底下的教徒即使想模仿红主教，以这样拙劣的方式靠得离他更近，也情有可原。可是若真是这样，她便定要狠狠咒骂那位不知名的同僚。
真的不会有人闯进来？她身边的魔法阵们仍保持着即将启动的状态。
她刻意放松地想找点什么转移注意，光秃秃的石壁之外，只有光芒浮动的那颗“龙之心”。
火光下，龙之心的表面因结晶凸起粗糙，又因结晶的光滑而平整。每一个反射的表面都有一个黛娜，就像是命运不可计数的可能性。它们闪烁着，带来一种难以抗拒的诱惑。
黛娜不合时宜地理解了为何闪耀的事物总是引人倾心，连鸟雀也偏爱草丛中破碎的残片。
她深深沉浸在“龙之心”的柔美光辉中，逐渐难以自拔。
她不算是很有天赋的那种魔法使，和许多人做出了同样的选择——加入情绪教派，获得更轻松提升实力的神赐。
可还是不够。
即使同属教派，也有其他成员走得远快于她。而他们，在她看来，不过是些只知道混迹酒馆的人。
人与人的差距就这样难以抹除？
她为什么就不能是天赋异禀之辈？
她听说过的，世界上不可能完全没有改换资质的方法。不然那些口口声声说着魔力亲和不可遗传的贵族名望们，难道就真的运气那么好，每一代都能生出有天赋的孩子？
只是他们能付得起其中价格而已。
为什么我不行？
……我不行？
我为什么不行！
珍贵无比，连大名鼎鼎的红主教都想得到的东西，不就在眼前吗？
“龙之心”……
她不由自主地走上前，伸出双手做出一个捧起它的姿势。
一步登天的捷径触手可及。她仿佛看见了往后大权在握，轻抚之间山平水涌，重织世间规则的自己。
那时的黛娜，不再是连名字都没有的情绪教派红主教麾下白骑士第十席，而是与光
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耀帝国光明神、长平王朝锦山君以及其他神明并称的新神。
她已经知道了，她的权柄将是——
贪婪。
噗呲——
她的身体被劈成两半，血液高高溅起，零星几点射落在石室入口折断的木制承重结构上。
周身属于她的魔法和魔力溃散，没能发挥它们的作用，也标示着主人干脆的死亡。即使如此，她的一双眼睛仍然死死盯着梦幻的龙之心，从眼眶暴出，窥视着不可能的未来。
防卫队长静静走进室内，扫了眼黛娜，伸手朝龙之心一握。它化作流光收拢进防卫队长掌心。魔晶碎矿失去牵引，噼啪地砸下。
他吹了个无声的口哨。
有东西从地下远处赶来，山体震动。
离开前，队长掏出她先前写的信随意地扔在地上，正好盖住她满是疯狂的眼睛。
……
防卫队员一路送召雀回到江家前院，嘱咐她不用担心好好休息，一切听教会后续的安排。召雀还有点听不清她说话，囫囵点点头，进了屋。
她看了眼时间，深深呼吸，过去片刻，脑子里的嗡鸣有所减轻。
在找空云和处理擦伤之间犹豫了一会，她想想，还是先去找了消毒的药水，洗了洗手与脸。
等她能学习魔法时，一定要优先学两个治愈魔法。
她记得幻境中的画面，只是不知道最后她着了魔似的陷入沼泽，又一脚踏空，对应现实场景究竟是从哪里摔了下来。
手掌根和手肘分别擦破了小片，皮肉里掺进细沙与碎石，用水冲洗干净后重新渗出血丝。其他裸露的皮肤部分目前只是有些泛红。
今早应该穿件长袖或者外套的。她卷起裤腿检查了下，腿上没事。
涂完药水等稍微晾干的空隙，她想之后一定要先学几个便于生活的魔法，比如治愈魔法。也不用学到有多资深，只要能治愈眼下这种小伤，够用就行。
空云最近又有些状况不佳。他自己在这事上似乎不太在乎，让他看见擦伤，他大概会强撑着使用治愈魔法，还会说什么“是小伤所以魔力需求不多”。
这种话只能哄骗不了解魔法原理的小孩子。
依照往日的习惯，这个时候空云还在二楼书房钻研魔法理论。召雀套了件外套上楼找他。
找他要说什么呢？
其实她还没有想好。但她需要找个足够可靠的人聊点什么。随便什么。
对了，可以问问他要不要去艾拉的聚会。
家里很安静，和平常的每一天那样安静，安静得她听见自己胸膛里的所有器官在狂跳。
书房门半掩，召雀走近，步幅逐渐变慢。右脚迈了出去僵滞不动，左脚还未跟上，幻境里、矿场中的血腥味如同生锈的猎犬追袭而来，咬碎了她的感官。
思绪的蜂巢倾覆，失去家园的蜂群涌出，它们疯狂振翅，祭出会使自己也丧命的尾针，要冲破颅骨飞出。
它们成功了。
蜂群飞向门扉里的生物，要代替她看清那是谁。可她知道那是谁……不是吗？